Mae Sot biedt een voorproefje van Myanmar zonder grenzen over te steken.
Dat komt omdat veel aspecten van het dagelijkse Thaise en Birmese leven in Mae Sot nauw met elkaar verweven zijn geraakt. Deze stad, in het westen van Thailand, is nu een toegangspoort tot Myanmar nadat ze de thuisbasis werd van de Vriendschapsbrug die de twee landen met elkaar verbindt.
Voor de meeste reizigers is Mae Sot geen bestemming maar meer een tussenstop. Het is een interessante plaats om een fusie van culturen te ervaren, want er zouden ongeveer 135 verschillende etnische groepen in Mae Sot wonen.
Maar als je toch een paar dagen in Mae Sot blijft, is er nog genoeg om je bezig te houden. Je kunt kiezen voor vrijwilligerswerk in een gibbon opvangcentrum, deelnemen aan een kookcursus bij een sociale onderneming of de prachtige omringende natuur verkennen.
Dat is nog niet alles, dus hier zijn enkele van onze favoriete dingen om te doen terwijl je in Mae Sot bent:
Nieuw in Mae Sot? Onze compacte Mae Sot gids toont je de beste plekken om te overnachten, restaurants die je niet wilt missen en nog veel meer tips voor je bezoek aan Mae Sot!
#1 Bezoek of doe vrijwilligerswerk in een gibbon opvangcentrum
Ongeveer een uur buiten Mae Sot vind je Gibbons at Highlands Farm, een dierenasiel met als doel een veilige haven te bieden aan geredde dieren.
Het heiligdom richt zich vooral op gibbons, met 69 in totaal, maar heeft ook 22 makaken, 1 zwarte beer, 1 Binturong en 5 otters.
Een rondleiding door het heiligdom is gratis, maar het is zeer aan te bevelen een donatie aan de stichting te geven, zodat ze door kunnen gaan met het leveren van hoogwaardige zorg aan de dieren die ze redden.
Omdat hun website niet veel informatie geeft over het bezoek, kan het de moeite waard zijn om ze een bericht te sturen via Facebook voordat je aankomt om te controleren of ze open zijn voor bezoekers op het tijdstip dat je hoopt te bezoeken.
Hoe vrijwilligerswerk doen in het gibbon heiligdom
Maar de beste manier om dit heiligdom echt te ervaren is door een week of zelfs langer vrijwilligerswerk te doen bij de gibbons. Voor een donatie van $50 per dag krijg je onderdak, drie heerlijke zelfgemaakte maaltijden en veel liefde terug van de zingende gibbons. Het reservaat kan alleen bestaan met behulp van donaties en vrijwilligers.
Het is echt een unieke kans om over deze prachtige dieren te leren, bij te dragen aan hun welzijn en, als je geluk hebt, de gibbons van dichtbij te zien.
#2 Bemachtig jezelf op een markt met wat Thai-Birmese waren.
Omdat Mae Sot zo dicht bij Myanmar ligt, is het een handelspost geworden voor een heleboel goederen die uit het buurland worden ingevoerd - edelstenen, teakhout, zeevruchten, kruiden - de lijst gaat maar door. Het is dus geen verrassing dat een bezoek aan een van de markten van Mae Sot een geweldige manier is om je tijd door te brengen.
De dagelijkse avondmarkt is een relatief kleine aangelegenheid, waarbij de meeste kraampjes eten serveren. Een uurtje of wat doorbrengen op deze markt geeft je de gelegenheid om wat Thais-Birmese gerechten te proberen tegen de lage prijzen waar we allemaal van houden.
Als je op een zaterdag in Mae Sot bent, is dit de plaats waar je na zonsondergang de meeste plaatselijke bewoners zult aantreffen. Even ten oosten van het politiebureau wordt de Walking Street omzoomd met kraampjes waar handwerk, schilderijen, kleding en natuurlijk heerlijk eten wordt aangeboden.
Rim Moei Market is de officiële grensmarkt voor Thailand en Myanmar en biedt alles van elektronica en kleding tot op maat gemaakte sieraden. Als je Birma niet bezoekt, maar toch graag een souvenir van daar wilt hebben, dan moet deze grote overdekte markt op slechts 5 km van Mae Sot kunnen voldoen.
