Hoe treinkaartjes boeken in Sri Lanka
De trein is een van de populairste vervoermiddelen in Sri Lanka; vooral de treinroute tussen Kandy en Ella is fenomenaal.
Naast het prachtige landschap zijn treinen een goedkope manier om door Sri Lanka te reizen en kunnen ze je naar de meeste belangrijke plaatsen op dit prachtige eiland brengen.
De Sri Lanka Spoorwegen krijgen over het algemeen goede beoordelingen. Hun treinen zijn schoon en comfortabel, en een leuke manier om als een plaatselijke bewoner te reizen. Als je de trein neemt, kun je wat van de plaatselijke lekkernijen proeven die door verkopers worden verkocht, terwijl je uitkijkt op het prachtige landschap.
Waar kan ik mijn treinkaartjes boeken?
Vanwege alle voordelen van reizen per trein is er veel vraag naar gereserveerde treinkaartjes. Gelukkig is het sinds eind 2021 gemakkelijker geworden om online tickets te boeken.
Voor 2021 moet je treinkaartjes minstens 30 dagen van tevoren boeken. Vandaag is dat nog maar vier dagen van tevoren. Maar hoe eerder je boekt, hoe zekerder je bent van een kaartje. Als je in de laatste vijf dagen boekt, bestaat de kans dat het kaartje niet verwerkt kan worden of dat het rijtuig volgeboekt is.
Helaas maakt Sri Lanka Railways het niet gemakkelijk om je ticket online te kopen.
Wij bevelen de platforms BookAway en 12Go.Asia aan, omdat ze elk een goede beschikbaarheid, een geweldige klantenservice en de beste prijzen bieden. Bij het boeken bij andere agentschappen moet je vaak hoge toeslagen betalen.
Kun je ook treinkaartjes kopen binnen 5 dagen voor vertrek? Ja! Gelukkig kun je vaak nog (ongereserveerde) treinkaartjes kopen op dezelfde dag dat je naar het station wilt reizen. Verwacht alleen niet dat je een comfortabele zitplaats krijgt en als je pech hebt, kan het 30-60 minuten wachten in een rij duren.
Lees verder om meer te leren over de verschillende treinkaartjes die in Sri Lanka worden verkocht.
Het verschil tussen gereserveerde en niet-gereserveerde plaatsen
Er zijn twee soorten zitplaatsen beschikbaar bij de Sri Lankaanse spoorwegen: gereserveerde en ongereserveerde.
Wat je kunt verwachten bij het boeken van gereserveerde plaatsen
Gereserveerde zitplaatsen zijn beschikbaar in 1e en 2e klas hutten. Eerste klas cabines zijn voorzien van airconditioning. Tweedeklas cabines niet, maar wij vinden dat de open ramen van de tweedeklas treinen de reis spannender maken, en dat je erdoor van een adembenemend uitzicht kunt genieten.
De verkoop van gereserveerde treinkaartjes gaat 30 dagen voor de reisdatum van start. Merk op dat ze heel snel uitverkocht zijn, meestal omdat plaatselijke agentschappen en reisbureaus de treinkaartjes eerder krijgen dan de passagiers.
PRO TIP: De meeste reizigers beginnen hun reis vanuit Colombo of Negombo. Wij raden aan hier slechts één nacht te blijven en de dag erna direct door te reizen naar je volgende bestemming (vaak Galle of Kandy). Voor deze reis kun je je tickets al online kopen om je te verzekeren van een comfortabele zitplaats, zonder dat je je zorgen hoeft te maken over de tickets als je nog aan het bijkomen bent van je jetlag.
Wat je kunt verwachten bij het boeken van gereserveerde plaatsen
Ongereserveerde zitplaatsen daarentegen zijn alleen beschikbaar in cabines van de 2e en 3e klas.
Treinkaartjes voor niet-gereserveerde plaatsen zijn onbeperkt, verbazingwekkend goedkoop, en alleen beschikbaar op de dag van je reis.
Een reis in een ongereserveerde 2e klas zitplaats kan zo goedkoop zijn als 90 Rs ($1,00), waardoor ongereserveerde hutten erg populair zijn bij de plaatselijke bevolking, die van de lage prijzen profiteert.
Omdat ze zo druk worden, zul je vaak een groot deel van de reis moeten staan, of zelfs tot je je bestemming bereikt.
Toen ik de trein van Ella naar Nuwara Elya nam, genoot ik er persoonlijk enorm van, terwijl ik een niet-gereserveerde zitplaats in de 3e klas nam. Reizen door de prachtige landschappen van Sri Lanka door een open raam of terwijl je in de trein hangt, maakt allemaal deel uit van de Sri Lankaanse reiservaring.
