Explorer Quetzaltenango Où séjourner Où manger Comment se déplacer Les choses à faire
Les voyageurs au Guatemala font souvent l'impasse sur Quetzaltenango, également connue sous son nom maya de Xela. Et c'est justement ce qui la rend unique.
Bien qu'elle soit la deuxième plus grande ville du Guatemala, Quetzaltenango n'attire pas autant de touristes qu'Antigua, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il ne fait aucun doute qu'Antigua est une ville magnifique, mais elle n'a plus cette sensation d'authenticité et de proximité que vous trouverez encore à Quetzaltenango.
Si vous vous rendez bientôt à Quetzaltenango (Xela), vous êtes au bon endroit. Après avoir lu ce guide, vous saurez dans quel quartier loger, où trouver les meilleurs restaurants, comment vous déplacer et que faire dans la deuxième ville du Guatemala.
Quetzaltenango vaut-il la peine d'être visité ?
En vous promenant dans les rues coloniales colorées de Quetzaltenango, vous aurez un bel aperçu de la vie des habitants, mêlée à l'histoire, à la culture et aux traditions de la ville.
Ce charme et cette ambiance irrésistible sont difficiles à exprimer par des mots - vous n'avez qu'à le voir par vous-même !
La région de Quetzaltenango est un haut lieu des volcans, offrant un certain nombre d'incroyables randonnées volcaniques, dont le plus haut sommet d'Amérique centrale, le volcan Tajumulco.
À l'intérieur de la ville, les rues regorgent d'histoires à découvrir et de sites à visiter. Se glisser dans la vie quotidienne de Quetzaltenango est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire.
Est-ce Quetzaltenango ou Xela ?
Vous avez peut-être vu Quetzaltenango être appelée Xela. Ce n'est pas un surnom parce que "Quetzaltenango" est un mot long et difficile à épeler. Il s'agit d'un jeu de mots sur le nom original de la ville.
Avant la colonisation espagnole, la ville s'appelait Xelajú, donc Xela en abrégé. C'était la capitale du royaume Maya K'Iche.
Quel que soit le nom que vous donnez à la ville, une chose est sûre, il y a beaucoup de choses amusantes à faire à Quetzaltenango.
Combien de temps devez-vous passer à Quetzaltenango ?
La durée de votre séjour à Quetzaltenango dépend de la raison pour laquelle vous visitez la ville. Certaines personnes restent pendant des mois pour faire du bénévolat ou perfectionner leurs connaissances linguistiques. C'est une ville où il fait bon vivre et il y a de bonnes écoles d'espagnol à des prix abordables.)
C'est pourquoi Quetzaltenango compte une petite communauté d'expatriés très soudée.
Si vous voulez simplement voir la ville et cocher les principales choses à faire à Quetzaltenango, 3 à 4 jours sont suffisants.
Où séjourner à Quetzaltenango, Guatemala
Quetzaltenango est la deuxième plus grande ville du Guatemala après Guatemala City.
La plupart des grandes villes ont un certain nombre de quartiers parmi lesquels choisir et de zones à rechercher. Mais lorsqu'il s'agit de Quetzaltenango, le choix du quartier dans lequel séjourner est assez simple.
Séjour dans la Zona 1 - près du Parque Central
Le Parque Central est l'épicentre culturel de Quetzaltenango. C'est le cœur de la ville, qui grouille d'activité et où les habitants se réunissent avec leurs amis.
C'est un endroit idéal pour séjourner. C'est ici que vous trouverez le plus de restaurants, de bars, de cafés et de magasins.
Le Parque Central se trouve dans la Zona 1, donc tout ce qui se trouve dans cette zone est sûr et offre de nombreuses possibilités. En séjournant dans la Zona 1, la plupart des choses dont vous avez besoin sont accessibles à pied.
Et vous aurez probablement envie de vous promener car les rues de la Zona 1 présentent une architecture coloniale unique et colorée.
