Wat je kunt verwachten in Kampot en Kep
Kampot en Kep zijn twee koloniale Cambodjaanse steden op slechts 30 minuten tuk-tuk rijden van elkaar. Als je kiest voor de relaxte stad Kampot, bevind je je aan de oevers van de Praek Tuek Chhu rivier, terwijl een verblijf in Kep betekent dat je slechts enkele minuten van het strand bent.
Sommige mensen kiezen ervoor om in beide te verblijven, anderen beslissen welke sfeer beter bij hen past, maar uiteindelijk kunnen activiteiten in de omgeving vanuit zowel Kep als Kampot worden gedaan.
Het maakt niet uit welke stad je kiest, je bent verzekerd van een onvergetelijke tijd bij het verkennen van Bokor National Park, het leren hoe een van de beste pepers ter wereld wordt verbouwd en het verdwalen in het nabijgelegen grottennetwerk.
Top tours in en rond Kep en Kampot
- Verken en sport tijdens deze fietstocht door het landschap voor $25
- Vink veel coole plekken af in Kampot en Kep in één dag voor $27
- Tour van een halve dag om Bokor National Park te verkennen voor $36
#1 Ga terug in de tijd in Bokor National Park
Wanneer je aan nationale parken denkt, komen waarschijnlijk beelden van ongerepte natuur en wilde dieren in je op. Hoewel Preah Monivong Bokor National Park (Boker National Park kortweg) dit wel heeft, is een van de meest fascinerende aspecten van het park wat mensen hebben achtergelaten.
Je reis naar Bokor National Park begint met een kronkelende, slangachtige rit van 42 km vanuit Kampot. De perfect geasfalteerde weg is populair geworden bij autoliefhebbers die de haarspeldbochten van de weg willen trotseren, ondersteund door spectaculaire uitzichten.
Het is bijna moeilijk om je ogen op de weg te houden met hoe pittoresk de uitzichten op de kustlijn en de natuur zijn.
Bokor Hill Station is een herinnering uit een vergeten tijdperk
Het hoogtepunt voor veel mensen is Bokor Hill Station, een locatie die een overvloed aan verhalen vertelt, die van welvaart, verlatenheid en geweld.
Bokor Hill Station begon oorspronkelijk in handen van de Fransen als een luxe resort en uitje exclusief voor de elite. Enkele van de meest iconische locaties hier zijn het enorme Le Bokor Palace Hotel and Casino, de oude katholieke kerk en het Black Palace, een van de residentiële paleizen van koning Sihanouk.
Toen Cambodja in 1953 onafhankelijk werd van Frankrijk, ging het snel bergafwaarts. Alles werd verlaten en aan de natuur overgelaten.
Dat was totdat het een toevluchtsoord en schuilplaats werd voor Khmer Rouge-soldaten tot begin jaren negentig. Wat nu overblijft, zijn overblijfselen van het verleden en een griezelige sfeer die te voelen is terwijl je ronddwaalt in de verlaten gebouwen.
Top tip: Zorg ervoor dat je een trui of iets warms meeneemt om te dragen. Je bevindt je op een grotere hoogte waar de temperaturen normaal gesproken lager zijn.
Andere dingen om te zien in Bokor National Park
Tegenover het Black Palace staat Lok Yeay Mao Monument, een 29 meter hoog standbeeld van een mythische godin en beschermer in het Cambodjaanse geloof. Het is maar een korte stop tijdens je reis door het nationale park, maar toch de moeite waard!
Popokvil Waterfall
Als je je in het zweet wilt werken, is wandelen naar Popokvil Waterfall de perfecte manier. Het is 5 km van Bokor Hill Station, dus een behoorlijke afstand, maar een die gevuld is met prachtige landschappen onderweg en misschien wat rode eekhoorns en makaken als je geluk hebt!
De waterval is mooi, waarschijnlijk niet de beste waterval die je ooit in Cambodja zult zien, maar het water dat van de natuurlijke tweetraps valstructuur stroomt, is erg rustgevend, vooral na de wandeling.
Je kunt een verfrissende duik nemen in het ondiepe zwembad aan de voet, dus vergeet niet om zwemkleding mee te nemen!
Houd er rekening mee dat er tijdens het droge seizoen (oktober-april) niet veel van deze waterval te zien zal zijn.
Hoe Bokor National Park te bezoeken
De twee beste manieren om Bokor National Park te bezoeken, is door een bromfiets te huren en het in je eigen tempo te verkennen of door deel te nemen aan een rondleiding waarbij al het vervoer voor je wordt geregeld.
