Ontdek Bestemmingen Wanneer reizen Transport Visum Paklijst Andere tips
Ontdek Costa Rica
Costa Rica wordt al gauw een droombestemming voor veel reizigers na het zien van foto's van weelderige regenwouden, idyllische stranden en vulkanen in overvloed.
De favoriete uitdrukking van het land is 'pura vida', wat zuiver leven betekent. Zoveel van het land en zijn inwoners leven en ademen dit gezegde. Iedereen lijkt gewoon gelukkig te zijn in Costa Rica!
Costa Rica heeft 28 nationale parken, waarvan er 3 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staan, waardoor het een van de beste landen is om wilde dieren en een ongelooflijke biodiversiteit te zien. Enkele van de inheemse dieren zijn tapirs, luiaards en een aantal verschillende apen.
Dingen om te doen in Costa Rica
Er zijn overal in Costa Rica volop wandelmogelijkheden, of het nu in een van de nationale parken is of zelfs het beklimmen van een actieve vulkaan. Het is een land gemaakt voor avonturiers. Er zijn ook een aantal ziplineparken, rivieren die zich uitstekend lenen voor wildwatervaren en nevelwouden om te verkennen.
Gewoon zin om een paar weken op het strand te luieren? Costa Rica is daar ook perfect voor. Het heeft stranden die grenzen aan zowel de Stille als de Caribische oceaan, dus je hebt keuze te over.
Vergeleken met andere Centraal-Amerikaanse landen is Costa Rica beslist aan het duurdere eind van de schaal. De toevloed van toeristen, vooral Amerikanen, heeft de prijs van bijna alles opgedreven.
Voedsel, hotels en rondleidingen zijn daarom hoger geprijsd dan in andere Latijnse landen. Niettemin krijg je in Costa Rica veel waar voor je geld, want het heeft een aantal echte schatten die verborgen liggen in zijn dichte jungle en langs zijn schitterende kusten.
Beste 3 bestemmingen in Costa Rica
Costa Rica is niet het grootste land, maar toch zijn er zo veel plaatsen om te bezoeken. Je zult je afvragen waar je moet beginnen en of je ze allemaal wel zult kunnen inpassen.
Om je te helpen bij het kiezen van een geschikte bestemming, hebben we onze top 3 plaatsen in Costa Rica uitgezocht. Het was moeilijk kiezen, maar hier zijn ze:
La Fortuna
La Fortuna is een klein stadje dat in het noorden van Costa Rica ligt. Wat dit stadje bijzonder maakt is zijn achtergrond. Van zowat overal in La Fortuna kun je de actieve stratovulkaan, Arenal, zien liggen. Behalve de schitterende uitzichten is er ook een overvloed aan activiteiten om je bezig te houden.
Je kunt de dag doorbrengen met wandelen in Arenal Volcano National Park, om daarna je spieren te laten ontspannen in een van de vele warmwaterbronnen die door de thermische energie van de vulkaan worden verwarmd. Er zijn ook de La Fortuna waterval, ziplines, hangbruggen en tal van goede restaurants om je buik te vullen na je lange dag avonturen.
Bekijk de route over hoe je van San José naar La Fortuna komt.
Drake Bay/Corcovado
De National Geographic noemde Corcovado 'de biologisch meest intense plek op aarde'. Moeten we nog verder gaan? Als je een wildlife fanaat bent, of gewoon geïnteresseerd in het zien van verbazingwekkende dieren en planten, dan moet je naar Corcovado gaan. Het is niet de gemakkelijkste plaats om te bereiken, gelegen op het Osa schiereiland, maar het feit dat het meer dan de helft van Costa Rica's diersoorten herbergt, maakt het helemaal de moeite waard.
Het park is vrijwel ongerept, wat betekent dat het er wemelt van de wilde dieren. Als je geluk hebt kun je de drievingerige luiaard, jaguar, brulapen, tapirs, toekans en krokodillen zien, om er maar een paar te noemen.
Puerto Viejo
Puerto Viejo is een van de beste bestemmingen langs Costa Rica's Caribische kust. Dit relaxte surfersstadje is de laatste jaren langzaam in populariteit toegenomen, maar het is er nog steeds in geslaagd de charmante vibe te behouden waar bezoekers zo dol op zijn.
