Ontdek Costa Rica: Een Pura Vida Reisgids

Ontdek Costa Rica

---

Costa Rica heeft 28 nationale parken, waarvan 3 UNESCO Werelderfgoedlocaties zijn, wat het een van de beste landen maakt om wilde dieren en ongelooflijke biodiversiteit te zien. Enkele van de inheemse dieren zijn tapirs, luiaards en een aantal verschillende apen.

We hebben deze ultieme gids voor Costa Rica gemaakt om met je te delen wat dit biodiverse land allemaal te bieden heeft. Besloten dat Costa Rica een plek is die je MOET bezoeken?

Bekijk onze negen diepgaande gidsen om meer te weten te komen over de beste dingen om te doen en te zien in Costa Rica.

Is Costa Rica een bezoek waard?

---

Er zijn tal van wandelmogelijkheden in heel Costa Rica, of het nu in een van de nationale parken is of zelfs het beklimmen van een actieve vulkaan. Het is een land gemaakt voor avontuurlijke junkies. Er zijn ook een aantal ziplineparken, rivieren perfect voor wildwaterraften en nevelwouden om te verkennen.

Zin om gewoon een paar weken op het strand te luieren? Ook daarvoor is Costa Rica perfect. Het heeft stranden die grenzen aan zowel de Stille als de Caribische Oceaan, dus je hebt keuze te over.

Vergeleken met andere Midden-Amerikaanse landen bevindt Costa Rica zich zeker aan de duurdere kant van de schaal. De toestroom van toeristen, met name Amerikanen, heeft de prijs van bijna alles verhoogd.

Eten, hotels en tours zijn daarom duurder dan je in andere Latijns-Amerikaanse landen vindt. Desondanks biedt Costa Rica veel waar voor je geld, aangezien het enkele echte schatten verborgen heeft in zijn dichte jungle en langs zijn prachtige kustlijnen.

Beste bestemmingen in Costa Rica

---

Top 3 plaatsen om te bezoeken in Costa Rica

---

Costa Rica is niet het grootste land, maar er zijn zoveel plaatsen om te bezoeken. Je vraagt je af waar je moet beginnen en of je ze allemaal kunt bezoeken.

Om te helpen bij het beperken van de plaatsen om te bezoeken, hebben we onze top 3 plaatsen in Costa Rica gekozen. Het was moeilijk kiezen, maar hier zijn ze:

La Fortuna — De vulkanische stad van Costa Rica

La Fortuna is een klein stadje gelegen in het noorden van Costa Rica. Wat dit stadje bijzonder maakt, is de achtergrond. Vanaf vrijwel overal in La Fortuna kun je de actieve stratovulkaan spotten, Arenal. Naast de adembenemende uitzichten, is er een overvloed aan activiteiten om je bezig te houden.

Je kunt de dag doorbrengen met wandelen in Nationaal Park Arenal Volcano, voordat je je spieren kalmeert in een van de vele warmwaterbronnen die worden verwarmd door de thermische energie van de vulkaan. Er is ook de La Fortuna-waterval, tokkelbanen, hangbruggen en tal van geweldige restaurants om je buik te vullen na een lange dag vol avonturen.

Bekijk de route om te komen van San Jose naar La Fortuna.

Drake Bay/Corcovado — een van de meest biodiverse plekken ter wereld

National Geographic noemde Corcovado als ‘de biologisch meest intense plek op aarde’. Moeten we verdergaan? Als je een wildlifefanaat bent, of gewoon geïnteresseerd bent in het zien van verbazingwekkende dieren en planten, dan moet je naar Corcovado gaan. Het is niet de gemakkelijkste plek om te bereiken, gelegen op het schiereiland Osa, maar het feit dat het meer dan de helft van de soorten van Costa Rica bevat, maakt het absoluut de moeite waard.

Het park is vrijwel onaangetast, wat betekent dat het bruist van de wilde dieren. Als je geluk hebt, kun je de drievingerige luiaard, jaguar, brulapen, tapirs, toekans en krokodillen spotten, om er maar een paar te noemen.

Puerto Viejo — thuisbasis van surfen, chillen en stranden

Puerto Viejo is een van de beste bestemmingen langs de Caribische kust van Costa Rica. Dit relaxte surfersstadje is langzaam in populariteit gegroeid in de afgelopen jaren, maar het heeft nog steeds de charmante sfeer weten te behouden waar bezoekers zo van houden.

