Visita Xela | Tu guía definitiva de Quetzaltenango

Explorando Quetzaltenango Dónde alojarse Dónde comer Cómo moverse Cosas que hacer

Si vas a visitar Quetzaltenango (Xela) pronto, has llegado al lugar correcto. Después de leer esta guía, sabrás en qué zona alojarte, dónde encontrar los mejores restaurantes, cómo moverte y qué hacer en la segunda ciudad más grande de Guatemala.

¿Merece la pena visitar Quetzaltenango?

Mientras paseas por las coloridas calles coloniales de Quetzaltenango, obtienes una hermosa visión de la vida de los lugareños entrelazada con la historia, cultura y tradiciones de la ciudad.

Este encanto y ambiente cautivador son difíciles de capturar con palabras — ¡tendrás que verlo por ti mismo! 

El área alrededor de Quetzaltenango es un punto clave para los volcanes, ofreciendo una serie de increíbles caminatas volcánicas, incluyendo el pico más alto de Centroamérica, el Volcán Tajumulco.

Dentro de la ciudad, las calles están llenas de historias por descubrir y sitios para visitar. Simplemente sumergirse en la vida cotidiana de Quetzaltenango es una de las mejores cosas que puedes hacer también.

¿Es Quetzaltenango o Xela?

Puede que hayas visto que a Quetzaltenango se le llama Xela. Esto no es un apodo porque “Quetzaltenango” sea una palabra larga y difícil de deletrear. Es un juego con el nombre original de la ciudad.

Antes de la colonización española, la ciudad se llamaba Xelajú, de ahí Xela para abreviar. Era la capital del reino Maya K’Iche.

Como quieras llamar a la ciudad, una cosa es segura, hay muchas cosas divertidas que hacer en Quetzaltenango.

¿Cuánto tiempo deberías pasar en Quetzaltenango?

El tiempo que te quedes en Quetzaltenango depende de tu motivo para visitar la ciudad. Algunas personas se quedan meses para hacer voluntariado o mejorar sus habilidades lingüísticas. Es una ciudad habitable y hay algunas escuelas de español buenas y asequibles aquí). 

Por esta razón, Quetzaltenango tiene una comunidad de expatriados pequeña pero muy unida.

Si simplemente quieres ver la ciudad y marcar las principales cosas que hacer en Quetzaltenango, entonces 3-4 días es un buen tiempo.

Dónde alojarse en Quetzaltenango, Guatemala

Quetzaltenango es la segunda ciudad más grande de Guatemala después de Ciudad de Guatemala. 

La mayoría de las grandes ciudades tienen varios barrios para elegir y áreas para investigar. Pero cuando se trata de Quetzaltenango, elegir en qué zona alojarse es bastante simple.

Alójate en la Zona 1  — cerca del Parque Central

Parque Central es el epicentro cultural de Quetzaltenango. Es el corazón de la ciudad, bullicioso con actividad y lugareños reuniéndose con sus amigos.

Es un excelente lugar para alojarse. Aquí es donde encontrarás la mayoría de los restaurantes, bares, cafeterías y tiendas. 

El Parque Central está dentro de Zona 1, por lo que cualquier lugar en esta área será seguro y estará lleno de opciones. Alojarse dentro de la Zona 1 significa que la mayoría de las cosas que necesitas estarán a poca distancia.

Y probablemente querrás caminar, ya que las calles de la Zona 1 presumen de una arquitectura colonial colorida y única.

Alojamiento en Quetzaltenango

Recomendamos reservar tu estancia con antelación. Considerando lo grande que es Quetzaltenango, no hay una gran cantidad de alojamientos para elegir. 

La mayoría de las opciones de alojamiento son casas de familia, pequeños hoteles familiares, Airbnbs y hostales.

Las habitaciones privadas en Quetzaltenango comienzan alrededor de $15 por noche.

Casa Seibel es una excelente opción económica sin tener que comprometer la comodidad. Si no tienes un presupuesto ajustado, El Latam Hotel su piscina en la azotea y gimnasio son la manera perfecta de darte un gusto. 