Het is een paradijs voor strandliefhebbers met zijn gouden zand en caraïbisch blauwe zee. Het is ook de plaats om naartoe te gaan als je van surfen houdt of de vaardigheid wilt oppikken. Het wordt beschouwd als een van de beste plaatsen om te surfen in Costa Rica. Puerto Viejo grenst ook aan een aantal nationale parken, waardoor het een mooie plaats is om wat van Costa Rica's wilde dieren te zien.
De route van San José naar Puerto Viejo duurt ongeveer 4-5 uur per bus of taxi.
Bestemmingen in Costa Rica
Wanneer is de beste tijd om Costa Rica te bezoeken?
Het antwoord op deze vraag hangt af van wat je zoekt.
Droog seizoen (december-april)
Als je op zoek bent naar de beste weersomstandigheden, zonnige en droge dagen, dan is december tot april het moment om te bezoeken. Deze maanden worden beschouwd als het droge seizoen in Costa Rica. In deze periode valt er weinig regen en blijven de temperaturen rond 22 en 28 °C.
Dit betekent niet per se dat het droge seizoen voor elke reiziger de beste tijd is om Costa Rica te bezoeken. In deze tijd van het jaar is het in Costa Rica het drukst met veel toeristen, wat hogere prijzen tot gevolg heeft. Hotels en activiteiten zullen je in deze tijd waarschijnlijk meer kosten.
Regenseizoen (mei-november)
Het regenseizoen loopt van mei tot november. Hoewel het regenseizoen misschien niet ideaal klinkt, is het helemaal niet zo erg. Er zijn veel minder toeristen en de regens komen meestal alleen in korte uitbarstingen in de namiddag. De vochtigheid wordt wel iets erger, maar aan de positieve kant beginnen de prijzen te dalen!
Er is echter één manier om wat zon te vinden. Ga naar de Caribische kust! Midden augustus tot oktober zijn enkele van de beste maanden om de Caribische kust te bezoeken. Deze maanden zijn de droogste van het jaar met kristalhelder water en geen golven, waardoor het water perfect is om te snorkelen en te surfen zonder dat al te veel mensen je golf stelen.
Je krijgt ook de kans dit prachtige land te ervaren zonder de hordes toeristen die soms de magie van Costa Rica kunnen wegnemen.
Beste Tip: In juli is er ook een korte periode van zonneschijn die de plaatselijke bevolking graag de 'kleine zomer' noemt. Er is een pauze in de regen, waardoor je van Costa Rica kunt genieten wanneer het op zijn mooist is en zonder de regen. Het is perfect!
Bedenk wel dat Costa Rica een verscheidenheid aan landschappen en klimaten heeft, die per streek verschillen. Over het algemeen zijn de hooglanden kouder, terwijl de kusten warmer weer kennen.
Transport in Costa Rica
Als je bedenkt dat Costa Rica een van de meest ontwikkelde landen in Midden-Amerika is, schiet het dramatisch tekort als het op zijn vervoerssysteem en infrastructuur aankomt.
Je verplaatsen in Costa Rica kan veel tijd in beslag nemen en veel geld kosten, waardoor het nogal een moeilijk land is om doorheen te reizen als je een budgetbewuste backpacker bent.
De meeste mensen kiezen tijdens hun verblijf in Costa Rica voor een auto, omdat het openbaar vervoer veel tijd kost en vaak ingewikkeld is.
Hier volgt een kort overzicht van de belangrijkste vervoersmogelijkheden, zodat je kunt uitrekenen welke het meest geschikt is voor jou:
Met de auto
Een auto huren voor je verblijf in Costa Rica zal waarschijnlijk de gemakkelijkste manier zijn om je te verplaatsen.
Een auto geeft je de vrijheid en flexibiliteit om te gaan en staan waar je wilt, wanneer je wilt, in plaats van afhankelijk te zijn van het openbaar vervoer. Het is ook aanzienlijk sneller.
Bijvoorbeeld La Fortuna naar Manuel Antonio duurt 4 bussen en ongeveer 9 uur, terwijl je er met de auto ongeveer 5 over doet.
