Alles wat je moet weten over walvishaaien in de Filipijnen

We zullen het populaire Oslob vergelijken met het minder bekende Donsol. Kijken hoe massatoerisme, visserij en milieuproblemen deze bestemmingen hebben beïnvloed.

Daarnaast hebben we ook tips en trucs gegeven om u te helpen reizen als een duurzame, ethische toerist om de impact op onze prachtige planeet te minimaliseren.

Walvishaaien, de grootste vissen in de zee

Walvishaaien zijn mysterieuze wezens die in de oceanen op grote dieptes rondzwerven en de geesten van wetenschappers verbijsteren.

Hun naam zorgt al voor enige verwarring. Walvishaaien zijn haaien en hebben het eerste deel van hun naam te danken aan hun enorme omvang. Wetenschappers schatten dat de reuzen tot 18 meter lang kunnen worden en 15 ton kunnen wegen: de grootste vissen in de zee.

Walvishaai Geboorte Mysterie

We weten heel weinig over walvishaaien, maar de weetjes die we wel kennen zijn fascinerend.

Walvishaaien doen er ongeveer 30 jaar over om volwassen te worden, wanneer ze ongeveer 8 meter bereiken. Hun paringsgewoonten zijn een mysterie, maar de studie van één vrouwtje heeft ons geholpen een beter inzicht te krijgen in de geboorte van deze enorme wezens die 70-100 jaar oud worden.

Het bleek dat walvishaaien ovovivipaar zijn, wat betekent dat vrouwtjes sperma in zich kunnen houden en hun eieren naar believen kunnen bevruchten.

Na de bevruchting van het ei blijven vrouwtjes zwemmen met levende jongen in hun baarmoeder totdat ze het veilig achten om te bevallen. De walvishaai pups zijn ongeveer 55 cm wanneer ze geboren worden en komen in sets van ongeveer 30 uit de baarmoeder van hun moeder. In totaal, kan een moeder meer dan 500 pups tegelijk in haar baarmoeder dragen.

Walvishaai Defensieve Aanpassingen

Met behulp van tracking tags hebben wetenschappers ontdekt dat walvishaaien tot 2.000 meter diep in de oceaan duiken.

Ze gebruiken hun enorme zwarte ogen om in het schemerige licht te zien. Ze hebben verschillende andere aanpassingen geëvolueerd ter bescherming. Hun grootte is hun primaire verdediging tegen roofdieren. De huid op hun rug is 15 cm dik en de witte markeringen zorgen voor een uitstekende camouflage.

Aan het wateroppervlak geven de witte vlekken walvishaaien een unieke uitstraling, waardoor het moeilijk voor te stellen is hoe deze vlekken ze in het water zouden camoufleren. Dit verandert echter op een diepte van 20 meter, waar de walvishaaien bijna onzichtbaar worden en de witte vlekken verwarring scheppen met de reflecties van licht.

Walvishaai gedrag en migraties

Walvishaaien leven in tropische en warm-gematigde wateren over de hele wereld, waarbij de Filipijnen een van de populaire locaties ter wereld zijn waar bezoekers met deze dieren kunnen zwemmen.

De meest populaire walvishaai hotspots in de Filipijnen zijn Donsol op Luzon, Pintuyan in Southern Leyte, Honda Bay in Puerto Princesa en Oslob in het zuiden van Cebu.

Deze solitaire wezens verzamelen zich maandenlang in planktonrijke kustwateren om zich te voeden. Na het voeden verspreiden ze zich en verdwijnen ze, met een flink tempo van maximaal 65 km per dag naar onbekende bestemmingen. Wetenschappers verzamelen nog steeds gegevens over de migratie met tracking tags om antwoorden te vinden op enkele van de vragen rond de walvishaaien.

De enorme omvang van de walvishaai is een indicator voor de enorme afstanden die ze afleggen tijdens hun jaarlijkse migratie en is een onderwerp dat veel onderzoekers wereldwijd fascineert.

In een onderzoek konden onderzoekers een vrouwelijke walvishaai volgen genaamd “Rio Lady” over een afstand van 7.800 km, totdat haar tag eraf viel. De studie is misschien een hint op een vraag die veel onderzoekers zich al vele jaren afvragen: Waarom is de grootste populatie mannelijk en waar zijn alle vrouwtjes?

