Visitez Xela | Votre guide ultime pour Quetzaltenango

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Si vous vous rendez bientôt à Quetzaltenango (Xela), vous êtes au bon endroit. Après avoir lu ce guide, vous saurez dans quel quartier loger, où trouver les meilleurs restaurants, comment vous déplacer et que faire dans la deuxième ville du Guatemala.

Quetzaltenango vaut-il la peine d'être visité ?

En vous promenant dans les rues coloniales colorées de Quetzaltenango, vous aurez un bel aperçu de la vie des habitants, qui s'entremêlent avec l'histoire, la culture et les traditions de la ville.

Ce charme et cette atmosphère irrésistible sont difficiles à exprimer par des mots - vous n'avez qu'à vous en rendre compte par vous-même ! 

La région de Quetzaltenango est un point chaud pour les volcans, offrant un certain nombre de randonnées incroyables sur les volcans, y compris le plus haut sommet d'Amérique centrale, le volcan Tajumulco.

À l'intérieur de la ville, les rues regorgent d'histoires à découvrir et de sites à visiter. Se glisser dans la vie quotidienne de Quetzaltenango est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire.

Est-ce Quetzaltenango ou Xela ?

Vous avez peut-être déjà vu qu'on appelle Quetzaltenango Xela. Il ne s'agit pas d'un surnom parce que "Quetzaltenango" est un mot long et difficile à épeler. Il s'agit d'un jeu de mots sur le nom original de la ville.

Avant la colonisation espagnole, la ville s'appelait Xelajú, d'où Xela en abrégé. Elle était la capitale du royaume maya K'Iche.

Quel que soit le nom que l'on donne à la ville, une chose est sûre : il y a beaucoup de choses amusantes à faire à Quetzaltenango.

Quelle est la durée du séjour à Quetzaltenango ?

La durée de votre séjour à Quetzaltenango dépend de la raison pour laquelle vous visitez la ville. Certaines personnes restent pendant des mois pour faire du bénévolat ou améliorer leurs connaissances linguistiques. C'est une ville agréable à vivre et on y trouve de bonnes écoles d'espagnol à des prix abordables.) 

C'est pourquoi Quetzaltenango compte une communauté d'expatriés peu nombreuse mais très soudée.

Si vous souhaitez simplement visiter la ville et cocher les principales choses à faire à Quetzaltenango, 3 à 4 jours suffisent.

Où séjourner à Quetzaltenango, Guatemala

Quetzaltenango est la deuxième ville du Guatemala après Guatemala City. 

Dans la plupart des grandes villes, il existe un certain nombre de quartiers parmi lesquels choisir et dans lesquels faire des recherches. Mais à Quetzaltenango, le choix d'un quartier est très simple.

Séjour dans la Zona 1 - près du Parque Central

Le Parque Central est l'épicentre culturel de Quetzaltenango. C'est le cœur de la ville, animé d'activités et de rencontres entre amis.

C'est un endroit idéal pour séjourner. C'est là que vous trouverez le plus de restaurants, de bars, de cafés et de boutiques. 

Parque Central se trouve dans la Zona 1, donc tout ce qui se trouve dans cette zone est sûr et plein d'options. Le fait de séjourner dans la Zona 1 signifie que la plupart des choses dont vous avez besoin sont accessibles à pied.

Vous aurez sans doute envie de vous promener, car les rues de la Zona 1 présentent une architecture coloniale colorée et unique.

Hébergement à Quetzaltenango

Nous vous recommandons de réserver votre séjour à l'avance. Compte tenu de la taille de Quetzaltenango, il n'y a pas un grand nombre d'hébergements à choisir. 

La majorité des options d'hébergement sont des séjours chez l'habitant, de petits hôtels familiaux, des Airbnbs et des auberges de jeunesse.

Les chambres privées à Quetzaltenango commencent à environ 15 dollars par nuit.

La Casa Seibel est une excellente option pour les petits budgets, sans avoir à faire de compromis sur le confort. Si vous n'avez pas de budget, la piscine et la salle de sport sur le toit de l'hôtel Latam sont le moyen idéal de vous faire plaisir. 

Où manger à Quetzaltenango

Le Guatemala n'est pas l'endroit le moins cher pour manger. Cela vaut également pour Quetzaltenango.

