Descubre Costa Rica: Una Guía de Viaje Pura Vida

Descubre Costa Rica

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Costa Rica tiene 28 parques nacionales, 3 de los cuales son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, lo que lo convierte en uno de los mejores países para ver vida silvestre e increíble biodiversidad. Algunos de sus animales nativos incluyen tapires, perezosos y una serie de monos diferentes.

Hemos creado esta guía definitiva de Costa Rica para compartir contigo todo lo que este país biodiverso tiene para ofrecer. ¿Has decidido que Costa Rica es un lugar que TIENES que visitar?

Echa un vistazo a nuestras nueve guías detalladas para aprender sobre las mejores cosas que hacer y ver en Costa Rica.

¿Vale la pena visitar Costa Rica?

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Hay muchas oportunidades para hacer senderismo en toda Costa Rica, ya sea en uno de los parques nacionales o incluso escalando un volcán activo. Es un país hecho para adictos a la aventura. También hay varios parques de tirolinas, ríos perfectos para hacer rafting y bosques nubosos para explorar.

¿Simplemente te apetece descansar en la playa durante un par de semanas? Costa Rica también es perfecta para eso. Tiene playas que bordean tanto el océano Pacífico como el Caribe, así que tienes muchas opciones para elegir.

Comparado con otros países centroamericanos, Costa Rica está definitivamente en el extremo más caro de la escala. Su afluencia de turistas, particularmente estadounidenses, ha aumentado el precio de casi todo.

La comida, los hoteles y los tours son, por lo tanto, más caros de lo que se encuentra en otros países latinos. Sin embargo, Costa Rica te mostrará mucho valor por tu dinero, ya que tiene algunos verdaderos tesoros escondidos en su densa selva y a lo largo de sus hermosas costas.

Mejores destinos en Costa Rica

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Los 3 mejores lugares para visitar en Costa Rica

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Costa Rica no es el país más grande, sin embargo, hay tantos lugares para visitar. Te preguntarás por dónde empezar y si podrás visitarlos todos.

Para ayudarte con el proceso de reducir los lugares a visitar, hemos elegido nuestros 3 mejores lugares en Costa Rica. Fue difícil elegir, pero aquí están:

La Fortuna — La ciudad volcánica de Costa Rica

La Fortuna es un pequeño pueblo situado en el norte de Costa Rica. Lo que hace especial a este pueblo es su telón de fondo. Desde casi cualquier lugar en La Fortuna, podrás avistar el estratovolcán activo, Arenal. Además de las impresionantes vistas, hay una gran cantidad de actividades para mantenerte ocupado.

Puedes pasar el día haciendo senderismo en el Parque Nacional Volcán Arenal, antes de relajar tus músculos en una de las muchas aguas termales que se calientan con la energía térmica del volcán. También está la cascada La Fortuna, tirolinas, puentes colgantes y muchos restaurantes excelentes para llenar tu estómago después de un largo día de aventuras.

Consulta la ruta sobre cómo llegar de San José a La Fortuna.

Bahía Drake/Corcovado — uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo

National Geographic nombró a Corcovado como 'el lugar biológicamente más intenso de la Tierra'. ¿Necesitamos seguir? Si eres un fanático de la vida silvestre, o simplemente estás interesado en ver animales y plantas asombrosos, entonces deberías dirigirte a Corcovado. No es el lugar más fácil de llegar, situado en la Península de Osa, pero el hecho de que contenga más de la mitad de las especies de Costa Rica hace que valga completamente la pena.

El parque está prácticamente intacto, lo que significa que está rebosante de vida silvestre. Si tienes suerte, puedes avistar el perezoso de tres dedos, el jaguar, los monos aulladores, los tapires, los tucanes y los cocodrilos, por nombrar solo algunos.

Puerto Viejo — hogar del surf, la relajación y las playas

Puerto Viejo es uno de los mejores destinos a lo largo de la costa caribeña de Costa Rica. Este relajado pueblo de surfistas ha estado creciendo lentamente en popularidad en los últimos años, pero aún así ha logrado mantener la atmósfera encantadora por la que los visitantes lo adoran.

