Explorer le Guatemala : Guide complet pour le voyageur aventureux

Découvrir le Guatemala

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Le Guatemala abrite le célèbre volcan Acatenango, haut de 4 000 m. Assis au-dessus des nuages, vous pouvez siroter un chocolat chaud et regarder un spectacle explosif du volcan actif juste devant vos yeux.

Soulagez vos muscles endoloris dans la ville d'Antigua, classée à l'UNESCO. De l'exploration d'églises en ruines d'une beauté envoûtante à la participation à un circuit gastronomique, vous aurez l'embarras du choix parmi les incroyables à faire à Antigua.

Nous avons créé ce guide ultime du Guatemala pour partager avec vous tout ce que ce pays unique a à offrir. Vous avez décidé que le Guatemala est un endroit que vous DEVEZ visiter ? 

Consultez nos huit guides détaillés pour découvrir les meilleures choses à faire et à voir au Guatemala.

Le Guatemala vaut-il la peine d'être visité ?

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Le Guatemala est un pays riche en histoire ancienne. L'une des meilleures façons d'en faire l'expérience est de grimper au sommet de l'une des impressionnantes pyramides mayas de Tikal. Ici, vous pouvez essayer d'imaginer à quoi ressemblait la vie de ses 100 000 habitants.

Beaucoup de pays prétendront avoir quelque chose pour tout le monde, mais le Guatemala l'a vraiment ! C'est un paradis pour la randonnée, un centre d'histoire et une destination de ressourcement.

Le Guatemala est-il sûr ?

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Le Guatemala est généralement sûr à visiter pour les touristes.

Suivre les précautions de sécurité de base devrait suffire pour un voyage sans problème, surtout si vous voyagez vers des destinations touristiques populaires comme Antigua, le lac Atitlan et Flores. La majorité des crimes graves au Guatemala impliquent des gangs locaux — les touristes sont peu susceptibles d'être ciblés.

Un endroit sur la route touristique du Guatemala où nous recommandons de rester vigilant est la ville de Guatemala.

En savoir plus sur la sécurité à Guatemala City et les zones à éviter.

Comment rester en sécurité au Guatemala

En tant que touriste au Guatemala, le plus grand danger auquel vous êtes confronté est le vol à la tire.

Pour minimiser le risque de se faire voler à la tire ou de se faire voler, utilisez ces précautions de sécurité : 

• Ne transportez pas plus d'argent liquide que nécessaire.
• Surveillez toujours votre sac.
• Laisser vos objets de valeur précieux à la maison est le meilleur moyen de les garder en sécurité.
• Vérifiez auprès de votre hébergement si la zone où vous séjournez est sûre pour se promener après la tombée de la nuit. En cas de doute, ne vous promenez pas tard le soir.
• Il existe quelques sentiers de randonnée au Guatemala présentant un risque accru de vol. En règle générale, la randonnée en groupe est plus sûre que la randonnée en solitaire. Si vous voyagez seul, faites équipe ou rejoignez une visite guidée.

Meilleures destinations au Guatemala

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Top 3 des endroits à visiter au Guatemala

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Le Guatemala est un pays débordant de culture, de villes coloniales et de merveilles naturelles. Cela signifie qu'il y a pas mal d'endroits que vous voudrez visiter.

Heureusement, ces endroits forment un itinéraire circulaire autour du pays, ce qui facilite la création de votre itinéraire au Guatemala.

Pour vous aider à commencer à construire votre itinéraire au Guatemala, voici nos 3 destinations incontournables :

Antigua — la ville des volcans

Antigua est une ville unique qui capture votre cœur et devient rapidement l'un de vos endroits préférés au Guatemala.

Peut-être sont-ce les rues pavées et les bâtiments colorés qui vous font tomber amoureux ? Ou le fait que la ville soit entourée de volcans, dont un qui est en éruption constante ? (ne vous inquiétez pas, c'est sûr).

Riche en histoire, en culture, en lieux délicieux où manger et en randonnées inoubliables, Antigua est une étape essentielle de tout itinéraire au Guatemala.

Lac Atitlán — un haut lieu de nature et de spiritualité

Voyager à Lac Atitlán est une expérience magique difficile à décrire.

Nous ne sommes pas les seuls à le ressentir. Le lac Atitlán est devenu un haut lieu du yoga, de la méditation et des cérémonies spirituelles. Une fois arrivé, vous ne voudrez plus partir.

Le paysage du lac Atitlán est inoubliable. L'immense lac cristallin se trouve au pied de plusieurs volcans impressionnants et de collines ondulantes. Le paradis des randonneurs !