Bien qu'il n'y ait que quelques options bon marché, il y en a beaucoup de délicieuses. À Quetzaltenango, vous trouverez de la cuisine guatémaltèque traditionnelle et de nombreuses influences italiennes. Il y a même des restaurants indiens !

Pour être sûr de ne manger que des plats délicieux à Quetzaltenango, consultez nos trois endroits préférés pour manger :

Restaurante Tertulianos - l'un des meilleurs restaurants de Quetzaltenango

Le Restaurante Tertulianos est l'un des restaurants les plus célèbres de Quetzaltenango. Avec une présentation soignée et des saveurs mémorables, la cuisine y est plus raffinée,

Situé dans un élégant bâtiment de style colonial, doté d'un magnifique jardin et de murs joliment décorés, le Restaurante Tertulianos crée l'ambiance parfaite pour un repas.

Clara y Tinto - pour une ambiance espagnole et des vins délicieux

En entrant dans le Clara y Tinto, vous aurez l'impression d'être soudainement transporté en Espagne. L'intérieur sombre et parfaitement éclairé est l'endroit idéal pour déguster des vins et des tapas de grande qualité. 

Le bar à vin propose une gamme de tapas pour accompagner votre vin, votre cocktail ou votre bière. Vous pouvez vous laisser tenter par un plateau de fromage, un plateau de charcuterie, des salades et des sandwichs. C'est un endroit idéal pour passer une soirée à Quetzaltenango.

Sabor de la India - un goût d'Inde au Guatemala

La cuisine indienne n'est peut-être pas la raison pour laquelle vous êtes venu au Guatemala, mais cela ne veut pas dire que vous devez passer à côté du Sabor de la India. Vous pourrez choisir parmi un large éventail de plats, y compris tous vos plats indiens préférés. 

Les plats sont assaisonnés d'épices riches et cuisinés avec soin - on peut presque les sentir dans la nourriture. Sabor de la India est également l'une des options les moins chères à Quetzaltenango.

Comment se rendre à Quetzaltenango

Exactement ce que nous aimons entendre lorsque nous visitons une nouvelle ville : Quetzaltenango est une ville facile à parcourir. Bien qu'elle soit la deuxième plus grande ville du Guatemala, Quetzaltenango concentre la plupart de ses sites incontournables dans une petite zone.

Les meilleures façons de se déplacer à Quetzaltenango :

À pied 

Quetzaltenango regorge de rues piétonnes et de nombreuses choses à voir.

Si marcher d'un endroit à l'autre peut être l'option la plus longue, la plupart du temps, c'est la meilleure. Marcher jusqu'à votre destination est un excellent moyen d'explorer la ville.

Le seul moment où il n'est pas préférable de marcher est la nuit. Si vous êtes seul, vous pouvez prendre un taxi.

En minibus

Pour les longues distances autour de Quetzaltenango, les minibus ou les microbus sont les meilleures options.

Quetzaltenango en est rempli. Vous n'aurez pas à attendre longtemps avant d'en voir passer un dans la direction où vous voulez aller.

Ils ont des itinéraires déterminés dans la ville, et la destination est souvent annoncée dans la fenêtre. Il arrive aussi que quelqu'un crie (vite et fort) où ils vont. 

En plus d'être un moyen de transport, les fourgonnettes peuvent faire partie de votre expérience à Quetzaltenango en vous permettant de vous asseoir côte à côte avec les habitants.

Les minibus sont le moyen le moins cher de se déplacer à Quetzaltenango, puisqu'ils ne coûtent que 1,25 euro le jour et 2 euros la nuit.

En taxi/Uber

Les taxis sont omniprésents à Quetzaltenango. Ils parcourent souvent les rues à la recherche de passagers ou attendent à l'extérieur de lieux populaires tels que la gare routière. 

Les taxis sont le moyen le plus confortable et le plus pratique de se déplacer dans la ville, mais ils sont aussi plus chers. La plupart des trajets en ville coûtent entre 20 et 40 euros.

Uber est également disponible à Quetzaltenango. Ils sont normalement moins chers et peuvent être commandés à l'endroit exact où vous le souhaitez, ce qui peut être une meilleure option.

En bus-poulet

Chicken bus est le surnom donné aux bus colorés et décorés au Guatemala. Fait amusant : il s'agit en fait de bus scolaires retraités des États-Unis !

Il est parfois impossible de savoir où ils vont. Mais une fois que l'on a compris, les chicken bus sont parfaits pour rejoindre les randonnées en dehors de la ville. De plus, ils sont bon marché et leur agitation ajoute à l'aventure.

