Luang Prabang

Hoe kom je in Luang Prabang

11 Dingen om te doen in Luang Prabang

#1 Kuang Si Waterfall

Zwem in koele turquoise lagunes gevormd door een van de mooiste watervallen in Azië!

Kuang Si Waterfall is een 50 meter hoge waterval met 3 niveaus, 29 km ten zuiden van Luang Prabang. Toeristen en locals komen naar deze plek voor de prachtige blauwgroene lagunes en de dichte tropische jungle die ze omringt.

Zeg hallo tegen geredde maanberen (Aziatische zwarte beren) terwijl je geniet van een beboterde en gesuikerde geroosterde banaan van een van de kraampjes aan de voet. Klim naar het tweede niveau en maak foto's midden in de stroomversnellingen. Als je fit genoeg bent, neem dan het pad naar de top van de waterval.

Na een wandeling en een duik, prikkel je smaakpapillen met gefrituurde kikkerbillen en garnalenravioli bij het Carpe Diem Restaurant.

Het is gemakkelijk om er te komen vanuit het centrum van Luang Prabang; een privé, retourtje met een tuktuk kost ongeveer 550.000 LAK ($25). Deel de tuktuk met 4-5 mensen en betaal slechts 100.000 LAK ($5).

De watervallen zijn open van 8:00 tot 17:30, en de toegangsprijs is ongeveer 60.000 LAK ($3). Kom net voor de middag en wacht daar tot de hitte voorbij is.

#2 Tad Sae Watervallen

Zwem in koele, blauwe poelen, zoeft door de lucht aan een zipline en luister naar het ruisen van water overal om je heen.

Tad Sae is misschien niet zo populair als Kuang Si, maar dat betekent niet dat het minder charmant is! Zelfs de locals lijken geen genoeg te krijgen van de verfrissende sfeer.

De watervallen storten zich over kalksteenformaties die op trappen lijken, waardoor poelen op verschillende niveaus ontstaan. De beste tijd om te bezoeken is tijdens het regenseizoen (augustus-november) wanneer de stromen sterk zijn en de waterval op volle kracht is.

Luister naar het geluid van vogels uit het weelderige bos dat aan de watervallen grenst. Wandel over de loopbruggen voor het beste uitzicht en spring in de overvolle poelen! Vul je met kleefrijst en gegrilde vis gevuld met kruiden uit het restaurant en breng de rest van de middag door op een ligstoel.

Je kunt dit paradijs bereiken door een tuktuk te nemen voor ongeveer 450.000 LAK ($21) (wachttijd + terugreis) naar de haven van Nam Khan, waar boten oversteken naar Tad Sae. Bezoekers zijn toegestaan van 8:00 tot 17:30.

De schoonheid van de watervallen is onbetwistbaar, maar bezoekers moeten zich ervan bewust zijn dat bepaalde dieren zoals apen, pauwen en olifanten hier in gevangenschap worden gehouden en als attracties worden gebruikt.

Voor mensen met sterke opvattingen over dierenrechten kan het een ongemakkelijke ervaring zijn. We moedigen reizigers aan om niet deel te nemen aan toeristische attracties waar dieren in gevangenschap worden gehouden of activiteiten zoals olifantenritten.

#3 Pak Ou Grotten

Benieuwd waar gepensioneerde Boeddhabeelden naartoe gaan? Je vindt ze in de Pak Ou Grotten.

Het Pak Ou Grotten liggen aan de monding van de Ou-rivier, waar deze de Mekong-rivier kruist. Deze twee grotten bevinden zich in de zijkant van een opvallende kalkstenen klif: de Tham Ting (lagere grot) en de Tham Theung (bovenste grot).

De grotten dienen als thuisbasis voor 4.000 gepensioneerde Boeddhabeelden, die daar eeuwenlang door locals en pelgrims zijn achtergelaten, dus kleed je conservatief!

Voel de goddelijke sfeer terwijl je de Boeddhabeelden ziet glinsteren in het zonlicht door de ingang van de lagere grot. Je zult zien dat sommige bedekt zijn met vuil en spinnenwebben. Zet je zaklamp aan en vind nog veel meer beelden in de bovenste grot, die in totale duisternis gehuld is.

De grotten zijn klein en het duurt niet lang om ze te verkennen. Een bezoek aan deze grotten is vaak inbegrepen in tours naar het Whiskey Village. Het zien van het lokale leven langs de oevers van de Mekong-rivier is een bonus.