Quelle ville sur le lac Atitlán est la meilleure ? Nous avons pesé le pour et le contre des principales villes dans notre guide du lac Atitlán.

Parc national de Tikal — un aperçu d'une civilisation ancienne

Tikal est une visite incontournable au Guatemala ! Ces anciennes ruines mayas datent de 900 avant J.-C. et abritaient autrefois environ 100 000 Mayas.

Le parc national est immense. Il y a plus de 3 000 structures éparpillées dans la jungle. Tikal fait paraître petites les autres ruines mayas, comme Chichen Itza.

Grimper au sommet de l'une des pyramides imposantes, dominant une jungle à perte de vue, sera certainement l'un des moments forts de votre voyage au Guatemala. De plus, gardez un œil sur les oiseaux planant dans l'air et les singes se balançant dans les arbres.

On a vraiment l'impression d'avoir quitté le monde moderne une fois entré à Tikal.

Visite guidée ou non ? Lever ou coucher du soleil (ou les deux) ? Lisez nos meilleurs conseils pour visiter Tikal.

Quelle est la meilleure période pour visiter le Guatemala ?

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Le Guatemala peut être visité toute l'année, mais voyager en dehors de la saison sèche peut ajouter quelques défis à votre voyage.

Saison sèche (novembre-avril)

La saison sèche s'étend de novembre à avril, avec des températures comprises entre 23 et 32°C.

C'est la meilleure période pour visiter le Guatemala. Vos journées seront ensoleillées, la campagne sera luxuriante et verte. Ces mois offrent également des conditions idéales pour la randonnée.

Comme pour toutes les destinations populaires, l'inconvénient de voyager lorsque le temps est le meilleur est le nombre de touristes. Le Guatemala peut être très fréquenté pendant cette haute saison et les prix augmentent également.

Saison des pluies (mai-octobre)

Bien qu'il soit toujours possible de visiter pendant la saison des pluies de mai à octobre, votre voyage pourrait être perturbé.

La saison des pluies au Guatemala voit les après-midis remplis de fortes précipitations et de couverture nuageuse. Ce n'est pas le meilleur temps si vous êtes un randonneur passionné. Même s'il ne pleut pas, la chaleur et l'humidité peuvent être difficiles à supporter.

Les transports peuvent également être perturbés pendant cette période — de fortes pluies peuvent entraîner des glissements de terrain qui finissent par bloquer les routes. Si vous nous demandez, les routes du Guatemala sont déjà assez menaçantes sans les obstacles supplémentaires !

Visiter le Guatemala pendant les mois intermédiaires

Si vous voulez éviter les autres touristes, pensez à visiter le Guatemala en novembre, avril et mai. Ce sont les mois de début et de fin de la saison sèche et il y a souvent moins de monde.

Grâce à son altitude d'un peu plus de 1 500 m, Antigua bénéficie d'un climat relativement stable la majeure partie de l'année et ne connaît pas autant de pluie que d'autres destinations au Guatemala.

Cela fait des mois intermédiaires une période potentiellement meilleure pour visiter Antigua. Vous aurez toujours beau temps mais avec moins de touristes et des hébergements moins chers.

Comment se déplacer au Guatemala

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Votre budget, le nombre de personnes avec qui vous voyagez, et si vous avez un permis de conduire ou non, sont autant de facteurs qui influenceront la façon dont vous déciderez de voyager au Guatemala.

Voici les meilleures façons de se déplacer au Guatemala :

En bus

Si vous recherchez l'aventure au Guatemala, prendre l'un des bus poulets est certainement cela. Anciennement des bus scolaires américains, le jaune emblématique n'existe plus.

Maintenant, chaque centimètre des bus est décoré de motifs sauvages et de couleurs vives. Ils sont difficiles à manquer alors qu'ils descendent les rues en crachant de la fumée.

Les bus poulet sont le moyen le moins cher de voyager au Guatemala. Le coût d'un billet varie, mais un guide approximatif est $1-2 per hour of La journey.

Préparez-vous à être serré aux côtés des habitants et des animaux sur des sièges de type banc. Les bus n'offrent pas les trajets les plus confortables, mais ils sont très mémorables.

Bus de première classe

Nous ne vous blâmons pas si vous voulez un peu plus de confort pour ces longs trajets au Guatemala. Heureusement, le Guatemala dispose également de bus de première classe (plus comme des autocars) où vous êtes assuré d'avoir un siège, la climatisation et parfois même des toilettes.