Es un paraíso para los amantes de la playa con su arena dorada y mar azul Caribe. También es el lugar al que dirigirse si te encanta el surf o quieres aprender la habilidad. Es considerado uno de los mejores lugares para surfear en Costa Rica. Puerto Viejo también colinda con varios parques nacionales, lo que lo convierte en un excelente lugar para ver parte de la vida silvestre de Costa Rica.

La ruta de San José a Puerto Viejo tarda aproximadamente 4-5 horas en autobús o taxi.

¿Cuál es la mejor época para visitar Costa Rica? 

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La respuesta a esta pregunta depende de lo que estés buscando.

Estación seca (diciembre-abril)

Si buscas las mejores condiciones climáticas, días soleados y secos, entonces de diciembre a abril es cuando querrás visitar. Estos meses se consideran la estación seca en Costa Rica. Durante este período hay pocas lluvias y las temperaturas se mantienen alrededor de 22 y 28 °C.

Esto no significa necesariamente que la estación seca sea la mejor época para visitar para todos los viajeros. En esta época del año, Costa Rica estará en su momento de mayor afluencia con muchos turistas, lo que resulta en precios más altos. Es probable que los hoteles y las actividades te cuesten más durante este tiempo.

Estación lluviosa (mayo-noviembre)

La estación lluviosa va de mayo a noviembre. Aunque la estación lluviosa puede no sonar ideal, no es tan mala en absoluto. Hay muchos menos turistas y las lluvias tienden a venir solo en ráfagas cortas durante la tarde. La humedad empeora un poco, pero el lado positivo es que los precios empiezan a bajar.

Sin embargo, hay una manera de encontrar algo de sol. ¡Dirígete a la costa caribeña! De mediados de agosto a octubre son algunos de los mejores meses para visitar la costa caribeña. Estos meses son los más secos del año con aguas cristalinas y sin olas, lo que hace que el agua sea perfecta para hacer snorkel y surf sin que demasiada gente te robe la ola.

También podrás experimentar este magnífico país sin las hordas de turistas que a veces pueden quitarle la magia a Costa Rica.

Ten en cuenta que Costa Rica tiene una variedad de paisajes y climas que varían según la región. Generalmente, las tierras altas son más frías, mientras que las costas experimentan un clima más cálido.

Cómo moverse en Costa Rica

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Considerando que Costa Rica es uno de los países más desarrollados de Centroamérica, carece drásticamente en cuanto a su sistema de transporte e infraestructura.

Moverse por Costa Rica puede llevar mucho tiempo y puede costar mucho dinero, lo que lo convierte en un país bastante difícil de recorrer si eres un mochilero con presupuesto limitado.

La mayoría de la gente opta por un coche durante su estancia en Costa Rica porque el transporte público lleva mucho tiempo y a menudo es complicado.

Aquí tienes un breve resumen de las principales opciones de transporte para que puedas decidir cuál se adapta mejor a ti:

En coche

Alquilar un coche durante tu estancia en Costa Rica probablemente sea la forma más fácil de moverse.

Tener un coche te da la libertad y flexibilidad para ir donde quieras, cuando quieras, en lugar de depender del transporte público. También es considerablemente más rápido.

Por ejemplo, de La Fortuna a Manuel Antonio se tardan cuatro autobuses y alrededor de 9 horas, mientras que en coche se tardan unas 5.

Alquilar un coche

Recomendamos alquilar un coche 4x4. Esto te permitirá explorar algunos de los lugares menos transitados. Tampoco tendrás que preocuparte si te encuentras con una carretera difícil.

El alquiler básico de coches puede empezar desde tan solo 12 $ al día mientras que los SUV empiezan en 40 $ al día. El principal lugar para alquilar es la capital, San José.

Consejo principal: Consulta nuestra guía sobre consejos para alquilar un coche y evitar cargos adicionales

En autobús

Explorar Costa Rica en autobús es, con diferencia, la forma más barata, pero sin duda no es la más fácil, ni la más rápida.

