Les joyaux du Laos révélés : Une expérience de voyage inoubliable

Découvrir le Laos

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Nous avons créé ce guide ultime du Laos pour partager avec vous tout ce que ce pays unique a à offrir.

Le Laos vaut-il la peine d'être visité ?

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Contrairement à certains pays d'Asie du Sud-Est, le Laos offre un endroit où le temps semble ralentir, vous permettant de vous immerger pleinement dans l'instant présent et d'embrasser la chaleur authentique émanant du peuple laotien. 

Il y a beaucoup de choses pour vous occuper pendant votre séjour au Laos, comme faire du kayak le long de la paisible rivière Nam Ou, explorer les fascinantes Chutes de Kuang Si près de Luang Prabang, et observer les moines vêtus de safran participer au rituel silencieux de l'aumône.

C'est sans parler des treks inoubliables qui vous attendent à travers le pays, vous permettant de découvrir des villages reculés dans la région du nord en chemin.

Le Laos est-il sûr ?

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Généralement, le Laos est considéré comme un endroit sûr pour voyager. Comme dans presque tous les autres pays du monde, les petits vols et les pickpockets peuvent se produire, surtout dans les zones plus fréquentées. Assurez-vous toujours de garder un œil sur vos affaires.

Une autre chose à savoir est que le Laos a un taux relativement élevé d'accidents de la route, en particulier ceux impliquant des motos. Si vous comptez louer un scooter ou une moto, assurez-vous d'être confiant pour en conduire un, de comprendre le code de la route et de porter un casque. 

Meilleures destinations au Laos

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Top 3 des destinations au Laos

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Pour un pays relativement petit, il y a une multitude de destinations à choisir au Laos — îles dans le Mékong, villages reculés et boucles à moto comparables à celles du Vietnam. Aussi difficile que cela ait été de choisir, voici nos endroits préférés au Laos :

Vientiane — une charmante capitale d'Asie du Sud-Est

Tout d'abord, la capitale du Laos, Vientiane. Elle ne se compare pas en taille aux autres capitales d'Asie du Sud-Est, mais ce qui lui manque en taille, elle le compense par son charme. Après avoir été colonisée par les Français, cette ville présente un mélange unique d' architecture coloniale française juste à côté de magnifiques temples bouddhistes. 

Si vous cherchez à goûter certains des meilleurs plats du Laos, l'endroit où aller est les marchés de nuit. Ils regorgent de plats délicieux et de visages souriants. Outre le fait de vous régaler dans la capitale, c'est aussi un endroit important pour découvrir l' histoire difficile et la résilience du Laos. 

Si vous arrivez par avion dans la capitale du Laos, voici tout ce que vous devez savoir sur comment se rendre à l'aéroport de Vientiane et en revenir.

Luang Prabang — cascades mystiques et moines méditatifs

Luang Prabang est l'une des destinations les plus célèbres du Laos. Cela pourrait être dû aux mystiques cascades de Kuang Si ou cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le fait que vous pouvez observer des moines vêtus de safran participer au rituel silencieux de l'aumône — une expérience vraiment magique. 

La ville elle-même regorge de rues où l'on pourrait flâner pendant des heures et d'une quantité surprenante de verdure. Le centre historique de Luang Prabang est si beau qu'il a été classé Site du patrimoine mondial de l'UNESCO. 

Voici comment se rendre de Vientiane à Luang Prabang.

Vang Vieng — Le haut lieu de la fête et de l'aventure au Laos

Vang Vieng est assez bien connue au Laos, mais pour des raisons très différentes de Luang Prabang. Avez-vous déjà vu des voyageurs descendre une rivière dans des bouées avec une bière ou deux à la main ? C'est très probablement Vang Vieng. C'est devenu une habitude ici. 

Outre la fête, Vang Vieng offre de nombreuses possibilités d'aventure. Montez sur un quad ou explorez la rivière en kayak. C'est aussi un endroit populaire pour monter en montgolfière, prendre de la hauteur et admirer la campagne incroyable du Laos.

