Ontdek Bestemmingen Wanneer reizen Transport Visum Eten Andere tips
Ontdek Costa Rica
Costa Rica wordt al snel een droombestemming voor veel reizigers na het zien van foto's van weelderige regenwouden, idyllische stranden en vulkanen in overvloed.
De favoriete uitdrukking van het land is 'pura vida', wat puur leven betekent. Veel van het land en de mensen leven en ademen dit gezegde. Iedereen lijkt gewoon gelukkig te zijn in Costa Rica!
Costa Rica heeft 28 nationale parken, waarvan er 3 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staan, waardoor het een van de beste landen is om wilde dieren en een ongelooflijke biodiversiteit te zien. Enkele van de inheemse dieren zijn tapirs, luiaards en een aantal verschillende apen.
We hebben deze ultieme gids voor Costa Rica samengesteld om alles wat dit biodiverse land te bieden heeft met je te delen. Heb je besloten dat Costa Rica iets is dat je MOET bezoeken?
Bekijk onze negen uitgebreide gidsen om meer te weten te komen over de beste dingen om te doen en te zien in Costa Rica.
Is Costa Rica een bezoek waard?
Er zijn overal in Costa Rica volop mogelijkheden om te wandelen, of het nu in een van de nationale parken is of zelfs om een actieve vulkaan te beklimmen. Het is een land gemaakt voor avonturiers. Er zijn ook een aantal ziplineparken, rivieren die perfect zijn om te wildwatervaren en nevelwouden om te verkennen.
Zin om een paar weken op het strand te liggen? Costa Rica is daar ook perfect voor. Het heeft stranden die grenzen aan zowel de Stille Oceaan als de Caribische Zee, dus je hebt keuze te over.
Vergeleken met andere Midden-Amerikaanse landen is Costa Rica absoluut aan de duurdere kant. Door de toestroom van toeristen, vooral Amerikanen, is de prijs van bijna alles gestegen.
Eten, hotels en rondreizen zijn daarom hoger geprijsd dan in andere Latijns-Amerikaanse landen. Desondanks krijg je in Costa Rica veel waar voor je geld, want het heeft een aantal echte schatten verborgen in de dichte jungle en langs de prachtige kustlijnen.
Beste bestemmingen in Costa Rica
Beste 3 plaatsen om te bezoeken in Costa Rica
Costa Rica is niet het grootste land, maar toch zijn er zoveel plaatsen om te bezoeken. Je zult je afvragen waar je moet beginnen en of je ze allemaal kunt bezoeken.
Om je te helpen bij het kiezen van een geschikte bestemming, hebben we onze top 3 plaatsen in Costa Rica uitgezocht. Het was moeilijk kiezen, maar hier zijn ze:
La Fortuna - de vulkanische stad van Costa Rica
La Fortuna is een klein stadje in het noorden van Costa Rica. Wat dit stadje bijzonder maakt, is de achtergrond. Vrijwel overal in La Fortuna kun je de actieve stratovulkaan Arenal zien liggen. Naast het prachtige uitzicht is er een overvloed aan activiteiten om je bezig te houden.
Je kunt de hele dag wandelen in het Arenal Volcano National Park, voordat je je spieren verzacht in een van de vele warmwaterbronnen die worden verwarmd door de thermische energie van de vulkaan. Je vindt er ook de La Fortuna waterval, tokkelbanen, hangbruggen en tal van geweldige restaurants om je buik te vullen na een lange dag vol avonturen.
Bekijk de route over hoe je van San José naar La Fortuna komt.
Drake Bay/Corcovado - een van de plekken met de grootste biodiversiteit ter wereld
National Geographic noemde Corcovado 'de biologisch meest intense plek op aarde'. Moeten we nog verder gaan? Als je een wildlife fanaat bent, of gewoon geïnteresseerd in het zien van verbazingwekkende dieren en planten, dan moet je naar Corcovado gaan. Het is niet de makkelijkste plek om te bereiken, het ligt op het schiereiland Osa, maar het feit dat het meer dan de helft van alle diersoorten in Costa Rica bevat, maakt het helemaal de moeite waard.
Het park is vrijwel ongerept, wat betekent dat het wemelt van de wilde dieren. Als je geluk hebt, kun je de drievingerige luiaard, jaguar, brulapen, tapirs, toekans en krokodillen zien, om er maar een paar te noemen.
Puerto Viejo - thuisbasis van surfen, chillen en stranden
Puerto Viejo is een van de beste bestemmingen langs de Caribische kust van Costa Rica. Dit relaxte surfersstadje is de afgelopen jaren langzaam populairder geworden, maar heeft nog steeds de charmante sfeer weten te behouden waar bezoekers zo van houden.