Kampot ligt veel dichter bij het nationale park dan Kep, dus we raden aan om het vanuit Kampot te bezoeken als je daar verblijft. Vanaf hier is het iets minder dan een uur rijden naar het Bokor National Park.
Er zijn genoeg plekken om een bromfiets te huren voor een dag in Kampot. Het kost je ongeveer $4-5 voor de dag, plus je moet nog $0,50 extra betalen om het nationale park op een bromfiets binnen te komen. Eenmaal binnen is er een parkeerplaats in de buurt van de belangrijkste attracties waar je je fiets kunt achterlaten en te voet kunt verkennen.
Ook al zijn de wegen naar Bokor National Park best goed, we begrijpen dat niet iedereen zich prettig voelt om scooter te rijden in Cambodja. Als dat het geval is, is een tour misschien wel de beste optie.
Op deze 5-uur durende tour krijg je alle belangrijke attracties in Bokor te zien zonder dat je je druk hoeft te maken over de logistiek.
#2 Leer hoe peper wordt geoogst bij La Plantation
Dankzij het gunstige klimaat in de omgeving van Kampot staat deze regio bekend om de productie van enkele van de beste pepers ter wereld. De hoge blootstelling aan de zon in combinatie met een zeebries, de kwaliteit van het land en de regenval tijdens het regenseizoen maken het een uitstekend gebied om peper te verbouwen.
La Plantation is een uitgestrekte, biologische peperboerderij die gratis rondleidingen biedt door een deel van hun 22.000 Kampot peperplanten. De boerderij gaat verder dan het produceren van enkele van de beste pepers ter wereld en richt zich ook op het bieden van een duurzaam levensonderhoud aan honderden Cambodjanen en het bevorderen van milieuvriendelijke landbouwpraktijken.
Wanneer je aankomt bij La Plantation, zal een gids de geschiedenis van de boerderij uitleggen en hoe ze peper, kruiden en lokale groenten en fruit verbouwen en oogsten.
Zodra je je een peper-expert voelt, is het tijd om het naar een hoger niveau te tillen met een peperproeverij die je leert de verschillende smaken van peper te herkennen.
Rondleidingen zijn gratis en beschikbaar in het Engels, Frans en Khmer, maar fooien worden altijd gewaardeerd!
Volg een Cambodjaanse kookcursus
Wil je een kijkje nemen in een traditionele Cambodjaanse keuken? La Plantation biedt ook elke dag om 11.00 uur kooklessen aan waar je kunt leren hoe je een heerlijk Cambodjaans gerecht kunt bereiden met verse ingrediënten en je gerecht kunt kruiden met de best beoordeelde peper ter wereld.
Met de hulp van de chef-kok kun je verse ingrediënten kiezen op de markt van Kampot, en nadat je je Cambodjaanse diner hebt gekookt, kun je het lokale gerecht eten in een paviljoen aan het meer.
De cursus kost $30 inclusief ophalen, of $25 als je je eigen vervoer naar de boerderij regelt.
Hoe La Plantation te bezoeken
La Plantation is elke dag geopend van 09:00 tot 18:00 uur. De gemakkelijkste manier om de boerderij te bezoeken is door je eigen motor te huren.
Als alternatief bieden ze ook een retourreis van Kampot naar de boerderij aan voor $7 per volwassene en $3 per kind. De website van La Plantation heeft alle informatie die je nodig hebt.
Als je weinig tijd hebt en een aantal bezienswaardigheden rond Kampot en Kep in één dag wilt combineren, neem dan deel aan deze avontuurlijke tour. Naast een bezoek aan La Plantation, verken je ook de Phnom Chhngok Cave Temple, zoutvelden en Brateak Krola Lake (het geheime meer).
Vink veel coole plekken af in Kampot en Kep in één dag voor $27
#3 Eet de meest verse zeevruchten op Kep Crab Market
Kep staat bekend om zijn krabindustrie. Het is dan ook geen verrassing dat er hier een hele markt aan krabben is gewijd.
Het is onmogelijk om de markt te missen, want de geur van krabben, garnalen, inktvis en vis die langzaam worden gekookt, waait door de lucht en lokt je naar binnen.
Een bezoek aan Kep Crab Market is een hele ervaring! Eerst moet je je zeevruchten kiezen en dan de kok kiezen om ze te bereiden.
Hoe werkt Kep Crab Market?