Het is een paradijs voor strandliefhebbers met zijn gouden zand en Caribisch blauwe zee. Het is ook de plek om naartoe te gaan als je van surfen houdt of de vaardigheid wilt leren. Het wordt beschouwd als een van de beste plekken om te surfen in Costa Rica. Puerto Viejo grenst ook aan een aantal nationale parken, waardoor het een geweldige plek is om een deel van de wilde dieren van Costa Rica te zien.

De route van San Jose naar Puerto Viejo duurt ongeveer 4-5 uur met de bus of taxi.

Wanneer is de beste tijd om Costa Rica te bezoeken? 

---

Het antwoord op deze vraag hangt af van wat je zoekt.

Droge seizoen (december-april)

Als je op zoek bent naar de beste weersomstandigheden, zonnige en droge dagen, dan wil je van december tot april bezoeken. Deze maanden worden beschouwd als het droge seizoen in Costa Rica. Gedurende deze periode is er weinig regenval en blijven de temperaturen rond de 22 en 28 °C.

Dit betekent niet noodzakelijk dat het droge seizoen de beste tijd is om te bezoeken voor elke reiziger. In deze tijd van het jaar zal Costa Rica op zijn drukst zijn met veel toeristen, wat resulteert in hogere prijzen. Hotels en activiteiten zullen in deze periode waarschijnlijk meer kosten.

Regenseizoen (mei-november)

Het regenseizoen loopt van mei tot november. Hoewel het regenseizoen misschien niet ideaal klinkt, valt het reuze mee. Er zijn veel minder toeristen en de regen komt meestal alleen in korte buien in de middag. De luchtvochtigheid wordt iets slechter, maar aan de positieve kant beginnen de prijzen te dalen!

Er is echter één manier om wat zonneschijn te vinden. Ga naar de Caribische kust! Half augustus tot oktober zijn enkele van de beste maanden om de Caribische kust te bezoeken. Deze maanden zijn de droogste van het jaar met kristalhelder water en geen golven, waardoor het water perfect is om te snorkelen en te surfen zonder dat te veel mensen je golf stelen.

Je zult dit prachtige land ook ervaren zonder de hordes toeristen die soms de magie van Costa Rica kunnen wegnemen.

Houd er rekening mee dat Costa Rica een verscheidenheid aan landschappen en klimaten heeft die per regio verschillen. Over het algemeen zijn de hooglanden kouder, terwijl de kusten warmer weer ervaren.

Hoe reis je rond in Costa Rica

---

Gezien het feit dat Costa Rica een van de meest ontwikkelde landen in Midden-Amerika is, schort het dramatisch aan het transportsysteem en de infrastructuur.

Rondreizen in Costa Rica kan veel tijd in beslag nemen en kan veel geld kosten, waardoor het een vrij moeilijk land is om doorheen te reizen als je een budgetbewuste backpacker bent.

De meeste mensen kiezen voor een auto tijdens hun verblijf in Costa Rica, omdat het openbaar vervoer veel tijd kost en vaak ingewikkeld is.

Hier is een kort overzicht van de belangrijkste transportopties, zodat je kunt bepalen welke het beste bij jou past:

Met de auto

Een auto huren voor je verblijf in Costa Rica is hoogstwaarschijnlijk de gemakkelijkste manier om rond te reizen.

Een auto geeft je de vrijheid en flexibiliteit om te gaan waar je wilt, wanneer je wilt, in plaats van afhankelijk te zijn van openbaar vervoer. Het is ook aanzienlijk sneller.

Bijvoorbeeld, van La Fortuna naar Manuel Antonio duurt vier bussen en ongeveer 9 uur, terwijl rijden ongeveer 5 uur duurt.

Een auto huren

We raden aan een 4×4 auto te huren. Dit stelt je in staat om enkele van de buiten de gebaande paden gelegen plekken te verkennen. Je hoeft je ook geen zorgen te maken als je een moeilijke weg tegenkomt.

Basis autoverhuur kan al beginnen vanaf $12 per dag terwijl SUV's beginnen bij $40 per dag. De belangrijkste plek om te huren is de hoofdstad, San Jose.

Top Tip: Bekijk onze gids over tips voor autoverhuur om extra kosten te vermijden

Met de bus

Costa Rica verkennen met de bus is veruit de goedkoopste manier, maar het is zeker niet de gemakkelijkste, noch de snelste.

