Don Det

Hoe kom je in Don Det

Ontdek 4.000 Eilanden

Si Phan Don (Vierduizend Eilanden) ligt ongeveer 118 km van Pakse, de dichtstbijzijnde stad in Laos. Bekend om zijn relaxte sfeer, is het de perfecte plek om te ontspannen, een boek te lezen en weer wat energie op te doen na je reizen.

Bezoek de prachtige Li Phi Watervallen, geniet van een fles Beerlao bij zonsondergang, en ga tuben over de Mekong Rivier.

De meeste reizigers die de 4.000 Eilanden bezoeken, belanden op Don Det en Don Khon.

Don Det

Zwem in de Mekong Rivier, kijk een film in een openluchtbioscoop of sluit je aan bij de menigte in Reggae Bar of Adam’s Bar.

Don Det wordt soms het “Mekka van de Backpackers” genoemd vanwege de goedkope bars, restaurants en guesthouses. Voor slechts 220.000 LAK ($10) per nacht kun je in een strooien tipi slapen bij The Last Resort.

Sinds het eiland 24 uur per dag elektriciteit heeft, wordt het steeds populairder. Het is klein en je kunt het gemakkelijk verkennen door een fiets te huren voor 25.000 LAK ($1) per dag. Rondwandelen duurt ongeveer 2 uur.

Don Khon

Don Khon is groter dan Don Det. De twee eilanden zijn verbonden door een oude Franse spoorbrug, maar je kunt het eiland ook bereiken met een kajak of boot vanuit Don Det.

Don Khon is meer luxe dan Don Det en het is minder een feestbestemming. Mr. Happy’s Bar & Restaurant is de meest populaire chill-out plek voor backpackers. Er zijn tientallen pensions beschikbaar in het noordelijke deel van Don Khon, maar de bars en restaurants zijn beperkter.

Er is niet veel te doen in Don Khon, maar het is een idyllische plek om te ontspannen, een boek te lezen en het lokale eilandleven van Laos te ervaren.

7 Dingen om te doen op de 4.000 Eilanden

#1. Khone Phapheng-watervallen

Het Khone Phapheng Watervallen zijn de grootste (hoewel niet de hoogste) watervallen in Zuidoost-Azië, en het is een van de must-sees van de 4.000 Eilanden.

Het geluid van water dat tegen de rotsen klettert, de krachtige stromingen en de regenboogspray — ze zullen je de adem benemen. De stroom is zo sterk dat mensen het vaak vergelijken met de Niagarawatervallen op de grens van de VS en Canada. Er zijn wandelpaden en uitkijkplatforms, en nabijgelegen restaurants serveren lokale gerechten.

Er is niet veel anders in de omgeving, dus leun achterover, drink wereldberoemde Robusta-koffie en luister naar het geraas van de stroomversnellingen.

Tickets kosten 33.000 LAK ($2), en de poorten zijn open van 8:00 tot 18:00 uur. Een bezoek aan de Khone Phapheng Watervallen is vaak inbegrepen bij de eilandtours, en het verkennen van het gebied duurt ongeveer 1 uur. Als je uit Pakse komt, neem dan een bus naar Ban Nakasang en vervolgens een veerboot naar Don Det of Don Khon.

#2. Li Phi-watervallen

Li Phi Watervallen is een populaire toeristische plek voor degenen die Don Khon verkennen. Het wordt gevormd doordat de rivier zich tussen de kleine eilandjes Don La en Don Siniat perst. Er zijn verschillende uitkijkpunten en wandelpaden, en een café kijkt uit over de waterval. De Li Phi Watervallen zijn klein, maar het is een van de hoogtepunten van de 4.000 Eilanden.

Tip: Volg het bordje naar het strand, en je vindt een bar met een restaurant en een pooltafel.

De toegangsprijs is 33.000 LAK ($2), maar het is vaak ook onderdeel van tours die een bezoek aan de Phapheng Watervallen omvatten. De poorten zijn open van 9:00 tot 18:00 uur.

Let op waar je loopt, want het gebied kan glad zijn.

#3. Kajaktocht met Irrawaddy-dolfijnen

De Mekong Rivier is een van de drie rivieren waar je nog de Irrawaddydolfijn kunt spotten.

In 2010 was de populatie Irrawaddydolfijnen in de Mekong Rivier gedaald tot ongeveer 85 individuen, voornamelijk door visnetten en bootverkeer. Conservatie-inspanningen hebben de soort de afgelopen jaren helpen stabiliseren, en recente onderzoeken schatten dat er nu nog ongeveer 90 dolfijnen in de Mekong over zijn.

Helaas was de laatste bekende waarneming van de Irrawaddydolfijn aan de Laotiaanse kant in 2022.

Kajakken blijft echter een populaire activiteit op het eiland. Reken op 550.000 LAK ($25) tot 985.000 LAK ($45) per dag.