Envie de visiter Vang Vieng après Luang Prabang, voici comment.

Quand est le meilleur moment pour visiter le Laos ?

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Comprendre le meilleur moment pour visiter le Laos est simple, car le pays connaît deux saisons : sèche et humide.

Saison sèche (octobre à avril)

La saison sèche au Laos s'étend de octobre à avril, offrant des journées ensoleillées et des températures confortables, vous évitant de transpirer constamment. 

Bien qu'il puisse y avoir plus de touristes pendant cette période, le Laos n'est pas encore excessivement fréquenté, cela n'aura donc pas vraiment d'impact sur votre expérience du pays.

Saison humide (mai à septembre)

La saison des pluies a lieu entre mai et septembre, coïncidant avec certains des mois les plus chauds au Laos, avec des températures atteignant 35°C et plus de mars à juin.

Heureusement, la saison des pluies ne devrait pas gâcher votre visite au Laos car les précipitations sont généralement intermittentes la plupart des mois. Seuls août et septembre, avec les pluies les plus fortes, devraient potentiellement être évités.

Il est également important de noter que certaines régions du Laos sont situées à des altitudes plus élevées, ce qui entraîne des températures plus basses. Les régions du nord, du centre et de l'est sont généralement plus élevées en altitude, tandis que le sud connaît des températures plus élevées.

Comment se déplacer au Laos

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L'infrastructure du Laos n'est certainement pas aussi développée que celle de ses voisins, mais les choses s'améliorent. De nouvelles routes sont en cours de construction, ce qui réduira de moitié les temps de trajet et les rendra beaucoup plus confortables. Pour l'instant, voici les meilleures façons de se déplacer au Laos :

En bus 

L'une des façons les moins chères de se déplacer au Laos est d'utiliser les bus locaux, appartenant au gouvernement, mais nous ne pouvons pas garantir un trajet agréable. Ces bus sont généralement bondés, chauds et inconfortables. Mais si vous avez un budget limité, cela vaut peut-être la peine de tenter l'aventure. 

À l'autre extrémité du spectre, il existe des bus VIP gérés par des compagnies privées. Ces bus ressemblent davantage à des autocars, ne seront pas surpeuplés et sont beaucoup plus confortables. Si vous voyagez en bus de nuit VIP, vous pouvez vous attendre à profiter d'un siège de type couchette. 

Comment réserver des billets de bus au Laos

Vous pouvez acheter des billets pour les deux types de bus à la gare routière appropriée pour ce type de bus. Les bus VIP peuvent parfois être réservés en ligne via des sites web tels que Bookaway et 12GoAsia. 

En minibus

Une option légèrement différente du bus est de prendre un minibus. Ceux-ci circulent entre les destinations les plus populaires du Laos, mais ils ne sont pas très différents de la situation des bus publics. Ils peuvent être bondés et inconfortables, mais le temps de trajet sera plus court. 

En train

Le chemin de fer Laos-Chine (LCR) facilite grandement les déplacements au Laos. Il relie actuellement six gares au Laos, dont Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang, Muang Xay, Luang Namtha et Boten.

Il existe deux types de trains, ordinaires et trains rapides qui peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 160 km/h. Cela signifie que vous pouvez désormais voyager entre Vientiane et Luang Prabang en un peu moins de 2 heures.

Comment réserver des billets de train

Malheureusement, il n'est pas possible de réserver les billets de train en ligne. Vous devrez vous rendre à la gare au plus tard deux jours à l'avance pour acheter vos billets. Vous aurez besoin de votre passeport lors de l'achat des billets et lors de l'embarquement dans le train.

En taxi 

Vous trouverez des taxis sous forme de voitures, de tuk-tuks et de motos-taxis ici au Laos. Chaque forme de transport varie en prix car elles diffèrent également en confort. Vous avez probablement deviné qu'un taxi sera le plus cher, mais vous êtes en Asie du Sud-Est, donc cela ne vous ruinera pas. 

