De meeste mensen komen Costa Rica binnen via San Jose, en het is een geweldige plek om wat over het land te leren. Er zijn een aantal musea die een bezoek waard zijn, en de gratis wandeltocht helpt je de Costa Ricaanse cultuur en haar geschiedenis te leren kennen.
Het is een stad met diverse architectuur, variërend van herenhuizen uit het koloniale tijdperk, art-deco appartementen tot moderne wolkenkrabbers. Die allemaal omringd zijn door majestueuze vulkanen en groene heuvels.
Maak je bucketlist maar klaar. In deze gids laten we je de beste dingen zien om te doen in San Jose en hoe je ze kunt ervaren.
Hulp nodig bij het plannen van je reis? Bekijk onze tips voor een bezoek aan San Jose — je vindt er de beste restaurants, waar te verblijven, hoe je je kunt verplaatsen en meer!
Top tours in en rond San Jose
- San Jose Free Walking Tour. Claim je gratis plek
- Dagtrip naar de vulkanen Irazu en Turrialba, plus een koffieplantage en kerk. Boek hier voor $130
- Een van de beste tours van Costa Rica: Een dagtrip naar de Arenal Vulkaan, Hot Springs & Zip Lining met maaltijden. Boek het hier voor $160
#1 Ga op een gratis wandeltocht door San Jose
De gratis wandeltocht van San Jose is een must! Als je net bent aangekomen in Costa Rica, dan is het een geweldige introductie tot het land en zijn hoofdstad.
San Jose Free Walking Tours is een project ontwikkeld door locals en zoals de naam al doet vermoeden, zijn de tours gratis. Nou ja, niet helemaal, je kunt aan het einde van de tour fooi geven wat je het waard vindt.
Als je deelneemt aan een van hun tours, breng je 2,5 uur door met wandelen door San Jose, luisterend naar de gepassioneerde verhalen van de gids, over onderwerpen als geschiedenis, kunst, politiek en de tico-levensstijl.
Onderweg bezoek je het National Theater, Colegio de Señoritas, Democracy Plaza, China Town, National Museum, The National Park, en meer!
Het is de perfecte manier om de verborgen juweeltjes van San Jose te zien, die je misschien mist als je de stad alleen verkent. Bovendien krijg je verschillende aanbevelingen van je gids over waar je kunt eten en drinken.
Waar te boeken?
Zorg ervoor dat je je plek op de tour boekt van tevoren. Tours starten elke dag om 09:00 uur voor het Holiday Inn Aurola.
#2 Bezoek het prachtige National Theatre
Het National Theatre is een van de beste manieren om een uur of twee door te brengen in San Jose. Als je maar tijd hebt om één ding te doen, dan is dit de plek om te bezoeken.
Daterend uit 1891, is het National Theatre wordt beschouwd als een van de mooiste historische gebouwen in San Jose. Je kunt dit duidelijk van buitenaf zien als je het Neo-klassieke ontwerp en de ingewikkelde beelden bewondert.
Het echte 'wow-moment' is wanneer je binnenstapt. Het interieur van het theater is voortreffelijk, versierd met weelderige meubels en prachtige muurschilderingen.
De rondleidingen helpen je om het theater echt te waarderen terwijl je over het podium loopt en de presidentiële loge bezoekt. Ze gaan ook in op periodes uit de geschiedenis van Costa Rica, waardoor je een beter begrip van het land krijgt.
Tours zijn van maandag tot en met zondag van 09:00 tot 16:00 uur. Tickets kosten $2,70.
#3 Verdwaal in San Jose Central Market
De San Jose Central Market is als een doolhof, dus maak je geen zorgen als je verdwaalt! Het is de beste manier om alles te zien.
In tegenstelling tot andere markten, is deze eigenlijk niet overweldigend. De verkopers zijn erg relaxed en vriendelijk, in plaats van opdringerig. Je kunt er kraampjes vinden die van alles verkopen, van verse producten, souvenirs, koffie tot traditionele kruidengeneesmiddelen en nog veel meer.
De markt is open van 06:30 tot 18:00.
Waar kun je eten op de markt?
Een basisgerecht dat je in elke Soda kunt vinden, is Casado, een traditioneel gerecht in Costa Rica dat bestaat uit rijst, bonen, salade, of soms pasta, en vlees. Je kunt maaltijden vinden voor slechts $2!
We raden aan om een kijkje te nemen bij Soda Tala. De serveersters schreeuwen je bestelling naar de koks boven, wat een gekke maar leuke sfeer creëert in het kleine restaurant.
Je moet ook langsgaan bij Lolo Mora’s Ice Cream. Ze verkopen maar één smaak ijs, maar geloof ons, het is lekker!
