Ontdek Guatemala
Guatemala is de thuisbasis van de beroemde 4.000 meter hoge Acatenango vulkaan. Boven de wolken kun je warme chocolademelk drinken en kijken naar een explosieve show van de actieve vulkaan recht voor je ogen.
Verzorg je pijnlijke spieren in de UNESCO-stad Antigua. Van het verkennen van spookachtig mooie verwoeste kerken tot het deelnemen aan een foodtour, je zult verwend worden met de ongelooflijke dingen om te doen in Antigua.
We hebben deze ultieme gids voor Guatemala gemaakt om alles wat dit unieke land te bieden heeft met je te delen. Besloten dat Guatemala een plek is die je MOET bezoeken?
Bekijk onze acht diepgaande gidsen om meer te leren over de beste dingen om te doen en te zien in Guatemala.
Is Guatemala een bezoek waard?
Guatemala is een land dat rijk is aan oude geschiedenis. Een van de beste manieren om dit te ervaren is door naar de top van een van Tikal's indrukwekkende Maya-piramideste klimmen. Hier kun je proberen je voor te stellen hoe het leven er vroeger uitzag voor de 100.000 inwoners.
Veel landen zullen beweren dat ze iets voor iedereen hebben, maar Guatemala heeft dat echt! Het is een paradijs om te wandelen, een centrum voor geschiedenis en een bestemming voor verjonging.
Is Guatemala veilig?
Guatemala is over het algemeen veilig te bezoeken voor toeristen.
Het volgen van elementaire veiligheidsmaatregelen zou voldoende moeten zijn om een probleemloze reis te hebben, vooral als je naar populaire toeristische bestemmingen reist zoals Antigua, Lake Atitlan en Flores. De meeste ernstige misdaad in Guatemala betreft lokale bendes - toeristen zullen waarschijnlijk geen doelwit zijn.
Een plek op de toeristische route van Guatemala waar we zouden aanraden om op je hoede te zijn, is Guatemala City.
Lees meer over veiligheid in Guatemala City en welke gebieden te vermijden.
Hoe blijf je veilig in Guatemala
Als toerist in Guatemala is het grootste gevaar dat je loopt kleine diefstal.
Om het risico op zakkenrollen of beroving te minimaliseren, gebruik deze veiligheidsmaatregelen:
- Draag niet meer contant geld bij je dan je nodig hebt.
- Let altijd op je tas.
- Je dierbare waardevolle spullen thuis laten is de beste manier om ze veilig te bewaren.
- Informeer bij je accommodatie of het gebied waar je verblijft veilig is om na zonsondergang rond te dwalen. Loop bij twijfel niet 's avonds laat rond.
- Er zijn een paar wandelpaden in Guatemala met een verhoogd risico op overvallen. Over het algemeen is wandelen in een groep veiliger dan alleen wandelen. Als je alleen reist, zoek dan een wandelmaatje of sluit je aan bij een rondleiding.
Beste bestemmingen in Guatemala
Top 3 plaatsen om te bezoeken in Guatemala
Guatemala is een land dat bruist van cultuur, koloniale steden en natuurlijke wonderen. Dat betekent dat er nogal wat plekken zijn die je wilt bezoeken.
Gelukkig vormen deze plaatsen een cirkelvormige route rond het land, waardoor het gemakkelijk is om je Guatemala-reisplan te maken.
Om je te helpen met het samenstellen van je Guatemala-reisplan, zijn hier onze 3 must-visit bestemmingen:
Antigua — de stad van de vulkanen
Antigua is een unieke stad die je hart verovert en snel een van je favoriete plekken in Guatemala wordt.
Misschien zijn het de geplaveide straten en kleurrijke gebouwen waardoor je verliefd wordt? Of dat de stad omringd is door vulkanen, waaronder één die constant uitbarst? (maak je geen zorgen, het is veilig).
Doordrenkt van geschiedenis, cultuur, heerlijke eetgelegenheden en onvergetelijke wandelingen, is Antigua een essentiële stop op elk Guatemala-reisplan.
Lake Atitlan — een natuurlijke en spirituele hotspot
Reizen naar Lake Atitlan is een magische ervaring die moeilijk te beschrijven is.
We zijn niet de enigen die dat voelen. Lake Atitlan is nu een hotspot geworden voor yoga, meditatie en spirituele ceremonies. Als je eenmaal bent aangekomen, wil je niet meer weg.
Het landschap van Lake Atitlan is onvergetelijk. Het enorme kristalheldere meer ligt aan de voet van een aantal indrukwekkende vulkanen en glooiende heuvels. Een paradijs voor wandelaars!