Dónde comer en Quetzaltenango

Guatemala no es el lugar más barato para comer. Eso también se aplica a Quetzaltenango.

Aunque solo haya algunas opciones baratas, hay muchas deliciosas. Puedes encontrar cocina tradicional guatemalteca y mucha influencia italiana en Quetzaltenango. ¡Incluso restaurantes indios!

Para asegurarte de tener solo comidas deliciosas en Quetzaltenango, echa un vistazo a nuestros tres lugares favoritos para comer:

Restaurante Tertulianos — uno de los mejores restaurantes de Quetzaltenango

Restaurante Tertulianos es uno de los restaurantes más famosos de Quetzaltenango. Con una presentación cuidada y sabores memorables, la comida aquí es más elegante,

Situado dentro de un elegante edificio de estilo colonial, con un hermoso jardín y paredes bellamente adornadas, el Restaurante Tertulianos crea el ambiente perfecto para una comida.

Clara y Tinto ⁠— para un ambiente español y vino delicioso

Al entrar en Clara y Tinto, sentirás como si de repente te hubieras transportado a España. El interior con ambiente y perfectamente iluminado crea el lugar ideal para disfrutar de vino y tapas de alta calidad. 

El bar de vinos ofrece una variedad de tapas para acompañar tu vino, cóctel o cerveza. Puedes disfrutar de una tabla de quesos, tabla de embutidos, ensaladas y sándwiches. Es un excelente lugar para pasar una noche en Quetzaltenango.

Sabor de la India ⁠— un sabor de la India en Guatemala

Puede que la comida india no sea lo que viniste a buscar a Guatemala, pero eso no significa que tengas que perderte Sabor de la India. Hay una gran variedad de platos para elegir, incluyendo todos tus platos indios favoritos.

La comida está sazonada con ricas especias y cocinada con cuidado ⁠— casi puedes saborearlo en la comida. Sabor de la India es también una de las opciones más económicas en Quetzaltenango.

Cómo moverse por Quetzaltenango

Exactamente lo que nos gusta escuchar al visitar una ciudad nueva ⁠— Quetzaltenango es una ciudad fácil de recorrer. A pesar de ser la segunda ciudad más grande de Guatemala, Quetzaltenango concentra la mayoría de sus lugares de interés en una pequeña área.

Las mejores formas de moverse por Quetzaltenango:

A pie

Quetzaltenango está lleno de calles peatonales con mucho que ver.

Aunque caminar de un lugar a otro puede ser la opción más larga, la mayoría de las veces es la mejor. Caminar hasta tu destino es una excelente manera de explorar la ciudad.

El único momento en que quizás no sea mejor caminar es por la noche. Si estás solo, quizás quieras tomar un taxi.

En microbús

Para distancias más largas alrededor de Quetzaltenango, las minivans o microbuses son las mejores opciones.

Quetzaltenango está lleno de ellos. No tendrás que esperar mucho antes de que pase uno en la dirección a la que quieres ir.

Tienen rutas designadas por la ciudad, con el destino a menudo anunciado en la ventana. A veces también tienen a alguien gritando hacia dónde van (rápido y fuerte).

Además de ser un medio de transporte, las minivans pueden ser parte de tu experiencia en Quetzaltenango mientras te sientas hombro con hombro con los locales.

Las minivans son la forma más barata de moverse por Quetzaltenango, costando solo Q1.25 durante el día y Q2 por la noche.

En taxi/Uber

Se pueden encontrar taxis por todas partes en Quetzaltenango. A menudo deambulan por las calles buscando pasajeros o esperan fuera de lugares populares como la estación de autobuses.

Los taxis son la forma más cómoda y conveniente de moverse por la ciudad, pero también son más caros. La mayoría de los trayectos dentro de la ciudad costarán entre Q20 y 40.

Uber también está disponible en Quetzaltenango. Normalmente son más baratos y se pueden pedir a tu ubicación exacta cuando los necesitas, por lo que esta puede ser una mejor opción.

En chicken bus

Chicken bus es el apodo que se da a los autobuses de colores brillantes y decorados en Guatemala. Dato curioso: ¡en realidad son autobuses escolares retirados de Estados Unidos!