In de meeste walvishaai hotspots, waaronder Mexico’s Quintana Roo, Australia’s Ningaloo Reef en Philippine’s Oslob is meer dan 70% van de waargenomen walvishaaien mannelijk.

Vermoedelijk reizen de vrouwelijke walvishaaien naar een veilige plek in de open oceaan om te bevallen van hun jongen. De open oceaan heeft minder roofdieren, dus is misschien wel de veiligste locatie voor walvishaai pups.

Illegale Visserij op Walvishaaien

Walvishaaien hebben een lange geschiedenis naast mensen. Ze waren een overlast in veel vissersdorpen, maar werden in sommige religieuze ceremonies vereerd. Wetenschappers lokaliseerden een eeuwenoud Maya Priesteres Beeld gemodelleerd naar de walvishaai. Walvishaaien zouden samenkomen in gebieden rond de kust en andere vissen wegjagen.

Dit zou vissers gefrustreerd achterlaten en hun aandacht op de enorme vis richten. Helaas werd het vlees vaak niet gebruikt vanwege de enorme omvang van het dier. In veel delen van de wereld zijn er nog steeds niet genoeg koelkasten of vriezers om het vlees vers te houden.

De afgelopen jaren, als gevolg van de toenemende vraag naar haaienproducten, zijn walvishaaien in gevaar. Vinnen, leverolie en huid werden waardevolle grondstoffen in China, terwijl het vlees vaak wordt weggegooid.

Gerichte Walvishaai Visserij

Volgens de wet is er geen gerichte walvishaai visserij. Dit komt omdat walvishaaien wereldwijd een beschermde status hebben vanwege hun 'bedreigde' classificatie.

Toch nemen walvishaai waarnemingen en dus veronderstelde populaties wereldwijd af. Dit is te wijten aan de toenemende vraag naar haaiendelen in China, dat een van de belangrijkste boosdoeners van de walvishaai handel is en wetten heeft die ertegen zijn.

Recente rapporten hebben aangetoond dat ze ongeveer 600 walvishaaien per jaar vangen en doden om één enkele fabriek in China te bevoorraden. China heeft het Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde soorten (CITES) ondertekend. CITES is een internationale overeenkomst die de handel in bedreigde soorten aanpakt en reguleert.

Er zijn 182 leden en de overeenkomst die in 1973 is opgesteld, heeft betrekking op 35.000 soorten. Ondanks het juridische perspectief hebben de visserijautoriteiten niet de middelen om de handel te stoppen.

De vissers profiteren ook van mazen in het systeem. Ze houden de vinnen en het vlees in China, terwijl ze olie en huiden exporteren naar Noord-Amerika en Europa.

Walvishaai Populatie Aantallen

Het aantal walvishaaien in de wereld is onbekend. Op plaatsen als Exmouth, Australia en Isla Hoblox, Mexico hebben ze meer dan 1.000 individuen geïdentificeerd.

Genetische studies tonen aan dat walvishaaien over de hele wereld nauw verwant zijn en er zijn slechts drie belangrijke oceaan populaties van walvishaaien. Wat suggereert dat ze lange afstanden afleggen om zich te voeden en te paren. Dit betekent dat zelfs de illegale visserijactiviteiten van één land de wereldpopulatie in gevaar kunnen brengen. Een afname van waarnemingen op verwachte migratiepaden duidt op dalende aantallen.

Haai Toerisme als de Oplossing?

In de afgelopen tien jaar is er een enorme verschuiving geweest naar haai toerisme. Mensen hebben ontdekt dat toerisme meer winst oplevert dan traditionele visserij.

Aangezien walvishaaien filtervoeders zijn, vormen ze geen gevaar voor mensen. Dit, samen met hun enorme omvang, creëert de ideale toeristische attractie. Sommige operators volgen strikte regels en richtlijnen, terwijl anderen afhankelijk zijn van massatoerisme en lagere prijzen.

Hieronder bespreken we de impact van het gevarieerde toerisme met deze zachtaardige reuzen.