De markt kan druk zijn en het proces onzeker, maar het is eigenlijk heel eenvoudig. Je vindt een verkoper die de zeevruchten verkoopt die je wilt. Vervolgens onderhandel je over de prijs. Zorg er altijd voor dat je onderhandelt, want ze beginnen waarschijnlijk met minstens het dubbele van de prijs die je zou moeten betalen. Om je een idee te geven: 1 kg krab zou tussen de $7-10 moeten kosten.
Zodra je de deal hebt gesloten, vertel je je zeevruchtenverkoper, of nieuwe vriend, afhankelijk van hoe het onderhandelen is verlopen, dat je de zeevruchten wilt laten koken.
Op dit punt brengen ze je naar de kok die ze normaal gebruiken. Het kost normaal gesproken ongeveer $2-3 om het eten te laten koken. We raden aan om je krab te laten stoven in een heerlijke Kampot pepersaus om echt gebruik te maken van de ongelooflijke lokale producten.
Kraampjes staan klaar om je versgebakken krab te serveren van 9:00 tot 22:00 uur.
Top tip: kun je daadwerkelijk de zonsondergang vanaf de markt bekijken. Kan het leven veel beter worden dan het verorberen van enkele van de meest verse krab die je ooit hebt geproefd terwijl je naar de zonsondergang kijkt?
#4 Verken Phnom Kampong Trach Cave
Zet voet op paars getinte grond, zwem in een geheim meer, begroet de enorme Slapende Boeddha en bewonder de prachtige kalksteenformaties in Phnom Kampong Trach Grot.
De grot begint aan de voet van een rotsachtige berg, waar je de Chinees-Vietnamese en Khmer pagodes kunt bewonderen die bijna 800 jaar oud zijn!
In de grot zelf vind je een prachtig groot liggend Boeddhabeeld tussen verschillende kleinere beelden bovenop de paars getinte grond. Je wordt ook omringd door een aantal behoorlijk ongelooflijke kalksteen rotsformaties.
Er is ook een andere grot op 10 km afstand genaamd de “Swimming Cave” met een klein zwembad binnenin.
Hoe de Phnom Kampong Trach Grotten te bezoeken
De Phnom Kampong Trach grot ligt vlakbij de grens van Vietnam, op ongeveer 45 minuten rijden van Kep en 1 uur rijden van Kampot.
Of je nu uit Kampot of Kep komt, het is gemakkelijk om een tuk-tuk te vinden die je erheen brengt. De rit kost je tussen de $5 en $20, afhankelijk van je afdingvaardigheden, en voert je door een prachtig landschap.
De toegangsprijs is $1. Neem schoenen mee die nat mogen worden en een sarong om je knieën te bedekken, aangezien Kampong Trach een plaats van aanbidding is voor de lokale bevolking.
#5 Bekijk vuurvliegjes dansen tijdens een riviercruise
Altijd al vuurvliegjes willen zien? Wat dacht je ervan om getuige te zijn van deze ongelooflijke wezens die in het donker dansen terwijl je over een rivier glijdt! Klinkt goed?
Er is geen garantie dat je ze zult zien, maar je kunt je kansen vergroten door te bezoeken wanneer er een nieuwe maan is. Als je een glimp opvangt van deze fantastische wezens, is de magische gloed tegen de donkere nachthemel echt iets bijzonders.
De meeste tours vertrekken voor de schemering, zodat je kunt kijken naar de prachtige zonsondergang terwijl de reflectie op het water verschillende tinten geel, rood en paars aanneemt. De tour duurt meestal ongeveer 2 uur. Captain Chim’s River is een van de meest populaire tours en kost slechts $5 per persoon inclusief een drankje.
Meer in een feeststemming? Bekijk Flying Dragon om mee te doen met hun partyboot. Of je kunt je eigen feestje bouwen en een privéboot boeken voor $35.
Top tip: Doe insectenwerend middel op, of draag lange mouwen en een lange broek om je te beschermen tegen muggen.
#6 Ervaar de drukte van Kampot Market
Wil je een koopje vinden op de drukste plek in de stad? Kampot Central Market zal zeker je verlangen naar een opwindend chaotische shoppingtrip bevredigen!
Daar kun je alle kleine doorgangen bekijken vol kleurrijke sarongs en krama's, je mand vullen met souvenirs en heerlijke Cambodjaanse en Franse gerechten proberen.
Van verse producten tot kleding, sieraden en huishoudelijke artikelen, je kunt bijna alles vinden op deze markt. Je ziet goederen uitgestald op de vloer, karren vol gewassen en fingerfood dat op motorfietsen wordt verkocht.
