Waar moet je je avontuur in Colombia beginnen: Negombo of Colombo?
De luchthaven van Colombo ligt eigenlijk dichter bij Negombo dan bij de hoofdstad Colombo. Dit maakt het een gemakkelijk bestemming om te verblijven nadat je bent aangekomen na de lange vlucht naar Sri Lanka.
In plaats van aan te komen in een drukke stad met veel verkeer en vervuilende bussen, is Negombo wat rustiger en biedt het enkele leuke restaurants dicht bij het strand.
Het enige nadeel is dat de treinen vanaf het station van Negombo niet rechtstreeks naar de zuidelijke plaatsen gaan, zoals Galle, Unawatuna of Merissa, die vaak een van de eerste bestemmingen zijn die reizigers bezoeken.
Mijn mening - als je ervoor kiest om eerst naar het zuiden te reizen, blijf dan een nacht in Colombo* en neem de volgende dag vroeg in de ochtend de trein naar het zuiden. Aan het eind van je reis naar Sri Lanka kun je je laatste nacht(en) doorbrengen in de rustiger vakantiebestemming Negombo. Het voordeel is ook dat Negombo aansluitende treinen heeft met Kandy.
*Als je in de ochtend of vroege middag aankomt, neem dan niet eens de moeite om in Colombo te blijven en neem een trein naar het zuiden zodra je aankomt.
Toen ik aankwam op het vliegveld van Colombo was het al middernacht, dus besloot ik een capsule hostel te boeken met een fatsoenlijk bed, zodat ik kon bijkomen van de vlucht. Dit hostel was slechts 10 minuten lopen naar het station, perfect om 's morgens vroeg mijn kaartje te kopen en later terug te komen als de trein zou vertrekken.
Beste plekjes om te verblijven in het zuiden
De zuidkust van Sri Lanka is waar de meeste reizigers hun reis naar Sri Lanka beginnen. Vooral Galle, een van de populairste plaatsen om de eerste dagen te bezoeken.
De eerste dagen in Galle (Dag 1 & 2)
Een van de redenen waarom de meeste reizigers hun vakantie in Galle beginnen is dat het vanuit Colombo heel gemakkelijk per trein te bereiken is en dat er in Galle van alles te doen is.
In plaats van in Galle te blijven, raad ik aan nog 2 haltes in de trein te blijven en uit te stappen in Unawatuna. Dit strandstadje ligt op slechts 10 minuten met de tuk-tuk van Galle. Perfect om te ontspannen en de vakantievibes te laten bezinken onder het genot van een verse kokosnoot uit een van de plaatselijke strandhutten.
Mirissa, Wellingame of Ahangma (dag 3, 4 & 5)
Nadat je een kleine culturele ervaring hebt opgedaan in Galle en geklimatiseerd bent aan het strand in Unawatuna, is het tijd om de echte strandvibes van Sri Lanka te ervaren rond Mirissa.
Voordat ik de beste plekjes om te verblijven beschrijf (spoiler alert: Wellingama), zal ik een aantal plaatsen delen die je in Google Maps kunt opslaan:
- Voor de beste brownies in Sri Lanka - Crust Pizza Ahangama (ja, het is eigenlijk een pizzeria).
- Tapas lunch bij KIP - Geweldig eten, een must-try als je in Wellingama bent.
- The Doctor's House - Een must-go! Geweldige pizza's en echt leuke vibe met live bands. Ga op zaterdag (best voor 19u) of woensdag
- Kima Surf Camp - De plek om te leren surfen, maar ook voor gevorderden. Soms kamers met korting voor +/- $30 incl. eten, gidsen en veel extra's.
Mirissa
De beroemde kokosnootheuvelboom van Mirissa kom je op elk reisblog tegen, en dat verklaart waarschijnlijk ook waarom deze bestemming de laatste jaren zo populair is geworden.
Het biedt tal van restaurants in de nabije omgeving en het beroemde Doctor's House dat zeker een aanrader is.
Beste tijd om te bezoeken: Oktober - maart
Merk op dat dit gebied alleen bloeit in het hoogseizoen van de zuidkust, of beter genoemd het noordoostelijke moessonseizoen.
Wellingama voor meer chille vibes
Mirissa kan behoorlijk druk zijn, en daarom raad ik aan in plaats daarvan in Wellingama te verblijven.
Betere vibraties, leukere bars, perfect om te leren surfen, en geweldige restaurants zoals Nomad Cafe.
Ahangama voor de beste branding
Als je een meer gevorderde surfer bent en naar Sri Lanka bent gekomen om de beste golven te pakken, blijf dan in Ahangama. Er zijn hier genoeg surfbreaks en ja, zelfs op een shortboard kun je hier veel plezier beleven.