Tenzij je vanuit San Jose naar een bestemming reist, is het waarschijnlijk dat je meer dan één bus moet nemen. Er zijn niet veel directe bussen tussen bestemmingen.

Bijvoorbeeld, van Monteverde naar Tamarindo vereist drie bussen, wat 6-7 uur duurt, voor een reis die met de auto slechts ongeveer 4 uur duurt. Het kan een leuk avontuur zijn om de bus te nemen, wees er wel op voorbereid om hele dagen te besteden wanneer je tussen bestemmingen reist.

Met de minivan

Je zult privé- en gedeelde shuttles vinden die rijden tussen de meeste populaire plaatsen in Costa Rica.

Deze zijn vaak aanzienlijk sneller dan de bus en zijn een goede optie als je je niet comfortabel voelt om in een vreemd land te rijden.

Het enige nadeel is dat ze meestal vrij duur (maar nog steeds een stuk goedkoper dan een taxi). De meeste ritten zijn rond de $50 per person.

Het is veruit de meest stressvrije manier om door Costa Rica te reizen en sommige bieden ook deur-tot-deur service.

Met de taxi

Taxi's zijn een prima manier om je te verplaatsen, maar we raden aan alleen voor korte afstanden. Voor langere afstanden zijn shuttles vaak voordeliger.

Stadstaxi's rekenen ongeveer $2 als basistarief en verhogen dit vervolgens met $2 per mijl.

Uber groeit langzaam door het hele land en is te vinden in San Jose, Jaco, La Fortuna, Liberia en Tamarindo. Een Uber is veruit de beste manier om je in San Jose te verplaatsen, omdat ze handig en goedkoop zijn.

Met het vliegtuig

Als je geld te besteden hebt, kan vliegen een van de snelste manieren van reizen door Costa Rica zijn. Bij vliegen moet je echter zeker de tijd afwegen tegen het geld, want het is waarschijnlijk ook de duurste optie.

De belangrijkste binnenlandse luchtvaartmaatschappij is Sansa. Ze vliegen vanaf San Jose International Airport en Liberia International Airport naar lokale luchthavens zoals La Fortuna, Quepos, Puerto Jiménez, Drakes Bay en Tamarindo. Eigenlijk naar de meeste plaatsen waar je naartoe moet.

Vliegticketprijzen variëren meestal tussen $60 and $300, waarbij de prijzen stijgen tijdens het hoogseizoen, van januari tot april.

Toelatingseisen en visum voor Costa Rica

---

Gelukkig is de papierwinkel bij een bezoek aan Costa Rica uiterst eenvoudig. De meeste landen hebben geen visum nodig en kan tot 90 dagen blijven. Deze landen omvatten onder andere het VK, de VS, landen binnen de EU en Canada. Je kunt controleren of je een visum nodig hebt op de website van de Costa Ricaanse ambassade.

Je hebt echter wel bewijs nodig dat je Costa Rica verlaat. Ze zijn hier erg strikt in. Dit kan bijvoorbeeld in de vorm van een bus- of vliegticket zijn, om te bewijzen dat je het land zult verlaten.

Paspoorten moeten bij aankomst ook nog minstens 6 maanden geldig zijn.

Eten dat je geprobeerd moet hebben in Costa Rica

---

Lokaal eten in Costa Rica is niet het meest opwindende. De geruchten kloppen dat je veel rijst en bonen zult vinden in dit land. Dat gezegd hebbende, Gallo Pinto is ongelooflijk en wat ze bij de rijst en bonen serveren is meestal erg lekker.

Hier zijn enkele van onze favoriete lokale gerechten in Costa Rica:

• Gallo Pinto – is een basisgerecht als het gaat om Costa Ricaanse gerechten, vooral voor het ontbijt. Je zult geen moeite hebben om Gallo Pinto te vinden, je zult het waarschijnlijk de meeste ochtenden eten. Het is in wezen erg lekkere rijst en bonen, vaak geserveerd met roerei of gebakken eieren.
• Casado – is een gerecht dat je in de meeste Soda's van Costa Rica vindt. Het is een soort mengsel van alles, meestal gegeten tijdens de lunch. Het gerecht is een combinatie van rijst en bonen, met salade, pasta, bakbananen en meestal vlees. Het is een vrij groot gerecht dat supergoedkoop is. Meestal kost het tussen de $3-6.
• Bakbanaan – lijkt op bananen, maar dat zijn het niet. Ze zijn niet zo zoet en zetmeelrijker. Het is gek hoeveel manieren er zijn om één soort fruit te bereiden. Bakbananen kunnen worden gefrituurd, tot chips worden gemaakt, tot patacones worden verwerkt of in suiker worden gebakken om ze superzoet te maken.

