12 beste dingen om te doen in Puerto Viejo

Het stadje Puerto Viejo ligt aan de Caribische kust en biedt een ongelooflijke fusie van cultuur. Je hoort er de plaatselijke bevolking creools spreken, en vindt er reggae muziek uit de bars stromen. Dit alles staat naast traditionele Costa Ricaanse frisdranken en sjieke internationale restaurants die populair zijn bij expats.

Je voelt het gemeenschapsgevoel in Puerto Viejo, zelfs als je maar een paar dagen op bezoek bent. Reizigers verzamelen zich op het strand om volleybal te spelen en nieuwe contacten worden gelegd in de bars en op de zaterdagmarkt die elke week gehouden wordt.

Overdag is Puerto Viejo de Talamanca een relaxte badplaats met een relaxte Caribische sfeer. s Nachts komt het stadje tot leven, met zijn levendige bars en strandfeesten.

Of je nu wat surfvaardigheden wilt opdoen of gewoon de hele dag op het strand wilt luieren, Puerto Viejo biedt voor elk type reiziger wat wils.

Als je iets anders wilt doen dan strandhoppen, is Puerto Viejo ook vol met wilde dieren en natuur. Vlakbij vind je bloeiende nationale parken, wildlife centra en ruisende rivieren om te verkennen.

Maak je bucketlist klaar. In deze gids tonen we je de beste dingen om te doen in Puerto Viejo en hoe je ze kunt beleven.

Hulp nodig bij het plannen van je reis? Bekijk onze tips voor een bezoek aan Puerto Viejo - je vindt de beste restaurants, waar je kunt overnachten, transport en meer!

Beste tours in en rond Puerto Viejo

• Rondleiding van 4,5 uur door het Nationaal Park Cahuita voor $60
• Bribri Community Tour voor $65
• Hele dag wildwaterraften voor $103

#1 Breng de dag door met het verkennen van Cahuita Nationaal Park

Cahuita National Park is zowel een nationaal park aan land als onder water.

Het nationale park ligt op slechts 20 minuten rijden van Puerto Viejo en is een geweldige manier om de dag door te brengen als je omringd wilt zijn door de natuur.

Het land

Het landoppervlak in het Cahuita Nationaal Park beslaat 1.100 hectare, met dicht oerwoud en een bloeiend wildleven. Enkele dingen om op te letten zijn luiaards, brulapen, toekans, reigers, en ook orchideeën en paddestoelen.

We raden je aan een gids voor het nationale park te huren als je echt wilt weten wat er binnen allemaal te zien is. Behalve een bezoek aan Cahuita brengt deze tocht je ook naar een waterval waar je kunt genieten van een verfrissende duik en wat versnaperingen. De tocht duurt 4,5 uur en kost $ 60 per persoon.

Het water

Het strand in Cahuita is een van de minst ontwikkelde van het land en is de perfecte plaats om te ontspannen en te gaan zwemmen. Het zeegebied beslaat meer dan 22.300 hectare en heeft een aantal geweldige koraalriffen.

Je kunt er misschien schildpadden, mantaroggen, haaien, palingen en zeekomkommers zien. Er zijn minstens 35 soorten koraal en 123 soorten vis, dus er is genoeg te zien!

De beste maanden om te snorkelen en te duiken zijn tussen februari en april. In deze tijd is het water goed van temperatuur en heeft het goed zicht.

De beste manier om het uitgebreide koraal te zien is mee te gaan met een snorkel- of duiktocht.

Een extra bonus? Cahuita National Park is eigenlijk gratis! Het park vraagt echter wel om donaties, dus als je het naar je zin hebt gehad, waarom draag je dan niet bij aan het onderhoud van het nationale park?

Boek hier: 4,5 uur durende rondleiding door Cahuita Nationaal Park voor $60

#2 Huur een fiets en fiets naar Manzanillo 

Een van de populairste dingen die je in Puerto Viejo kunt doen is fietsen huren en naar het zuiden fietsen, naar het nabijgelegen stadje Manzanillo.