Welke stad aan Lake Atitlan is de beste? We hebben de voor- en nadelen van de belangrijkste steden afgewogen in onze gids voor Lake Atitlan.
Tikal National Park — een blik op een oude beschaving
Tikal is een must-visit in Guatemala! Deze oude Maya-ruïnes dateren uit 900 voor Christus en waren ooit de thuisbasis van ongeveer 100.000 Maya's.
Het nationale park is enorm. Er zijn meer dan 3.000 structuren verspreid over de jungle. Tikal doet andere Maya-ruïnes, zoals Chichen Itza, er klein uitzien.
Het beklimmen van de top van een van de torenhoge piramides, met uitzicht op niets dan jungle, zal zeker een van de hoogtepunten van je reis naar Guatemala zijn. Houd ook de vogels in de lucht en de apen die in de bomen slingeren in de gaten.
Je hebt echt het gevoel dat je de moderne wereld hebt verlaten zodra je Tikal binnenkomt.
Tour of geen tour? Zonsopgang of zonsondergang (of beide)? Lees onze beste tips voor een bezoek aan Tikal.
Wanneer is de beste tijd om Guatemala te bezoeken?
Guatemala kan het hele jaar door bezocht worden, maar reizen buiten het droge seizoen kan enkele uitdagingen aan je reis toevoegen.
Droog seizoen (november-april)
Het droge seizoen loopt van november tot april, met temperaturen die tussen de 23-32°C blijven.
Dit is de beste tijd om Guatemala te bezoeken. Je dagen zullen vol zon zijn, het landschap zal weelderig en groen zijn. Deze maanden bieden ook ideale wandelomstandigheden.
Zoals met alle populaire bestemmingen, is het nadeel van reizen wanneer het weer op zijn best is het aantal toeristen. Guatemala kan druk worden in dit hoogseizoen en prijzen stijgen ook.
Regenseizoen (mei-oktober)
Hoewel het nog steeds mogelijk is om te bezoeken tijdens het regenseizoen van mei tot oktober, kan je reis verstoord worden.
Het regenseizoen in Guatemala kent middagen vol zware regenval en bewolking. Het is niet het beste weer als je een fervent wandelaar bent. Zelfs als het niet regent, kan de hitte en vochtigheid zwaar zijn om mee om te gaan.
Transport kan ook verstoord worden tijdens deze periode - zware regenval kan leiden tot aardverschuivingen die de wegen blokkeren. Als je het ons vraagt, zijn de wegen in Guatemala al dreigend genoeg zonder de extra obstakels!
Guatemala bezoeken in de tussenliggende maanden
Als je wilt andere toeristen vermijden, denk er dan over na om Guatemala te bezoeken in november, april en mei. Dit zijn de begin- en eindmaanden van het droge seizoen en er zijn vaak minder mensen.
Dankzij de hoogte van iets meer dan 1.500 meter heeft Antigua een relatief stabiel klimaat gedurende het grootste deel van het jaar en ervaart het niet zoveel regen als andere bestemmingen in Guatemala.
Dat maakt de tussenliggende maanden een potentieel betere tijd om Antigua te bezoeken. Je hebt nog steeds goed weer, maar met minder toeristen en goedkopere accommodaties.
Als je de beroemde Acatenango Volcano wilt beklimmen, dit kan het beste tussen november en april. Buiten deze maanden kun je tijdens het wandelen regen ervaren, of zoveel bewolking dat je de Fuego Volcano niet kunt zien uitbarsten - de ster van de show!
Hoe je je kunt verplaatsen in Guatemala
Je budget, het aantal mensen met wie je reist, en of je een rijbewijs hebt of niet, zijn allemaal factoren die van invloed zijn op hoe je besluit om door Guatemala te reizen.
Hier zijn de beste manieren om je in Guatemala te verplaatsen:
Met de bus
Als je op zoek bent naar avontuur in Guatemala, is het nemen van een van de kippenbussendat zeker. De iconische gele kleur van de voormalige Amerikaanse schoolbussen is niet meer.
Nu is elke centimeter van de bussen versierd met wilde patronen en levendige kleuren. Ze zijn moeilijk te missen als ze rokend door de straten rijden.
Kippenbussen zijn de goedkoopste manier om door Guatemala te reizen. De kosten van een ticket variëren, maar een ruwe schatting is $1-2 per uur van de reis.
Bereid je voor om samen met de lokale bevolking en dieren op bankachtige stoelen te worden gepropt. De bussen bieden niet het meest comfortabele ritje, maar ze zijn erg memorabel.