Hébergement à Quetzaltenango
Nous vous recommandons de réserver votre séjour à l'avance. Compte tenu de la taille de Quetzaltenango, il n'y a pas beaucoup d'hébergements parmi lesquels choisir.
La majorité des options d'hébergement sont des séjours chez l'habitant, des petits hôtels familiaux, des Airbnbs et des auberges.
Les chambres privées à Quetzaltenango commencent à environ 15 $ par nuit.
Le Casa Seibel est une excellente option pour les petits budgets sans avoir à faire de compromis sur le confort. Si vous n'avez pas de budget, la piscine sur le toit et la salle de sport du Latam Hotel sont le moyen idéal de vous faire plaisir.
Où manger à Quetzaltenango
Le Guatemala n'est pas l'endroit le moins cher pour manger. Cela vaut aussi pour Quetzaltenango.
Bien qu'il n'y ait que quelques options bon marché, il y en a beaucoup de délicieuses. Vous pouvez trouver de la cuisine traditionnelle guatémaltèque et beaucoup d'influence italienne à Quetzaltenango. Et même des restaurants indiens !
Pour être sûr de ne prendre que des repas délicieux à Quetzaltenango, découvrez nos trois endroits préférés pour manger :
Restaurante Tertulianos - l'un des meilleurs restaurants de Quetzaltenango
Le Restaurante Tertulianos est l'un des restaurants les plus célèbres de Quetzaltenango. Avec une présentation soignée et des saveurs mémorables, la nourriture ici est plus sophistiquée,
Situé à l'intérieur d'un élégant bâtiment de style colonial, doté d'un magnifique jardin et de murs joliment décorés, le Restaurante Tertulianos crée l'ambiance parfaite pour un repas.
Clara y Tinto - pour une ambiance espagnole et un vin délicieux.
En entrant dans le Clara y Tinto, vous aurez l'impression d'être soudainement transporté en Espagne. L'intérieur sombre et parfaitement éclairé est l'endroit idéal pour déguster des vins et des tapas de qualité supérieure.
Le bar à vin propose une gamme de tapas pour accompagner votre vin, votre cocktail ou votre bière. Vous pouvez vous laisser tenter par un plateau de fromages, un plateau de charcuterie, des salades et des sandwichs. C'est un endroit idéal pour passer une soirée à Quetzaltenango.
Sabor de la India - un goût d'Inde au Guatemala
Vous n'êtes peut-être pas venu au Guatemala pour manger indien, mais cela ne veut pas dire que vous devez vous priver de Sabor de la India. Vous pourrez choisir parmi un large éventail de plats, dont tous vos plats indiens préférés.
Les plats sont assaisonnés de riches épices et cuisinés avec soin - vous pouvez presque le sentir dans la nourriture. Sabor de la India est également l'une des options les moins chères de Quetzaltenango.
Comment se déplacer dans Quetzaltenango
Exactement ce que nous aimons entendre lorsque nous visitons une nouvelle ville : Quetzaltenango est une ville facile à parcourir. Bien qu'elle soit la deuxième plus grande ville du Guatemala, Quetzaltenango concentre la plupart de ses sites incontournables dans une petite zone.
Les meilleures façons de se déplacer à Quetzaltenango :
À pied
Quetzaltenango est pleine de rues piétonnes avec tant de choses à voir.
Si marcher d'un endroit à l'autre peut être l'option la plus longue, la plupart du temps, c'est la meilleure. Marcher jusqu'à votre destination est un excellent moyen d'explorer la ville.
Le seul moment où il n'est peut-être pas préférable de marcher est la nuit. Si vous êtes seul, vous pouvez prendre un taxi.
En minibus
Pour les longues distances autour de Quetzaltenango, les minivans ou les microbus sont les meilleures options.
Quetzaltenango en est pleine. Vous n'aurez pas à attendre longtemps avant que l'un d'eux ne passe dans la direction où vous voulez aller.