Geschiedenis van walvishaai toerisme in Donsol

Donsol is een stad in de regio Sorsogon, gelegen aan de oostkant van Luzon Island. A

slechts 15 jaar geleden was het de thuisbasis van lokale vissers, rustige zandwegen en spectaculaire waterputten. Nu is het de thuisbasis van het Whale Shark Interaction Eco-Tourism Project.

Een leider op het gebied van milieu- en duurzaam toerisme. Het is de op één na bekendste bestemming om walvishaaien te bezoeken in de Filipijnen. De meest bekende is Oslob, de nummer één bestemming in de meeste zoekresultaten van Google.

Walvishaaien komen elk jaar tussen november en juli naar de baai van Donsol om zich te voeden met planktonbloei. De grootste aantallen arriveren tussen de maanden februari en april. Dit is het hoogseizoen en duikexpedities zijn snel volgeboekt. Het is de moeite waard om contact op te nemen met duikwinkels en ruim van tevoren te boeken.

Wilt u weten hoe u in Donsol kunt komen? Bekijk deze routepagina om te leren Manila naar Donsol.

Walvishaai Ontmoetingen in Donsol

Donsol ligt in de provincie Sorsogon in de regio Bicol. U kunt in ongeveer een halve dag met de auto of met het vliegtuig met aansluitende landtransfers naar Donsol reizen.

Het Donsol eco-toerisme initiatief wordt geleid door het WWF. Ze hebben geholpen bij het opzetten van de hoogste normen voor verantwoord toerisme. Experts monitoren de activiteiten en protocollen voor de veiligheid van walvishaaien en deelnemers.

Enkele van de regels die zijn opgesteld door mariene biologen zijn:

• Raak de walvishaai niet aan
• Beperk de beweging van de walvishaai niet en belemmer zijn natuurlijke pad niet
• De minimum afstand tot de walvishaai is 3 meter van de staart
• Geen flitsfotografie
• Geen scuba scooters, jetski's of onderwater gemotoriseerde voortbewegingsvoertuigen
• Maximaal zes snorkelaars per walvishaai
• Eén boot toegestaan per walvishaai

Een walvishaai die in een rustig tempo zwemt, kan nog steeds de meeste duikers te slim af zijn. Uw vinnen en masker helpen u snorkelen en het beste van het uitzicht te genieten. De walvishaaien komen tot aan de oppervlakte in de baai van Donsol, waardoor toeristen de haaien van dichtbij kunnen bekijken.

De lokale vissers zijn omgeschoold tot mariene gidsen en nemen maximaal 10 personen per boot mee. Ze nemen toeristen mee op de Paraw, een traditionele Filipijnse boot, om naar de haaien te zoeken.

Wanneer u een walvishaai ziet, zal de gids u instrueren om klaar te staan om in het water te springen. Op sommige dagen duurt het enkele uren om de walvishaai te vinden, terwijl toeristen op andere dagen tot wel 20 walvishaaien op één dag kunnen zien.

Vergeet niet dat dit de natuur is en dat waarnemingen niet kunnen worden gegarandeerd.

Nadelen van het bezoeken van walvishaaien in Donsol

De regels en voorschriften zijn hetzelfde als die van het Ningaloo Reef in Western Australia.

Helaas waren de gidsen in sommige gemelde gevallen laks in het handhaven ervan. Op rustige dagen met weinig walvishaaien kan het aantal boten per walvishaai de standaardregel overschrijden.

Sommige mensen proberen nog steeds de vis aan te raken. Er kan enige chaos ontstaan door toeristen en de boten. Desondanks kunt u georganiseerde en milieubewuste operators in de omgeving verwachten.

Donsol Walvishaai Kijk Pakketten

Er zijn verschillende bedrijven die toeristen meenemen om met walvishaaien te zwemmen in Donsol. De beste optie is om ruim van tevoren contact met hen op te nemen om het perfecte pakket te vinden dat bij u past. De beste tijd is tussen februari en april.

Donsol Eco Tours bieden pakketten aan inclusief vluchten en accommodatie bij aankomst in Legazpi. Evenals Donsol Whale Interactions die PHP 1.999 kosten, wat overeenkomt met 40$.