Essentiële reistips voor Costa Rica

---

Hier zijn onze beste tips om je reis naar Costa Rica net iets makkelijker te maken: 

Betalen met Costa Ricaanse Colon in Costa Rica

Costa Rica gebruikt de Costa Ricaanse Colon (CRC). Vanaf juni 2023 was $1 ongeveer gelijk aan 540 CRC.

Amerikaanse dollars worden grotendeels geaccepteerd in heel Costa Rica. Je kunt zowel colones als dollars opnemen bij geldautomaten, in Costa Rica bekend als cajeros.

Het is goed om altijd wat contant geld bij je te hebben, omdat niet alle gelegenheden kaarten accepteren. Je hebt ook contant geld nodig voor de bus, taxi's en in de populaire goedkope eetgelegenheden van Costa Rica, de Soda's.

Geldautomaten

Gelukkig is er één gratis geldautomaat in Costa Rica, waar je geen kosten betaalt om geld op te nemen. Deze geldautomaat heet Banco de Costa Rica, of BCR, en is te vinden in de meeste steden in Costa Rica.

Wanneer je geld opneemt bij geldautomaten, 'weiger' dan altijd de conversie. Meestal is de wisselkoers die de geldautomaat gebruikt vrij slecht. Je eigen bank zou je een betere wisselkoers moeten bieden.

Een simkaart kopen in Costa Rica

Er zijn drie belangrijke mobiele providers in Costa Rica — Kolbi, Claro en Liberty. We raden aan Kolbi of Claro te gebruiken voor de beste dekking.

Er zijn Claro-winkels in heel Costa Rica, waardoor het supergemakkelijk is om een simkaart te kopen en op te waarderen. Er is ook een Claro-kraam op de luchthaven van San Jose, zodat je er meteen een kunt kopen zodra je landt.

Je moet ervoor zorgen dat je telefoon 'ontgrendeld' is, wat betekent dat je elke simkaart in je telefoon kunt plaatsen, in plaats van gebonden te zijn aan een specifieke provider.

Spiekbriefje voor de taal van Costa Rica 

De taal die in Costa Rica wordt gesproken is Spaans.

Het is altijd goed om een paar essentiële woorden te kennen voordat je ergens naartoe reist, dus hier zijn er een paar om je op weg te helpen:

• Hallo – Hola
• Dank je – Gracias
• Alsjeblieft – Por favor
• Sorry – Lo siento
• Bier – Cerveza

In Costa Rica, hoor je ook veel ‘Pura Vida’. Dit vertaalt zich letterlijk naar 'puur leven', maar veel Costa Ricanen gebruiken het bijvoorbeeld om hallo, tot ziens, graag gedaan te zeggen, en dat alles goed is.

Kortom, als je ooit niet weet hoe je moet reageren, zeg dan gewoon pura vida!

De perfecte paklijst voor Costa Rica

Costa Rica is het hele jaar door een warm land (22 en 28 °C) en kan behoorlijk vochtig zijn!

Het is het beste om loszittende, koele kleding mee te nemen en natuurlijk je zwemkleding als je naar de spectaculaire stranden van Costa Rica gaat.

Er zijn ook tal van wandel- en avontuurlijke mogelijkheden in heel Costa Rica, dus we raden aan wandelschoenen en een regenjas mee te nemen. Je weet nooit wanneer er een stortbui komt in de jungles van Costa Rica.

Naast de essentiële reisuitrusting, zijn hier enkele items die een vaste plek op onze paklijst hebben gekregen: 

• Herbruikbare waterfles – ze zijn beter voor het milieu en kunnen je geld besparen op water.
• Een draagbare oplader – er zal waarschijnlijk een moment komen dat de batterij van je telefoon bijna leeg is, op een moment dat je hem dringend nodig hebt.
• Een adapter – Costa Rica gebruikt dezelfde stekkers als de VS (A&B), wat anders is dan Europese stekkers. Een universele reisadapter is een goede aankoop als je tussen verschillende continenten reist.