Guatemala verkennen: Een complete gids voor de avontuurlijke reiziger

Ontdek Guatemala

---

Guatemala is de thuisbasis van de beroemde 4.000 meter hoge Acatenango-vulkaan. Zittend boven de wolken kun je warme chocolademelk drinken en een explosieve show van de actieve vulkaan recht voor je ogen bekijken.

Verzorg je zere spieren in de UNESCO-stad Antigua. Van het verkennen van spookachtig mooie kerkruïnes tot het deelnemen aan een foodtour, je hebt keuze te over met de ongelooflijke dingen om te doen in Antigua.

We hebben deze ultieme gids voor Guatemala gemaakt om alles met je te delen wat dit unieke land te bieden heeft. Besloten dat Guatemala ergens is waar je MOET zijn? 

Bekijk onze acht diepgaande gidsen om meer te weten te komen over de beste dingen om te doen en te zien in Guatemala.

Is Guatemala een bezoek waard?

---

Guatemala is een land dat rijk is aan oude geschiedenis. Een van de beste manieren om dit te ervaren is door naar de top te klimmen van een van Tikal's indrukwekkende Maya-piramides. Hier kun je proberen je voor te stellen hoe het leven was voor de 100.000 inwoners.

Veel landen zullen beweren iets voor iedereen te hebben, maar Guatemala heeft het echt! Het is een paradijs voor wandelaars, een centrum voor geschiedenis en een bestemming voor verjonging.

Is Guatemala veilig?

---

Guatemala is over het algemeen veilig te bezoeken voor toeristen.

Het volgen van basisveiligheidsmaatregelen zou voldoende moeten zijn voor een probleemloze reis, vooral als je naar populaire toeristische bestemmingen reist zoals Antigua, het Atitlán-meer en Flores. De meerderheid van de ernstige misdaad in Guatemala betreft lokale bendes — toeristen worden waarschijnlijk niet als doelwit gekozen.

Eén plek op de toeristische route van Guatemala waar we zouden aanraden op je hoede te zijn, is Guatemala-Stad.

Lees meer over veiligheid in Guatemala-Stad en welke gebieden te vermijden.

Hoe veilig te blijven in Guatemala

Als toerist in Guatemala is het grootste gevaar dat je loopt kleine diefstal.

Om het risico op zakkenrollen of beroving te minimaliseren, gebruik deze veiligheidsmaatregelen: 

• Neem niet meer contant geld mee dan je nodig hebt.
• Let altijd op je tas.
• Je waardevolle spullen thuis laten is de beste manier om ze veilig te houden.
• Vraag bij je accommodatie na of de omgeving waar je verblijft veilig is om na zonsondergang rond te dwalen. Loop bij twijfel niet laat 's avonds rond.
• Er zijn een paar wandelpaden in Guatemala met een verhoogd risico op beroving. Als vuistregel geldt dat wandelen in een groep veiliger is dan alleen wandelen. Als je alleen reist, zoek dan een maatje of sluit je aan bij een begeleide tour.

Beste bestemmingen in Guatemala

---

Top 3 plaatsen om te bezoeken in Guatemala

---

Guatemala is een land dat barst van cultuur, koloniale steden en natuurlijke wonderen. Dat betekent dat er nogal wat plekken zijn die je wilt bezoeken.

Gelukkig vormen deze plaatsen een cirkelvormige route door het land, waardoor het gemakkelijk is om je Guatemala-route samen te stellen.

Om je te helpen bij het samenstellen van je Guatemala-route, hier zijn onze 3 bestemmingen die je gezien moet hebben:

Antigua — de stad van de vulkanen

Antigua is een unieke stad die je hart verovert en snel een van je favoriete plekken in Guatemala wordt.

Misschien zijn het de geplaveide straten en kleurrijke gebouwen die je verliefd maken? Of dat de stad omringd is door vulkanen, waaronder een die constant uitbarst? (geen zorgen, het is veilig).

Doordrenkt van geschiedenis, cultuur, heerlijke eetgelegenheden en onvergetelijke wandelingen, is Antigua een essentiële stop op elke Guatemala-reisroute.

Meer Atitlán — een natuur- en spirituele hotspot

Reizen naar Meer Atitlán is een magische ervaring die moeilijk te beschrijven is.

Niet alleen wij voelen het. Meer Atitlán is nu een hotspot geworden voor yoga, meditatie en spirituele ceremonies. Zodra je aankomt, wil je niet meer weg.