Shark Diving Phillipines organiseert duiktrips om de bekende voshaaien en walvishaaien in Donsol te zien. Als u specifieke offertes wilt weten, moet u ze een e-mail sturen.

Als alternatief kunt u ook rechtstreeks naar het Donsol Whale Shark Interaction Center gaan en een boot boeken die plaats biedt aan maximaal 6 personen voor 3.500php ($69). Als de boot vol is, betaalt u slechts 580php ($11,50) per persoon.

Walvishaai Snorkelen en Duiken in Oslob

Met gegarandeerde walvishaai waarnemingen het hele jaar door, is Oslob de meest bekende bestemming in de Filipijnen.

Om u het beste inzicht in deze ervaring te geven, deelde ik het verhaal van duikinstructeur Katt, die de walvishaai interactie in Oslob zelf heeft ervaren.

De walvishaai-interactie in Oslob, vanuit het perspectief van een reiziger

Voordat ik naar de Filipijnen kwam, las ik over de onverantwoorde praktijken in Oslob en aanbevelingen om ergens anders heen te gaan. Ik reisde buiten de periode van de natuurlijke migratie van de walvishaaien. Dus besloot ik het risico te nemen en Oslob uit de eerste hand te ervaren.

Wat me begroette was chaos. Er waren ongeveer 30 lange boten die langzaam van de ene kant van een baai naar de andere migreerden. Elke boot vervoerde twintig klanten naar een menigte boten.

Daar werden de klanten onceremonieel 20 minuten het water in gejaagd. Fel oranje reddingsvesten dobberden in grote aantallen aan de oppervlakte.

Hoewel ik een beetje twijfelde, was ik opgewonden om met de grootste vis in de oceaan te zwemmen. Al snel zat ik op de volgende boot en op weg naar de massa mensen en de reusachtige vis.

Er zaten lokale bewoners met gigantische vaten vis die ze in het water kieperden. De walvishaaien zwermden rond de boten. Toen ik verder de baai in keek, zag ik een net dat de walvishaaien binnenhield.

De lokale bevolking verzekerde me dat ze de netten elke ochtend om 11.00 uur verwijderen nadat de toeristen vertrekken. De walvishaaien keren echter de volgende ochtend terug om te eten en in het ondiepe water te zwemmen.

Waterervaring in Oslob

Zodra ik in het water sprong, werd ik in mijn gezicht geschopt met vinnen. Er werd geschreeuwd door de gidsen die ons instrueerden waar we heen moesten, om uit de buurt van de haai te blijven, om die of die kant op te bewegen.

Omdat elke boot zijn eigen gids had, creëerde de kakofonie van geluid alleen maar een massa verwarring. De enige manier om eraan te ontsnappen, was om naar beneden te duiken onder water en te genieten van de stilte van het water. Zodra ik bovenkwam om adem te halen, kreeg ik weer een schop in mijn gezicht.

De walvishaaien waren bijna stationair in het water. Ze stonden in een hoek van negentig graden ten opzichte van het oppervlak, terwijl ze hun mond openden en sloten. Elke slok zoog een enorme hoeveelheid water en visresten naar binnen. Ze zagen er tevreden uit en waren zich totaal niet bewust van de honderden toeristen.

Ik liep weg van de ervaring, verbaasd door de dieren ter grootte van een schoolbus. Ik bleef in conflict over de gedragsveranderende voedingspraktijken. De walvishaaien hadden allemaal snijwonden van de boten en blootstelling aan zonnebrandcrème en andere chemicaliën.

Geschiedenis van het walvishaai-toerisme in Oslob

Gelegen in het zuidelijke deel van Cebu, dat deel uitmaakt van de Visayas op de Filipijnen. De stad Oslob was van oudsher een klein vissersdorp. Baby-walvishaaien bewoonden het gebied al vele generaties en werden als een overlast beschouwd.

Elke keer dat er een walvishaai-pup verscheen, zou hij de vissen wegjagen. De vissers sloegen ze weg met roeispanen of erger. Soms werd de walvishaai de voedselbron voor het dorp.