Het is een paradijs voor strandliefhebbers met zijn gouden zand en Caribisch blauwe zee. Het is ook de plek om naartoe te gaan als je van surfen houdt of het surfen wilt leren. Het wordt beschouwd als een van de beste plekken om te surfen in Costa Rica. Puerto Viejo grenst ook aan een aantal nationale parken, waardoor het een geweldige plek is om wat van Costa Rica's wilde dieren te zien.
De route van San José naar Puerto Viejo duurt ongeveer 4-5 uur per bus of taxi.
Wanneer is de beste tijd om Costa Rica te bezoeken?
Het antwoord op deze vraag hangt af van wat je zoekt.
Droog seizoen (december-april)
Als je op zoek bent naar de beste weersomstandigheden, zonnige en droge dagen, dan is december tot april het moment om te bezoeken. Deze maanden worden beschouwd als het droge seizoen in Costa Rica. In deze periode valt er weinig regen en blijven de temperaturen rond 22 en 28 °C.
Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat het droge seizoen voor elke reiziger de beste tijd is om het land te bezoeken. In deze tijd van het jaar is het in Costa Rica op zijn drukst met veel toeristen, wat leidt tot hogere prijzen. Hotels en activiteiten zullen je in deze tijd waarschijnlijk meer kosten.
Regenseizoen (mei-november)
Het regenseizoen loopt van mei tot november. Hoewel het regenseizoen misschien niet ideaal klinkt, is het helemaal niet zo erg. Er zijn veel minder toeristen en de regen komt alleen in korte uitbarstingen in de middag. De vochtigheid wordt wel iets slechter, maar aan de positieve kant beginnen de prijzen te dalen!
Er is echter één manier om wat zon te vinden. Ga naar de Caribische kust! Midden augustus tot oktober zijn enkele van de beste maanden om de Caribische kust te bezoeken. Deze maanden zijn de droogste van het jaar met kristalhelder water en geen golven, waardoor het water perfect is om te snorkelen en te surfen zonder dat al te veel mensen je golf stelen.
Je krijgt ook de kans dit prachtige land te ervaren zonder de hordes toeristen die soms de magie van Costa Rica kunnen wegnemen.
In juli is er ook een korte periode van zonneschijn die de lokale bevolking graag de 'kleine zomer' noemt. Er is een onderbreking in de regen, waardoor je van Costa Rica kunt genieten wanneer het op zijn mooist is en zonder regen. Het is perfect!
Houd er rekening mee dat Costa Rica verschillende landschappen en klimaten heeft die per regio verschillen. Over het algemeen zijn de hooglanden kouder, terwijl het aan de kust warmer is.
Transport in Costa Rica
Als je bedenkt dat Costa Rica een van de meest ontwikkelde landen in Midden-Amerika is, schiet het dramatisch tekort als het op zijn vervoerssysteem en infrastructuur aankomt.
Rondreizen in Costa Rica kan veel tijd in beslag nemen en veel geld kosten, waardoor het een lastig land is om doorheen te reizen als je een budgetbewuste backpacker bent.
De meeste mensen kiezen tijdens hun verblijf in Costa Rica voor een auto, omdat het openbaar vervoer veel tijd kost en vaak ingewikkeld is.
Hier volgt een kort overzicht van de belangrijkste vervoersmogelijkheden, zodat je kunt uitrekenen welke het meest geschikt is voor jou:
Met de auto
Een auto huren in Costa Rica is waarschijnlijk de makkelijkste manier om je te verplaatsen.
Een auto geeft je de vrijheid en flexibiliteit om te gaan en staan waar je wilt, wanneer je wilt, in plaats van afhankelijk te zijn van het openbaar vervoer. Het is ook aanzienlijk sneller.
La Fortuna naar Manuel Antonio kost bijvoorbeeld vier bussen en ongeveer 9 uur, terwijl autorijden ongeveer 5 uur duurt.
Een auto huren
We raden je aan om een 4×4 auto te huren. Zo kun je een aantal van de ongebaande paden verkennen. Je hoeft je ook geen zorgen te maken als je een moeilijke weg tegenkomt.
Een gewone auto huren kan al vanaf $12 per dag, terwijl SUV's beginnen bij $40 per dag. De belangrijkste plaats voor autoverhuur is de hoofdstad San José.
Beste Tip: Bekijk onze gids over autoverhuur tips om extra kosten te voorkomen
Met de bus
Costa Rica verkennen met de bus is verreweg de goedkoopste manier, maar het is zeker niet de makkelijkste en ook niet de snelste.
Tenzij je vanuit San José naar een bestemming reist, zul je waarschijnlijk meer dan één bus moeten nemen. Er zijn niet veel rechtstreekse bussen tussen bestemmingen.