Toen ik echter de trein van Colombo naar Galle nam, was de trein belachelijk druk en moest ik de hele reis staan. Als je op zoek bent naar een comfortabele manier van reizen, raden we deze ongereserveerde zitplaatsen niet aan.
Treinkaartjes voor niet-gereserveerde zitplaatsen zijn onbeperkt, maar de zitplaatsen niet!
Als je een zitplaats zonder reservering hebt gekocht, moet je niet verbaasd zijn als je op het perron aankomt en daar een enorme menigte wachtende passagiers aantreft. De meeste van hen zullen plaatselijke bewoners zijn die elke dag de trein nemen en de techniek om zich een weg te banen naar een zitplaats zonder reservering al onder de knie hebben.
De kans is groot dat je het grootste deel van je reis staat. En dat niet alleen, je staat misschien in een overvolle trein samen met vele andere passagiers die geen zitplaats hebben kunnen bemachtigen. Dat is niet bepaald de ervaring die je wilt hebben als je de trein in Sri Lanka neemt.
Voor de schilderachtige reis tussen Kandy en Ela kun je volgens ons prima niet-gereserveerde plaatsen boeken, maar als je vanuit Colombo reist, kun je veel beter gereserveerde tickets kopen.
Waar boekt u uw treinkaartjes voor Sri Lanka online?
De meest eenvoudige manier om een zitplaats te krijgen in de trein van je voorkeur is om enkele weken voor je reis online te boeken.
Het voordeel is dat je zeker bent van je ticket en je er geen zorgen meer over hoeft te maken als je in Sri Lanka aankomt. Aan de andere kant zijn de ticketprijzen meestal 2-3x duurder dan de tarieven op het station.
Wanneer je je tickets liever vooraf regelt, raden we je aan te boeken via BookAway. Dit platform biedt betrouwbare tijd vertrek- en aankomsttijden en ze geven gedetailleerde info over de reis op hun website.
Er zijn echter enkele treinen vertrek- en aankomsttijden die niet beschikbaar zijn op BookAway. In dat geval raden we je aan te boeken bij 12Go.Asia.
Kaartjes kopen op stations of bij een plaatselijk bureau
Als het treinkaartje online is uitverkocht, is er een kans dat je nog rechtstreeks op stations of bij een agentschap een gereserveerd treinkaartje kunt kopen.
Omdat deze kaartjes snel uitverkocht zijn, moet je bereid zijn de kans te missen om gereserveerde plaatsen te kopen.
Kopen op het station op de dag van aankomst
Voor de beste kansen op gereserveerde kaartjes raden we je aan om meteen op je eerste dag in Sri Lanka naar een treinstation te gaan. Je kunt elk traject op elk treinstation boeken, wat betekent dat je al je kaartjes in één keer kunt kopen. Je kunt bekijk Sri Lanka Railways raadplegen voor trein vertrek- en aankomsttijden en tarieven.
Nogmaals, het kopen van gereserveerde kaartjes op het treinstation vereist veel geluk en de kans is groot dat niet al je gewenste routes nog beschikbaar zijn. Als alle gereserveerde kaartjes zijn uitverkocht, kun je nog proberen je gereserveerde plaatsen te kopen bij een plaatselijk bureau.
Je treinkaartjes kopen bij een plaatselijk bureau
Net als online boekingswebsites vragen agentschappen een hogere prijs. Het verschil is dat ze je een kans geven om zelfs een paar dagen voor je reis goede plaatsen te bemachtigen. Ze zijn vrij gemakkelijk te vinden als je eenmaal in Sri Lanka bent aangekomen.
Visit Sri Lanka Tours is een van de meest gewaardeerde reisbureaus van het land.
Bij het boeken bij agentschappen geldt: hoe dichterbij de datum, hoe kleiner de kans. Soms gebeurt het echter dat er iets mis gaat met de reservering. In dat geval geven ze je een volledige terugbetaling als ze je gewenste plaatsen niet krijgen. Zorg ervoor dat je de voorwaarden van de terugbetaling leest voordat je boekt.
De meeste hotels zijn ook bereid om je te helpen bij het vinden van vertrouwde lokale agentschappen, dus aarzel niet om hun hulp te vragen.
Maarten is gevestigd op Bali en zijn passie voor reizen is onmiskenbaar. In 2016 besloot hij zijn baan als aandelenanalist op te zeggen en te gaan doen waar hij altijd al van droomde: reizen door Zuidoost-Azië en andere mensen helpen met het plannen van hun reis. Als hij niet bezig is met Gecko Routes, vind je hem surfend in de oceaan of de mooiste pareltjes van Indonesië verkennend.