Vanuit het centrum is het slechts 5 tot 10 minuten lopen naar de Kampot Market, en de kraampjes zijn open van 8.00 tot 17.00 uur. Wees voorbereid op de hitte en de drukte, maar het is de enige manier om een lokale Khmer-markt volledig te ervaren.
#7 Verken Kampot per fiets
Het gebruik van een fiets om door de straten van Kampot te reizen is een van de beste manieren om je te verplaatsen, maar heb je er al eens aan gedacht om hem ook te gebruiken om het platteland te verkennen?
Je kunt dit zelf doen of deelnemen aan een rondleiding. Het huren van een fiets voor de dag kost minder dan $5, maar wat je mist is de lokale kennis en verborgen juweeltjes die toeristen meestal niet te zien krijgen.
Deze leuke 4-uur durende fietstocht stelt je in staat om Kampot vanuit een lokaal perspectief te bekijken met Cambodjaanse studenten aan je zijde die hun hele leven in Kampot hebben gewoond. Onderweg verken je lotusboerderijen die normaal gesproken verboden terrein zijn voor toeristen, proef je zelfgemaakte delicatessen en adem je wat frisse landelijke lucht in.
Verken en sport tijdens deze fietstocht over het platteland voor $25.
#8 Bekijk de zonsondergang bij de zoutvelden
Je kunt geen zout hebben zonder peper, en dat is precies het geval in Kampot. Je vindt er enkele van de beste pepers ter wereld, en je vindt er ook veel zout. In het zuidwesten van de stad liggen zoutvelden die eigenlijk een geweldige plek zijn om de zonsondergang te bekijken. Als de zon ondergaat, weerkaatst deze op het water en produceert een schitterende gloed over het zoute water.
Overdag kun je gaan kijken naar de arbeiders terwijl ze kleivelden voorbereiden en het zoute water laten verdampen.
Je kunt de zoutvelden ook bezoeken als onderdeel van deze multi-activiteitentour van de omgeving, waaronder ook La Plantation, Phnom Chhngok Cave Temple en Brateak Krola Lake (het geheime meer) voor $27.
#9 Laat je betoveren door de White Elephant Cave
De White Elephant’s Cave, gelegen in de Phnom Sorsia heuvel, is een populaire plek vanwege de betoverende grotsystemen. De reden voor de naam? De kalksteenformaties lijken op een witte olifantenkop die glinstert onder het lage licht dat binnenkomt via een kleine opening erboven.
Het is eerlijk gezegd een onvergetelijk gezicht!
Hoe de White Elephant Cave te bezoeken
De grot is vrij gemakkelijk te bereiken. Het is ongeveer 45 minuten reizen van zowel Kampot als Kep, en een enkele tuk-tuk rit kost ongeveer $5.
Als je er eenmaal bent, zie je een trap die leidt naar een kleurrijke tempel. Bovenaan sla je linksaf en je bent bij de White Elephant Cave. Zorg ervoor dat je lange mouwen en een lange broek draagt, want Phnom Sorsia wordt beschouwd als een heilige plaats.
#10 Wees een groot kind in Arcadia Hostel and Waterpark
Laat je vrienden de blauwe lucht in katapulteren op de enorme waterblob, en breng je dag door met chillen aan de bar of op de drijvende platforms.
Het waterpark is onderdeel van het Arcadia Hostel, en het is een geweldige plek om plezier te hebben met vrienden. En als je moe bent van alle backflips en frontflips, kun je kajaks of opblaasbare banden huren en rustig de rivier afdrijven. Terwijl je drijft, moet je goed opletten als je langs de lokale dorpen en de natuurlijke schoonheid om je heen komt.
Trek naar een waterval
Er zijn ook een paar paden rond Arcadia. De tochten kunnen je naar een 14 meter hoge waterval brengen, naar tempels die zijn gebouwd in uitgestrekte plantages, of naar een pagode op een bergtop. Je ontmoet onderweg de lokale bevolking, die met hun gewassen en vee opstijgen of afdalen.
Top tip: Zorg ervoor dat je je tas vult met eten en water, want er zijn niet veel winkels in de omgeving.
Als je liever droog blijft, zijn er pingpong- en pooltafels, dartborden en volleybalvelden om te gebruiken - en een klimmuur als je dapper genoeg bent.
Hoe je bij Arcadia Hostel komt
Je kunt het Arcadia Waterpark vinden in het hart van de jungle, op slechts 15 minuten van Kampot. De toegang is gratis voor gasten die in het hostel verblijven en $7 voor alle anderen. Een tuk-tuk kan je voor slechts $5 vanuit het centrum van Kampot naar het park brengen, en het is geopend van 9:00 tot 18:00.