Vous avez probablement déjà deviné qu'ils sont plus chers que les bus poulet.

Ces bus circulent principalement entre les grandes villes du Guatemala telles que Guatemala City et les Quetzaltenango (Xela), ainsi qu'entre les capitales des pays voisins.

En navette

Les navettes sont le moyen le plus pratique de voyager autour du Guatemala.

Elles circulent entre les destinations touristiques les plus populaires du Guatemala et offrent un service de prise en charge et de dépose à votre hôtel. Vous pouvez réserver une navette directement auprès de votre hébergement ou d'une agence de voyage en ville. C'est l'option la plus simple, mais aussi la plus chère.

Vous pouvez opter pour des navettes partagées ou privées.

En voiture

Louer une voiture offre la liberté de voyager à votre propre rythme et la possibilité de s'arrêter dans de plus petites villes hors des sentiers battus. Avoir une voiture peut complètement changer votre expérience du Guatemala.

Mais attention : votre tension artérielle pourrait être légèrement plus élevée après avoir conduit au Guatemala. Les routes et les conducteurs peuvent être assez fous. Assurez-vous d'être prêt à relever le défi !

La location de voiture commence à environ 30 $/jour pour une berline et $55/day for SUVs qui sont mieux adaptés aux routes guatémaltèques.

Conseil pratique : Le vol et les dommages de voiture sont fréquents au Guatemala. Nous vous recommandons de garer votre voiture de location dans des endroits sécurisés pour éviter une facture salée à la fin de votre voyage.

En avion

Le seul vol intérieur au Guatemala est entre Guatemala City et les Flores. Le Guatemala est de toute façon un pays relativement petit, donc il n'est pas vraiment nécessaire de prendre l'avion.

Si vous manquez de temps et ne voulez vraiment pas passer 8 heures en bus entre Flores et Guatemala City, vous pouvez prendre un vol de 55 minutes pour environ 100 $ par trajet.

En taxi

Les taxis sont principalement utilisés pour se déplacer à l'intérieur d'une ville, plutôt qu'entre elles. Les distances entre les destinations au Guatemala sont assez grandes, donc cela coûterait beaucoup d'argent ! Optez plutôt pour une navette privée.

Conditions d'entrée et visa pour le Guatemala

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Heureusement, une grande partie du monde peut entrer au Guatemala sans visa pour 90 jours – environ 117 pays !

Ces pays incluent les États-Unis, le Royaume-Uni, les pays de l'UE et le Canada, pour n'en nommer que quelques-uns. Vous pouvez vérifier si vous avez besoin d'un visa ici.

Bien que cette partie de l'entrée au Guatemala soit facile, tout le monde n'est pas au courant de l' Accord de contrôle frontalier d'Amérique centrale (CA-4). Si vous prévoyez de visiter d'autres pays d'Amérique centrale, il est important de le savoir.

Groupe CA-4

Le groupe CA-4 comprend le Honduras, le Guatemala, le Nicaragua et le Salvador. Vous bénéficiez de 90 jours au total répartis entre ces quatre pays. Par exemple, si vous avez déjà passé 30 jours au Guatemala, il ne vous reste que 60 jours pour voyager au Honduras, au Nicaragua et au Salvador.

Si vous dépassez les 90 jours, une amende vous sera facturée.

Les passeports doivent également être valides pendant au moins 6 mois à l'arrivée.

Plats incontournables à essayer au Guatemala

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La cuisine guatémaltèque est un mélange créatif de cuisine maya et d'influences espagnoles.

Le maïs, les haricots, le riz, la viande, le fromage et les tortillas sont tous des aliments de base de la cuisine guatémaltèque. Il est difficile de trouver un plat qui ne contienne pas l'un de ces éléments.

Voici quelques plats que vous devez absolument essayer avant de quitter le Guatemala :

• Tostadas — sont le snack ou le déjeuner léger parfait. Ce sont des tortillas frites ou grillées garnies d'une variété d'ingrédients. Vous pouvez mettre ce que vous voulez sur une tostada. Les Guatémaltèques ont tendance à ajouter du guacamole, de la salsa de tomate ou des haricots frits avec de la viande, du fromage ou des légumes.
• Tamales — vous pouvez en trouver partout en Amérique latine, chaque pays ajoutant sa propre touche. Les tamales sont faits à partir de farine de maïs ou de riz et sont garnis de diverses viandes, fromages et fruits. Ils sont ensuite cuits à la vapeur dans des feuilles de plantain fraîches, ce qui leur donne une saveur riche.
• Kak’ik — est une partie importante de l'histoire et de la culture du Guatemala, ayant été créé par les Mayas. Le Kak’ik est une soupe de dinde faite avec des dindes indigènes, des tomates, de la coriandre et des piments. Et sa couleur rouge vif provient de l'épice achiote.

