16 Beste dingen om te doen in Chiang Mai

Met zoveel opties tot je beschikking, hebben we onze favorieten op een rijtje gezet die je zeker moet doen voordat je Chiang Mai verlaat!

Geen tijd om het hele artikel te lezen? Hier zijn enkele van onze favoriete tours in Chiang Mai:

• Nachttour van Wat Doi Suthep voor $16
• Asia Scenic Thaise Kookles voor $24
• Bezoek Elephant Nature Park

Lees ook: De Ultieme Reisgids voor Chiang Mai

#1 Bezoek een ethisch olifantenopvangcentrum

Een olifantenopvangcentrum bezoeken moest als eerste op de lijst staan. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom veel mensen Chiang Mai.

Een olifant van dichtbij zien staat op de bucketlist van veel mensen, maar het is belangrijk om dit verantwoord te doen en bij een ethisch opvangcentrum. Tegenwoordig moet je heel voorzichtig zijn met welk 'opvangcentrum' je kiest, omdat velen beweren ethisch te zijn alleen maar om meer toeristen aan te trekken.

Wij raden aan Elephant Nature Park, gelegen op ongeveer 60 km van Chiang Mai, dat een veilige opvang biedt aan tientallen geredde olifanten die anders mishandeld en overwerkt zouden worden. Het opvangcentrum heeft talloze prijzen gewonnen en doet zichtbaar zijn best om voor de olifanten te zorgen.

Er zijn veel verschillende ervaringen beschikbaar; leren over de olifanten, ze voeren en baden of gewoon met ze meewandelen door de jungle.

De duur van de ervaringen varieert ook van halve tot hele dagen, of je kunt zelfs voor een langere periode vrijwilligerswerk doen. Prijzen beginnen vanaf 2500 baht en plaatsen zijn vaak snel vol, dus we raden aan om van tevoren te boeken.

Opmerking: We raden vaak aan om online tours te boeken via Klook, maar we nemen deze suggesties alleen op als we denken dat het een van de beste opties is. In dit geval kunnen we niet garanderen dat de Jungle Sanctuary trip aangeboden door Klook echt ethisch is.

#2 Dwaal door de historische straten van de Oude Stad

Naast een geweldige plek om te verblijven, is de Oude Stad ook het culturele hart van de stad, bewaakt door zijn rustieke roodbakstenen muren en bijna perfect vierkante gracht. Stap door de Phae Gate en word 700 jaar terug getransporteerd naar de hoofdstad van het Lanna Koninkrijk.

Als mensen zeggen dat de beste manier om een stad te verkennen is door erin te verdwalen, dan is dat in dit geval meer dan waar. Dwaal gewoon door de smalle steegjes, absorbeer de geschiedenis die je omringt voordat je stuit op straatkunst die contrasteert met het oude. De beste manier om te verkennen is simpelweg te voet of met de fiets.

En als je voeten moe zijn, kun je even pauzeren in een van de vele cafés of restaurants binnen de stadsmuren.

PRO TIP: Een goede keuze is Khunkae’s Juice Bar om een verfrissend vruchtensapje of smoothie bowl te halen. De prijzen zijn zeer redelijk, slechts 50-60 baht voor een sapje of 80 baht voor een smoothie bowl.

#3 Verken de geschiedenis van Chiang Mai via de tempels in de Oude Stad

Een groot deel van de tempels van Chiang Mai bevindt zich binnen de muren van de Oude Stad. Je vindt er praktisch een in elke straat!

De ongeveer 300 tempels in Chiang Mai helpen de geschiedenis te vertellen van deze grootste stad in het Noorden van Thailand. Ze bieden inzicht in het Lanna Koninkrijk en het belang van het Boeddhisme voor de identiteit ervan.