Le trajet de 45 minutes jusqu'au volcan Santa Maria ne coûte que 2 euros.

Les 10 principales choses à faire à Quetzaltenango

Préparez votre liste de choses à faire. Dans ce guide, nous vous montrerons les meilleures choses à faire à Quetzaltenango et comment les vivre.

#1 Mettez votre endurance à l'épreuve sur le site test English en parcourant le volcan Santa Maria

Le volcan Santa Maria est visible depuis pratiquement tout le territoire de Quetzaltenango, ce qui incite les gens à relever le défi d'une randonnée jusqu'au sommet.

Pour rendre la randonnée encore plus excitante, le Santa Maria est toujours en éruption, et ce depuis 1922. En 1902, elle a produit l'une des plus grandes éruptions volcaniques du XXe siècle.

Ne vous laissez pas décourager par son activité, il n'y a pas eu d'éruption depuis une dizaine d'années.

Comment randonner sur le volcan Santa Maria

La randonnée sur le volcan Santa Maria est l'une des meilleures choses à faire à Quetzaltenango. Vous mettrez votre corps à l'épreuve sur le site test English et profiterez de vues incroyables.

Santa Maria est un stratovolcan de 3 772 m de haut, le quatrième plus haut du Guatemala. Au cours des 3 à 4 heures de marche, vous gagnerez 1 230 m d'altitude. À certains endroits, la randonnée peut être assez raide et ne doit pas être considérée comme une randonnée facile. 

Une fois arrivé à la base du sentier, le chemin vers le sommet est facile à suivre. Toutefois, nous vous recommandons d'utiliser le sentier sur Maps.me pour vous assurer que vous ne vous écartez pas du chemin.

Atteindre le sommet

En atteignant le sommet, tous vos efforts sont récompensés par des vues spectaculaires de Quetzaltenango et de l'allée des volcans du Guatemala - sept pics volcaniques alignés.

La meilleure vue, si vous avez une bonne visibilité, est celle du volcan Santiaguito. Il s'agit d'un petit volcan qui s'est formé lors de l'éruption de Santa Maria en 1902 et qui est toujours en éruption.

Vous devriez pouvoir entendre les grondements des éruptions et voir les panaches de fumée provenant du Santiaguito.

Pour ajouter à la magie de la vue, vous verrez également un certain nombre d'offrandes de fleurs mayas au sommet.

Comment se rendre au volcan Santa Maria

Se rendre au volcan Santa Maria est facile et bon marché. Vous pouvez prendre un chicken bus en face de l'Iglesia El Calvario à Quetzaltenango.

Le bus dure 45 minutes et coûte 2 euros. Vous devez descendre à Llanos del Pinal. L'aide-chauffeur du bus crie le nom des arrêts, alors n'oubliez pas de l'écouter.

Vous pouvez faire cette randonnée de manière indépendante ou engager un guide à Quetzaltenango.

#2 Visite du cimetière unique de Quetzaltenango

La visite d'un cimetière ne figure peut-être pas en tête de liste des choses à faire, mais vous devriez visiter le cimetière de Quetzaltenango.

À première vue, le cimetière de Quetzaltenango semble être un lieu coloré regorgeant de mausolées et de tombes. C'est un lieu de célébration et de deuil. Presque toutes les tombes sont différentes, ce qui en fait un lieu intéressant à explorer.

En savoir plus sur la société guatémaltèque

Ce qui est fascinant dans ce cimetière, ce ne sont pas ses tombes. C'est l'aperçu qu'il donne de la société guatémaltèque.

La décadence des tombes témoigne de la disparité entre les riches et les pauvres. Les riches sont enterrés dans de grands mausolées, tandis que les groupes les plus pauvres de la société sont enterrés dans des tombes en béton empilées.

Il y a également une fosse commune dans le cimetière pour ceux qui n'ont pas les moyens d'acheter une concession ou de payer le loyer. Le cimetière de Quetzaltenango est riche d'enseignements. 

#3 Étudier l'espagnol à Quetzaltenango

Le Guatemala compte 24 langues différentes, mais la principale langue parlée est l'espagnol. Apprendre l'espagnol peut faciliter considérablement les voyages en Amérique latine.

Même une semaine de cours peut vous donner les clés d'une expérience totalement différente lors de vos voyages, en interagissant et en apprenant des gens du pays.