In de jaren 2008-2010 wilde een Koreaanse duiker ervaren hoe het was om met walvishaaien te duiken. Uiteindelijk betaalde hij een van de lokale kapiteins tot drie keer zijn normale verdiensten voor een dag om van dichterbij te kijken. De bootsman nam de duiker mee op zijn Paraw en bracht hem rechtstreeks naast de walvishaaien.

Verschillende andere toeristen informeerden naar soortgelijke reizen. De visser leerde al snel dat het veel winstgevender was om deel te nemen aan het toerisme dan aan de visserij. Deze kennis verspreidde zich door het dorp toen buren de transformatie van het leven van de familie van de visser opmerkten. Hij had zijn kinderen naar school kunnen sturen, een beter huis gebouwd en een flatscreen-tv aangeschaft.

Kosten voor walvis spotten in Oslob

De kosten om uit te gaan en de walvishaaien te bekijken variëren van 1.900 – 6.000 PHP per persoon ($38-110).

Er zijn extra kosten als de toeristen het water in willen: 500php ($10) om te snorkelen of duiken voor 8.200php ($150)).

De tours zijn elke dag beschikbaar tussen 6.00 uur en 12.00 uur.

Andere locaties om walvishaaien te zien in de Filipijnen

Enkele van de minder bekende bestemmingen om walvishaaien te zien in de Filipijnen zijn Pintuyan, Southern Lyete en Honda Bay in Puerto Princesa.

Hoewel de waarnemingen van walvishaaien niet gegarandeerd zijn zoals in Oslob, heb je nog steeds goede kansen om ze te zien.

Pintuyan, Southern Leyte

Pintuyan is een klein strand in de Visayan-provincie Southern Leyte. Het dient als een toevluchtsoord voor walvishaaien tijdens hun migratie.

Net als in Donsol zijn de waarnemingen van walvishaaien niet gegarandeerd. Het kan tot drie uur duren om er een te vinden, maar de spotters doen goed werk en het is zeldzaam om geen walvishaai te zien. De beste tijd om de walvishaaien te gaan bekijken is tussen de maanden oktober en mei. Je kunt vliegen vanuit Manila of over land aankomen vanuit Tacloban.

De bijbehorende kosten omvatten een milieubelasting van PHP 250, spotters voor PHP 300, gidsen voor PHP350 en pompboten voor PHP 800. De klanten beschrijven het als een achtervolgingsspel, van zwemmen met deze prachtige vissen in het wild. Om een reis te organiseren, kun je het beste contact opnemen met het lokale mariene reservaat in San Ricard of Pintuyan Dive resort.

Honda Bay, Palawan

Palawan heeft spectaculaire grotten, lagunes, enorme krokodillen en zeeschildpadden. Het heeft ook walvishaaien die voorbij cruisen tijdens de maanden april tot oktober.

Waarnemingen van walvishaaien zijn niet gegarandeerd; dolfijnen, schildpadden en prachtige vissen zijn echter een prima alternatief. Je kunt in een vlucht van twee uur vanuit Manila naar Puerto Princessa reizen.

Honda Bays Dive Center biedt begeleide snorkeltours aan om walvishaaien te zien, samen met normale duiken, ontdek scuba duiken en lessen het hele jaar door.

Walvishaai-ervaring in Oslob vergelijken met Donsol

Dus, hoe verhouden de twee walvisinteracties zich tot elkaar, van de twee bestemmingen?

• Oslob voert de walvishaaien om ze aan te trekken
• Oslob heeft meer toeristen tegelijk in het water
• Oslob walvishaaien hebben littekens van frequente botsingen met boten en propellers
• Oslob is lakser op regels die de haaien in gevaar kunnen brengen
• Oslob heeft veel schreeuwende toeristen en gidsen
• Oslob is goedkoper dan Donsol
• In Oslob is het makkelijk om van Cebu city naar Oslon te reizen
• In Oslob heb je een grotere kans om in je gezicht geraakt te worden door een vin
• Donsol heeft de walvishaaien in meer natuurlijke omgevingen
• Donsol heeft 1 gids voor elke zes personen in vergelijking met Oslobs 1 voor maximaal twintig op de boot.
• Donsol opereert volgens duurzame en milieuvriendelijke praktijken

Overwegingen voor Duurzame Interacties met Walvishaaien

Als reizigers en toeristen is het aan ons om ethische reis- en toerismebeslissingen te nemen. Bij het onderzoeken waar te duiken met walvishaaien zijn er verschillende overwegingen.