Ils ont des itinéraires désignés dans la ville, avec la destination souvent annoncée dans la fenêtre. Ils ont aussi parfois quelqu'un qui crie (vite et fort) où ils vont.
En plus d'être un moyen de transport, les mini-vans peuvent faire partie de votre expérience de Quetzaltenango en vous permettant de vous asseoir au coude à coude avec les habitants.
Les minibus sont le moyen le moins cher de se déplacer dans Quetzaltenango, ne coûtant que Q1,25 le jour et Q2 la nuit.
En taxi/Uber
On trouve des taxis partout à Quetzaltenango. Ils parcourent souvent les rues à la recherche de passagers ou attendent à l'extérieur des endroits populaires comme la gare routière.
Les taxis sont le moyen le plus confortable et le plus pratique de se déplacer dans la ville, mais ils sont aussi plus chers. La plupart des trajets en ville coûtent entre 20 et 40 Q.
Uber est également disponible à Quetzaltenango. Ils sont normalement moins chers et peuvent être commandés à votre emplacement exact quand vous le souhaitez, donc cela peut être une meilleure option.
En bus à poulet
Chicken bus est le surnom donné aux bus aux couleurs vives et décorées au Guatemala. Fait amusant : il s'agit en fait de bus scolaires retraités des États-Unis !
Il est parfois impossible de savoir où ils vont. Mais une fois que vous l'avez compris, les chicken bus sont parfaits pour rejoindre les randonnées en dehors de la ville. De plus, ils sont bon marché et leur agitation ajoute à l'aventure.
Le trajet de 45 minutes jusqu'au volcan Santa Maria ne coûte que Q2.
Les 10 principales choses à faire à Quetzaltenango
Préparez votre liste de choses à faire. Dans ce guide, nous vous montrerons les meilleures choses à faire à Quetzaltenango et comment les vivre.
#1 Mettez votre endurance à l'épreuve sur le site test English en parcourant le volcan Santa Maria
Le volcan Santa Maria est visible depuis pratiquement tout le territoire de Quetzaltenango, ce qui incite les gens à relever le défi d'une randonnée jusqu'au sommet.
Pour rendre la randonnée encore plus excitante, le Santa Maria est toujours en éruption, et ce depuis 1922. En 1902, elle a produit l'une des plus grandes éruptions volcaniques du XXe siècle.
Ne vous laissez pas décourager par son activité, il n'y a pas eu d'éruption depuis une dizaine d'années.
Comment randonner sur le volcan Santa Maria
La randonnée sur le volcan Santa Maria est l'une des meilleures choses à faire à Quetzaltenango. Vous mettrez votre corps à l'épreuve sur le site test English et profiterez de vues incroyables.
Santa Maria est un stratovolcan de 3 772 m de haut, le quatrième plus haut du Guatemala. Au cours des 3 à 4 heures de marche, vous gagnerez 1 230 m d'altitude. À certains endroits, la randonnée peut être assez raide et ne doit pas être considérée comme une randonnée facile.
Une fois arrivé à la base du sentier, le chemin vers le sommet est facile à suivre. Toutefois, nous vous recommandons d'utiliser le sentier sur Maps.me pour vous assurer que vous ne vous écartez pas du chemin.
Atteindre le sommet
En atteignant le sommet, tous vos efforts sont récompensés par des vues spectaculaires de Quetzaltenango et de l'allée des volcans du Guatemala - sept pics volcaniques alignés.
La meilleure vue, si vous avez une bonne visibilité, est celle du volcan Santiaguito. Il s'agit d'un petit volcan qui s'est formé lors de l'éruption de Santa Maria en 1902 et qui est toujours en éruption.
Vous devriez pouvoir entendre les grondements des éruptions et voir les panaches de fumée provenant du Santiaguito.
Le meilleur moment pour observer l'éruption du Santiaguito est le matin. La couverture nuageuse augmentant au cours de la journée, il est préférable de se rendre au sommet pour le lever du soleil ou avant 10 heures.