Voor Monteverde naar Tamarindo bijvoorbeeld zijn drie bussen nodig, die er 6-7 uur over doen, voor een reis die met de auto maar ongeveer 4 uur duurt. Het kan een leuk avontuur zijn om de bus te nemen, maar je moet er wel rekening mee houden dat je hele dagen nodig hebt om van de ene bestemming naar de andere te reizen.
Door minivan
Er rijden privé- en gedeelde pendeldiensten tussen de meeste populaire steden in Costa Rica.
Deze zijn vaak aanzienlijk sneller dan de bus en zijn een goede optie als je je niet op je gemak voelt met de auto in een vreemd land.
Het enige nadeel is dat ze vrij duur zijn (maar nog steeds veel goedkoper dan een taxi). De meeste ritjes kosten rond de $50 per persoon.
Het is verreweg de meest stressvrije manier om door Costa Rica te reizen en sommige bieden ook deur-tot-deur service.
Per taxi
Taxi's zijn een prima manier om je te verplaatsen, maar we raden je aan om ze alleen te gebruiken voor korte afstanden. Voor langere afstanden zijn pendeldiensten vaak voordeliger.
Stadstaxi's rekenen ongeveer $2 als basistarief en verhogen dan met $2 voor elke mijl.
Uber groeit langzaam door het hele land en is te vinden in San José, Jaco, La Fortuna, Liberia en Tamarindo. Een Uber is verreweg de beste manier om je in San José te verplaatsen, want ze zijn gemakkelijk en goedkoop.
Per vliegtuig
Als je het geld hebt om uit te geven, dan kan een vlucht een van de snelste manieren zijn om door Costa Rica te reizen. Maar met vliegen moet je zeker een afweging maken tussen tijd en geld, omdat het waarschijnlijk ook de duurste optie is.
De belangrijkste binnenlandse luchtvaartmaatschappij is Sansa. Zij vliegen vanaf San Jose International Airport en Liberia International Airport naar lokale luchthavens zoals La Fortuna, Quepos, Puerto Jiménez, Drakes Bay en Tamarindo. In principe moet je naar de meeste plaatsen.
Vluchtprijzen variëren meestal tussen $60 en $300, waarbij de prijzen stijgen in het hoogseizoen, van januari tot april.
Let op Sansa's bagagevrijstelling. Ze hebben een bagagevrijstelling voor het inchecken van 12 kg en een handbagagelimiet van 4,5 kg.
Inreisvereisten en visum voor Costa Rica
Gelukkig is het papierwerk voor een bezoek aan Costa Rica heel eenvoudig. De meeste landen hebben geen visum nodig en kunnen tot 90 dagen blijven. Tot deze landen behoren het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, landen binnen de EU en Canada om er maar een paar te noemen. Je kunt controleren of je een visum nodig hebt op de website van de Costa Ricaanse ambassade.
Je hebt wel een bewijs van vertrek uit Costa Rica nodig. Hier zijn ze erg fel op. Dit kan bijvoorbeeld in de vorm van een bus- of vliegticket, om te bewijzen dat je het land gaat verlaten.
Als je niet zeker weet wanneer je Costa Rica wilt verlaten, 'huur' dan een vliegticket voor $12. Best Onward Travel boekt een echt vliegticket voor je dat 48 uur geldig is. Het is 100% legaal en veilig.
Paspoorten moeten bij aankomst ook nog minstens 6 maanden geldig zijn.
Must-try eten in Costa Rica
Lokaal eten in Costa Rica is niet het meest opwindende. De geruchten zijn waar dat je in dit land veel rijst en bonen vindt. Dat gezegd hebbende, Gallo Pinto is ongelooflijk en waar ze de rijst en bonen mee combineren is meestal erg lekker.
Hier zijn een paar van onze favoriete lokale gerechten in Costa Rica:
- Gallo Pinto - is een hoofdbestanddeel bij de Costa Ricaanse gerechten, vooral bij het ontbijt. Je zult geen moeite hebben om Gallo Pinto te vinden, je zult het waarschijnlijk de meeste ochtenden wel krijgen. Het is in wezen echt lekkere rijst en bonen, vaak geserveerd met roerei of gebakken eieren.
- Casado - is een gerecht dat je in de meeste Costa Rica's Sodas vindt. Het is een soort mengsel van alles, dat meestal tussen de middag gegeten wordt. Het gerecht is een combinatie van rijst en bonen, met salade, pasta, bakbananen en meestal vlees. Het is een behoorlijk groot gerecht dat super goedkoop is. Kost meestal tussen de $3-6.