Als je maar tijd hebt om een paar tempels te bezoeken, hier zijn onze top 3:

• Wat Phra Singh – een opvallende gouden tempel gebouwd in de 14e eeuw en een van de mooiste voorbeelden van Lanna architectuur (Toegangsprijs 20 baht)
• Wat Chedi Luang – is gunstig gelegen in het centrum van de Oude Stad. Het complex is moeilijk te missen met een 98 meter hoge chedi, omringd door 15 stenen olifantensculpturen. (Toegangsprijs 40 baht)
• Wat Chiang Man – de oudste tempel in Chiang Mai, gebouwd in de 13e eeuw door een van de eerste Lanna Koningen. Neem plaats op een van de vele bankjes en adem gewoon de rust in. (Toegangsprijs 20 baht)

#4 Ga buiten de stad om tempels op heuveltoppen te bezoeken

Twee tempels die bovenaan je lijst moeten staan, zijn Wat Phra That Doi Kham en Wat Phra That Doi Suthep. Een bezoek aan een van deze biedt niet alleen een tempel, maar ook adembenemende uitzichten over Chiang Mai.

Dus welke moet je bezoeken? Beide tempels liggen op ongeveer 40 minuten rijden buiten de stad. De meeste reizigers gaan hierheen door een motor te huren, maar je kunt ook een songthaew huren voor 120 baht heen en terug. De toegangsprijs voor elke tempel is 30 baht.

De tempels liggen beide aan de westkant van Chiang Mai, waarbij Doi Kham iets zuidelijker ligt. Je kunt beide tempels gemakkelijk op één dag bezoeken, maar houd er rekening mee dat de rit tussen de twee bijna een uur duurt.

Als je besluit er één te bezoeken, dan moet het Wat Doi Suthep zijn. Dit is de populairste en er is veel meer te zien. Als je echter het beste uitzicht wilt hebben en een rustigere plek verkiest, bezoek dan Doi Kham.

Wat Doi Suthep

Wat Phra That Doi Suthep is de bekendste tempel in Chiang Mai en tevens een van de meest heilige tempels in heel Thailand. Het is een belangrijke bedevaartbestemming tijdens boeddhistische feestdagen.

De magie van de tempel samen met de fenomenale uitzichten maakt het moeilijk om niet sprakeloos te zijn zodra je de top bereikt. Hoewel dit te wijten kan zijn aan het feit dat je net 309 treden hebt beklommen om er te komen.

Als alternatief is er ook een kabelbaan voor 50 baht als je geen zin hebt om te lopen.

Maar het is niet alleen het uitzicht dat de Suthep tempel zo mooi maakt. Binnen het tempelcomplex is er een apart gedeelte met in het midden een grote, goudkleurige chedi. Naast de chedi zie je een paraplu die de onafhankelijkheid van Birma en de vereniging met Thailand symboliseert.

Om deze ervaring naar een heel nieuw niveau te tillen, kun je de tempel onder de sterren bewonderen en een nachttour van Wat Doi Suthep maken. Als je liever de gouden buitenkant van de tempel ziet glinsteren in het zonlicht, kun je deelnemen aan een georganiseerde tour met zeer deskundige gidsen die je veel kunnen vertellen over de geschiedenis van deze tempels.

Wat Phra That Doi Kham (Gouden Tempel)

Wat Doi Kham wordt minder bezocht dan Wat Doi Suthep, wat zorgt voor een gevoel van intimiteit tijdens je bezoek.

Bovenop de berg troont trots een 17 meter hoge Boeddha gedrapeerd in goud, omringd door een aantal schrijnen en standbeelden die je urenlang kunt bewonderen.

Net als bij Wat Doi Suthep vereist de beloning altijd wat werk. Je zult 300 treden moeten beklimmen via de kronkelende trap versierd met een slang.

Leuk weetje: In 1966 stortte de chedi van Wat Doi Kham in na zware regenval. Binnen de beschadigde chedi ontdekten ze een aantal Boeddhabeelden in de structuur. De Boeddhabeelden werden vervolgens verkocht om geld in te zamelen voor de restauratie van de Chedi.