A veces es imposible saber a dónde van. Pero una vez que lo has descubierto, los chicken buses son geniales para llegar a caminatas fuera de la ciudad. Además, son baratos y su ajetreo añade aventura.

El trayecto de 45 minutos al Volcán Santa María cuesta solo Q2.

Las 10 mejores cosas que hacer en Quetzaltenango

Prepara tu lista de deseos. En esta guía, te mostraremos las mejores cosas que hacer en Quetzaltenango y cómo experimentarlas.

#1 Pon a prueba tu resistencia haciendo senderismo en el Volcán Santa María

Volcán Santa María se puede ver desde casi cualquier lugar dentro de Quetzaltenango, atrayendo a la gente a aceptar el desafío de subir a la cima.

Haciendo la caminata aún más emocionante, Santa María sigue en erupción y lo ha estado desde 1922. En 1902, produjo una de las mayores erupciones volcánicas del siglo XX.

No dejes que su actividad te desanime, no ha habido una erupción en alrededor de 10 años.

Cómo hacer senderismo en el Volcán Santa María

Hacer senderismo en el Volcán Santa María es una de las mejores cosas que hacer en Quetzaltenango. Pondrás tu cuerpo a prueba y disfrutarás de vistas increíbles.

Santa María es un estratovolcán de 3.772 m de altura, el cuarto más alto de Guatemala. Durante la caminata de 3-4 horas, se ganan 1.230 m de elevación. En algunos puntos la caminata puede ser bastante empinada, y definitivamente no debe considerarse una caminata fácil.

Una vez que llegas a la base del sendero, el camino a la cima es fácil de seguir. Sin embargo, recomendamos usar el sendero en Maps.me para asegurarte de mantenerte en el camino correcto.

Llegando a la cima

Al llegar a la cima, todo tu arduo trabajo es recompensado con vistas espectaculares de Quetzaltenango y el callejón de volcanes de Guatemala — siete picos volcánicos todos en línea.

La mejor vista, si tienes buena visibilidad, es del Volcán Santiaguito. Es un volcán más pequeño que se formó durante la erupción de Santa María en 1902 y todavía está en erupción.

Deberías poder escuchar los retumbos de las erupciones y ver columnas de humo saliendo del Santiaguito.

Sumando a la magia de las vistas, también verás una serie de ofrendas florales mayas en la cima.

Cómo llegar al Volcán Santa María

Llegar al Volcán Santa María es fácil y barato. Puedes tomar un chicken bus cruzando la calle desde Iglesia El Calvario en Quetzaltenango.

El autobús tarda 45 minutos y cuesta Q2. Tienes que bajarte en Llanos del Pinal. El ayudante del conductor en el autobús gritará los nombres de las paradas, así que asegúrate de escuchar.

Puedes hacer esta caminata de forma independiente, o puedes contratar un guía en Quetzaltenango.

#2 Visita el cementerio único de Quetzaltenango

Visitar un cementerio puede que no esté en la cima de la lista de cosas que hacer de todos, pero deberías visitar el cementerio en Quetzaltenango.

A primera vista, el cementerio de Quetzaltenango parece ser un lugar colorido repleto de mausoleos y tumbas. Un lugar para celebrar y también para llorar a los muertos. Casi todas las tumbas son diferentes, lo que lo convierte en un lugar interesante para explorar.

Aprende sobre la sociedad guatemalteca

Sin embargo, lo fascinante del cementerio no son sus tumbas. Es la visión que el cementerio ofrece sobre la sociedad guatemalteca.

Aquí puedes notar la disparidad entre ricos y pobres por la decadencia de las tumbas. Los ricos son enterrados en grandes mausoleos, mientras que los grupos más pobres de la sociedad son enterrados en tumbas de hormigón apiladas.

También hay una fosa común dentro del cementerio para aquellos que no pueden permitirse comprar una parcela o pagar el alquiler. Se puede aprender mucho del cementerio en Quetzaltenango.

#3 Estudia español en Quetzaltenango

Guatemala tiene 24 idiomas diferentes, pero el idioma principal hablado es el español. Aprender español puede hacer que viajar por América Latina sea significativamente más fácil.