Het is een rit van 13 km per kant, maar maak je geen zorgen, het is de hele weg vrijwel vlak. Het is ook een mooie en nieuwe geasfalteerde weg die de hele tijd parallel aan de kust loopt.

Dit betekent dat als het je te warm wordt, of je zin hebt in een pauze, je kunt stoppen voor een duik in zee.

Onderweg kun je prachtige foto's maken, en zelfs enkele apen in de jungle aan weerszijden van je spotten.

Fietsen zijn een veel voorkomend verschijnsel in Puerto Viejo

De auto's op de weg zijn eraan gewend dat er veel fietsen op de weg zijn, waardoor ze fietsers veel ruimte geven.

Er zijn een aantal scooter verhuurplaatsen in Puerto Viejo en de meeste accommodaties zullen ook fietsen te huur hebben. Reken op een bedrag tussen $ 3-12 per dag.

#3 Klim op het verlaten scheepswrak in Manzanillo

Het kleurrijke scheepswrak bij Playa Grande in Manzanillo is een populaire plaats geworden om mooie foto's te maken. Doe wat onderzoek op Instagram en dit zal een van de meest voorkomende zijn die opduikt voor Puerto Viejo.

Je kunt een bezoek aan het scheepswrak koppelen aan je dagje fietsen van Puerto Viejo naar Manzanillo.

Hoe kwam het daar?

De boot uit Panama liep aan de grond in het strand van Manzanillo nadat er water in de boot begon te lopen. De kapitein besloot toen aan de grond te lopen, zodat hij niet zou zinken.

Dit gebeurde pas in 2017, maar de boot ziet eruit alsof hij er al veel langer ligt!

De boot is nu een speelplaats voor volwassenen geworden, want je kunt in de mast klimmen en in de kapiteinshut rondlopen. Het is best gaaf, zij het roestig!

Nieuw in Puerto Viejo? Bekijk deze compacte Puerto Viejo reisgids om de beste plekken om te overnachten te vinden, restaurants die je niet wilt missen en nog veel meer tips voor je bezoek aan Puerto Viejo!

#4 Ontspan op een van de vele stranden in Puerto Viejo

Met kilometers zandstranden en de Caribische zee is Puerto Viejo overwegend een strandbestemming.

Niemand zal je veroordelen als je al je dagen in Puerto Viejo wilt doorbrengen met alleen maar luieren op de stranden. Hier volgt een korte opsomming van de stranden in de omgeving:

• Playa Negra - zoals de naam al doet vermoeden is een glorieus zwart-zandstrand dat prachtig contrasteert met de weelderige groene strook jungle die er aan grenst. Dit is het dichtstbijzijnde strand van de stad.

• Playa Cocles - is het populairste strand in Puerto Viejo. Het goudkleurige zandstrand trekt iedereen aan, ook surfers. Er is ook een aantal bars en restaurants in de buurt.

• Playa Chiquita - ligt 6 km van Puerto Viejo, maar is de plek om naartoe te gaan als je rust wilt. De enige manier om dit strand te betreden is via een junglepad.

• Punta Uva - mogelijk het mooiste strand bij Puerto Viejo. Het is een typisch tropisch strand, met goudkleurig zand dat grenst aan uitgestrekte palmbomen. Omdat het verder van de stad ligt, wordt het er ook nooit te druk.

• Playa Grande - vind je in het nabijgelegen stadje Manzanillo. Het is het langste strand in de omgeving, dat zich over 11 km uitstrekt. Hier vind je ook het beroemde scheepswrak.

#5 Leer meer over de inheemse Bribri gemeenschap

De Bribri zijn de grootste inheemse gemeenschap in Costa Rica, met ongeveer 11.500 Bribri die in Puerto Viejo wonen.

