Isla Grande is het grootste van de Rosario Eilanden, een dromerige Caribische archipel voor de kust van Colombia.
Ondanks de naam is Isla Grande eigenlijk niet zo groot. Je kunt in een paar uur van de ene naar de andere kant van het eiland lopen. Dat is maar goed ook, want er zijn geen auto's op het eiland - geen achtergrondgeluiden die het geluid van de golven verstoren.
Maak je bucketlist maar klaar. In deze gids laten we je zien wat de leukste dingen zijn om te doen in Isla Grande en hoe je ze kunt beleven.
Hulp nodig bij het plannen van je reis? Bekijk onze tips voor een bezoek aan Isla Grande - je vindt hier waar je kunt overnachten, hoe je er komt en nog veel meer!
#1 Ga snorkelen rond Isla Grande
Isla Grande maakt deel uit van het Nationaal Natuurpark Rosario en San Bernardo Koralen.
Dit betekent dat de wateren rond de eilanden grotendeels bewaard zijn gebleven en een prachtig onderwaterleven bieden - perfect om in te snorkelen. Onder het oppervlak leeft de oceaan met scholen vissen, koraal en zeedieren. Let ook op schildpadden.
Het ongelooflijke onderwaterlandschap maakt snorkelen een van de leukste dingen om te doen op Isla Grande.
Hoe snorkelen op Isla Grande
Je hebt twee mogelijkheden om te gaan snorkelen op Isla Grande.
De eerste is om rond de kustlijn te zwemmen vanaf Playa Libre. Vanaf hier zou je een aantal interessante dingen kunnen zien, maar de tweede optie is misschien beter (plus, je moet je voortdurend bewust zijn van de boten die om je heen zoeven als je alleen gaat snorkelen).
Betere optie: per boot
De betere optie is om een snorkeltour te boeken. Gedurende 3-4 uur brengt een boot je rond Isla Grande naar de beste snorkelplekken.
Een populaire plek is het onderwatervliegtuigwrak dat behoorlijk griezelig is, maar leuk om rond te snorkelen. Het ligt ook vlakbij het oude vakantiehuis van Pablo Escobar, dus die kun je tegelijkertijd van je lijstje afvinken.
Met een boot kun je snorkelen in dieper water waar het onderwaterleven diverser is.
#2 Ontspannen op het strand
Achterover leunen, genieten van de zon en ontspannen op een strand is de dagelijkse route van de meeste mensen die een eiland bezoeken. Op Isla Grande kun je dat zeker doen.
De meeste bezoekers weten niet dat Isla Grande eigenlijk een eiland is dat voornamelijk uit koraal bestaat. De prachtige witte zandstranden zijn niet echt natuurlijk, ze zijn kunstmatig aangelegd. Maar dat doet niets af aan hun schoonheid.
Playa Libre
Veel stranden van Isla Grande zijn privé. Playa Libre (letterlijk 'vrij strand' in het Spaans) is het meest toegankelijke en beste openbare strand van het eiland.
Dit intieme strandje heeft voldoende schaduw om aan de Colombiaanse zon te ontsnappen. Het water is kristalhelder en heeft de perfecte temperatuur.
Probeer dit strand eerder in de ochtend te bezoeken om de drukte te vermijden die op dagtochten naar Isla Grande ontstaat.
Andere stranden om te bezoeken op Isla Grande
De meeste stranden op Isla Grande zijn privé. Vaak zijn ze eigendom van de strandclub of het restaurant achter het strand.
Op de meeste plaatsen hoef je alleen maar een drankje of een maaltijd te kopen om toegang te krijgen tot het privéstrand. Dit is het geval bij Bora Bora beach club en Sol y Papaya.
Beste Tip: Als je een strand voor de deur wilt, zijn er accommodaties met een privéstrand - maar dan moet je wel van tevoren reserveren!