Het landschap van Meer Atitlán is onvergetelijk. Het enorme kristalheldere meer ligt aan de voet van een aantal indrukwekkende vulkanen en glooiende heuvels. Een paradijs voor wandelaars!

Welk stadje aan Meer Atitlán is het beste? We hebben de voor- en nadelen van de belangrijkste stadjes afgewogen in onze gids voor Meer Atitlán.

Nationaal Park Tikal — een glimp van een oude beschaving

Tikal is een must-visit in Guatemala! Deze oude Maya-ruïnes dateren uit 900 v.Chr. en waren ooit de thuisbasis van ongeveer 100.000 Maya's.

Het nationale park is enorm. Er zijn meer dan 3.000 bouwwerken verspreid door de jungle. Tikal laat andere Maya-ruïnes, zoals Chichen Itza, klein lijken.

Klimmen naar de top van een van de torenhoge piramides, met uitzicht over niets dan jungle, is zeker een van de hoogtepunten van je reis naar Guatemala. Let ook op de vogels die door de lucht zweven en de apen die in de bomen slingeren.

Je hebt echt het gevoel dat je de moderne wereld achter je hebt gelaten zodra je Tikal binnenkomt.

Tour of geen tour? Zonsopgang of zonsondergang (of beide)? Lees onze beste tips voor een bezoek aan Tikal.

Wanneer is de beste tijd om Guatemala te bezoeken?

---

Guatemala kan het hele jaar door bezocht worden, maar reizen buiten het droge seizoen kan enkele uitdagingen aan je reis toevoegen.

Droog seizoen (november-april)

Het droge seizoen loopt van november tot april, met temperaturen tussen 23-32°C.

Dit is de beste tijd om Guatemala te bezoeken. Je dagen zullen vol zon zijn, het platteland zal weelderig en groen zijn. Deze maanden bieden ook ideale wandelomstandigheden.

Zoals bij alle populaire bestemmingen, is het nadeel van reizen wanneer het weer op zijn best is, het aantal toeristen. Guatemala kan druk worden in dit hoogseizoen en prijzen stijgen ook.

Regenseizoen (mei-oktober)

Hoewel het nog steeds mogelijk is om te bezoeken tijdens het regenseizoen van mei tot oktober, kan je reis verstoord worden.

Het regenseizoen in Guatemala kenmerkt zich door middagen met zware regenval en bewolking. Het is niet het beste weer als je een fervent wandelaar bent. Zelfs als het niet regent, kan de hitte en vochtigheid moeilijk zijn om mee om te gaan.

Transport kan tijdens deze periode ook verstoord worden — zware regenval kan leiden tot aardverschuivingen die de wegen blokkeren. Als je het ons vraagt, zijn de wegen in Guatemala al dreigend genoeg zonder de extra obstakels!

Guatemala bezoeken in de schoudermaanden

Als je andere toeristen wilt vermijden, overweeg dan een bezoek aan Guatemala in november, april en mei. Dit zijn de begin- en eindmaanden van het droge seizoen en er zijn vaak minder mensen.

Dankzij de ligging op iets meer dan 1.500 meter hoogte heeft Antigua een relatief stabiel klimaat gedurende het grootste deel van het jaar en ervaart het niet zoveel regen als andere bestemmingen in Guatemala.

Dat maakt de schoudermaanden een potentieel betere tijd om Antigua te bezoeken. Je hebt nog steeds goed weer, maar met minder toeristen en goedkopere accommodaties.

Hoe reis je rond in Guatemala

---

Je budget, het aantal mensen met wie je reist, en of je een rijbewijs hebt of niet, zijn allemaal factoren die van invloed zijn op hoe je besluit rond te reizen in Guatemala.

Hier zijn de beste manieren om rond te reizen in Guatemala:

Met de bus

Als je op zoek bent naar avontuur in Guatemala, dan is het nemen van een van de chicken buses is zeker avontuurlijk. Vroeger waren het Amerikaanse schoolbussen, het iconische geel is er niet meer.

Nu is elke centimeter van de bussen versierd met wilde patronen en levendige kleuren. Ze zijn moeilijk te missen terwijl ze rokend door de straten denderen.

Chicken bussen zijn de goedkoopste manier om rond te reizen in Guatemala. De kosten van een ticket variëren, maar een ruwe schatting is $1-2 per hour of Het journey.

Bereid je voor om samengeperst te zitten naast locals en dieren op bankachtige stoelen. De bussen bieden niet de meest comfortabele ritten, maar ze zijn wel zeer memorabel.