- Bakbanaan - lijkt op bananen, maar is het niet. Ze zijn niet zo zoet en meer zetmeelrijk. Het is gek hoeveel manieren er zijn om één soort vrucht te bereiden. Bakbananen kunnen worden gebakken, er chips van worden gemaakt, er kunnen patacones van worden gemaakt of ze kunnen in suiker worden gebakken om ze superzoet te maken.
Essentiële reistips voor Costa Rica
Hier zijn onze beste tips om je reis naar Costa Rica net dat beetje gemakkelijker te maken:
Betalen met Costa Ricaanse Colon in Costa Rica
Costa Rica gebruikt de Costa Ricaanse Colon (CRC). Vanaf juni 2023 stond $1 gelijk aan ongeveer 540 CRC.
US Dollars worden ook overal in Costa Rica geaccepteerd. Je kunt zowel colones als dollars opnemen bij geldautomaten, die in Costa Rica cajeros worden genoemd.
Het is goed om altijd wat contant geld bij je te hebben, want niet alle etablissementen accepteren kaarten. Je hebt ook contant geld nodig voor de bus, taxi's en in Costa Rica's populaire goedkoop-eten restaurants, frisdrank.
Pinautomaten
Gelukkig is er één gratis geldautomaat in Costa Rica, waar je geen kosten betaalt om geld op te nemen. Deze geldautomaat heet Banco de Costa Rica, of BCR, en is te vinden in de meeste steden in Costa Rica.
Als je geld opneemt bij een geldautomaat, moet je altijd 'conversie weigeren'. Meestal is de wisselkoers die de geldautomaat gebruikt vrij slecht. Je eigen bank zou je een betere wisselkoers moeten bieden.
Een simkaart kopen in Costa Rica
Er zijn drie grote mobiele aanbieders in Costa Rica - Kolbi, Claro en Liberty. Wij raden aan om Kolbi of Claro te gebruiken voor de beste dekking.
Er zijn Claro winkels door heel Costa Rica, waardoor het supergemakkelijk is om een sim te kopen en op te waarderen. Er is ook een Claro kraam op het vliegveld van San José, dus je kunt er een kopen zodra je geland bent.
Je moet ervoor zorgen dat je telefoon 'unlocked' is, wat betekent dat je elke simkaart in je telefoon kunt stoppen en niet gebonden bent aan een specifieke provider.
Ik heb Claro persoonlijk gebruikt tijdens de maand die ik in Costa Rica doorbracht. Ik vond dat het een goede dekking had, zelfs in de meer landelijke gebieden.
Costa Rica's taal spiekbriefje
De taal die in Costa Rica wordt gesproken is Spaans.
Het is altijd goed om een paar essentiële woorden te kennen voordat je naar een plaats reist, dus hier zijn er een paar om je op weg te helpen:
- Hallo - Hola
- Dank je wel - Gracias
- Alsjeblieft - Por favor
- Sorry - Lo siento
- Bier - Cerveza
In Costa Rica hoor je ook vaak 'Pura Vida'. Dit vertaalt zich direct naar puur leven, maar veel Costa Ricanen gebruiken het om bijvoorbeeld hallo, tot ziens, je bent welkom en dat alles goed is te zeggen.
Als je niet weet hoe je moet reageren, zeg dan gewoon pura vida!
De perfecte paklijst voor Costa Rica
Costa Rica is het hele jaar door een heet land (22 en 28 °C) en kan behoorlijk vochtig worden!
Het beste is om loszittende, koele kleding mee te nemen en natuurlijk je zwemkleding als je op weg gaat naar de spectaculaire stranden van Costa Rica.
Er zijn in Costa Rica ook veel wandel- en avontuurmogelijkheden, dus we raden je aan wandelschoenen en een regenjas mee te nemen. Je weet nooit wanneer het gaat regenen in de jungle van Costa Rica.
Naast de onmisbare reisuitrusting zijn hier enkele die vaste prik op onze inpaklijst geworden zijn:
- Herbruikbare waterfles - ze zijn beter voor het milieu en kunnen je geld besparen op water.
- Een draagbare oplader - er komt waarschijnlijk een moment dat de batterij van je telefoon op rood staat, op een moment dat je hem dringend nodig hebt.
- Een adapter - Costa Rica gebruikt dezelfde stekkers als de VS (A&B), wat anders is dan Europese stekkers. Een universele reisadapter is een goede koop als je tussen verschillende continenten reist.
Kate is schrijfster, (ex)Management Consultant en fervent reiziger. Ze keerde onlangs terug van een tweejarige loopbaanonderbreking om de wereld te verkennen en besloot dat het bedrijfsleven niets voor haar was. Binnenkort test ze het leven als digitale nomade. Ze heeft meer dan 40 landen bezocht en is vooral verliefd geworden op Latijns-Amerika. Haar reizen heeft haar een passie gegeven voor yoga, salsa, wandelen en Spaans.