De enige manier om bij de grotten te komen is door een boot te nemen naar de voet van de klif. Het is het beste om een gedeelde boot te nemen (100.000 LAK ($5) per persoon) vanaf de hoofdpier van Luang Prabang.

Eenmaal van de boot, loop je over de drijvende treden naar de trap die naar de grotten leidt. Het duurt ongeveer een uur om de grotten te verkennen. Tours beginnen om 8:30, en de toegangsprijs is 30.000 LAK ($1).

 #4 Whiskey Village (Ban Xang Hai)

Vergeet die commerciële whiskey waar je op je verjaardag dronken van werd! Ban Xang Hai biedt een drankje dat niet voor de zwakkeren is.

Ook bekend als het Whiskey Village, maakt dit kleine dorp zijn eigen whiskey met rijst, en smaakt het met schorpioenen, kevers, hagedissen, slangen en allerlei andere insecten en reptielen. Ze stoppen deze beestjes letterlijk heel in de flessen.

Sommige brouwers voegen ook ginseng toe voor een extra kick. Deze flessen liggen bijna overal in het dorp opgestapeld op planken en worden verkocht voor slechts 40.000 LAK ($2).

Maar Ban Xang Hai draait niet alleen om alcohol. Dwaal door straten die bezaaid zijn met kleurrijke sjaals en stoffen. Als je van plan bent meer van Luang Prabang te ontdekken, koop dan een mooie sjaal om jezelf te beschermen tegen de brandende zon. In het stadscentrum vind je oogverblindende heiligdommen en tempels.

Je hebt maar 2 uur nodig om het Whiskey Village te verkennen, dus het is een goede plek om te stoppen als je op weg bent naar of van de Pak Ou Grotten. Bootoperators bieden deze zijtrip vaak aan als onderdeel van de Pak Ou Grotten tour. Bereid je voor om ongeveer 200.000 LAK ($9) uit te geven voor dit avontuur.

#5 Nachtmarkt

Onderhandel over fijn geweven zijden sjaals of keramiek dat sprankelt onder de warme gloed van lamplicht, en volg de geur van gemarineerd vlees tot het einde van Luang Prabang Avondmarkt.

Om 17:00 beginnen rode en blauwe tenten op te rijzen langs de Sisavangvong Road. De weg wordt afgesloten voor voertuigen om plaats te maken voor handelaren en shoppers.

Kleding, decoratie, tassen, accessoires en andere items liggen netjes gerangschikt op tafels en platforms, terwijl sommige aan palen hangen en zachtjes wiegen in de wind. Prijzen zouden 's nachts hoger zijn, dus zorg ervoor dat je goed afdingt. Tenten worden om 22:00 opgevouwen.

#6 Ochtendmarkt

Luang Prabang’s Ochtendmarkt is misschien wel relaxter dan andere, maar het bruist van de opwinding. De markt ligt vlak naast de grootste tempel van Luang Prabang, de Wat Mai.

Bergen lokaal geteelde groenten en fruit liggen op matten langs de smalle steegjes, en tafels zijn bedekt met vers vlees, stapels eierdozen en zakken rijst.

Rokende grills vullen de lucht met een hongeropwekkend aroma. Gefrituurde insecten dagen de meest avontuurlijke smaakpapillen uit, en gegrilde honingraat gewikkeld in een bananenblad plaagt de knorrende magen van degenen die besloten hadden het ontbijt over te slaan.

Naast alledaagse etenswaren liggen zeldzame paddenstoelen, kruiden en kleine beestjes die in de jungle zijn gejaagd.

Zelfs als je niet van plan bent om boodschappen te doen, is de ochtendmarkt van Luang Prabang een goede plek om je onder te dompelen in het lokale leven. Er wordt dagelijks gehandeld tussen 5:00 en 17:00 uur.

#7 Bamboe Brug

Wat is er een uitdagendere manier om de Nam Khan rivier over te steken dan door over de Bamboe Brug?

Vlak bij de Kingkitsarath Road ligt een brug die volledig van bamboe is gemaakt en die dorpen verbindt met het centrum van Luang Prabang. Overstromingen ontmantelen hem tijdens het regenseizoen, en hij wordt herbouwd aan het begin van elk droog seizoen.

Als je de brug vroeg in de avond bezoekt, kun je zwaaien naar de vissers die hun netten ophalen, locals ontmoeten die van hun werk thuiskomen, en ontspannen bij het rustgevende geluid van de rivier.