#3 Bewonder het bioluminescente plankton bij de Enchanted Meer
De Betoverde Meer heeft zijn naam zeker verdiend. Als je voor je bezoek aan de Betoverde Meer nog niet in magie geloofde, zul je dat daarna zeker doen!
Overdag is het een mooie meer, maar 's avonds komt het pas echt tot leven (letterlijk).
Als je nog nooit hebt gezwommen met bioluminescent plankton, dan moet je dat doen als je op Isla Grande bent. Als je door de meer zwemt, licht het water om je heen op! Het is alsof je met honderden sprookjeslampjes zwemt.
Wanneer is de beste tijd om plankton te zien?
Controleer de maanstand voordat je op excursie gaat. De beste tijd om het bioluminescente plankton te zien is wanneer de maan op zijn kleinst is - bijvoorbeeld tijdens nieuwe maan.
Tijdens volle maan geeft de maan te veel licht en kun je het plankton soms niet zien.
Je accommodatie kan vast een bioluminescentietour voor je organiseren.
#4 Geniet van SUP of kajakken rond Isla Grande
Een deel van de kust van Isla Grande is niet toegankelijk over land. De mangroven zijn te dicht om paden aan te leggen.
Een geweldige manier om het eiland te ontdekken is door een kajak of SUP (stand-up paddle board) te huren. Zo kun je de kust verkennen en verborgen baaien vinden waar niemand anders kan komen!
Je kunt verdwalen tussen de mangrove tunnels en een aantal lagunes van het eiland bezoeken die verbonden zijn met de mangroven.
Neem een drankje in Bar La Piscina
Een ander verborgen juweeltje dat je kunt bezoeken op een kajak of SUP is Bar La Piscina. Het is een bar op een piepklein eilandje midden in zee.
Niet veel mensen kunnen zeggen dat ze een cocktail hebben gedronken op zo'n unieke plek!
Renting a kayak or SUP is a fun thing to do in Isla Grande and should cost around 20,000 COP (€4.90). A lot of hotels and hostels have their own equipment for rent.
#5 Zwerven door Orika Town
Orika Town is de enige stad op Isla Grande. De inwoners zijn voornamelijk inheemse ambachtslieden en Caribische vissers die al generaties lang op het eiland wonen.
Hoewel Orika Town niet erg groot is, kan het een leuke plek zijn om rond te dwalen, de sfeer op te snuiven en te praten met de plaatselijke bevolking.
Als je op zoek bent naar goedkoop, lokaal eten, dan heeft Orika Town een paar plekken. De plekken zijn heel eenvoudig en serveren typisch Colombiaans eten.
Er zijn een paar kleine winkeltjes en kraampjes waar je ook vers fruit en groenten kunt kopen, maar dat is het wel zo'n beetje!
Op sommige dagen, als de zon ondergaat, komen de plaatselijke bewoners en de reggaeton muziek naar buiten! Als je geluk hebt, kun je een kleine eilanddisco meepikken.
#6 feest in Paraiso Secreto
Paraiso Secreto is een luxe eco-hostel met een eigen privéstrand. Het is populair onder backpackers en een geweldige plek om naartoe te gaan als je op zoek bent naar een feestje.
Ze nodigen vaak geweldige DJ's uit om op het strand te spelen terwijl gasten kunnen ontspannen of dansen rond het kampvuur.
We raden aan om er rond zonsondergang heen te gaan, want het is de ideale plek om de zon voor vandaag te zien verdwijnen.
Afronden
Nu je de leukste dingen om te doen in Isla Grande hebt uitgezocht, is het tijd om die bucketlist af te vinken. Weet je niet zeker hoe je je reis moet plannen? Onze gids is er om je te helpen! Je komt te weten hoe lang je in Isla Grande moet blijven, waar je kunt eten, transport en nog veel meer. Veel plezier met plannen!
Onze favoriete plekjes om te verblijven in Isla Grande
Dagtochten van Cartagena naar Isla Grande zijn een populaire keuze voor toeristen, maar als je het eiland op zijn best wilt ervaren, raden we je aan om minstens twee dagen op Isla Grande te blijven,
Als je besluit dit te doen, is het verstandig om je accommodatie van tevoren te boeken. Het is tenslotte een eiland, wat betekent dat de accommodatiemogelijkheden beperkt zijn.