De gemeenschap spreekt haar eigen taal en heeft zelfs een eigen vorm van gebarentaal. Om hun cultuur te behouden produceren ze hun eigen voedsel, medicijnen en woonmaterialen.

De laatste jaren heeft het Bribri volk gereageerd op de groeiende vraag naar toerisme in hun inheemse land door hun manier van leven en liefde voor de natuur te delen via rondleidingen.

Hoe de Bribri gemeenschap te bezoeken

De enige manier om toegang tot de Bribri gemeenschap te krijgen is door met een rondleiding mee te gaan. Zo krijg je de kans met ze te praten en over hun cultuur te leren.

Tijdens deze Bribri tour voor $65 krijg je informatie over de inheemse gemeenschap, ontmoet je een sjamaan die een speciale ceremonie uitvoert, probeer je het maken van chocolade uit en bezoek je aan het eind een waterval.  

Het is echt een oog-openende rondleiding die je leert hoe andere mensen leven, hun brood verdienen en in hun gemeenschap wonen.

#6 Geniet van wildwater raften op Rio Pacuare

Wildwater raften op de Rio Pacuare staat garant voor een dag vol plezier en adrenaline.

Je krijgt de kans je peddelskills te bewijzen terwijl je meer dan 50 stroomversnellingen, variërend van klasse 2-4, over een rivierloop van 29 km doorkruist.

Tussen de opwinding door kun je de schilderachtige rivierkloof bewonderen waar je doorheen stroomt. Overal om je heen zijn watervallen, ongerepte tropische regenwouden en dieren! Kijk uit naar luiaards, neusbeertjes en toekans.

Een raftingtocht van een hele dag duurt ongeveer 6,5 uur en is inclusief al het vervoer, ontbijt, lunch en een ervaren gids. De tocht kost 103 dollar per persoon.

Boek hier: Hele dag wildwaterraften voor $103

#7 Bezoek het Jaguar Reddingscentrum

Het Jaguar Reddingscentrum is een tijdelijk of permanent tehuis voor zieke, gewonde en verweesde dieren.

Het werk dat het personeel en de vrijwilligers hier verrichten is behoorlijk ongelooflijk. Ze verlenen veterinaire diensten en verzorgen de dieren in het centrum 24 uur per dag.

Hier kun je een hele reeks dieren vinden - luiaards, apen, vogels, reptielen en wilde katten. De naam is echter een beetje misleidend want je vindt hier geen jaguars.

Openbare of privé rondleiding

Om het centrum te verkennen, moet je je aansluiten bij een rondleiding. Je hebt twee mogelijkheden om uit te kiezen - een openbare rondleiding en een privé rondleiding.

De openbare rondleiding kost $22 en duurt 1,5 uur. De privé rondleiding kost $75 en duurt 2 uur. Het is ook na sluitingstijd van het centrum, dus je krijgt een intiemere en exclusievere ervaring.

De gidsen zijn fantastisch, vertellen de verhalen van elk van de dieren na en leren je zo veel dat je nog niet wist.

Door een van deze rondleidingen te nemen, help je ook het Jaguar Rescue Centre te steunen.

#8 Leer hoe chocolade gemaakt wordt op een chocolade rondleiding

Wist je dat de gemiddelde chocoladeconsumptie in de wereld bijna 1 kg per persoon, per jaar bedraagt?

Voor sommigen onder ons is dat bedrag misschien nog hoger, maar heb je er wel eens echt over nagedacht waar het vandaan komt en hoe het gemaakt wordt?

Caraïbische cacao

Cacao, waarvan chocolade gemaakt wordt, groeit heel goed aan de Caribische kust en is een belangrijk gewas voor de mensen in het gebied.

Een chocoladetour neemt je mee door de stappen van hoe rauwe cacaobonen worden omgevormd tot een heerlijke reep chocolade.