Saviez-vous que le Guatemala est aussi considéré comme le lieu de naissance du cacao ? Il va sans dire que vous devez essayer l'un des chocolats les plus purs que vous n'ayez jamais goûtés.

Vous pouvez même participer à un atelier de fabrication de chocolat à Antigua ! Lisez à ce sujet et sur d'autres activités sympas à faire à Antigua.

Conseils de voyage essentiels pour le Guatemala

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Voici quelques-uns de nos meilleurs conseils pour rendre votre voyage au Guatemala un peu plus facile :

Payer en Quetzal guatémaltèque au Guatemala

Le Guatemala utilise le Quetzal guatémaltèque (GTQ). En juin 2023, 1 $ équivalait à environ Q7,83.

Comme dans la plupart des pays d'Amérique centrale, il est bon d'avoir toujours de l'argent liquide sur soi car tous les établissements n'acceptent pas les cartes. Vous pouvez retirer de l'argent aux distributeurs automatiques, appelés 'cajeros' au Guatemala.

Distributeurs automatiques

C'est triste à dire, mais malheureusement, il n'y a pas de distributeurs automatiques gratuits au Guatemala. Attendez-vous à payer entre Q20 et 45 par retrait, qui est normalement plafonné à environ Q2 000-3 000.

Les distributeurs automatiques les plus populaires sont 5B et les BAC.

Acheter une carte SIM au Guatemala

Il existe trois principaux opérateurs de téléphonie mobile au Guatemala — Tigo, Claro et Movistar. Nous écarterions Movistar tout de suite et nous en tiendrions à Tigo et Claro. Et si nous devions en choisir un, Tigo a de loin la meilleure couverture et propose d'excellents forfaits.

Vous devrez vous assurer que votre téléphone est 'débloqué', ce qui signifie que vous pouvez insérer n'importe quelle carte SIM dans votre téléphone, au lieu d'être lié à un opérateur spécifique.

Anti-sèche linguistique du Guatemala

La langue parlée au Guatemala est l' espagnol.

Il est toujours bon de connaître quelques mots essentiels avant de voyager dans un endroit, voici donc quelques-uns pour commencer :

• Bonjour – Hola
• Merci – Gracias
• S'il vous plaît – Por favor
• Désolé – Lo siento
• Bière – Cerveza

Si apprendre l'espagnol est sur votre liste de choses à faire au Guatemala, vous avez de la chance. Le Guatemala regorge d'écoles de langue professionnelles, amusantes et bon marché, surtout à Antigua et les Quetzaltenango.

La liste de bagages parfaite pour le Guatemala

Le climat du Guatemala peut être aussi diversifié que ses paysages. Certaines destinations vous feront transpirer toute la journée. Tandis que dans d'autres, vous regretterez de ne pas avoir apporté un manteau plus épais. Apportez des vêtements pour tous les types de temps.

Il existe également de nombreuses possibilités de randonnée et d'aventure partout au Guatemala. Nous vous recommandons d'apporter des chaussures de randonnée et des vêtements chauds (il fait toujours froid au sommet de l'Acatenango).

Envie de faire de la randonnée au Guatemala ? Lisez notre article sur nos 14 meilleures choses à faire au lac Atitlán pour des idées de randonnées panoramiques et des conseils pour les planifier.

Outre l'équipement de voyage essentiel, voici quelques éléments qui sont devenus des incontournables de notre liste de bagages :

• Bouteille d'eau réutilisable — elles sont meilleures pour l'environnement et gardent votre eau froide. L'eau du robinet au Guatemala n'est pas potable. Mais de nombreuses auberges et hôtels fournissent de l'eau avec laquelle vous pouvez remplir votre bouteille. Avoir une bouteille d'eau rechargeable vous évite d'avoir à acheter de l'eau.
• Un chargeur portable — il est probable qu'il y aura un moment où la batterie de votre téléphone sera dans le rouge, et ce sera probablement quand vous en aurez le plus besoin. Un chargeur portable vous sauve de ces situations.
• Un adaptateur — Le Guatemala utilise les mêmes prises que les États-Unis (A&B), qui sont différentes des prises européennes. Un adaptateur de voyage universel est un excellent achat si vous voyagez entre différents continents — il couvre plus de 150 pays !