Een auto huren
We raden je aan een 4×4 auto te huren. Zo kun je een aantal van de off-the-beaten-track plaatsen verkennen. Je hoeft je ook geen zorgen te maken als je een moeilijke weg tegenkomt.
Basis autoverhuur kan al vanaf $12 per dag, terwijl SUV's beginnen bij $40 per dag. De belangrijkste plaats voor verhuur is de hoofdstad, San José.
Beste Tip: Bekijk onze gids over autoverhuur tips om extra kosten te voorkomen
Met de bus
Costa Rica per bus verkennen is verreweg de goedkoopste manier, maar het is zeker niet de gemakkelijkste, en ook niet de snelste.
Tenzij je vanuit San José naar een bestemming reist, is het waarschijnlijk dat je meer dan 1 bus moet nemen. Er zijn niet veel rechtstreekse bussen tussen bestemmingen.
Zo zijn er voor Monteverde naar Tamarindo 3 bussen nodig, die er 6-7 uur over doen, voor een reis die met de auto maar ongeveer 4 uur duurt. Het kan een leuk avontuur zijn om de bus te nemen, maar wees bereid hele dagen uit te trekken voor de verplaatsingen tussen de bestemmingen.
Door minivan
Je vindt er privé en gedeelde pendeldiensten tussen de meeste populaire plaatsen in Costa Rica.
Deze zijn vaak aanzienlijk sneller dan de bus en een goede optie als je je niet op je gemak voelt met de auto in een vreemd land.
Het enige nadeel is dat ze nogal duur zijn (maar nog steeds een stuk goedkoper dan een taxi). De meeste uitstapjes zijn rond de $50 per persoon.
Het is verreweg de meest stressvrije manier om door Costa Rica te reizen en sommige bieden ook deur-tot-deur service.
Per taxi
Taxi's zijn een prima manier om je te verplaatsen, maar we raden je aan ze alleen voor korte afstanden te nemen. Voor langere afstanden zijn pendelbussen vaak voordeliger.
Stadstaxi's rekenen ongeveer $2 als basistarief en verhogen dan met $2 voor elke mijl.
Uber groeit langzaam in heel Costa Rica en is te vinden in San José, Jaco, La Fortuna, Liberia en Tamarindo. Een Uber is verreweg de beste manier om je in San José te verplaatsen, want ze zijn gemakkelijk en goedkoop.
Per vliegtuig
Als je het geld hebt om uit te geven, kan een vlucht een van de snelste manieren zijn om door Costa Rica te reizen. Hoewel je met vliegen zeker een afweging moet maken tussen tijd en geld, omdat het waarschijnlijk ook de duurste optie is.
De belangrijkste binnenlandse luchtvaartmaatschappij is Sansa. Ze vliegen van San José International Airport en Liberia International Airport naar plaatselijke vliegvelden zoals La Fortuna, Quepos, Puerto Jiménez, Drakes Bay en Tamarindo. In wezen naar de meeste plaatsen waar je moet komen.
De vluchtprijzen variëren meestal van $ 60 tot $ 300, met hogere prijzen in het hoogseizoen, januari tot april.
Beste Tip: Sansa heeft ook een bagagevrijstelling voor het inchecken van 12 kg en een handbagagelimiet van 4,5 kg.
Visum voor Costa Rica
Gelukkig is, als het om een bezoek aan Costa Rica gaat, het papierwerk ervan uiterst gemakkelijk. De meeste landen hebben geen visum nodig en kunnen tot 90 dagen blijven. Tot deze landen behoren het VK, de VS, landen binnen de EU en Canada om er maar een paar te noemen. Je kunt nagaan of je een visum nodig zult hebben op de website van de Costa Ricaanse ambassade.
Je hebt wel een bewijs van vertrek uit Costa Rica nodig. Hier zijn ze erg fel op. Dit kan bijvoorbeeld in de vorm van een bus- of vliegticket, om te bewijzen dat je het land gaat verlaten.
Paspoorten moeten bij aankomst ook nog minstens 6 maanden geldig zijn.