Pour ajouter à la magie de la vue, vous verrez également un certain nombre d'offrandes de fleurs mayas au sommet.
Comment se rendre au volcan Santa Maria
Se rendre au volcan Santa Maria est facile et bon marché. Vous pouvez prendre un chicken bus en face de l'Iglesia El Calvario à Quetzaltenango.
Le bus dure 45 minutes et coûte 2 euros. Vous devez descendre à Llanos del Pinal. L'aide-chauffeur du bus crie le nom des arrêts, alors écoutez bien.
Vous pouvez faire cette randonnée de manière indépendante ou engager un guide à Quetzaltenango.
#2 Visite du cimetière unique de Quetzaltenango
La visite d'un cimetière ne figure peut-être pas en tête de liste des choses à faire, mais vous devriez visiter le cimetière de Quetzaltenango.
À première vue, le cimetière de Quetzaltenango semble être un lieu coloré regorgeant de mausolées et de tombes. C'est un lieu de célébration et de deuil. Presque toutes les tombes sont différentes, ce qui en fait un lieu intéressant à explorer.
En savoir plus sur la société guatémaltèque
Ce qui est fascinant dans ce cimetière, ce ne sont pas ses tombes. C'est l'aperçu qu'il donne de la société guatémaltèque.
La décadence des tombes témoigne de la disparité entre les riches et les pauvres. Les riches sont enterrés dans de grands mausolées, tandis que les groupes les plus pauvres de la société sont enterrés dans des tombes en béton empilées.
Il y a également une fosse commune dans le cimetière pour ceux qui n'ont pas les moyens d'acheter une concession ou de payer le loyer. Le cimetière de Quetzaltenango est riche d'enseignements.
#3 Étudier l'espagnol à Quetzaltenango
Le Guatemala compte 24 langues différentes, mais la principale langue parlée est l'espagnol. Apprendre l'espagnol peut faciliter considérablement les voyages en Amérique latine.
Même une semaine de cours peut vous donner les clés d'une expérience totalement différente lors de vos voyages, en interagissant et en apprenant des gens du pays.
Quetzaltenango est une ville idéale pour apprendre l'espagnol. C'est une ville très agréable à vivre et de nombreuses écoles d'espagnol proposent des cours en famille d'accueil. Vivre avec une famille locale dans une famille d'accueil peut être un excellent moyen d'accélérer votre apprentissage de l'espagnol.
L'école d'espagnol Miguel de Cervantes est une école très recommandée et ses prix sont raisonnables. Par exemple, 15 heures de cours coûtent 123 $. L'école d'espagnol El Portal est une autre bonne option : une semaine de cours individuels et un séjour de sept jours en famille d'accueil (comprenant trois repas par jour) coûtent 160 dollars.
#4 Soutenir Trama Textiles et apprendre à tisser
Trama Textiles est une coopérative de tisserandes mayas basée à Quetzaltenango.
Elle travaille directement avec 100 femmes issues de 17 communautés de tissage réparties dans 5 régions des hauts plateaux occidentaux du Guatemala. La coopérative a été créée en 1988 après la guerre civile qui a laissé de nombreuses femmes livrées à elles-mêmes.
Comment s'impliquer dans Trama Textiles ?
Visiter Trama Textiles est un excellent moyen de soutenir ces femmes. Vous pouvez acheter l'une de leurs œuvres incroyables ou prendre vous-même une leçon de tissage !
Vous pouvez choisir entre un simple échantillon, un foulard ou un chemin de table brodé complexe. Un cours d'une heure coûte Q35, tandis qu'un cours de tissage d'écharpes de 10 heures coûte Q350.
C'est une opportunité incroyable de travailler aux côtés de femmes inspirantes, d'apprendre l'histoire du tissage et de développer une nouvelle compétence.
#5 Sommet du volcan Tajumulco
Le Tajumulco est le plus haut sommet d'Amérique centrale, avec une altitude impressionnante de 4 220 mètres.