#4 Verken het Nationaal Museum van Costa Rica
Zelfs als je niet van plan bent om naar binnen te gaan in het National Museum, is het gebouw alleen al de moeite waard om te zien. Het museum is gevestigd in het Bellavista Fort dat in 1917 werd gebouwd en oorspronkelijk werd gebruikt als militaire kazerne.
Het staat nu ook bekend als de plaats waar voormalig president, Jose Figueres Ferrer, in 1948 het leger afschafte. Dit moment is daadwerkelijk gemarkeerd op het 10.000 colones bankbiljet.
Binnen in het museum vind je een aantal displays over de geschiedenis en cultuur van Costa Rica. Deze variëren van pre-Columbiaanse tijden tot aan de huidige dag.
Er zijn tal van fascinerende objecten te zien die in heel Costa Rica zijn opgegraven, waaronder de enorme bolas de piedra (stenen bollen) die nog steeds een mysterie blijven.
Hoe te bezoeken
Het Nationaal Museum is geopend van dinsdag tot en met zaterdag van 08:30 tot 16:00 uur en zondag van 09:00 tot 16:40 uur. Toegangskaarten kosten $11 voor volwassenen en $6 voor studenten.
#5 Bezoek nog meer musea in San Jose
Naast het Nationaal Museum heeft San Jose nog een aantal andere musea om te verkennen. Je zult waarschijnlijk geen tijd hebben om ze allemaal te bezoeken, dus hier zijn 2 andere musea die we aanbevelen om te bezoeken:
Jade Museum
De buitenkant van het Jade Museum er nogal grijs en koud uitziet, maar binnen in het museum hebben ze geweldig werk geleverd om de jade in zijn volle glorie te laten zien.
Het museum herbergt meer dan 7.000 stukken Jade, waardoor het de grootste collectie pre-Columbiaans jade ter wereld is!
De meeste van de ongelooflijke stukken zijn afbeeldingen van dieren en afbeeldingen van maatschappelijke organisatie.
Het Jade Museum is geopend van maandag tot en met zondag van 09:00 tot 17:00 uur. Tickets kosten $16.
Pre-Colombian Gold Museum
Als je je afvraagt, het pre-Columbiaanse tijdperk is het tijdperk voordat Christopher Columbus in Amerika aankwam.
De Pre-Columbiaans Museum is de thuisbasis van een van de grootste collecties pre-Columbiaans goud in Latijns-Amerika. De artefacten vertellen de verhalen van de stamvolkeren en beschavingen die in Costa Rica leefden voordat het werd gekoloniseerd.
Het museum is geopend van 09:15 tot 17:00 uur. Tickets kosten $15 voor volwassenen en $11 voor studenten.
Top tip: Je kunt een driemuseumkaart kopen die $33 kost. Hiermee krijg je toegang tot het Jade Museum, het National Museum en het Pre-Colombiaans Gold Museum). Je kunt deze kopen bij de kassa's van alle 3 de musea.
#6 Koop wat souvenirs op de Municipal Craft Market
Als je vergeten bent om souvenirs voor je familie en vrienden te kopen van je reis naar Costa Rica, ga dan naar de Municipal Craft Market. Deze markt is iets beter dan de Central Market als je alleen op zoek bent naar souvenirs.
Hier vind je rijen en rijen kleine winkeltjes die zo ongeveer elk souvenir verkopen dat je maar kunt bedenken. Er zijn schilderijen, sleutelhangers, shotglaasjes, kleding, sieraden. Noem het maar op, je kunt het hier waarschijnlijk vinden.
Zorg ervoor dat je afdingt op de oorspronkelijke prijzen van de dingen, want meestal kunnen de verkopers wel lager gaan.
De Municipal Craft Market is geopend van 08:00 tot 19:00 uur.
#7 Geniet van een van de beste maaltijden van je leven bij Cocina Eclectica
We noemden Cocina Eclectica in onze sectie 'waar te eten' in onze Ultimate San Jose Guide, maar we konden het niet laten om het hier ook nog eens te noemen.
Cocina Eclectica is niet alleen een plek om heerlijk te eten, de hele avond is een belevenis!
In plaats van een normaal restaurant nodigt chef-kok Joanna je uit in haar charmante huis voor een 5/6 gangen diner. Er is geen menu. Joanna vraagt of je dieetwensen hebt en beslist dan wat ze voor je wil koken.
In de loop van de avond worden er heerlijke en gezonde gerechten geserveerd. Er is geen haast, waardoor je de tijd hebt om te verteren voor de volgende gang en gewoon te genieten van de sfeer van haar huis.