Incluso una semana de lecciones puede darte las claves para una experiencia completamente diferente en tus viajes, interactuando y aprendiendo de los locales.

Quetzaltenango es una gran ciudad para aprender español. Es una ciudad muy habitable, además hay varias escuelas de español que ofrecen clases con alojamiento en casas de familia. Vivir con una familia local en una casa de familia puede ser una excelente manera de acelerar tu aprendizaje de español.

Miguel de Cervantes School of Spanish es una escuela muy recomendada y a un precio razonable. Por ejemplo, 15 horas de lecciones cuestan $123. Otra buena opción es El Portal Spanish School con una semana de lecciones individuales y un alojamiento de siete días en casa de familia (incluyendo tres comidas al día) que cuesta $160.

#4 Apoya a Trama Textiles y aprende a tejer

Trama Textiles es una cooperativa de tejedoras mayas de telar de cintura con sede en Quetzaltenango.

Trabajan directamente con 100 mujeres de 17 comunidades tejedoras en 5 regiones del Altiplano Occidental de Guatemala. La cooperativa se formó en 1988 después de la guerra civil en Guatemala que dejó a muchas mujeres valiéndose por sí mismas.

¿Cómo puedes involucrarte con Trama Textiles?

Visitar Trama Textiles es una excelente manera de apoyar a estas mujeres. ¡Puedes comprar una de sus increíbles piezas de trabajo o tomar una lección de tejido tú mismo!

Puedes elegir varias cosas para hacer, incluyendo una simple muestra, una bufanda o un complejo camino de mesa bordado. Una clase de 1 hora cuesta Q35, mientras que un curso de tejido de bufanda de 10 horas cuesta Q350.

Es una oportunidad increíble para trabajar codo a codo con mujeres inspiradoras, aprender sobre la historia del tejido y desarrollar una nueva habilidad.

#5 Asciende al Volcán Tajumulco

El Tajumulco es el pico más alto de América Central, con una impresionante altura de 4.220 m.

La caminata a la cima del Volcán Tajumulco dura dos días con un desnivel positivo de alrededor de 1.200 m y una distancia de poco más de 12 km.

A pesar de ser el pico más alto de América Central, el Volcán Tajumulco no es súper desafiante de conquistar, especialmente si te aclimatas a la altitud de antemano.

La vista en la cima hace que los miles de pasos y el sudor valgan completamente la pena. En un día realmente bueno, podrás ver cientos de kilómetros a través de Guatemala e incluso hasta México.

Cómo hacer senderismo en el Volcán Tajumulco

Puedes hacer senderismo en el Volcán Tajumulco de forma independiente, pero necesitarás acampar en el volcán, por lo que mucha gente opta por unirse a un tour.

Unirse a un tour significa que tienes un guía experimentado, equipo, transporte y comida organizados para ti. Puedes encontrar tours guiados por alrededor de Q500 por persona.

#6 Emprende la caminata de 3 días de Xela al Lago Atitlán

Guatemala es un paraíso para el senderismo. Tienes el espectacular Volcán Acatenango en Antigua, la ciudad maya perdida de El Mirador en las selvas del norte y la hermosa caminata de Xela al Lago Atitlán.

La inolvidable caminata de 3 días te lleva a través del Altiplano Occidental de Guatemala desde Quetzaltenango hasta el Lago Atitlán.

¿Cómo es la caminata de Xela al Lago Atitlán?

Cubriendo 46 km, la caminata ofrece un vistazo a la diversidad de Guatemala. En tres días, caminarás a través de pastizales, campos de maíz, valles fluviales, fincas de café y bosques nubosos.

En el camino, te detendrás en pueblos remotos a los que solo se puede acceder a pie y te alojarás en casas de familia locales. Puede que los encuentres bastante básicos, pero eso es parte de la experiencia. Una de las mejores cosas de esta caminata es que te da una visión de un lado de Guatemala que la mayoría de los visitantes se pierden.

El día 3, la caminata termina en Indian Nose, una cumbre con vistas al Lago Atitlán. Es el final perfecto y la recompensa por horas de caminata.