Boek hier je tempeltour:

• Nachttour van Wat Doi Suthep voor $17
• Dagtour van Wat Doi Suthep voor $35

#5 Praat met een monnik

Een van de beste dingen van reizen en het bezoeken van nieuwe plaatsen is het praten met mensen die een totaal andere manier van leven hebben dan jij.

De Monk Chat programma's in Chiang Mai zijn een werkelijk oogverblindende en verrijkende ervaring waarmee je het leven van een monnik kunt ontdekken en leren kennen. De gespreksonderwerpen zijn volledig open en een geweldige gelegenheid voor de monniken om hun Engels te oefenen.

Enkele plaatsen waar je deze chats kunt vinden zijn: Wat Chedi Luang dagelijks tussen 9.00 en 18.00 uur, Wat Suan Dok – maandag, woensdag en vrijdag tussen 17.00 en 19.00 uur – en Wat Sri Suphan dagelijks tussen 17.30 en 19.00 uur.

De chats zijn gratis, maar het is altijd goed om een donatie aan de tempel te geven. Zorg er ook voor dat je je gepast kleedt.

#6 Ontdek een tempel verborgen in de diepten van de jungle

Een tempel die door de meeste toeristen vaak wordt gemist is Wat Pha Lat, omringd door weelderige groene jungle, het rustige geruis van een waterval en monniken die hun dagelijkse leven leiden.

De reden waarom het vaak wordt gemist, is vanwege de 40 minuten durende wandeling langs het Monnikenpad om de tempel te bereiken. Geloof ons, het is de moeite waard – al was het alleen maar om de reden dat je niet omringd bent door andere toeristen.

De wandeling begint net voorbij de universiteit en is op weg naar boven gemarkeerd met stroken oranje monniksgewaden, wat bijdraagt aan het vredige en heilige gevoel van het gebied.

#7 Probeer een populair Noord-Thais gerecht: Khao Soi

Een grotendeels onbekende parel die je moet proberen als je in Chiang Mai bent, is Khao Soi, een variant van een noedel curry soep. Dit overheerlijke gerecht is beroemd in dit gebied en staat vaak bekend als Chiang Mai noedels.

Een geweldige plek om de beste noedels van je leven te proeven is het relatief bescheiden Khao Soi Mae Sai – een echte hotspot voor de lokale bevolking.

Naast Khao Soi kun je nog veel meer goedkope en heerlijke gerechten proberen op de Sunday Night Market in de Oude Stad. Probeer je niet vol te eten met je eerste gerecht (we weten dat het moeilijk is), zodat je een selectie kunt proberen.

Thaise Kookles

Kun je geen genoeg krijgen van Thais eten, waarom leer je dan niet wat vaardigheden om mee naar huis te nemen? Er zijn een aantal kooklessen beschikbaar, waarbij de Asia Scenic Thaise Kookles onze favoriet is.

Ze laten je niet alleen zien hoe je een aantal gerechten kookt, maar nemen je ook mee op tour door hun biologische tuin terwijl je je ingrediënten plukt.

Tip: Als je niet goed tegen pittig eten kunt, raden we aan om 'Mai Phet' te leren, wat 'niet pittig' betekent, zodat je niet per ongeluk je mond in brand zet!

• Thaise Kookles voor $25

#8 Word een dag veganist of vegetariër

We zijn nog niet klaar met eten! Chiang Mai is een centrum geworden voor veganistische en vegetarische cafés/restaurants. Zelfs als je een vleesliefhebber bent, zijn we er zeker van dat sommige van de heerlijke plantaardige gerechten je kunnen overtuigen dat niet elke maaltijd vlees nodig heeft.

Enkele van onze topaanbevelingen zijn V Secret Vegan voor eenvoudig maar smaakvol eten geserveerd op bananenbladeren, Aum Vegetarian voor een smakelijke, goedkope hap en Free Bird Cafe, een sociale onderneming waarvan de winst Birmese vluchtelingen ondersteunt.

