Les 8 meilleures choses à faire à Mae Sot

Mae Sot offre un avant-goût du Myanmar sans franchir de frontières.

En effet, de nombreux aspects de la vie quotidienne des Thaïlandais et des Birmans sont étroitement liés à Mae Sot. Cette ville, située dans l'ouest de la Thaïlande, est désormais une porte d'entrée vers le Myanmar après avoir accueilli le pont de l'amitié qui relie les deux pays.

Pour la plupart des voyageurs, Mae Sot n'est pas une destination mais plutôt une escale. C'est un endroit intéressant pour faire l'expérience d'une fusion de cultures, car il y aurait environ 135 ethnies différentes vivant à Mae Sot.

Toutefois, si vous vous arrêtez à Mae Sot pour quelques jours, vous aurez de quoi vous occuper. Vous pouvez choisir de faire du bénévolat dans un sanctuaire de gibbons, de participer à un cours de cuisine dans une entreprise sociale ou d'explorer la magnifique nature environnante.

Ce n'est pas tout, voici donc quelques-unes de nos activités préférées à faire à Mae Sot :

Nouveau à Mae Sot ? Notre guide compact de Mae Sot vous indique les meilleurs endroits où séjourner, les restaurants à ne pas manquer et bien d'autres conseils pour votre visite à Mae Sot !

#1 Visite ou bénévolat dans un sanctuaire de gibbons

À environ une heure de Mae Sot, vous trouverez Gibbons at Highlands Farm, un sanctuaire pour animaux dont l'objectif est de fournir un refuge sûr aux animaux sauvés.

Le sanctuaire se concentre principalement sur les gibbons, qui sont au nombre de 69, mais il compte également 22 macaques, un ours noir, un binturong et cinq loutres.

La visite du sanctuaire est gratuite, mais il est fortement recommandé de faire un don à la fondation afin qu'elle puisse continuer à fournir des soins de qualité aux animaux qu'elle sauve.

Comme leur site web ne fournit pas beaucoup d'informations sur les visites, il peut être intéressant de leur envoyer un message via Facebook avant votre arrivée pour vérifier qu'ils sont ouverts aux visiteurs à l'heure à laquelle vous espérez vous rendre.

Comment devenir volontaire au sanctuaire des gibbons ?

Cependant, la meilleure façon de découvrir réellement ce sanctuaire est de se porter volontaire auprès des gibbons pendant une semaine ou plus. Pour un don de 50 dollars par jour, vous bénéficiez d'un hébergement, de trois délicieux repas faits maison et de beaucoup d'amour en retour de la part des gibbons chanteurs. Le sanctuaire ne peut exister que grâce aux dons et aux bénévoles.

C'est vraiment une occasion unique d'apprendre à connaître ces merveilleux animaux, de contribuer à leur bien-être et, si vous avez de la chance, d'approcher de près certains gibbons.

#2. Achetez des produits thaïlandais et birmans sur un marché.

Étant donné sa proximité avec le Myanmar, Mae Sot est devenu un avant-poste commercial pour toute une série de marchandises importées de son voisin - pierres précieuses, teck, fruits de mer, assaisonnements - la liste est longue. Il n'est donc pas surprenant que la visite de l'un des marchés de Mae Sot soit un excellent moyen de passer le temps.

Le marché nocturne quotidien est relativement petit, la plupart des étals servant de la nourriture. Une heure environ passée sur ce marché vous donnera l'occasion de goûter à des plats thaïs-birmans aux prix bas que nous aimons tous.

Si vous êtes à Mae Sot le samedi, c'est ici que vous trouverez la plupart des habitants après le coucher du soleil. Juste à l'est du poste de police, la Walking Street est bordée d'étals proposant des objets d'artisanat, des peintures, des vêtements et, bien sûr, de la nourriture délicieuse.

Le marché Rim Moei est le marché frontalier officiel de la Thaïlande et du Myanmar. Il propose de tout, de l'électronique aux vêtements en passant par les bijoux fabriqués sur mesure. Si vous ne visitez pas la Birmanie, mais que vous souhaitez tout de même vous procurer un souvenir de ce pays, ce grand marché couvert situé à 5 km de Mae Sot devrait faire l'affaire.

#3 Visite de Borderline pour manger, faire les courses et cuisiner, le tout dans un but social.

Borderline est une glorieuse combinaison d'un salon de thé, d'une école de cuisine, d'un magasin d'artisanat et d'une organisation qui aide les réfugiés birmans du camp voisin de Mae La.