Lorsque vous utilisez n'importe quelle forme de taxi, assurez-vous de convenir d'un prix avant de monter. 

Grab n'est pas disponible au Laos

Malheureusement, l'application de covoiturage populaire, Grab, n'est pas disponible au Laos, mais ils ont leur propre version locale appelée Loca. Elle opère à Vientiane, Luang Prabang, Pakse, Vang Vieng et Savannakhet. Elle fonctionne essentiellement de la même manière que Grab. Vous installez une application, commandez votre course et vous pouvez payer par carte ou en espèces. 

En avion

Il existe deux compagnies aériennes intérieures au Laos, Lao Airlines et Lao Skyway. Elles proposent des vols intérieurs entre des villes comme Vientiane, Luang Prabang, Luang Namtha, Pakse et d'autres. 

Prendre l'avion peut être une façon plus efficace et qui fait gagner du temps de voyager au Laos, mais c'est aussi plus cher et pas idéal pour l'environnement. Prendre un vol court-courrier peut être jusqu'à 10 fois plus polluant que de choisir une option plus écologique comme le bus.

Conditions d'entrée et visa pour le Laos

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Tous les voyageurs ont besoin d'un visa approuvé pour visiter le Laos. Heureusement, les citoyens d'environ 160 pays peuvent demander en ligne un eVisa pour le Laos. Vous pouvez vérifier si vous êtes originaire de l'un de ces pays sur Handyvisas.

Le visa est un permis d'entrée unique qui permet aux voyageurs de séjourner dans le pays pendant jusqu'à 30 jours. Pour le Royaume-Uni, les États-Unis, les pays de l'UE et d'autres, les frais de visa sont de 50 $. Vous pouvez vérifier le coût du visa pour vous en utilisant le calculateur d'eVisa du Laos. 

L'eVisa est généralement traité dans les 3 jours ouvrables et vous sera envoyé par e-mail. Assurez-vous d'avoir une copie papier de votre visa. 

Votre passeport devra être valide pendant au moins 6 mois pour demander l'eVisa. 

Plats laotiens à essayer absolument

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Vous avez probablement déjà mangé dans un restaurant vietnamien ou thaïlandais chez vous, mais avez-vous déjà goûté à la cuisine laotienne ? Pour beaucoup d'entre nous, la réponse est probablement non. Elle ne reçoit pas autant d'attention que celle de ses voisins, mais croyez-nous, elle le devrait.

Voici quelques plats que vous ne pouvez pas quitter le Laos sans avoir goûtés :

• Riz gluant — Le Laos adore le riz gluant. Vous le trouverez servi à chaque repas de la journée. On dit que le citoyen laotien moyen mange plus de riz gluant que n'importe qui d'autre dans le monde.
• Larb — on pourrait décrire le Larb comme une salade de viande hachée, généralement préparée avec n'importe quel type de viande ou de poisson. Vous pouvez également trouver des variations végétariennes où du tofu ou des champignons sont utilisés à la place. Il est préparé avec une combinaison d'herbes, de légumes verts et d'épices, et peut être servi cuit ou cru. Évidemment, il est servi avec du riz gluant !
• Baguette Paté (Khao Jii Paté) — lorsque la France a quitté le Laos, elle a laissé derrière elle son architecture et aussi ses baguettes. Le Khao Jii Paté est très similaire au célèbre Banh Mi vietnamien, mais au lieu de la coriandre et des cornichons, les Laotiens utilisent du cresson, des carottes râpées et une sauce piment-ail. Vous pouvez en trouver partout dans les rues.
• Saucisses laotiennes (Sai Uah, Sai Gok) — après avoir goûté une saucisse laotienne, vous trouverez les saucisses occidentales assez ennuyeuses. Ce sont des saucisses de porc remplies d'herbes et d'épices qui créent un goût merveilleusement savoureux. Vous pouvez également trouver une variante faite avec de la viande de buffle. Vous trouverez cette saucisse servie avec du riz gluant (évidemment) et des légumes frais.