Eersteklas bussen

We nemen het je niet kwalijk als je wat meer comfort wilt voor die lange reizen in Guatemala. Gelukkig heeft Guatemala ook eersteklas bussen (meer zoals touringcars) waar je gegarandeerd een zitplaats, airconditioning en soms zelfs een toilet hebt.

Je hebt waarschijnlijk al geraden dat ze duurder zijn dan de chicken bussen.

Deze bussen rijden voornamelijk tussen de grotere steden in Guatemala, zoals Guatemala-Stad en Quetzaltenango (Xela), evenals hoofdsteden in buurlanden.

Met de shuttle

Shuttlebussen zijn de meest gemakkelijke manier om te reizen in Guatemala.

Ze rijden tussen de populairste toeristische bestemmingen in Guatemala en bieden pick-up en drop-off bij je hotel. Je kunt een shuttle rechtstreeks boeken bij je accommodatie of bij een reisbureau in de stad. Het is de meest stressvrije optie, maar ook de duurste.

Je kunt kiezen voor gedeelde of privéshuttles.

Met de auto

Een auto huren biedt de vrijheid om in je eigen tempo te reizen en de mogelijkheid om te stoppen in kleinere plaatsen buiten de gebaande paden. Een auto kan je ervaring van Guatemala volledig veranderen.

Maar wees gewaarschuwd: je bloeddruk kan iets hoger zijn na het rijden in Guatemala. De wegen en chauffeurs kunnen behoorlijk gek zijn. Zorg ervoor dat je de uitdaging aankunt!

Autohuur begint bij ongeveer $30/dag voor een hatchback en $55/day for SUVs die beter geschikt zijn voor de Guatemalteekse wegen.

Gouden tip: Autodiefstal en schade komen vaak voor in Guatemala. We raden aan je huurauto op veilige plaatsen te parkeren om een flinke rekening aan het einde van je reis te voorkomen.

Met het vliegtuig

De enige binnenlandse vlucht in Guatemala is tussen Guatemala-Stad en Flores. Guatemala is sowieso een relatief klein land, dus het is niet echt nodig om te vliegen.

Als je weinig tijd hebt en echt geen 8 uur in de bus wilt doorbrengen tussen Flores en Guatemala-Stad, dan kun je een vlucht van 55 minuten nemen voor ongeveer $100 per enkele reis.

Met de taxi

Taxi's worden voornamelijk gebruikt om binnen een stad te reizen, in plaats van ertussen. De afstanden tussen bestemmingen in Guatemala zijn vrij groot, dus dit zou veel geld kosten! Kies in plaats daarvan voor een privéshuttle.

Toelatingseisen en visum voor Guatemala

---

Gelukkig kan een groot deel van de wereld Guatemala binnenkomen visumvrij voor 90 dagen – ongeveer 117 landen!

Deze landen omvatten onder andere de VS, het VK, landen binnen de EU en Canada. Je kunt controleren of je een visum nodig hebt hier.

Hoewel dat deel van het binnenkomen van Guatemala gemakkelijk is, is niet iedereen op de hoogte van de Grenscontroleovereenkomst Midden-Amerika (CA-4). Als je van plan bent andere Midden-Amerikaanse landen te bezoeken, is dit belangrijk om te weten.

CA-4 Groep

De CA-4 groep omvat Honduras, Guatemala, Nicaragua en El Salvador. Je krijgt in totaal 90 dagen verdeeld over deze vier landen. Als je bijvoorbeeld al 30 dagen in Guatemala hebt doorgebracht, heb je nog maar 60 dagen over om door Honduras, Nicaragua en El Salvador te reizen.

Als je langer dan 90 dagen blijft, krijg je een boete.

Paspoorten moeten bij aankomst ook nog minstens 6 maanden geldig zijn.

Eten dat je moet proberen in Guatemala

---

De Guatemalteekse keuken is een creatieve mix van Mayakeuken met Spaanse invloeden.

Maïs, bonen, rijst, vlees, kaas en tortilla's zijn allemaal basisproducten in de Guatemalteekse keuken. Het is moeilijk om een gerecht te vinden waar niet een van deze dingen in zit.

Hier zijn een paar dingen die je moet proberen voordat je Guatemala verlaat:

• Tostadas — zijn de perfecte snack of lichte lunch. Het zijn gefrituurde of geroosterde tortilla's belegd met diverse ingrediënten. Je kunt op een tostada doen wat je maar wilt. Guatemalteken voegen er meestal guacamole, tomatensalsa of refried beans aan toe, samen met vlees, kaas of groenten.
• Tamales — vind je overal in Latijns-Amerika, waarbij elk land er zijn eigen draai aan geeft. Tamales worden gemaakt van maïs- of rijstmeel en zijn gevuld met verschillende soorten vlees, kaas en fruit. Ze worden vervolgens gestoomd in verse bakbananenbladeren, wat ze een rijke smaak geeft.
• Kak’ik — is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis en cultuur van Guatemala, gecreëerd door de Maya's. Kak’ik is een kalkoensoep gemaakt met inheemse kalkoenen, tomaten, koriander en pepers. En de levendige rode kleur komt van de specerij achiote.