Eersteklas bussen
We nemen het je niet kwalijk als je wat meer comfort wilt voor die lange reizen in Guatemala. Gelukkig heeft Guatemala ook eersteklas bussen (meer zoals touringcars) waar je gegarandeerd een zitplaats, airconditioning en soms zelfs een toilet hebt.
Je hebt waarschijnlijk al geraden dat ze duurder zijn dan de kippenbussen.
Deze bussen rijden voornamelijk tussen de grotere steden in Guatemala, zoals Guatemala City en Quetzaltenango (Xela), evenals hoofdsteden in buurlanden.
Met de shuttle
Shuttlebussen zijn de meest handige manier om te reizen door Guatemala.
Ze rijden tussen de meest populaire toeristische bestemmingen in Guatemala en bieden pick-up en drop-off naar je hotel. Je kunt een shuttle rechtstreeks boeken bij je accommodatie of bij een reisbureau in de stad. Het is de meest stressvrije optie, maar ook de duurste.
Je kunt kiezen voor gedeelde of privéshuttles.
Met de auto
Het huren van een auto biedt de vrijheid om in je eigen tempo te reizen en de mogelijkheid om te stoppen in kleinere steden buiten de gebaande paden. Het hebben van een auto kan je ervaring van Guatemala volledig veranderen.
Maar wees gewaarschuwd: je bloeddruk kan iets hoger zijn na het rijden in Guatemala. De wegen en chauffeurs kunnen behoorlijk gek zijn. Zorg ervoor dat je klaar bent voor de uitdaging!
Autoverhuur begint bij ongeveer $30/dag voor een hatchback en $55/dag voor SUV's die beter geschikt zijn voor de Guatemalteekse wegen.
Top tip: Autodiefstal en schade komen veel voor in Guatemala. We raden aan om je huurauto op veilige locaties te parkeren om een flinke rekening aan het einde van je reis te voorkomen.
Met het vliegtuig
De enige binnenlandse vlucht in Guatemala is tussen Guatemala City en Flores. Guatemala is sowieso een relatief klein land, dus het is niet echt nodig om te vliegen.
Als je weinig tijd hebt en echt geen 8 uur in de bus wilt doorbrengen tussen Flores en Guatemala City, dan kun je een vlucht van 55 minuten nemen voor ongeveer $100 per enkele reis.
Met de taxi
Taxi's worden voornamelijk gebruikt om je te verplaatsen binnen een stad, in plaats van tussen steden. De afstanden tussen bestemmingen in Guatemala zijn vrij groot, dus dit zou veel geld kosten! Kies in plaats daarvan voor een privéshuttle.
Als je een kleine groep bij elkaar kunt krijgen, kan het goedkoper en gemakkelijker zijn om een taxi te nemen tussen Antigua en Lake Atitlan.
Toegangseisen en visa voor Guatemala
Gelukkig kan een groot deel van de wereld Guatemala binnenkomen visumvrij voor 90 dagen – ongeveer 117 landen!
Deze landen omvatten onder meer de VS, het VK, landen binnen de EU en Canada. Je kunt hier controleren of je een visum nodig hebt hier.
Hoewel dat deel van het binnenkomen van Guatemala gemakkelijk is, is niet iedereen op de hoogte van de Central America Border Control Agreement (CA-4). Als je van plan bent andere Midden-Amerikaanse landen te bezoeken, dan is dit belangrijk om te weten.
CA-4 Groep
De CA-4-groep omvat Honduras, Guatemala, Nicaragua en El Salvador. Je krijgt in totaal 90 dagen verdeeld over deze vier landen. Als je bijvoorbeeld al 30 dagen in Guatemala hebt doorgebracht, heb je nog maar 60 dagen over om rond te reizen in Honduras, Nicaragua en El Salvador.
Als je de 90 dagen overschrijdt, wordt er een boete in rekening gebracht.
Paspoorten moeten ook minstens 6 maanden geldig zijn bij aankomst.
Must-try eten in Guatemala
Guatemalteeks eten is een creatieve mix van Maya-keuken met Spaanse invloeden.
Maïs, bonen, rijst, vlees, kaas en tortilla's zijn allemaal basisingrediënten in de Guatemalteekse keuken. Het is moeilijk om een gerecht te vinden dat niet een van deze dingen bevat.
Hier zijn een paar dingen die je moet proberen voordat je Guatemala verlaat:
- Tostadas — zijn de perfecte snack of lichte lunch. Het zijn gefrituurde of geroosterde tortilla's belegd met een verscheidenheid aan ingrediënten. Je kunt op een tostada doen wat je maar wilt. Guatemalteken voegen meestal guacamole, tomatensalsa of gebakken bonen toe, samen met vlees, kaas of groenten.