#9 Leef tussen de digitale nomaden

Als bijen naar honing, waar een bloeiende cafécultuur is, vind je vrijwel gegarandeerd digitale nomaden die de wereld veroveren vanaf hun laptops.

Chiang Mai is een populaire uitvalsbasis geworden voor digitale nomaden dankzij de honderden cafés, goede wifi en lage kosten van levensonderhoud, maar ook het aantal geweldige coworking spaces.

Een van de populairste in Punspace Ninnman dat een rustige sfeer heeft, maar soms behoorlijk druk kan zijn. Een rustiger alternatief, maar onderdeel van dezelfde keten is Punspace Tha Pae Gate. Wake Up is ook een goede optie als je houdt van de combinatie van een 24/7 koffiezaak met een coworking space.

#10 Ontspan en geniet van een massage door een gevangene

De meesten van ons zullen genieten van een Thaise massage of twee in Thailand, maar Chiang Mai biedt iets net anders.

Als onderdeel van een programma van de Vrouwelijke Strafinrichting van Chiang Mai krijgen vrouwelijke gevangenen de kans om een verkoopbare vaardigheid te leren die hen vervolgens zal helpen om weer te integreren in de samenleving en werk te vinden.

Kiezen voor een massage bij een van deze salons helpt iemands leven te verbeteren en sommige mensen beweren 'het is de beste massage die ze ooit hebben gehad!'

De prijzen zijn relatief laag, een traditionele Thaise massage van 1 of 2 uur kost respectievelijk 200 of 400 baht. Je kunt ook kiezen voor een voetmassage van 1 uur voor 200 baht, maar om een van de zeer gewilde afspraken te krijgen, moet je 's ochtends vroeg naar de salon gaan om er een te boeken.

#11 Spetter rond in het Grand Canyon Waterpark van Chiang Mai

Oorspronkelijk een verlaten kalksteengroeve, is het gebied van 48.000 vierkante meter omgevormd tot een spectaculair waterpark.

Hang Dong Canyon, ook wel bekend als de Grand Canyon van Thailand, is eigenlijk opgesplitst in twee aparte parken.

Waterpark 1 met klifspringen

Degene aan de rechterkant is de rustigere optie, kost 100 baht, waar je kunt genieten van 15 meter klifspringen, ziplinen (300 baht extra) en rotsklimmen.

Als je geld wilt besparen, kun je je ticket van tevoren kopen via Klook en betaal in plaats daarvan slechts 83 baht.

Je kunt ook gewoon paddleboarden, in een rubberen band drijven of op de bamboerug drijven, terwijl je geniet van de zonnestralen.

Waterpark 2 met veel obstakels

Ga naar de linkerkant van de canyon en je ziet een levendige opblaasbare hindernisbaan waar mensen overal uitglijden en wegglijden. Dit park is duurder en kost 650 baht voor de dag, maar het geeft je genoeg tijd om je 'face planting' techniek te perfectioneren.

De Grand Canyon ligt op 45 minuten rijden van Chiang Mai het stadscentrum.

#12 Neem deel aan een van de beroemde festivals en vieringen van Thailand

Als je een festival gaat vieren, wil je het toch goed doen? Nou, de locals in Chiang Mai weten zeker hoe dat moet!

Songkran – het nieuwe jaar verwelkomen met een watergevecht

Elk jaar half april gevierd met een flinke plenspartij, verwelkomt Songkran het nieuwe jaar met een enorm watergevecht! Dit symboliseert eigenlijk het wegspoelen van pech aan het begin van het nieuwe jaar.

Het is vrijwel onmogelijk om niet nat te worden, dus zoals ze zeggen – als je ze niet kunt verslaan, sluit je dan bij hen aan.

Loi Krathong – het lantaarnfestival

Een andere favoriet bij de locals is Loi Krathong, het 'festival van het licht', dat meestal in november plaatsvindt.

Kleine krathongs (boeketten van bananenbladeren met kaarsen en wierook) worden de rivier afgelaten, wat de bevrijding van geesten en pech uit de gemeenschap symboliseert.