La randonnée jusqu'au sommet du volcan Tajumulco dure deux jours, avec un dénivelé d'environ 1 200 m et une distance d'un peu plus de 12 km.
Bien qu'il soit le plus haut sommet d'Amérique centrale, le volcan Tajumulco n'est pas très difficile à conquérir, surtout si vous vous acclimatez à l'altitude au préalable.
La vue au sommet fait que les milliers de marches et la sueur en valent vraiment la peine. Par beau temps, vous pourrez voir des centaines de kilomètres à travers le Guatemala et même jusqu'au Mexique.
Comment randonner sur le volcan Tajumulco
Il est possible de faire une randonnée indépendante sur le volcan Tajumulco, mais il faut camper sur le volcan, c'est pourquoi de nombreuses personnes choisissent de participer à une excursion.
En participant à un circuit, vous bénéficiez d'un guide expérimenté, d'un équipement, d'un transport et d'une nourriture organisés pour vous. Vous trouverez des circuits guidés pour environ 500 euros par personne.
#6 La randonnée de 3 jours de Xela au lac Atitlan
Le Guatemala est un paradis pour les randonneurs. Le spectaculaire volcan Acatenango à Antigua, la cité maya perdue d'El Mirador dans les jungles du nord et le magnifique trek de Xela au lac Atitlan sont autant d'attraits pour les randonneurs.
Cette randonnée inoubliable de 3 jours vous emmène à travers les hauts plateaux occidentaux du Guatemala, de Quetzaltenango au lac Atitlan.
Comment se déroule la randonnée de Xela au lac Atitlan ?
D'une longueur de 46 km, cette randonnée offre un aperçu de la diversité du Guatemala. En trois jours, vous traverserez des prairies, des champs de maïs, des vallées fluviales, des plantations de café et des forêts de nuages.
En cours de route, vous vous arrêterez dans des villages isolés qui ne sont accessibles qu'à pied et vous logerez chez l'habitant. Vous les trouverez peut-être assez rudimentaires, mais cela fait partie de l'expérience. L'un des aspects les plus intéressants de cette randonnée est qu'elle vous permet de découvrir un aspect du Guatemala qui échappe à la plupart des visiteurs.
Le troisième jour, la randonnée s'achève sur le nez indien, un sommet surplombant le lac Atitlan. C'est la fin parfaite et la récompense de plusieurs heures de marche.
Comment faire la randonnée de Xela au lac Atitlan
La randonnée de Xela au lac Atitlan emprunte un certain nombre de sentiers qui ne sont pas bien balisés ou documentés en ligne.
C'est pourquoi la plupart des gens font appel à un guide ou participent à un circuit. Cela signifie également que l'hébergement, la nourriture et le transport sont organisés pour vous.
Plusieurs agences de tourisme vendent la randonnée de Xela au lac Atitlan à Quetzaltenango. Le prix est généralement d'environ 750 euros par personne.
Ou, pour éviter d'avoir à chercher une bonne affaire, vous pouvez vous préparer à l'avance et réserver votre excursion pour le jour de votre arrivée.
#7 Témoin du caractère sacré du Cerro Quemado
Cerro Quemado, qui signifie "colline brûlée", est l'une des randonnées les plus faciles à partir de Quetzaltenango.
En plus d'être une agréable randonnée de deux heures, ce voyage est aussi une expérience culturelle. Le Cerro Quemado est un lieu religieux sacré pour les évangéliques et les Mayas.
Au cours de la randonnée, vous verrez des bouquets de fleurs, des croix et des prières écrites, blottis dans les fissures des rochers.
#8 Détente aux sources thermales de Fuentes Georginas
Si vous avez décidé d'entreprendre l'une des randonnées sur les volcans présentées dans ce guide, vous voudrez peut-être aussi vous faire plaisir en visitant les sources d'eau chaude de Fuentes Georginas.