Wist je dat Guatemala ook wel de geboorteplaats van cacao wordt genoemd? Het spreekt voor zich dat je wat van de puurste chocolade moet proberen die je ooit hebt geproefd.

Je kunt zelfs deelnemen aan een chocoladeworkshop in Antigua! Lees hierover en over andere leuke dingen om te doen in Antigua.

Essentiële reistips voor Guatemala

---

Hier zijn enkele van onze beste tips om je reis naar Guatemala net iets gemakkelijker te maken:

Betalen met Guatemalteekse Quetzal in Guatemala

Guatemala gebruikt de Guatemalteekse Quetzal (GTQ). Per juni 2023 was $1 ongeveer Q7,83 waard.

Zoals in de meeste landen in Midden-Amerika, is het goed om altijd contant geld bij je te hebben, aangezien niet alle etablissementen kaartbetalingen accepteren. Je kunt geld opnemen bij geldautomaten, in Guatemala bekend als ‘cajeros’.

Geldautomaten

Het is jammer om te horen, maar helaas zijn er geen gratis geldautomaten in Guatemala. Verwacht te betalen tussen Q20-45 per opname, wat normaal gesproken beperkt is tot ongeveer Q2.000-3.000.

De populairste geldautomaten zijn 5B en BAC.

Een simkaart kopen in Guatemala

Er zijn drie grote mobiele providers in Guatemala — Tigo, Claro en Movistar. We zouden Movistar meteen uitsluiten en ons houden aan Tigo en Claro. En als we er één moesten kiezen, Tigo heeft verreweg de beste dekking en heeft geweldige pakketten.

Je moet ervoor zorgen dat je telefoon 'ontgrendeld' is, wat betekent dat je elke simkaart in je telefoon kunt plaatsen, in plaats van gebonden te zijn aan een specifieke provider.

Guatemala's taal spiekbriefje

De taal die in Guatemala wordt gesproken is Spaans.

Het is altijd goed om een paar essentiële woorden te kennen voordat je ergens naartoe reist, dus hier zijn er een paar om je op weg te helpen:

• Hallo – Hola
• Dank u – Gracias
• Alstublieft – Por favor
• Sorry – Lo siento
• Bier – Cerveza

Als Spaans leren op je lijstje staat van dingen om te doen in Guatemala, dan heb je geluk. Guatemala heeft veel professionele, leuke en goedkope taalscholen, vooral in Antigua en Quetzaltenango.

De perfecte paklijst voor Guatemala

Het klimaat van Guatemala kan net zo divers zijn als de landschappen. Op sommige bestemmingen zweet je misschien de hele dag. Terwijl je op andere wenst dat je een dikkere jas had meegenomen. Neem kleding mee voor alle weersomstandigheden.

Er zijn ook tal van wandel- en avontuurmogelijkheden in heel Guatemala. We raden aan wandelschoenen en warme kleding mee te nemen (het is altijd koud op de top van Acatenango).

Wil je wandelen in Guatemala? Lees over onze top 14 dingen om te doen in Lake Atitlan voor ideeën voor mooie wandelingen en tips over hoe je ze kunt plannen.

Naast de essentiële reisuitrusting, zijn hier enkele dingen die vaste prik zijn geworden op onze paklijst: 

• Herbruikbare waterfles — ze zijn beter voor het milieu en houden je water koud. Kraanwater in Guatemala is niet drinkbaar. Maar veel hostels en hotels bieden water aan waarmee je je waterfles kunt vullen. Een hervulbare waterfles bespaart je de noodzaak om water te kopen.
• Een draagbare oplader — het is waarschijnlijk dat er een moment komt dat de batterij van je telefoon bijna leeg is, en dat is waarschijnlijk wanneer je hem het meest nodig hebt. Een draagbare oplader redt je uit deze situaties.
• Een adapter — Guatemala gebruikt dezelfde stekkers als de VS (A&B), wat anders is dan Europese stekkers. Een universele reisadapter is een geweldige aankoop als je tussen verschillende continenten reist — hij dekt meer dan 150 landen!