Quetzaltenango est une ville idéale pour apprendre l'espagnol. C'est une ville très agréable à vivre et de nombreuses écoles d'espagnol proposent des cours en famille d'accueil. Vivre avec une famille locale dans une famille d'accueil peut être un excellent moyen d'accélérer votre apprentissage de l'espagnol.

L'école d'espagnol Miguel de Cervantes est une école très recommandée et ses prix sont raisonnables. Par exemple, 15 heures de cours coûtent 123 $. L'école d'espagnol El Portal est une autre bonne option : une semaine de cours individuels et un séjour de sept jours en famille d'accueil (comprenant trois repas par jour) coûtent 160 dollars.

#4 Soutenir Trama Textiles et apprendre à tisser

Trama Textiles est une coopérative de tisserandes mayas basée à Quetzaltenango.

Elle travaille directement avec 100 femmes issues de 17 communautés de tissage réparties dans 5 régions des hauts plateaux de l'ouest du Guatemala. La coopérative a été créée en 1988 après la guerre civile qui a laissé de nombreuses femmes livrées à elles-mêmes.

Comment s'impliquer dans Trama Textiles ?

Visiter Trama Textiles est un excellent moyen de soutenir ces femmes. Vous pouvez acheter l'une de leurs œuvres incroyables ou prendre vous-même une leçon de tissage !

Vous pouvez choisir entre un simple échantillon, un foulard ou un chemin de table brodé complexe. Un cours d'une heure coûte Q35, tandis qu'un cours de tissage d'écharpes de 10 heures coûte Q350.

C'est une opportunité incroyable de travailler aux côtés de femmes inspirantes, d'apprendre l'histoire du tissage et de développer une nouvelle compétence.

#5 Sommet du volcan Tajumulco

Le Tajumulco est le plus haut sommet d'Amérique centrale, avec une altitude impressionnante de 4 220 mètres.

La randonnée jusqu'au sommet du volcan Tajumulco dure deux jours, avec un dénivelé d'environ 1 200 m et une distance d'un peu plus de 12 km.

Bien qu'il soit le plus haut sommet d'Amérique centrale, le volcan Tajumulco n'est pas très difficile à conquérir, surtout si vous vous acclimatez à l'altitude au préalable.

La vue au sommet fait que les milliers de marches et la sueur en valent vraiment la peine. Par beau temps, vous pourrez voir des centaines de kilomètres à travers le Guatemala et même jusqu'au Mexique.

Comment randonner sur le volcan Tajumulco

Il est possible de faire de la randonnée sur le volcan Tajumulco de manière indépendante, mais il faut camper sur le volcan, c'est pourquoi de nombreuses personnes choisissent de participer à une excursion.

En participant à un circuit, vous bénéficiez d'un guide expérimenté, d'un équipement, d'un transport et d'une nourriture organisés pour vous. Vous trouverez des circuits guidés pour environ 500 euros par personne. 

#6 La randonnée de 3 jours de Xela au lac Atitlan

Le Guatemala est un paradis pour les randonneurs. Le spectaculaire volcan Acatenango à Antigua, la cité maya perdue d'El Mirador dans les jungles du nord et le magnifique trek de Xela au lac Atitlan sont autant d'attraits pour les randonneurs.

Cette randonnée inoubliable de trois jours vous emmène à travers les hauts plateaux occidentaux du Guatemala, de Quetzaltenango au lac Atitlan.

Comment se déroule la randonnée de Xela au lac Atitlan ?

D'une longueur de 46 km, cette randonnée offre un aperçu de la diversité du Guatemala. En trois jours, vous traverserez des prairies, des champs de maïs, des vallées fluviales, des plantations de café et des forêts de nuages.

En cours de route, vous vous arrêterez dans des villages isolés qui ne sont accessibles qu'à pied et vous logerez chez l'habitant. Vous les trouverez peut-être assez rudimentaires, mais cela fait partie de l'expérience. L'un des aspects les plus intéressants de cette randonnée est qu'elle vous permet de découvrir un aspect du Guatemala qui échappe à la plupart des visiteurs. 

Le troisième jour, la randonnée s'achève sur le nez indien, un sommet surplombant le lac Atitlan. C'est la fin parfaite et la récompense de plusieurs heures de marche.

Comment faire la randonnée de Xela au lac Atitlan

La randonnée de Xela au lac Atitlan emprunte un certain nombre de sentiers qui ne sont pas bien balisés ou documentés en ligne.