#3 Bezoek Borderline om te eten, winkelen en koken, alles met een sociaal doel
Borderline is een glorieuze combinatie van een theesalon, kookschool, kunstnijverheidswinkel en een organisatie die Birmese vluchtelingen uit het nabijgelegen Mae La kamp helpt steunen.
Als je besluit dat je graag wilt leren hoe je enkele van de kenmerkende gerechten van de theesalon maakt, is er een mooie gelegenheid om in Mae Sot deel te nemen aan een kookcursus.
De les leert je hoe je Shan, Karen, Birmees en ander voedsel uit de regio kunt koken met ingrediënten die vers van de nabije markt komen. En als klap op de vuurpijl krijg je aan het eind van de dag je eigen exemplaar van Borderline's kookboek.
Kijk ook op bekijk naar het handwerk dat te koop wordt aangeboden en dat gemaakt is door naburige vluchtelingengezinnen in een poging wat extra inkomsten te verwerven.
#4 Trakteer jezelf op thee
Een prachtig stukje Birmese cultuur dat erin geslaagd is in Mae Sot door te dringen zijn de theesalons.
Je kunt een Birmese theesalon gemakkelijk onderscheiden van een gewoon café door de kleine plastic of houten krukjes en piepkleine tafeltjes. Ze zijn zo klein dat je zult denken dat er alleen een kind op past, maar op de een of andere manier werkt het gewoon.
Deze schilderachtige etablissementen serveren Birmese gerechten en snacks naast Birmese thee - een combinatie van sterke zwarte theebladeren met verdampte of gecondenseerde melk. Het kan een paar pogingen vergen om aan de sterke smaak te wennen!
Twee geweldige plekken in Mae Sot zijn Borderline en Phoe Htoo Myanmar Teashop.
#5 Kook een ei bij Mae Ka Sa Hot Springs
Soms als je op reis bent, heb je gewoon een dag nodig om een stapje terug te doen en te ontspannen. Nou, voor 60 THB ($1,60) kun je een van de warmwaterbaden huren bij Mae Ka Sa Hot Springs.
Van de hete bronnen wordt gezegd dat ze de bloedsomloop stimuleren, stress verminderen en de spieren ontspannen. Waar kunnen we ons aanmelden?
Als je de extra vergoeding niet wilt betalen, kun je in Mae Sot gratis je voeten weken en genieten van de omringende jungle. En, als je er zin in hebt, is er ook de Mae Usa grot op 20 minuten lopen.
Na de kleine wandeling is het een populaire bezigheid geworden om een ei te koken met behulp van de hete bronnen om te bewijzen hoe heet ze eigenlijk zijn! Pak wat Maggie saus voor je ei en geniet.
#6 Pha Charoen waterval
Zoals in de meeste andere Thaise steden, waag je je een eindje verder en je zult zeker een schitterende waterval vinden. Mae Sot is niet anders!
Slechts 40 km buiten Mae Sot en gemakkelijk te bereiken per auto, motorfiets of songthaew nummer 48, ligt de Phra Charoen waterval. De watervallen van 50 m en 97 verdiepingen liggen in het Namtok Pha Charoen National Park, dus er is meer te ontdekken dan alleen de waterval.
In tegenstelling tot andere Thaise watervallen wordt deze waarschijnlijk niet gebombardeerd met andere toeristen. Dit betekent dat je die spectaculaire foto kunt maken zonder dat iemand op de achtergrond blijft hangen, of dat je in de watervalpoel kunt spetteren zonder bespat te worden door vreemden.
#7 Ontdek de Wat Thai Wattanaram Tempel
Het verkennen van de Wat Thai Wattanaram tempel geeft je niet alleen inzicht in de Thaise cultuur, maar ook in die van de Birmezen. Deze tempel werd in 1857 gebouwd in de Birmese stijl van het Mahayana boeddhisme, en is een van de opmerkelijkste bouwwerken in Mae Sot.