A menos que viajes de San José a un destino, es probable que tengas que tomar más de un autobús. No hay muchos autobuses directos entre destinos.

Por ejemplo, de Monteverde a Tamarindo requiere tres autobuses, tardando 6-7 horas, para un viaje que en coche solo dura unas 4 horas. Puede ser una aventura divertida tomar el autobús, solo prepárate para dedicar días enteros cuando te muevas entre destinos.

En minivan

Podrás encontrar servicios de transporte privado y compartido que operan entre la mayoría de las ciudades populares de Costa Rica.

Estos suelen ser considerablemente más rápidos que el autobús y son una buena opción si no te sientes cómodo conduciendo en un país extranjero.

El único inconveniente es que suelen ser bastante caro (pero sigue siendo mucho más barato que un taxi). La mayoría de los viajes son alrededor de $50 per person.

Es, con diferencia, la forma más libre de estrés de viajar por Costa Rica y algunos de ellos también ofrecen servicio puerta a puerta.

En taxi

Los taxis son una excelente manera de moverse, pero recomendamos solo para distancias cortas. Cuando se trata de distancias más largas, los shuttles suelen ser más rentables.

Los taxis urbanos cobran aproximadamente $2 como tarifa base y luego aumentan $2 por cada milla.

Uber está creciendo lentamente en todo el país y se puede encontrar en San José, Jacó, La Fortuna, Liberia y Tamarindo. Un Uber es, con diferencia, la mejor manera de moverse por San José porque son convenientes y baratos.

En avión

Si tienes dinero para gastar, tomar un vuelo puede ser una de las formas más rápidas de viajar por Costa Rica. Aunque al volar definitivamente tendrás que sopesar el tiempo frente al dinero, porque también es probable que sea la opción más cara.

La principal aerolínea nacional es Sansa. Vuelan desde el Aeropuerto Internacional de San José y el Aeropuerto Internacional de Liberia a aeropuertos locales como La Fortuna, Quepos, Puerto Jiménez, Bahía Drake y Tamarindo. Esencialmente a la mayoría de los lugares a los que necesitarás llegar.

Los precios de los vuelos suelen oscilar entre $60 and $300, con precios que aumentan durante la temporada alta, de enero a abril.

Requisitos de entrada y visado para Costa Rica

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Afortunadamente, cuando se trata de visitar Costa Rica, la parte del papeleo es extremadamente fácil. La mayoría de los países no requieren visado y puede permanecer hasta 90 días. Estos países incluyen el Reino Unido, Estados Unidos, países de la UE y Canadá, por nombrar solo algunos. Puedes comprobar si necesitarás un visado en el sitio web de la embajada de Costa Rica.

Sin embargo, necesitarás prueba de salida de Costa Rica. Son muy estrictos con esto. Esto puede ser en forma de billete de autobús o avión, por ejemplo, para demostrar que abandonarás el país.

Los pasaportes también deben tener una validez de al menos 6 meses a la llegada.

Comida que debes probar en Costa Rica

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La comida local en Costa Rica no es la más emocionante. Los rumores son ciertos: encontrarás mucho arroz y frijoles en este país. Dicho esto, el Gallo Pinto es increíble y lo que acompañan el arroz y los frijoles suele ser muy sabroso.

Aquí tienes algunas de nuestras comidas locales favoritas en Costa Rica:

• Gallo Pinto – es un plato básico en la cocina costarricense, especialmente para el desayuno. No te costará encontrar Gallo Pinto, probablemente termines comiéndolo la mayoría de las mañanas. Es esencialmente arroz y frijoles muy sabrosos, a menudo servidos con huevos revueltos o fritos.
• Casado – es un plato que encontrarás en la mayoría de las Sodas de Costa Rica. Es una especie de mezcla de todo, que se come principalmente a la hora del almuerzo. El plato es una combinación de arroz y frijoles, con ensalada, pasta, plátanos verdes y generalmente carne. Es un plato bastante grande y súper barato. Suele costar entre $3 y $6.
• Plátano verde – se parece a los plátanos (bananas), pero no lo son. No son tan dulces y son más almidonados. Es increíble cuántas formas tienen de cocinar un tipo de fruta. Los plátanos verdes se pueden freír, convertir en chips o patatas fritas, hacer patacones o freír en azúcar para que queden súper dulces.