De perfecte paklijst voor Costa Rica
Costa Rica is het hele jaar door een heet land (22 en 28 °C) en kan behoorlijk vochtig worden!
Je neemt best loszittende, koele kleren mee en natuurlijk je zwempak als je je een weg baant naar Costa Rica's spectaculaire stranden.
Er zijn in Costa Rica ook veel wandel- en avontuurmogelijkheden, dus we raden je aan wandelschoenen en een regenjas mee te nemen. Je weet nooit wanneer het gaat regenen in de jungle van Costa Rica.
Naast de onmisbare reisuitrusting zijn hier enkele die vaste prik op onze inpaklijst geworden zijn:
- Herbruikbare waterfles - ze zijn beter voor het milieu en kunnen je geld besparen op water.
- Een draagbare oplader - er komt waarschijnlijk een moment dat de batterij van je telefoon op rood staat, op een moment dat je hem dringend nodig hebt.
- Een adapter - Costa Rica gebruikt dezelfde stekkers als de VS (A&B), wat anders is dan Europese stekkers. Een universele reisadapter is een goede koop als je tussen verschillende continenten reist.
Welke andere tips moet je weten?
Hier zijn onze beste tips om je reis naar Costa Rica net dat beetje gemakkelijker te maken:
Geld
Costa Rica gebruikt de Costa Ricaanse Colon (CRC). In september 2022 was $ 1 gelijk aan ongeveer 645 CRC.
Ook Amerikaanse dollars worden in heel Costa Rica in ruime mate aanvaard. Je kunt zowel colones als dollars opnemen bij geldautomaten, die in Costa Rica cajeros genoemd worden.
Het is goed om altijd wat contant geld bij je te hebben, want niet alle etablissementen accepteren kaarten. Je hebt ook contant geld nodig voor de bus, taxi's en in Costa Rica's populaire goedkoop-eten restaurants, frisdrank.
Taal
De taal die in Costa Rica gesproken wordt is Spaans.
Het is altijd goed om een paar essentiële woorden te kennen voor je naar een plaats reist, dus hier zijn er een paar om je op weg te helpen:
- Hallo - Hola
- Dank je wel - Gracias
- Alsjeblieft - Por favor
- Sorry - Lo siento
- Bier - Cerveza
In Costa Rica hoor je ook veel 'Pura Vida'. Dit vertaalt direct naar puur leven, maar veel Costa Ricanen gebruiken het om bijvoorbeeld hallo te zeggen, afscheid te nemen, je bent welkom, dat alles goed is.
In principe, als je ooit niet weet hoe je moet reageren, zeg dan gewoon pura vida!
Eten en drinken
- Gallo Pinto - is een hoofdbestanddeel bij de Costa Ricaanse gerechten, vooral bij het ontbijt. Je zult geen moeite hebben om Gallo Pinto te vinden, je zult het waarschijnlijk de meeste ochtenden wel krijgen. Het is in wezen echt lekkere rijst en bonen, vaak geserveerd met roerei of gebakken eieren.
- Casado - is een gerecht dat je in de meeste Costa Rica's Sodas vindt. Het is een soort mengsel van alles, dat meestal tussen de middag gegeten wordt. Het gerecht is een combinatie van rijst en bonen, met salade, pasta, bakbananen en meestal vlees. Het is een behoorlijk groot gerecht dat super goedkoop is. Kost meestal tussen de $3-6.
- Weegbree - lijken op bananen, maar zijn het niet. Ze zijn niet zo zoet en meer zetmeelhoudend. Het is gek op hoeveel manieren ze één soort vrucht kunnen klaarmaken. Plantains kun je bakken, er chips of chips van maken, er patacones van maken of in suiker bakken om ze superzoet te maken.
Over de auteur(s)
Kate is schrijfster, (ex)Management Consultant en fervent reiziger. Ze keerde onlangs terug van een tweejarige loopbaanonderbreking om de wereld te verkennen en besloot dat het bedrijfsleven niets voor haar was. Binnenkort test ze het leven als digitale nomade. Ze heeft meer dan 40 landen bezocht en is vooral verliefd geworden op Latijns-Amerika. Haar reizen heeft haar een passie gegeven voor yoga, salsa, wandelen en Spaans.