Conseils de voyage essentiels pour le Laos

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Voici une sélection des meilleurs conseils et informations qui pourraient rendre votre voyage au Laos un peu plus facile :

Payer en Kip laotien au Laos

La monnaie officielle au Laos est le Kip laotien (LAK). À Vientiane, le Baht thaïlandais et les Dollars américains sont également largement acceptés.

Les cartes de crédit et de débit ne sont principalement acceptées que dans les hôtels et les restaurants haut de gamme, vous dépendrez donc la plupart du temps de l'argent liquide. Même si un endroit accepte les cartes, ils ajouteront souvent des frais de 3 % à la transaction.

Distributeurs automatiques de billets (DAB)

Vous trouverez de nombreux distributeurs automatiques de billets (DAB) partout au Laos, surtout dans les grandes villes, cependant, ils sont assez ennuyeux. Ils ont de faibles montants de retrait et tous facturent des frais de retrait. 

Vous trouverez des distributeurs automatiques de billets partout au Laos, mais le montant maximum de transaction est faible. Les distributeurs laotiens ne peuvent distribuer que 700 000k à 2 000 000k. BCEL a la limite de transaction unique la plus élevée. 

Les frais varient également entre les distributeurs. Certains vous factureront des frais fixes d'environ 20 000k par transaction, tandis que d'autres appliqueront des frais en pourcentage.

Acheter une carte SIM au Laos

Bien que de nombreux cafés, restaurants et hôtels offrent le Wi-Fi gratuit, il est probable que vous souhaitiez avoir internet lorsque vous êtes en déplacement. Nous vous recommandons d'acheter une carte SIM locale.

Les quatre principaux opérateurs mobiles au Laos sont Unitel, Lao Telecom, TPlus et ETL. Vous pourrez acheter une carte SIM auprès de l'un de ces opérateurs dans la plupart des aéroports internationaux du Laos ou dans une boutique d'opérateur mobile.

Les cartes SIM sont extrêmement bon marché au Laos et peuvent être achetées pour moins de 1 $. Les forfaits de données pour le mois ne vous coûteront pas non plus très cher.

Vous devrez vous assurer que votre téléphone est « débloqué », ce qui signifie que vous pouvez insérer n'importe quelle carte SIM dans votre téléphone, au lieu d'être lié à un opérateur spécifique.

Quelques mots de laotien

La langue parlée au Laos est le laotien.

Il est toujours bon de connaître quelques mots essentiels avant de voyager quelque part, voici donc quelques-uns pour commencer :

• Bonjour – Saibaidee
• Merci – Khop Jai
• S'il vous plaît – kaluna
• Désolé – kho othd
• Bière – Bia

La liste de bagages parfaite pour le Laos

Le Laos est relativement chaud toute l'année, mais si vous voyagez dans des régions en altitude, nous vous recommandons d' apporter un pull ou une veste car il peut faire frais, surtout le soir.

Bien sûr, si vous voyagez au Laos pendant la saison des pluies (de mai à septembre), assurez-vous d'emporter un imperméable avec vous.

Et n'oubliez pas qu'il y a des treks incroyables à faire au Laos, alors assurez-vous d'avoir des chaussures adaptées à la randonnée.

Outre l'équipement de voyage essentiel, voici quelques éléments qui sont devenus des incontournables de notre liste de bagages :

• Bouteille d'eau réutilisable – elles sont meilleures pour l'environnement et peuvent vous faire économiser de l'argent sur l'eau.
• Un chargeur portable – il y aura probablement un moment où la batterie de votre téléphone sera dans le rouge, à un moment où vous en aurez désespérément besoin.
• Un adaptateur – Le Laos utilise 5 types de prises électriques — A, B, C, E et F, F étant le plus courant. Pour cette raison, nous vous recommandons d'avoir un adaptateur de voyage universel afin d'avoir un adaptateur qui fonctionne pour toutes les prises électriques au Laos.

Consultez notre liste de bagages complète pour l'Asie du Sud-Est.