Consejos de viaje esenciales para Costa Rica

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Aquí tienes nuestros mejores consejos para que tu viaje a Costa Rica sea un poco más fácil: 

Pagar con Colón costarricense en Costa Rica

Costa Rica utiliza el Colón costarricense (CRC). A junio de 2023, $1 equivalía a alrededor de 540 CRC.

Los dólares estadounidenses son ampliamente aceptados en todo Costa Rica también. Puedes retirar tanto colones como dólares de los cajeros automáticos, conocidos como cajeros en Costa Rica.

Es bueno llevar siempre algo de efectivo contigo porque no todos los establecimientos aceptan tarjetas. También necesitarás efectivo para tomar el autobús, taxis y en los populares restaurantes económicos de Costa Rica, las Sodas.

Cajeros automáticos

Afortunadamente, hay un cajero automático gratuito en Costa Rica, donde no pagarás comisiones por retirar dinero. Este cajero automático se llama Banco de Costa Rica, o BCR, y se puede encontrar en la mayoría de las ciudades de Costa Rica.

Al retirar dinero de los cajeros automáticos, siempre 'rechaza la conversión'. La mayoría de las veces, el tipo de cambio utilizado por el cajero automático es bastante malo. Tu propio banco debería ofrecerte un mejor tipo de cambio.

Comprar una tarjeta SIM en Costa Rica

Hay tres principales proveedores de telefonía móvil en Costa Rica — Kolbi, Claro y Liberty. Recomendamos usar Kolbi o Claro para la mejor cobertura.

Hay tiendas Claro por toda Costa Rica, lo que hace que sea muy fácil comprar una SIM y recargarla. También hay un puesto de Claro en el Aeropuerto de San José, para que puedas comprar una tan pronto como aterrices.

Tendrás que asegurarte de que tu teléfono esté 'desbloqueado', lo que significa que puedes poner cualquier tarjeta SIM en tu teléfono, en lugar de estar bloqueado a un proveedor específico.

Hoja de referencia rápida del idioma de Costa Rica 

El idioma que se habla en Costa Rica es el español.

Siempre es bueno saber algunas palabras esenciales antes de viajar a un lugar, así que aquí tienes algunas para empezar:

• Hola – Hola
• Gracias – Gracias
• Por favor – Por favor
• Lo siento – Lo siento
• Cerveza – Cerveza

En Costa Rica, también escucharás mucho ‘Pura Vida’. Esto se traduce directamente como vida pura, pero muchos costarricenses lo usan para decir hola, adiós, de nada, y que todo está bien, por ejemplo.

Básicamente, si alguna vez no sabes cómo responder, ¡simplemente di pura vida!

La lista de equipaje perfecta para Costa Rica

Costa Rica es un país cálido todo el año (entre 22 y 28 °C) ¡y puede ser bastante húmedo!

Es mejor llevar ropa fresca y holgada y, por supuesto, tu traje de baño si te diriges a las espectaculares playas de Costa Rica.

También hay muchas oportunidades para hacer senderismo y aventuras por toda Costa Rica, por lo que recomendamos llevar zapatos de senderismo y un impermeable. Nunca se sabe cuándo va a haber un aguacero en las selvas de Costa Rica.

Además del equipo de viaje esencial, aquí tienes algunos que se han convertido en elementos permanentes de nuestra lista de equipaje: 

• Botella de agua reutilizable – son mejores para el medio ambiente y pueden ahorrarte dinero en agua.
• Un cargador portátil – probablemente habrá un momento en que la batería de tu teléfono esté en rojo, en un momento en que la necesites desesperadamente.
• Un adaptador – Costa Rica utiliza los mismos enchufes que Estados Unidos (A&B), que son diferentes de los enchufes europeos. Un adaptador de viaje universal es una excelente compra si viajas entre diferentes continentes.