Si vous décidez d'apprendre à créer certains des plats caractéristiques du salon de thé, vous pouvez participer à un cours de cuisine à Mae Sot.

Le cours vous apprend à cuisiner des aliments shan, karen, birmans et autres de la région avec des ingrédients frais du marché voisin. Et pour couronner le tout, vous recevrez votre propre exemplaire du livre de cuisine de Borderline à la fin de la journée.

N'oubliez pas non plus de jeter un coup d'œil aux objets artisanaux en vente, fabriqués par les familles de réfugiés des environs pour tenter de gagner un peu d'argent.

#4 Offrez-vous du thé

Les salons de thé sont un merveilleux élément de la culture birmane qui a réussi à s'infiltrer à Mae Sot.

Vous pourrez facilement distinguer un salon de thé birman d'un café ordinaire grâce aux petits tabourets en plastique ou en bois et aux minuscules tables. Ils sont si petits que vous aurez l'impression que seul un enfant peut s'y asseoir, mais d'une certaine manière, cela fonctionne.

Ces établissements pittoresques servent des plats et des collations birmans ainsi que du thé birman - une combinaison de feuilles de thé noir fort et de lait évaporé ou condensé. Il faudra peut-être quelques essais pour s'habituer à ce goût fort !

Deux excellents endroits à Mae Sot sont Borderline et Phoe Htoo Myanmar Teashop.

#5. Faire bouillir un œuf aux sources chaudes de Mae Ka Sa.

En voyage, on a parfois besoin de prendre une journée pour se reposer et se détendre. Pour 60 THB (1,60 $), vous pouvez louer l'un des bains d'eau thermale de Mae Ka Sa Hot Springs.

Les sources d'eau chaude sont réputées stimuler la circulation sanguine, réduire le stress et détendre les muscles. Où s'inscrire ?

Si vous ne voulez pas payer le supplément, vous pouvez faire tremper vos pieds et profiter de la jungle environnante à Mae Sot gratuitement. Et, si vous êtes prêt à le faire, il y a aussi la grotte de Mae Usa, à 20 minutes de marche.

Après la petite randonnée, c'est devenu une activité populaire de faire bouillir un œuf dans les sources chaudes pour prouver à quel point elles sont chaudes ! Prenez de la sauce Maggie pour votre œuf et profitez-en.

#6 Pha Charoen Waterfall

Comme dans la plupart des autres villes thaïlandaises, si vous vous aventurez un peu plus loin, vous êtes sûr de trouver une chute d'eau étonnante. Mae Sot n'est pas différente !

La cascade de Phra Charoen se trouve à 40 km à l'extérieur de Mae Sot et est facilement accessible en voiture, en moto ou par le songthaew numéro 48 . Les chutes d'eau de 50 m et de 97 étages sont situées dans le parc national de Namtok Pha Charoen, ce qui signifie qu'il y a plus à explorer que la simple chute d'eau.

Contrairement à d'autres chutes d'eau thaïlandaises, celle-ci ne sera probablement pas bombardée par d'autres touristes. Vous pourrez donc prendre une photo spectaculaire sans que personne ne s'attarde à l'arrière-plan ou barboter dans le bassin de la cascade sans être éclaboussé par des inconnus.

#7 Explorer le temple Wat Thai Wattanaram

L'exploration du temple Wat Thai Wattanaram ne vous donnera pas seulement un aperçu de la culture thaïlandaise, mais aussi de la culture birmane. Ce temple, construit en 1857 dans le style birman du bouddhisme Mahayana, est l'une des structures les plus remarquables de Mae Sot.

Dans le même complexe, vous trouverez également un énorme bouddha couché et 28 autres bouddhas éparpillés.

Le temple est ouvert aux visiteurs de 08h00 à 17h00 et le prix d'entrée est de 50 bahts.

#8. Profitez de votre confort au supermarché Tesco.

Alors que certaines personnes peuvent considérer qu'il s'agit d'un supermarché de plus, beaucoup d'Européens (en particulier ceux du Royaume-Uni) se réjouiront du grand logo amical.

Franchir les portes, c'est comme recevoir un câlin réconfortant de chez soi et avoir la possibilité d'acheter certaines des choses qui vous manquent chez vous.

Il y a un Tesco Express (petit magasin) et un Tesco Extra (le grand garçon) à Mae Sot. Pour une expérience complète, visitez également le Tesco Extra.

Ce sont les choses simples de la vie qui peuvent vous rendre heureux !

Consultez également la rubrique Comment se rendre à Mae Sot depuis différentes destinations en Thaïlande !