Het eten is absoluut spectaculair en de hele avond, inclusief een drankje, kost ongeveer $16!
Om een tafel te reserveren, moet je Joanna een Whatsapp-bericht sturen. Haar nummer is +50685292509.
#8 Ga op je eigen brouwerijtour en proef ambachtelijk bier
Als je aan San Jose denkt, denk je waarschijnlijk niet aan ambachtelijk bier, maar er zijn eigenlijk een aantal geweldige plekken om een pint te pakken.
Het is een geweldige manier om een avond door te brengen, door de verschillende brouwerijen te hoppen en hun eigen zelfgebrouwen bieren te proeven.
Er zijn er 4 die we zouden aanraden om te bezoeken, allemaal op loopafstand van elkaar. Dat zijn: Wilk Craft Beer, Costa Rica Beer Factory, Casa House of Beers en Craic Irish Pub.
Als je maar tijd hebt om naar één te gaan, dan is Wilk Craft Beer onze favoriet in San Jose.
Top tip: Bestel een flight met bieren. Dit zijn meestal samples van hun bieren, van licht tot donker. Hierdoor kun je ontdekken welke je het lekkerst vindt, zonder een hele pint te hoeven bestellen!
#9 Verwen jezelf en bekijk een film in de bioscoop
Als je een tussenstop hebt in San Jose en je weet niet zeker wat je moet doen. Waarom ga je niet naar de bioscoop?
Tijdens het reizen doen we vaak geen dingen die we thuis wel zouden kunnen doen, zoals naar de bioscoop gaan, maar het kan leuk zijn als een traktatie.
San Jose heeft een aantal hele leuke bioscopen verspreid over de stad. Dus waar je ook verblijft, er is waarschijnlijk wel een in de buurt.
Het mooie van de bioscopen daar? Tickets zijn waarschijnlijk de helft van de prijs die je thuis gewend bent te betalen. Je zult hier ook geen $6 uitgeven aan popcorn.
We raden aan Cine Magaly. De hele bioscoop voelt alsof hij vorig jaar is gebouwd en is extreem schoon. De stoelen zijn super comfortabel en de schermen zijn relatief klein en intiem.
Je kunt kijken wat er draait door een bezoek te brengen aan Cine Magaly’s website.
Dagtrips vanuit San Jose
Als je even wilt ontsnappen aan de betonnen jungle, zijn er genoeg plekken om te bezoeken net buiten San Jose:
#10 Leer over koffieproductie in de Central Valley
Velen van ons zijn behoorlijk verwijderd en losgekoppeld van hoe koffie wordt gemaakt. We hunkeren naar en genieten van een kop koffie, maar staan zelden stil bij hoe het op onze tafels is beland.
Welke koffieboerderij moet je bezoeken rond San Jose?
Costa Rica is een van de beste landen om een koffie- en chocoladetourte doen. In Costa Rica zijn er ongeveer 43.000 koffieboerderijen, waarvan een aantal in de Central Valley liggen. Hier vind je ook San Jose, waardoor een bezoek aan een koffieboerderij een geweldige dagtrip is.
Finca Rosa Blanca
Finca Rosa Blanca is hoog in de bergen gelegen, op de hellingen van de Poás Vulkaan en de Barva Vulkaan. Met behulp van hun 30 hectare rijke grond produceren ze biologische koffie van grote hoogte die gewoonweg geweldig smaakt!
De boerderij is gericht op duurzame praktijken, waarbij geen pesticiden of petrochemicaliën worden gebruikt, maar alleen effectieve en natuurlijke methoden om de biologische koffie te helpen bloeien.
Het is ook meer dan alleen een koffieboerderij. Je kunt een paar nachten in hun huiselijke en prachtig ingerichte herberg verblijven, ontspannen en genieten van de natuur.
Hoe Finca Rosa Blanca te bezoeken
Hun tours duren 2,5 uur en kosten $40 per persoon. De boerderij is te bereiken met een autorit van 40 minuten vanaf San Jose.
Hacienda Alsacia
Hacienda Alsacia boerderij is een aanrader als je een Starbucks-fan bent. Het is hun eerste en enige koffieboerderij in Costa Rica.
Hun missie is om het verbouwen van koffie winstgevender te maken voor kleinschalige boerderijen, de volgende generatie ziekteresistente koffie te ontwikkelen en informatie en middelen vrijelijk te delen met boeren over de hele wereld.
Hoewel Starbucks een groot bedrijf is, help je nog steeds de kleintjes en moedig je meer grote bedrijven aan om partnerschappen aan te gaan met deze kleinschalige boeren.