Daarnaast worden khom (gloeiende papieren ballonnen) de nachtelijke hemel in gelanceerd, wat een opvallend contrast creëert tussen de glinsterende lichten tegen de donkere deken van de nacht.

#13 Verfris je geest tijdens een gratis yogales

Een woord dat we allemaal graag horen is 'gratis', zeker als je met een beperkt budget reist.

Yoga in the Park wordt georganiseerd door yogadocenten die bereid zijn hun tijd, passie en expertise gratis te geven. Alle niveaus zijn welkom en de lessen duren meestal 60-75 minuten. Alle informatie is te vinden op hun Facebookpagina.

#14 Geef je Instagram een boost bij Art in Paradise 3D

Zelfs als je geen fan bent van kunstgalerijen, schrijf deze dan nog niet af! De interactieve kunst bij Art in Paradise is er niet alleen om bewonderd te worden, je moet meedoen!

De 130 3D-schilderijen, gemaakt door een groep kunstenaars uit Korea, zijn verdeeld in 8 verschillende werelden die je kunt verkennen: water, dierentuin, dinosaurus, surrealisme, klassieke kunst, Lanna, Thais en Egyptisch.

Je kunt waanzinnige foto's maken terwijl je op een golf surft of op een vliegend tapijt vliegt zoals Aladdin!

Een volwassenenticket kost 300 baht, terwijl een kinderticket 200 baht is.

#15 Sluit de dag af met een voorproefje van het nachtleven van Chiang Mai

Chiang Mai staat niet echt bekend als een plek om te feesten, omdat alle bars in de Oude Stad om middernacht moeten sluiten, waardoor de leuke tijd voor de meesten kort wordt.

Er is echter nog steeds genoeg nachtleven om van te genieten, waaronder cocktailbars, rooftopbars of gewoon simpele bierbars. Kortom, voor ieder wat wils.

Als je een backpacker bent, is er één plek die je moet proberen: Zoe in Yellow! De plek zit altijd vol met zowel jonge Thaise locals als backpackers die genieten van goedkope alcohol terwijl ze meedeinen op elektronische muziek. Het is eigenlijk een voorproefje van Koh Phangan, maar dan in Chiang Mai.

#16 Wandel over de zondagavondmarkt in de Oude Stad

Als voedselhemel en winkelhemel samengevoegd zouden worden, zou je de zondagavondmarkt krijgen in Chiang Mai Oude Stad. Dat is de beste manier om het te beschrijven!

Geuren zweven door de lucht en lokken je naar elke eetkraam waar je langsloopt. Het mooie van de markt is dat het eten zo goedkoop is, zodat je veel verschillende gerechten kunt proberen zonder je budget te overschrijden.

En als je maag niets meer kan verdragen, dwaal dan gewoon rustig rond en bekijk de honderden sierlijke en levendige souvenirs die te koop zijn.

Het ene moment kijk je naar kleding, het volgende moment naar een ingewikkeld schilderij, om je vervolgens om te draaien en elk type lawaaierige, knipperende elektronica te zien die je je kunt voorstellen!

De markt begint om 16.00 uur en duurt tot ongeveer middernacht, maar om de drukte te vermijden, kun je het beste tussen 19.00 en 22.00 uur vermijden. Het begint bij Tha Phae Gate en loopt dan verder over Rachadamnoen Road in de Oude Stad.

Bekijk ook Hoe kom je in Chiang Mai vanuit andere bestemmingen in Thailand!

Beste plekken om te verblijven in Chiang Mai

Rimping Village - Jezelf verwennen

Chiang Mai verkennen met al zijn tempels en dagtochten kan vermoeiend zijn, dus er is niets beter dan terugkomen in een luxe en prachtig hotel. Rimping Village voelt als een mini-resort midden in Chiang Mai.