Chauffées par le volcan Zunil, les quatre piscines thermales traiteront vos muscles endoloris en un rien de temps. Elles ont toutes des températures différentes, ce qui vous permet de trouver celle qui vous convient le mieux.
Les sources d'eau chaude sont un endroit agréable pour passer la journée à se détendre. Il y a également un restaurant et une petite randonnée dans la jungle qui entoure les sources d'eau chaude.
Comment visiter les sources thermales de Fuentes Georginas
Les sources thermales de Fuentes Georginas sont situées à un peu moins d'une heure de Quetzaltenango.
Le moyen le plus simple de s'y rendre, si vous n'avez pas de voiture, est de réserver une navette. Celles-ci coûtent 25 euros par personne.
Une autre option consiste à prendre un chicken bus jusqu'à la ville de Zunil pour 5 Q et à prendre ensuite un tuk-tuk/taxi jusqu'aux sources d'eau chaude. Le prix dépendra de votre habileté à marchander, mais il devrait être d'environ 50 Q par groupe.
L'entrée aux sources thermales coûte 60 euros par personne et elles sont ouvertes de 9 heures à 18 heures tous les jours.
#9 S'éclater au parc aquatique de Xocomil
Situé à une heure et demie de route de Quetzaltenango, le parc aquatique Xocomil est le plus grand du Guatemala.
Que vous ayez des enfants ou que vous soyez vous-même un grand enfant, tout le monde est assuré de passer un bon moment ici. Avec quatre piscines différentes, une rivière paresseuse et de nombreux toboggans, vous ne voudrez pas partir à la fin de la journée.
L'ensemble du parc aquatique est entouré de végétation, ce qui donne l'impression d'être au milieu de la jungle guatémaltèque.
Les billets coûtent 100 euros pour les adultes et 50 euros pour les enfants. Le parc aquatique Xocomil n'est ouvert que du jeudi au dimanche, de 9 h à 17 h.
#10 Chanter et applaudir lors d'un match de football à Quetzaltenango
Assister à un match de football en Amérique latine doit figurer sur votre liste de choses à faire. L'ambiance est indescriptible et n'existe nulle part ailleurs dans le monde !
Les supporters chantent pendant toute la durée du match, allument des feux d'artifice et deviennent un peu fous. L'atmosphère vibrante est contagieuse et, très vite, vous tenterez de vous joindre aux chants espagnols.
Quetzaltenango n'est peut-être pas le meilleur endroit d'Amérique latine pour regarder un match de football, mais s'il y a un match pendant votre séjour, allez-y !
Xelaju MC est l'équipe locale, alors assurez-vous de savoir qui vous soutenez. Les matches se déroulent dans le stade de la ville, l'Estadio Mario Camposeco, qui peut accueillir 11 000 spectateurs.
Les billets peuvent normalement être achetés juste avant le match au stade et leur prix varie en fonction du match.
En résumé
Après avoir lu ce guide détaillé, vous devriez avoir une bonne idée de ce qu'il faut faire à Quetzaltenango, des meilleurs endroits où loger et où manger. Nous espérons que vous passerez de bons moments à explorer cette ville méconnue du Guatemala.
Kate est écrivain, (ex)consultante en gestion et grande voyageuse. Elle est récemment rentrée d'une interruption de carrière de deux ans pour explorer le monde et a décidé que la vie en entreprise n'était pas faite pour elle. Elle va bientôt tester la vie de nomade numérique. Elle a visité plus de 40 pays et est tombée amoureuse de l'Amérique latine en particulier. Ses voyages lui ont inspiré une passion pour le yoga, la salsa, la randonnée et l'espagnol.
Aleksandra est une rédactrice et une éditrice qui a récemment déménagé de Hong Kong à Londres. Elle a travaillé et étudié dans quatre pays (et ce n'est pas fini) et a trouvé un nouveau passe-temps dans chacun d'eux. Elle adore les longs voyages en train. Vous pouvez donc compter sur elle pour prendre la route panoramique et trouver quelques joyaux cachés en chemin.