Hoe Hacienda Alsacia te bezoeken
De tour rond Hacienda Alsacia duurt 1,5 uur en kost $30 per persoon.
De 240 hectare grote boerderij ligt op een uur afstand van San Jose, aan de voet van de spectaculaire Poás Vulkaan.
#11 Bezoek de Irazu Vulkaan en zijn prachtige kratermeer
Een manier om even een pauze te nemen van San Jose is om naar Irazu Volcano te gaan, op slechts 1,5 uur ten oosten van San Jose. Het is eigenlijk Costa Rica's hoogste vulkaan, met een indrukwekkende hoogte van 3.432 meter.
Het is ook nog steeds een actieve vulkaan, met de laatste uitbarsting in 1994. Maak je echter geen zorgen, je bent volkomen veilig!
Je denkt misschien: 'oh wauw, dat is een lange wandeling', maar je hoeft niet veel te lopen. Je kunt naar de top rijden en via het nationale park naar binnen. Vanaf de parkeerplaats is het slechts een korte wandeling naar de hoofdkrater.
De krater heeft een enorme diameter van 1.050 meter. En als je tijdens het regenseizoen op bezoek komt, kun je een helder en prachtig blauwgroen meer op de bodem van de krater zien. De kleur ziet er bijna radioactief uit!
Wat is er nog meer te zien?
Als je de hoofdkrater hebt gezien, is er ook een kleinere, inactieve krater genaamd Diego de la Haya.
Je kunt ook bezoeken Crater Playa Hermosa (niet te verwarren met het strand aan de westkust van Costa Rica). Het is een enorm gebied met vlak land dat de overblijfselen zijn van een oude caldera-rand. De grond is bedekt met grijze as en vulkaangesteente, zonder vegetatie. Het lijkt nogal op de maan.
Tickets kosten $15 en de toegang is tussen 08:00 en 14:00 uur, terwijl het park zelf om 16:00 uur sluit.
Je kunt hier je tickets boeken van tevoren of je kunt deelnemen aan een tour waarbij de toegangsprijzen zijn inbegrepen.
Een tour boeken
Als je geen zin hebt in het gedoe om er zelf vanuit San Jose te komen, kun je deze dagtour boeken die je voor $130 per persoon naar twee vulkanen brengt, Irazu en Turrialba.
De tour duurt de hele dag en omvat ook een bezoek aan de Basilica of the Angels Church en een koffieplantage. Als alternatief kun je ook een trip van een halve dag van San Jose naar Irazu Volcano boeken voor $99.
Iets langere dagtochten vanuit San Jose
Om Monteverde en La Fortuna volledig te ervaren, raden we aan om minstens een nacht te blijven, of indien mogelijk langer. Er is zoveel te doen op beide plaatsen dat een dag gewoon niet lang genoeg is.
Bekijk onze gidsen voor meer informatie over geweldige dingen om te doen op deze twee bestemmingen:
#12 Dagtocht naar Monteverde – hangbruggen in een nevelwoud
Monteverde is een klein gebied in de bergen, beroemd om zijn nevelwouden. Een geweldige tour om aan deel te nemen is de Monteverde Hanging Bridges Day Trip vanaf $165.
Dit is wat er is inbegrepen:
- Hangbruggentour in een nevelwoud
- 2-3 wandelingen waarbij je prachtige uitzichten, apen, toekans, mogelijk de zeldzame quetzalvogel en nog veel meer te zien krijgt
- Een heerlijke lunch
- Bezoek de grootste fruitkraam van het land
- Een stop bij een uitzichtpunt dat meestal vol apen zit
Al het vervoer is geregeld, dus je hoeft je nergens zorgen over te maken. Als je niet genoeg tijd hebt om in Monteverde te verblijven, is dit een geweldige alternatieve manier om alles te ervaren wat het te bieden heeft.
Wil je Monteverde langer bezoeken? Bekijk dan zeker onze Monteverde Gids en de top dingen om te doen in Monteverde.
Bezoek je Monteverde maar één dag? Boek je dagtrip naar de Monteverde Hanging Bridges
#13 Dagtocht naar La Fortuna – watervallen, koffie, ziplining, warmwaterbronnen + meer!
Nogmaals, je kunt La Fortuna ook zelfstandig bezoeken voor de dag, maar we raden dit alleen aan als je een auto hebt. Met de bus heb je niet veel tijd in La Fortuna, omdat je de bus om 17:00 uur moet halen.