Ook in hetzelfde complex vind je een enorme liggende Boeddha en nog eens 28 Boeddha's verspreid over het terrein.
De tempel is open voor bezoekers van 08:00 tot 17:00 uur en de entree bedraagt 50 baht.
#8 Geniet van wat huiselijk comfort in de Tesco supermarkt
Hoewel sommigen dit misschien als de zoveelste supermarkt zullen zien, zullen veel mensen uit Europa (vooral die uit het VK) erg opgewonden raken over het grote vriendelijke logo.
Door de deuren lopen is als een troostende knuffel van thuis ontvangen en een kans om wat dingen te kopen die je van thuis mist.
Er is een Tesco Express (kleine winkel) en Tesco Extra (de grote jongen) in Mae Sot. Bezoek voor de volledige ervaring ook Tesco Extra.
Het zijn de eenvoudige dingen in het leven die je gelukkig kunnen maken!
Ook, bekijk Hoe kom je in Mae Sot vanuit verschillende bestemmingen in Thailand!
Onze favoriete plekjes om te verblijven in Mae Sot
Retro Tweelingwoning @Maesot - Budgetvriendelijk
Geniet van een smakelijk aanvullend ontbijt in Retro Twin Home voordat je op hun gratis fietsen stapt en Mae Sot verkent met een volle maag. Het hotel biedt veel waar voor je geld en is een van de goedkoopste.
De goedkope prijs betekent niet dat je inlevert op comfort. De kamers zijn gezellig, comfortabel en worden elke dag schoongemaakt. Als je iets nodig hebt, is het personeel meer dan bereid om te helpen!
- Gratis fietsverhuur
- Ontbijt inbegrepen
- Comfortabele bedden
- Vriendelijk personeel
Een privékamer begint bij $11 per nacht.
Het Picturebook Guesthouse - Budgetvriendelijk
Het Picturebook Guesthouse voelt aan als een tropische oase met een overvloed aan groen en planten. Het ontwerp van het hotel is eenvoudig en rustiek, maar toch uiterst comfortabel.
Het pension is een trainingscentrum voor sociale ondernemingen en is ook milieuvriendelijk, waardoor het een geweldige keuze is. Het personeel is geweldig en dat geldt ook voor het gratis ontbijt elke ochtend.
- Prachtig pension
- Geweldig personeel
- Gratis fietsen
- Heerlijk gratis ontbijt
Privékamers beginnen vanaf $22 per nacht.
Hotel Monte Maesot - Budgetvriendelijk
Monte Maesot Hotel is een van de chicste hotels die je in Mae Sot kunt vinden en toch is het nog ongelooflijk goedkoop. De kamers voelen gloednieuw, modern en licht aan. De bedden zijn enorm en bieden een heerlijke nachtrust.
Er is een gedeelde lounge en terras waar je kunt ontspannen na een dag verkennen. Het is ook de perfecte locatie als je van of naar het vliegveld gaat. Het personeel is geweldig en zorgt ervoor dat je je welkom voelt.
- Moderne en schone kamers
- Verbazingwekkend personeel
- Dicht bij het vliegveld
- Heerlijk gratis ontbijt
Privékamers beginnen vanaf $28 per nacht.
Kate is schrijfster, (ex)Management Consultant en fervent reiziger. Ze keerde onlangs terug van een tweejarige loopbaanonderbreking om de wereld te verkennen en besloot dat het bedrijfsleven niets voor haar was. Binnenkort test ze het leven als digitale nomade. Ze heeft meer dan 40 landen bezocht en is vooral verliefd geworden op Latijns-Amerika. Haar reizen heeft haar een passie gegeven voor yoga, salsa, wandelen en Spaans.
Maarten is gevestigd op Bali en zijn passie voor reizen is onmiskenbaar. In 2016 besloot hij zijn baan als aandelenanalist op te zeggen en te gaan doen waar hij altijd al van droomde: reizen door Zuidoost-Azië en andere mensen helpen met het plannen van hun reis. Als hij niet bezig is met Gecko Routes, vind je hem surfend in de oceaan of de mooiste pareltjes van Indonesië verkennend.