#4. Bars op de 4.000 eilanden

Op de eilanden vind je verschillende restaurants en bars langs de oevers van de Mekong Rivier. Ontspan in een hangmat en nip aan een fruitsmoothie of Beerlao terwijl je de zonsondergang bekijkt.

Overdag is Don Det’s Reggae Bar een geweldige plek om te chillen. Sommige avonden treden er reggaebands op, en hun pizza is heerlijk. Ze hebben zelfs een duikplatform vanwaar je zo de Mekong Rivier in kunt duiken.

Een andere goede plek in Don Det is de 4,000 Island Bar. Ga zitten met een verse curry en een ijskoud biertje, en zeg zeker hallo tegen de vriendelijke eigenaar, Sel. De bar krijgt goede recensies, en iedereen is lyrisch over het eten.

Als je van een levendigere sfeer houdt, heeft Adam’s Bar and Restaurant een pooltafel en een barbecuebuffet. Je kunt jezelf ook altijd trakteren op een zelfgemaakte “cookie”.

Sommige avonden kun je naar de openluchtbioscoop in The Last Resort gaan of de vuurshows op het strand bekijken.

In Don Khon is het leven wat langzamer als de avond valt, en je zult daar nog steeds de relaxte sfeer vinden. Strek je uit op een kussen bij Mr. Happy’s Bar & Restaurant, of zit aan de rivier bij Sengahloune Restaurant met een goede cocktail.

De meeste restaurants in Don Khon bieden een meer ontspannen sfeer, en hun drankjes en muziek promoten de feestscene niet.

Welk eiland je ook kiest, er staat een koude Beerlao op je te wachten.

#5. Tubing/Party Cruise

De 4.000 Eilanden is niet de plek om een jetski te huren en met 70 mph over het water te vliegen. Dat zou niet passen bij de relaxte sfeer van deze eilanden.

In plaats daarvan kun je zonnebaden in een autoband terwijl je de Mekong-rivier afdrijft.

De stroming kan hier behoorlijk sterk zijn, dus het is het beste om met een boot te gaan die meevaart terwijl je aan het tuben bent. Je kunt informatie over deze tubing-ervaringen krijgen bij Adam’s en Reggae Bar.

Een boot brengt je naar een verlaten strand waar je kunt volleyballen, een strandfeest kunt houden of gewoon kunt chillen. Vanaf dit strand kun je in je tube de rivier afdrijven terwijl de boot ernaast vaart. Bekijk de strohutten langs de rivier en geniet van de prachtige Laotiaanse zonsondergang.

Afhankelijk van de menigte kan de tour veranderen in een geweldig leuk feest, met veel bier en bepaalde “snacks”. Als je niet in de feeststemming bent, zeg dan gewoon dat je alleen wilt tuben en niet voor het feest komt.

Het kost ongeveer 45.000 LAK ($2) om een tube voor een paar uur te huren, terwijl een partycruise 220.000 LAK ($10) - 330.000 LAK ($15) per persoon kost.

Als je liever alleen gaat tuben, zorg er dan voor dat je stopt vóór de oude brug die Don Det en Don Khon verbindt. Op dat punt wordt de stroming sterker. Je ziet dan betonnen trappen die naar droog land leiden. Vraag de lokale bevolking van tevoren welke delen veilig zijn.

#6. Fietsen op het eiland

Je kunt bijna overal in Don Det en Don Khon een fiets huren voor 25.000 LAK ($1) - 50.000 LAK ($2) per dag. Dankzij de verbindingsbrug kun je beide eilanden in één middag verkennen. Lach en zwaai naar de locals en krijg een gevoel voor het dorpsleven terwijl je over de zanderige wegen fietst.

In Don Khon kun je naar de Li Phi-watervallen fietsen en door het authentieke Laotiaanse dorp Ban Hang Khon fietsen, waar je een kajak kunt huren en het kalme water op kunt peddelen.

In Don Det fiets je langs de rivier, drink je een fruitshake of Laotiaanse koffie bij een van de restaurants, of haal je een fles gemberbier bij One More Bar.

Zorg ervoor dat je fiets in goede staat is, want sommige paden zijn rotsachtig of modderig.

#7. Visreizen

Vaar over de prachtige Mekong-rivier, werp je vislijn uit en een paar uur later gril je je vangst van de dag op het strand.

Visreizen zijn gemakkelijk te regelen in Don Det en Don Khon. Je kunt rechtstreeks contact opnemen met booteigenaren of je gastheer vragen het voor je te doen. Visreizen zijn inclusief visuitrusting, reddingsvesten, flessenwater en een lokale gids.

De trip duurt 2-3 uur en kost ongeveer 220.000 LAK ($10) per persoon. De Mekong-rivier wemelt van de vis, wat betekent dat je later zeker gaat barbecueën. Vraag naar een plek waar je veilig kunt grillen, of vraag je guesthouse om het voor je te bereiden.