Deze tour naar Arenal Volcano garandeert een leuke, drukke dag. Hier is een korte samenvatting van wat de dag inhoudt:
- Een stop en proeverij bij een koffieplantage
- La Paz en San Fernando watervallen
- Iguana brug om leguanen, luiaards, toekans en apen te zien
- Een traditionele Costa Ricaanse lunch
- Ziplining door het regenwoud
- Sluit de dag af met ontspanning aan de voet van Arenal Volcano bij Paradise Hot Springs
- Een heerlijk diner
Als je weinig tijd hebt, is dit absoluut de beste manier om alles van je lijst af te vinken. En het enige wat je hoeft te doen is meedoen aan de tour, achterover leunen en meegaan met de flow.
Wil je La Fortuna langer bezoeken? Bekijk dan zeker onze La Fortuna Gids en de top dingen om te doen.
Heb je maar één dag om La Fortuna te bezoeken? Boek hier je dagtrip naar Arenal Volcano, Hot Springs, & Zip Lining avontuur
Meest populaire manieren om naar San Jose te reizen
Samenvattend
Nu je de beste dingen om te doen in San Jose hebt uitgekozen, is het tijd om die bucketlist af te vinken. Weet je niet zeker hoe je je reis moet plannen? Onze gids is hier om je te helpen! Je ontdekt hoe lang je in San Jose moet verblijven, waar je kunt eten, hoe je je kunt verplaatsen en meer. Veel plezier met plannen!
Beste plekken om te verblijven in San Jose
Barceló San José - Jezelf verwennen
Barceló Hotel overtreft de meeste andere stadshotels. Het heeft voorzieningen die je normaal alleen in resorts vindt, en dan voor woekerprijzen. Hier vind je een buitenzwembad, spa, fitnessruimte, drie squashbanen en twee tennisbanen. Bovendien bieden ze een gratis luchthavenshuttle.
Als je geen zin hebt om het hotel te verlaten om wat te eten, geen probleem! Er zijn drie restaurants en een bar op het terrein die een verscheidenheid aan verschillende keukens bieden. De kamers zijn ruim en schoon, met comfortabele bedden voor een goede nachtrust.
- Buitenzwembad en spa
- Tennisbanen
- Gratis luchthavenshuttle
- Drie restaurants en een bar op het terrein
Tweepersoonskamers vanaf$90per nacht
Beschikbare kamers controleren
Isla Verde Hotel - Jezelf verwennen
Isla Verde Hotel is een echt juweeltje in de stedelijke jungle die San Jose is. Ze hebben zoveel extra's die je niet zou verwachten voor de prijs - een fitnessruimte, gratis shuttle naar de luchthaven en elke ochtend een geweldig ontbijt.
Het hotel is ultramodern en beschikt over prachtig ontworpen kamers en zithoeken. Die allemaal erg schoon en comfortabel zijn. Als je geen zin hebt om te ver te gaan voor eten, wordt hun restaurant op het terrein dat Kantonees eten serveert, zeer goed beoordeeld!
- Gratis luchthavenshuttle
- Heerlijk ontbijt inbegrepen
- Fitnessruimte op het terrein
- Moderne en schone kamers
Tweepersoonskamers vanaf $90per nacht
Beschikbare kamers controleren
Eco Stay Hostel - Middenklasse
Eco Stay Hostel begint na een tijdje als thuis te voelen, omdat het een gedeelde woonkamer, een gemeenschappelijke keuken, een mooie tuin en zelfs barbecuefaciliteiten heeft. Je kunt je avonden zelfs in het hotel doorbrengen met een vriendschappelijke wedstrijd snooker of darts.
De vriendelijke hosts dragen bij aan de gastvrije sfeer. Ze zorgen ervoor dat je kamer schoon en comfortabel is en bieden hun hulp aan op elke mogelijke manier. De kamers zijn eenvoudig, maar mooi ingericht en hebben alles wat je nodig hebt tijdens je verblijf in San Jose.
- Gedeelde woonkamer
- Gemeenschappelijke keuken
- Goede locatie
- Vriendelijke hosts
Tweepersoonskamers tussen $50-90per nacht
Kate is een maker van reiscontent, schrijver en oprichter van Stay Wild Travel, een reisorganisatie die groepsreizen voor vrouwen organiseert naar bestemmingen die verder gaan dan de typische bestemmingen. Haar fulltime reizen hebben haar naar bijna 60 landen gebracht, en ze is niet van plan om binnenkort te stoppen.
Aleksandra is een schrijver en redacteur die onlangs van Hong Kong naar Londen is verhuisd. Ze heeft in vier landen gewerkt en gestudeerd (en het worden er steeds meer) en in elk van hen een nieuwe hobby opgepikt. Ze is een groot fan van lange treinreizen, dus je kunt erop rekenen dat ze de mooie route neemt en onderweg een paar verborgen juweeltjes vindt.