Het aantal toeristen dat dagelijks in het gebied wordt toegelaten, kan de wilde dieren en de omliggende omgeving beïnvloeden.

1. Fysieke menselijke impact op de walvishaai-omgeving

Bijvoorbeeld, niet-vriendelijke rif zonnebrandcrème die in de oceaan wordt gespoeld. Dit kan koraalverbleking, koraalonvruchtbaarheid en infecties bij sommige vissen veroorzaken. Grote menigten mensen brengen ook grote hoeveelheden afval en vuilnis met zich mee. Overweeg dus hoe u uw afval kunt weggooien.

2. Verstoring van natuurlijk gedrag

Het voeren van walvishaaien heeft verstoringen van hun natuurlijke gedrag aangetoond. Bepaalde walvishaai-individuen brachten tot wel vijf keer langer door in Oslob dan normaal.

De voornamelijk nomadische wezens bleven rondhangen voor de ochtendvoeding. Ze blijven doorgaans niet langer dan 9 dagen op een bepaalde voedingsplek. Er werd vastgesteld dat één individu meer dan 70 dagen in de buurt van Oslob verbleef.

3. Drukte en boten die walvishaaien in gevaar brengen

Naast het voeren vormen de hoeveelheid boten en mensen in het water een fysiek gevaar voor de haaien. Alle haaien die daar worden gezien, hebben krassen en schrammen van het botsen tegen de tientallen boten die in de baai gepakt zitten.

Hoe een verantwoordelijke toerist te zijn

Waar je ook besluit heen te gaan, er zijn manieren om je impact te minimaliseren en een verantwoordelijke toerist te zijn. Hier zijn enkele van de beste tips

– Volg de instructies en protocollen van de ecogids tijdens uw tour.

– Raak de walvishaaien niet aan, hoe dichtbij ze ook komen. U kunt potentieel gevaarlijke stoffen van uw huid naar die van hen overbrengen.

– Investeer in het zien van de dieren in hun natuurlijke habitat. Het is beter om meer geld uit te geven om walvishaaien te ervaren die in hun natuurlijke habitats zwemmen.

– Draag rifveilige zonnebrandcrème. Dit zijn fysieke blokkerende zonnebrandcrèmes gemaakt van ingrediënten zoals zinkoxide. Vermijd in alle gevallen de volgende ingrediënten, omdat deze het rif kunnen beschadigen.

• Oxybenzone
• Octixonate
• Oxtocrylene
• Butylparaben
• Octinoxate
• 4-Methulbenzylidine Camphor

– Bereid u van tevoren voor en neem herbruikbaar bestek, servetten en Tupperware mee.

– Neem een waterfles met filter mee om de noodzaak om uit flessenwater te drinken te elimineren.

Voor al deze aspecten is een goede planning de belangrijkste manier om schade te beperken. Gemak en tijdmanagement zijn de vijanden van milieuvriendelijk gedrag.

Conclusie, waar is de beste plek om walvishaaien te zien?

Hoewel je het geluk kunt hebben om een solitaire walvis voorbij te zien cruisen tijdens een normale duik in de Filipijnen, is de kans vrij klein dat je ze per ongeluk tegenkomt.

Als het je droom is om met de grootste vis ter wereld te zwemmen, overweeg dan de impact van je keuze.

Donsol Pintuyan en Honda Bay geven je een betere ervaring, met walvishaaien die in het wild zwemmen.

De ervaring in Oslob wordt ontsierd door de enorme hoeveelheid mensen en de overvolle boten. Er wordt overal geschreeuwd, vinnen raken gezichten en er komt lokvoer in het water. Hoewel de haaien de vrijheid hebben om de baai na het middaguur te verlaten, schaadt de grote hoeveelheid menselijke activiteit hen.