De prijzen voor accommodatie op Isla Grande liggen meestal hoger dan op het vasteland. Verwacht iets minder luxe in vergelijking met wat je op andere bestemmingen in Colombia krijgt.
Maar ach, wie heeft het mooiste hotel van het eiland nodig? Je wilt toch het grootste deel van de tijd genieten van de witte zandstranden en het kristalheldere water!
Nu maar hopen dat een van deze juweeltjes nog beschikbaar is:
Hotel Coralina - Jezelf verwennen
Als je helemaal los wilt gaan en jezelf wilt verwennen, dan is Hotel Coralina de plek om dat te doen. Hoewel het niet echt op Isla Grande ligt, vind je Hotel Coralina op het nabijgelegen Isla Marina. Het is maar 10 minuten varen en dit kan gemakkelijk worden geregeld via het hotel.
Sommige bungalows liggen zelfs op het water. Gasten kunnen genieten van drie heerlijke en gratis maaltijden per dag in het gastronomische restaurant ter plaatse. Eten, zwemmen, herhalen!
De kamers zijn groot en luxe, maar je zult waarschijnlijk je tijd willen doorbrengen op een van de dokken met uitzicht op zee. Deze plek vergeet je nooit meer!
- 3 gratis maaltijden per dag uit hun gastronomische restaurant
- Privéstrand
- Grote en luxe kamers aan het strand
- Veel activiteiten beschikbaar
Tweepersoonskamers beginnen vanaf $80 per nacht
Hotel Islabela Isla Del Rosario - Middenklasse
Deze plek moet je minstens een maand van tevoren boeken. Het is een van de beste plekjes om te verblijven op het hele eiland. Direct aan het eigen privéstrand kun je je geen betere locatie wensen.
De bungalows zijn luxe en komen uit op het strand. Het lokale personeel is gewoon ongelooflijk. Ze helpen je om via het hotel leuke activiteiten te organiseren die je verblijf nog onvergetelijker maken.
- Privéstrand
- Bar en restaurant op het terrein
- Bungalows aan het strand
- Ongelooflijk ontbijt inbegrepen
Tweepersoonskamers kosten tussen $40-$80 per nacht
Eco-Hotel Mar Adentro - Middenklasse
Hoewel het niet direct aan het strand ligt, ademt Mar Adentro wel de sfeer van het strand. Hier verblijf je in strandhuisjes, elk met een eigen patio.
Op slechts 5 minuten lopen van het strand kun je echte rust ervaren zonder dat er iemand in de buurt is. Behalve het personeel natuurlijk, dat ongelooflijk behulpzaam en vriendelijk is.
- Hutten in strandstijl
- 5 minuten van het strand
- Restaurant en terras ter plaatse
- Geweldig ontbijt inbegrepen
Tweepersoonskamers kosten tussen $40-$80 per nacht
Kate is schrijfster, (ex)Management Consultant en fervent reiziger. Ze is onlangs teruggekeerd van een tweejarige loopbaanonderbreking om de wereld te verkennen en heeft besloten dat het bedrijfsleven niets voor haar is. Binnenkort zal ze het leven als digitale nomade uitproberen. Ze heeft meer dan 40 landen bezocht en is vooral verliefd geworden op Latijns-Amerika. Haar reizen heeft haar een passie gegeven voor yoga, salsa, wandelen en Spaans.
Aleksandra is een schrijfster en redactrice die onlangs van Hong Kong naar Londen is verhuisd. Ze heeft in vier landen gewerkt en gestudeerd en in elk land een nieuwe hobby opgepikt. Ze is een grote fan van lange treinreizen, dus je kunt erop rekenen dat ze de toeristische route neemt en onderweg een paar verborgen juweeltjes vindt.