Het uitzonderlijke ontbijt dat elke ochtend in de tuinen wordt geserveerd, is waarschijnlijk een van de hoogtepunten van je reis. Wat een manier om de dag te beginnen! Neem daarna een duik in hun prachtige buitenzwembad of ga terug naar je ruime kamer.

• Prachtig zwembad
• Luxe kamers en design
• Prachtige tuin
• Uitzonderlijk gratis ontbijt

Privékamers beginnen vanaf $88 per nacht. 

Controleer Beschikbare Kamers

POR Daowadung - Middenklasse

Alles aan POR Daowadung voelt als een luxe hotel van topkwaliteit. Of het nu de ultramoderne maar comfortabele ontwerpen van de kamers zijn of het buitenzwembad met ligstoelen die daadwerkelijk in het zwembad staan!

Het hotel heeft een geweldige locatie, elke kamer heeft een eigen balkon en er is elke ochtend een heerlijk ontbijt inbegrepen. Kun je nog veel meer vragen van een accommodatie?

• Veel waar voor je geld
• Buitenzwembad
• Prachtig design
• Heerlijk gratis ontbijt

Privékamers beginnen vanaf $44 per nacht.

Controleer Beschikbare Kamers

Chada Mantra Hotel - Budgetvriendelijk

De ster van de show in Chada Mantra Hotel is ongetwijfeld het buitenzwembad, dat heerlijk verfrissend is na een dag de stad verkend te hebben. Gelegen in de Oude Stad van Chiang Mai, op slechts 700 meter van de Pae-poort, is dit hotel perfect gelegen.

Het hotel biedt gratis ontbijt, wifi in alle kamers en gemeenschappelijke ruimtes, evenals een bar ter plaatse. Hier vind je mooie schone kamers met uitzicht op de stad en zeer comfortabele bedden. Het personeel staat erom bekend uiterst behulpzaam te zijn en doet altijd extra moeite om hun gasten op elke mogelijke manier te helpen.

• Prachtig zwembad
• Perfecte locatie
• Comfortabele bedden
• Gratis ontbijt

Privékamers beginnen vanaf $28 per nacht

Controleer Beschikbare Kamers

Asa Hotel - Budgetvriendelijk

Het is moeilijk te geloven dat Asa Hotel een budgetvriendelijke accommodatie is, maar een nacht hier kost je minder dan $30 voor twee personen. Het hotel is ultramodern met een prachtig buitenzwembad en ligstoelen waar je van kunt genieten.

Het personeel is ongelooflijk vriendelijk en helpt je met alles. Het hotel biedt ook gratis koffie, thee en water in glazen flessen om het gebruik van plastic te verminderen. Je bent hier op 15 minuten lopen van de Oude Stad.

• Buitenzwembad
• Ultramodern
• Geweldig personeel
• Gratis koffie, thee en water

Privékamers beginnen vanaf $27 per nacht. 

Controleer Beschikbare Kamers

Over de auteur(s)

Kate

Kate is een schrijfster, (ex)Management Consultant en fervent reiziger. Ze keerde onlangs terug van een loopbaanonderbreking van 2 jaar waarin ze de wereld verkende en besloot dat het bedrijfsleven niets voor haar was. Binnenkort test ze het leven als digitale nomade. Ze heeft meer dan 40 landen bezocht en werd vooral verliefd op Latijns-Amerika. Haar reizen hebben een passie voor yoga, salsa, wandelen en Spaans aangewakkerd.

Maarten

Maartens passie voor reizen, gevestigd op Bali, is onmiskenbaar. In 2016 besloot hij zijn baan als aandelenanalist op te zeggen en begon hij te doen waar hij altijd van droomde: reizen door Zuidoost-Azië en andere mensen helpen hun reizen te plannen. Als hij niet aan Gecko Routes werkt, vind je hem surfend in de oceaan of de beste pareltjes van Indonesië verkennend.

Gerelateerde Berichten

Pattaya

Blog

Tamarindo

Costa Rica

Siem Reap

Cambodja

Zagreb

Blog

Istrië

Blog

Korcula

Kroatië