#11 Ontspan op Kep Beach
Spoel alle hitte en stress weg bij Kep Beach. Loop over het fijne zand, neem een verfrissende duik en trakteer jezelf op vers gevangen vis.
Klinkt als een prima manier om je dag door te brengen, toch? Langs het strand vind je kleine strandhutten waar je je tegen de zon kunt verschuilen en je spullen kunt bewaren tegen een extra vergoeding. Voor hongerige reizigers zijn er eetstalletjes, cafés en restaurants aan de overkant van de straat.
Deze 1 km lange kustlijn nabij het puntje van het Kep-schiereiland is een favoriete Khmer-vakantieplek, dus verwacht veel mensen, vooral in het weekend.
Het strand ligt in het centrum van Kep en is ongeveer 40 minuten met de tuk-tuk ($8) van Kampot.
#12 Spring naar Koh Tonsay (Rabbit Island)
Tegenwoordig is het zeldzaam om gemakkelijk toegankelijke eilanden te vinden die grotendeels onontwikkeld zijn gebleven. Rabbit Island is een klein stukje paradijs met een afmeting van 2 km.
En dankzij het gebrek aan ontwikkeling heeft Rabbit Island zijn vredige en afgelegen uitstraling behouden. Er zijn geen hoogbouw die het weelderige groene landschap bederven, en je zult er ook niet veel modernisering aantreffen - alles wat je ziet is authentiek Khmer.
Als je een middag of een dag over hebt in Kep, waarom bezoek je dan niet Rabbit Island? Hoewel, als je weinig tijd hebt en de beste paradijselijke eilanden in Cambodja wilt bezoeken, raden we je aan om naar de eilanden verder naar het noorden te gaan, rond Sihanoukville.
Koh Rong Samloem en Koh Rong zijn fenomenaal, terwijl Rabbit Island slechts een kleine strook strand heeft die niet te vergelijken is met de andere twee eilanden.
Hoe Rabbit Island te bezoeken
Precies wat we graag horen, Rabbit Island is super gemakkelijk te bezoeken en duurt ongeveer 20-40 minuten. Je kunt een boot nemen vanaf de Koh Tonsay Ferry Terminal in het oostelijke deel van Kep. Retourtickets voor één dag kosten $7 als je via je accommodatie boekt, of $20 voor de hele boot waar 8-10 personen in passen.
Als je verliefd wordt op het eiland en de nacht wilt doorbrengen, zijn er een klein aantal strandchalets aan de westkant van het strand. Deze beginnen meestal vanaf $10 per nacht.
#13 Omring jezelf met de natuur in Kep Butterfly Garden
Ontdek een paradijs in Kep Butterfly Garden. Hier kun je kleurrijke vlinders zien, door weelderige tuinen wandelen en je opnieuw verbinden met de natuur.
Als je even weg wilt van de drukke straten van Kep, neem dan gewoon een tuk-tuk of een motor naar Kep Butterfly Garden voor ongeveer $7-10. Het is gelegen in een rustige en prachtige vallei in de buurt van Kep National Park, dus de reis ernaartoe is al een deel van de ervaring.
In deze prachtige tuin vind je een koepel met verschillende soorten vlinders. Buiten zijn er netjes geknipte planten en bomen, schommels, banken, tuinhuisjes en een uitzicht op de omliggende boerderijen.
Samenvattend
Nu je de beste dingen om te doen in Kampot en Kep hebt uitgekozen, is het tijd om die bucketlist af te vinken. Weet je niet zeker hoe je je reis moet plannen? Onze Kampot en Kep gidsen staan klaar om je te helpen! Je ontdekt hoe lang je in elke stad moet verblijven, waar je kunt eten, hoe je je kunt verplaatsen en meer. Veel plezier met plannen!
Kate is een maker van reiscontent, schrijver en oprichter van Stay Wild Travel, een reisorganisatie die groepsreizen voor vrouwen organiseert naar bestemmingen die verder gaan dan de typische bestemmingen. Haar fulltime reizen hebben haar naar bijna 60 landen gebracht en ze is niet van plan om binnenkort te stoppen.
Maarten woont op Bali en zijn passie voor reizen is onmiskenbaar. In 2016 besloot hij zijn baan als aandelenanalist op te zeggen en te gaan doen waar hij altijd van droomde: reizen door Zuidoost-Azië en andere mensen helpen bij het plannen van hun reizen. Als hij niet aan Gecko Routes werkt, vind je hem surfend in de oceaan of de beste pareltjes van Indonesië aan het verkennen.