Trakteer jezelf op kip-kokossoep, Laotiaanse fondue en auberginedip bij Dyen Sabai, een openluchtrestaurant aan de overkant. Het biedt comfortabele zitplaatsen en een goed uitzicht op de rivier.

Normaal gesproken duurt het een uur om door de stad te reizen via de Oude Brug, maar deze alternatieve route over de bamboe brug helpt de monniken sneller het centrum van Luang Prabang te bereiken voor de ochtendrituelen.

Locals vragen 10.000 LAK ($0,46) voor een retouroversteek, en het geld gaat naar de reconstructie van de brug. De brug is stevig en 's nachts goed verlicht, dus blijf rustig en geniet van het landschap.

#8 Vlinderpark

Wals met vlinders, wandel over paden omzoomd met levendige bloemen en dompel je voeten in een kleine zoetwatervijver voor een gratis voetspa van kleine vissen.

Op slechts 300 meter van de ingang van de Kuang Si Waterval ligt een vlinderpark, dat wordt beschouwd als de “eerste vlinderconservatie en -tentoonstelling in zijn soort in Luang Prabang”. Het werd gebouwd door twee hardwerkende Nederlanders die de vlindersoorten in Laos wilden bestuderen en behouden.

Het is een prachtige stop voordat je de watervallen bezoekt. Ze hebben een openluchtcafé dat sterke Nederlandse koffie en lekkere baguettes aanbiedt. Het park is dagelijks geopend van 10:30–16:30 uur, behalve op dinsdag, en het is vrij klein, dus je hebt maar een uurtje nodig om het te ervaren.

Een toegangskaartje kost 100.000 LAK ($5). Voor een extra 100.000 LAK ($5) kun je genieten van een stuk van hun kenmerkende appeltaart en een kop koffie.

#9 Bekijk de monniken langs de Sakkaline Road (maar behandel ze met respect)

Word wakker voor zonsopgang, bereid je offer voor, kniel langs de straat en neem deel aan een van de meest heilige Lao-tradities.

Aalmoezen geven is een heilige traditie die teruggaat tot de 14e eeuw, maar talloze locals nemen nog steeds deel aan de ceremonie.

Elke ochtend om 5:30 uur verlaten honderden monniken de tempels voor een processie door de straten van Luang Prabang om hun voedselvoorraden voor de dag te verzamelen. Degenen die willen doneren, moeten langs de processieroute knielen voordat de monniken arriveren en buigen als de monniken voorbijgaan.

Niemand is verplicht om te geven, maar alle donaties worden geaccepteerd, ook die van toeristen.

Toeristen zijn welkom om mee te doen. Let wel op deze onuitgesproken regels:

• Kleed je conservatief.

• Trek je sokken en schoenen uit tijdens de ceremonie.

• Raak de monniken nooit aan.

• Houd je hoofd lager dan de monniken.

• Houd een respectvolle afstand. Als je foto's wilt maken, ga dan achter degenen staan die offers brengen.

• Blijf stil en beperk je bewegingen.

We raden aan om het ritueel te bekijken vanaf Sakkaline Road omdat het dicht bij de Boeddhistische Tempel ligt. Dit geeft je de grootste kans om de monniken te zien deelnemen aan deze processie.

#10 Zonsondergang bij Phou Si Hill

Phou Si Heuvel biedt een spectaculair 360-graden uitzicht over Luang Prabang en een van de mooiste zonsondergangen die je ooit zult zien. Beklim meer dan 300 treden, passeer kleine tempels met vergulde kronen, en voel een diep gevoel van vrede terwijl de lucht verandert in zachte pasteltinten, de zon langzaam achter de bergen zinkend.

Ook wel Mount Phousi genoemd, steekt het 150 meter boven het centrum van de oude stad van Luang Prabang uit. De top is toegankelijk via twee trappen; die voor het Koninklijk Paleis Museum aan Sisavongvang Road heeft 328 treden, en die naast de Nam Khan Rivier heeft 355 treden.

Het wordt beschouwd als een heilige plaats in Laos, dus zorg ervoor dat je je conservatief kleedt en er nooit luidsprekers, alcohol of sigaretten mee naartoe neemt.

Vanaf elke plek in het centrum van Luang Prabang kun je onderhandelen over 150.000 LAK ($7) voor een retourtje met een gedeelde tuktuk. Er is een toeslag van 30.000 LAK ($1) om de top te bereiken.

Deze plek is erg populair bij zonsondergang, dus verwacht veel andere toeristen. Kom al om 16:30 uur om een goede plek te bemachtigen!