Cómo hacer la caminata de Xela al Lago Atitlán

La caminata de Xela al Lago Atitlán cubre varios senderos que no están bien señalizados ni documentados en línea.

Por esta razón, la mayoría de la gente contrata un guía o se une a un tour. Esto también significa que tu alojamiento, comida y transporte están organizados para ti.

Varias agencias de turismo venden la caminata de Xela al Lago Atitlán en Quetzaltenango. El precio suele rondar los Q750 por persona.

#7 Sé testigo de la sacralidad del Cerro Quemado

Cerro Quemado, que significa 'colina quemada', es una de las caminatas más fáciles desde Quetzaltenango.

Además de ser una caminata agradable de 2 horas, el recorrido también se siente como una experiencia cultural. Cerro Quemado es un lugar religioso sagrado para evangélicos y mayas.

Durante la caminata, verás ramos de flores, cruces y oraciones escritas acurrucadas en las grietas de las rocas.

#8 Relájate en las aguas termales de Fuentes Georginas

Si has decidido embarcarte en alguna de las caminatas a volcanes de esta guía, quizás también quieras darte un gusto visitando las aguas termales de Fuentes Georginas.

Calentadas por el Volcán Zunil, las cuatro piscinas termales aliviarán tus músculos doloridos en poco tiempo. Todas tienen temperaturas diferentes, para que puedas encontrar la perfecta para ti.

Las aguas termales son un buen lugar para pasar el día relajándose. También hay un restaurante y una corta caminata por la selva que rodea las aguas termales.

Cómo visitar las aguas termales de Fuentes Georginas

Las aguas termales de Fuentes Georginas se encuentran a menos de una hora de Quetzaltenango.

La forma más fácil de llegar, si no tienes coche propio, es reservar un shuttle. Estos cuestan Q25 por persona.

Otra opción es tomar un 'chicken bus' hasta el pueblo de Zunil por Q5 y luego tomar un tuk-tuk/taxi hasta las aguas termales. Este precio dependerá de tus habilidades de regateo, pero debería costar alrededor de 50Q por grupo.  

La entrada a las aguas termales cuesta Q60 por persona, y están abiertas todos los días de 9 am a 6 pm.

#9 Chapotea en el Parque Acuático Xocomil

Situado a 1.5 horas en coche de Quetzaltenango, el Parque Acuático Xocomil es el más grande de Guatemala.

Ya sea que tengas hijos o seas un niño grande tú mismo, todos tienen garantizado pasar un buen rato aquí. Con cuatro piscinas diferentes, un río lento y muchos toboganes, no querrás irte al final del día.

Todo el parque acuático está rodeado de vegetación, haciéndote sentir como si estuvieras en medio de la selva guatemalteca.

Las entradas cuestan Q100 para adultos y Q50 para niños. El Parque Acuático Xocomil solo abre de jueves a domingo de 9 am a 5 pm. 

#10 Canta y anima en un partido de fútbol en Quetzaltenango

Ver un partido de fútbol en América Latina tiene que estar en tu lista de cosas que hacer antes de morir. ¡La atmósfera es indescriptible y como en ningún otro lugar del mundo! 

Los aficionados cantan durante todo el partido, encienden fuegos artificiales y se vuelven un poco locos. La atmósfera vibrante es contagiosa, y en poco tiempo, intentarás unirte a los cánticos en español.

Puede que Quetzaltenango no sea el mejor lugar de América Latina para ver un partido de fútbol, pero si hay un partido mientras estás allí, ¡VE!

Xelaju MC es el equipo local, así que asegúrate de saber a quién apoyas. Los partidos se celebran en el estadio de la ciudad, Estadio Mario Camposeco, con una capacidad de 11,000 espectadores.

Las entradas normalmente se pueden comprar justo antes del partido en el estadio y varían de precio según el partido.

En resumen

Después de leer esta guía detallada, deberías tener una buena idea de qué hacer en Quetzaltenango, los mejores lugares para alojarse y dónde comer. Esperamos que lo pases genial explorando esta ciudad menos conocida de Guatemala.

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