Dickwella/Hiriketiya (dag 6, 7, 8)
Dickwella is een stuk rustiger dan Wellingama, en een geweldige bestemming voor wie op zoek is naar een ontspannen sfeer, een beetje weg van de hoofdweg.
Zie hier mijn tips:
- Daily Coolspot Dickwella - Voor de beste smoothies en sappen (vraag de man wat het beste is, en hij maakt een van de beste smoothies die je ooit geprobeerd hebt!)
- Dots Bay House - Een leuke plek om te verblijven en de beste vistaco's
- The Lounge - Zonder twijfel mijn favoriete restaurant in Sri Lanka, The Lounge in Tangalle heeft de beste tonijnsteak die ik ooit heb gehad, de tonijn sashimi. Ook echt lekkere vis, cocktails en een geweldige sfeer in het algemeen.
Welk nationaal park moet ik bezoeken? (Dag 9)
Yala is het populairste park met kans op het zien van een luipaard. Het Udawalawe National Park heeft veel olifanten, en meer natuur.
Mijn grote favoriet: Arugam Bay (dag 10-15)
Waarschijnlijk de beste plek, maar ga hier niet heen rond december-januari; de meeste restaurants zijn dan gesloten en het lijkt wel een spookstad.
Als je Sri Lanka bezoekt tussen mei en september, heb je hier waarschijnlijk de beste tijd!
Bekijk hier de top dingen om te doen in Arugam Bay.
Het platteland van Sri Lanka verkennen
Geniet van het prachtige uitzicht op Ella (Dag 16, 17 & 18)
- Treinreis van Ella naar Nuwara Eliya: Een van de hoogtepunten van Sri Lanka
- Tip: Huur een motor en bezoek de Diyaluma watervallen
Bekijk hier waarom je Ella zou moeten bezoeken.
Bezoek de theedalen in Nuwara Eliya (Dag 19 & 20)
Voordat je hierheen gaat, kun je ook Haputale bezoeken en World's End bezoeken. Naar mijn mening is het echter een beetje overpriced, 20 dollar om het uitzicht vanaf een klif te bekijken.
Nuwara Eliya heeft een Brits koloniaal verleden en wordt Klein Engeland genoemd. Het is een stad met verschillende watervallen, theefabrieken en prachtige landschappen. De moeite waard om een paar dagen te blijven voordat je doorgaat naar Ella!
Kandy - het culturele centrum in het midden van Sri Lanka (Dag 21 & 22)
Kandy is een leuke stad met een goede vibe, maar het is naar mijn mening geen must-visit.
Bekijk hier wat je van Kandy kunt verwachten.
Tip: Je kunt vanuit Kandy ook een dagtocht maken naar het oude rotsfort Sigiriya.
De Leeuwenrots in Sigiriya (Dag 23)
Om de beroemde Leeuwenrots van Sri Lanka te zien, moet je een toegangskaartje van 30 dollar betalen. Een goedkoper alternatief is om naar de kleinere rots te gaan (bijna gratis) met een prachtig uitzicht op Lion Rock.
Je zou van hieruit ook naar Dambulla kunnen gaan, maar verwacht niet veel meer te zien dan een paar tempels met opdringerige verkopers die je "originele handgemaakte kunst" willen verkopen - die je in elke toeristenwinkel die je passeert zult zien.
De minder toeristische weg: Een bezoek aan het noorden van Sri Lanka
Jaffna en Trincomalee
Er zijn een paar mooie stranden in Trincomalee, maar het is niet mijn favoriet.
Hoewel sommige inwoners heel vriendelijk zullen zijn, zijn sommige minder gastvrij, dus wees voorbereid op starende blikken. Ik voel me een beetje slecht om dit op een openbare blog te zeggen, maar dat is ook wat ik tegen een vriend zou zeggen.
Ik zeg niet dat je hier niet heen moet reizen, maar verwacht hier niet dezelfde chille vibes die je in het zuiden van Sri Lanka en Arugam Bay vindt.
Als je dit accepteert, weet ik zeker dat je hier een heerlijke tijd kunt hebben. Bekijk hier de dingen die te doen zijn tijdens je bezoek aan Jaffna.
Maarten is gevestigd op Bali en zijn passie voor reizen is onmiskenbaar. In 2016 besloot hij zijn baan als aandelenanalist op te zeggen en te gaan doen waar hij altijd al van droomde: reizen door Zuidoost-Azië en andere mensen helpen met het plannen van hun reis. Als hij niet bezig is met Gecko Routes, vind je hem surfend in de oceaan of de mooiste pareltjes van Indonesië verkennend.