C'est pourquoi la plupart des gens engagent un guide ou s'inscrivent à un circuit. Cela signifie également que l'hébergement, la nourriture et le transport sont organisés pour vous. 

Plusieurs agences de tourisme vendent la randonnée de Xela au lac Atitlan à Quetzaltenango. Le prix est généralement d'environ 750 euros par personne.

#7 Témoin du caractère sacré du Cerro Quemado

Cerro Quemado, qui signifie "colline brûlée", est l'une des randonnées les plus faciles à partir de Quetzaltenango.

En plus d'être une agréable randonnée de deux heures, ce voyage est aussi une expérience culturelle. Le Cerro Quemado est un lieu religieux sacré pour les évangéliques et les Mayas.

Au cours de la randonnée, vous verrez des bouquets de fleurs, des croix et des prières écrites, blottis dans les fissures des rochers.

#8 Détente aux sources thermales de Fuentes Georginas

Si vous avez décidé d'entreprendre l'une des randonnées sur les volcans présentées dans ce guide, vous voudrez peut-être aussi vous faire plaisir en visitant les sources d'eau chaude de Fuentes Georginas.

Chauffées par le volcan Zunil, les quatre piscines thermales traiteront vos muscles endoloris en un rien de temps. Elles ont toutes des températures différentes, ce qui vous permet de trouver celle qui vous convient le mieux.

Les sources d'eau chaude sont un endroit agréable pour passer la journée à se détendre. Il y a également un restaurant et une petite randonnée dans la jungle qui entoure les sources d'eau chaude.

Comment visiter les sources thermales de Fuentes Georginas

Les sources thermales de Fuentes Georginas sont situées à un peu moins d'une heure de Quetzaltenango.

Le moyen le plus simple de s'y rendre, si vous n'avez pas de voiture, est de réserver une navette. Celles-ci coûtent 25 euros par personne.

Une autre option consiste à prendre un chicken bus jusqu'à la ville de Zunil pour 5 Q et de prendre ensuite un tuk-tuk/taxi jusqu'aux sources d'eau chaude. Le prix dépendra de votre habileté à marchander, mais il devrait être d'environ 50 Q par groupe.  

L'entrée aux sources thermales coûte 60 euros par personne et elles sont ouvertes de 9 heures à 18 heures tous les jours.

#9 S'éclater au parc aquatique de Xocomil

Situé à une heure et demie de route de Quetzaltenango, le parc aquatique Xocomil est le plus grand du Guatemala.

Que vous ayez des enfants ou que vous soyez vous-même un grand enfant, tout le monde est assuré de passer un bon moment ici. Avec quatre piscines différentes, une rivière paresseuse et de nombreux toboggans, vous ne voudrez pas partir à la fin de la journée.

L'ensemble du parc aquatique est entouré de végétation, ce qui donne l'impression d'être au milieu de la jungle guatémaltèque.

Les billets coûtent 100 euros pour les adultes et 50 euros pour les enfants. Le parc aquatique Xocomil n'est ouvert que du jeudi au dimanche, de 9 h à 17 h. 

#10 Chanter et applaudir lors d'un match de football à Quetzaltenango

Assister à un match de football en Amérique latine doit figurer sur votre liste de choses à faire. L'ambiance est indescriptible et n'existe nulle part ailleurs dans le monde ! 

Les supporters chantent pendant toute la durée du match, allument des feux d'artifice et deviennent un peu fous. L'atmosphère vibrante est contagieuse et, très vite, vous tenterez de vous joindre aux chants espagnols.

Quetzaltenango n'est peut-être pas le meilleur endroit d'Amérique latine pour regarder un match de football, mais s'il y a un match pendant votre séjour, allez-y !

Xelaju MC est l'équipe locale, alors assurez-vous de savoir qui vous soutenez. Les matches se déroulent dans le stade de la ville, l'Estadio Mario Camposeco, qui peut accueillir 11 000 spectateurs.

Les billets peuvent normalement être achetés juste avant le match au stade et leur prix varie en fonction du match.

L'arrondi

Après avoir lu ce guide détaillé, vous devriez avoir une bonne idée de ce qu'il faut faire à Quetzaltenango, des meilleurs endroits où loger et où manger. Nous espérons que vous passerez de bons moments à explorer cette ville méconnue du Guatemala.