- Tamales — je kunt ze overal in Latijns-Amerika vinden, waarbij elk land er zijn eigen draai aan geeft. Tamales worden gemaakt van maïs- of rijstbloem en zijn gevuld met verschillende soorten vlees, kaas en fruit. Ze worden vervolgens gestoomd in verse bananenbladeren, wat ze een rijke smaak geeft.
- Kak’ik — is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis en cultuur van Guatemala, omdat het door de Maya's is gemaakt. Kak’ik is een kalkoensoep gemaakt met inheemse kalkoenen, tomaten, koriander en chilipepers. En de levendige rode kleur komt van de specerij achiote.
Wist je dat Guatemala ook wel de geboorteplaats van cacao? Het spreekt voor zich dat je een van de puurste chocolades moet proberen die je ooit zult hebben geprobeerd.
Je kunt zelfs deelnemen aan een workshop chocolade maken in Antigua! Lees hierover en andere leuke dingen om te doen in Antigua.
Essentiële reistips voor Guatemala
Hier zijn enkele van onze beste tips om uw reis naar Guatemala net dat beetje gemakkelijker te maken:
Betalen met Guatemalteekse Quetzal in Guatemala
Guatemala gebruikt de Guatemalteekse Quetzal (GTQ). Vanaf juni 2023 was $1 equivalent aan ongeveer Q7,83.
Zoals de meeste landen in Midden-Amerika is het goed om altijd contant geld bij je te hebben, omdat niet alle vestigingen een kaart accepteren. Je kunt geld opnemen bij geldautomaten, in Guatemala bekend als 'cajeros'.
Geldautomaten
Het is triest om te horen, maar helaas zijn er geen gratis geldautomaten in Guatemala. Verwacht te tussen Q20-45 per opname te betalen, wat normaal gesproken is afgetopt op ongeveer Q2.000-3.000.
De meest populaire geldautomaten zijn 5B en BAC.
Een simkaart kopen in Guatemala
Er zijn drie belangrijke mobiele providers in Guatemala — Tigo, Claro en Movistar. We zouden Movistar meteen uitsluiten en vasthouden aan Tigo en Claro. En als we er een moesten kiezen, Tigo heeft verreweg de beste dekking en heeft geweldige pakketten.
Je moet ervoor zorgen dat je telefoon 'ontgrendeld' is, wat betekent dat je elke simkaart in je telefoon kunt plaatsen, in plaats van dat deze is vergrendeld aan een specifieke provider.
Spiekbriefje voor de taal van Guatemala
De taal die in Guatemala wordt gesproken is Spaans.
Het is altijd goed om een paar essentiële woorden te kennen voordat je naar een plek reist, dus hier zijn er een paar om je op weg te helpen:
- Hallo – Hola
- Dank je – Gracias
- Alstublieft – Por favor
- Sorry – Lo siento
- Bier – Cerveza
Als Spaans leren op je lijst staat van dingen die je in Guatemala wilt doen, heb je geluk. Guatemala heeft genoeg professionele, leuke en goedkope taalscholen, vooral in Antigua en Quetzaltenango.
De perfecte paklijst voor Guatemala
Het klimaat van Guatemala kan net zo divers zijn als zijn landschappen. Sommige bestemmingen zorgen ervoor dat je de hele dag zweet. Terwijl je op andere plekken wenst dat je een grotere jas had meegenomen. Neem kleding mee voor alle soorten weer.
Er zijn ook genoeg wandel- en avontuurlijke mogelijkheden in heel Guatemala. We raden aan om wandelschoenen en warme kleding mee te nemen (het is altijd koud op de top van Acatenango).
Wil je gaan wandelen in Guatemala? Lees over onze top 14 dingen om te doen in Lake Atitlan voor ideeën voor mooie wandelingen en tips over hoe je ze kunt plannen.
Naast de essentiële reisuitrusting, zijn hier enkele dingen die vaste prik zijn geworden op onze paklijst:
- Herbruikbare waterfles — ze zijn beter voor het milieu en houden je water koud. Kraanwater in Guatemala is niet drinkbaar. Maar veel hostels en hotels bieden water aan waarmee je je waterfles kunt vullen. Het hebben van een hervulbare waterfles bespaart je van het kopen van water.
- Een draagbare oplader — het is waarschijnlijk dat er een moment komt waarop de batterij van je telefoon rood is, en het zal waarschijnlijk zijn wanneer je hem het meest nodig hebt. Een draagbare oplader redt je van deze situaties.
- Een adapter — Guatemala gebruikt dezelfde stekkers als de VS (A&B), wat anders is dan Europese stekkers. Een universele reisadapter is een geweldige aankoop als je tussen verschillende continenten reist — hij dekt 150+ landen!