Deze chocolade en suiker biologische boerderij tour kost $70 en neemt je mee op een culinaire en culturele reis met een deskundige gids. Je bezoekt plaatselijke boerderijen, terwijl je Caribische vruchten en chocolade kunt proeven en leert hoe je rietsuikersap bereidt.

#9 Neem de golven van Puerto Viejo in je op en ga surfen

Puerto Viejo is een geweldige plaats om te leren surfen of er gewoon beter in te worden als je het al kunt.

Playa Cocles is een van de belangrijkste surfplekken in Puerto Viejo, en biedt sterke golven voor gemiddelde en gevorderde surfers. Beginners kunnen hier ook proberen een golf te vangen, maar dat moet wel met een instructeur aan je zijde.

De stroming is ook op dit strand vrij sterk, maar er zijn strandwachten aanwezig.

Je kunt een surfplank huren voor ongeveer $15 per dag.

PRO TIP: Als je van surfen houdt, Tamarindo staat bekend als de surfhoofdstad van Costa Rica en is ook een geweldige plek om te leren surfen.

#10 Spot dieren in Gandoca-Manzanillo Wildlife Refuge

Ten zuiden van Puerto Viejo, net boven de Panamagrens ligt het Gandoca Manzanillo Wildlife Refuge. Dit gebied beschermt enkele van de meest bedreigde flora en fauna van de streek.

Binnen het toevluchtsoord vind je verschillende zeldzame habitats zoals laagland regenwoud, moeras en mangrove moeras. Dit maakt het een zeer spannende plek om te gaan wandelen, omdat je een verscheidenheid aan terreinen en uitzichten kunt ervaren.

Het is ook een geweldige plek om wilde dieren te spotten, want het is het broedgebied van schildpadden, zeekoeien, krokodillen, kaaimannen, tarpons en dolfijnen. Wat kun je nog meer vragen!

Bezoek je tussen maart en mei dan heb je geluk want dit is het schildpadden broedseizoen in Gandoca-Manzanillo.

Je kunt op eigen houtje of met een gids door het gebied wandelen.

#11 Geniet van het beste nachtleven in Costa Rica

Het nachtleven in Puerto Viejo is heel levendig, maar tegelijk ook relaxed.

Hiermee bedoelen we - het is de plek waar je naartoe gaat voor enkele van de beste feesten in Costa Rica, maar het is er ook ongelooflijk relaxed. Het maakt niemand uit wat je draagt, er is geen eindtijd en iedereen is welkom!

Ga op dinsdag naar Tasty Waves om te genieten van Taco Tuesday en goedkope drankjes of geniet van wat reggae vibes bij Johnny's Place. Hot Rocks is ook een populaire plek in de stad met elke dag een happy hour van 3 uur!

Er zijn momenteel geïmproviseerde strandfeesten die duren tot de zon weer op begint te komen. Deze hebben geen vaste tijden of locaties, je moet gewoon rondvragen en hopen dat iemand weet waar het zal zijn.

#12 Verken Puerto Viejo's boerenmarkt op een zaterdag

Elke zaterdag van 07:00 tot 12:00 uur komt de boerenmarkt tot leven. Het is een van de beste plaatsen om vers voedsel of wat souvenirs voor thuis te kopen.

Er is een aantal kraampjes met biologische groenten en fruit, koekjes, lokaal brood, koffie en chocolade, en ook lokaal handwerk, natuurlijke zeep en schoonheidsproducten.

Het is een mooie manier om je onder de plaatselijke bevolking te mengen en tegelijk de gemeenschap te steunen.

Populairste manieren om in Puerto Viejo te komen

Het geheel afronden

Nu je de leukste dingen om te doen in Puerto Viejo hebt uitgezocht, is het tijd om die bucketlist af te gaan vinken. Weet je niet zeker hoe je je reis moet plannen? Onze gids is er om je te helpen! Je komt te weten hoe lang je in Puerto Viejo moet blijven, waar je kunt eten, transport en meer. Veel plezier met plannen!