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Découvrez le Guatemala
Ces derniers temps, le Guatemala est entré en éruption (littéralement, il compte 37 volcans) sur nos radars. Il est en passe de devenir l'une des principales destinations à visiter dans le monde.
Pourquoi ? Parce que ce pays d'Amérique centrale est unique et inoubliable. Il offre des expériences que vous ne soupçonniez pas et qui devraient figurer sur votre liste de choses à faire !
Le Guatemala abrite le célèbre volcan Acatenango, qui culmine à 4 000 mètres d'altitude. Assis au-dessus des nuages, vous pouvez siroter un chocolat chaud et assister à un spectacle explosif du volcan en activité, juste devant vos yeux.
Soignez vos muscles endoloris dans la ville d'Antigua, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. De l'exploration d'églises en ruines d'une beauté envoûtante à une visite gastronomique, vous n'aurez que l'embarras du choix parmi les activités incroyables à faire à Antigua.
Nous avons créé ce guide ultime du Guatemala pour partager avec vous tout ce que ce pays unique a à offrir. Vous avez décidé que le Guatemala est un pays que vous devez absolument visiter ?
Consultez nos huit guides détaillés pour découvrir les meilleures choses à faire et à voir au Guatemala.
Le Guatemala vaut-il la peine d'être visité ?
Le Guatemala est un pays riche en histoire ancienne. L'une des meilleures façons d'en faire l'expérience est de grimper au sommet de l'une des impressionnantes pyramides mayas de Tikal. Ici, vous pouvez essayer d'imaginer ce qu'était la vie de ses 100 000 habitants.
Beaucoup de pays prétendent avoir quelque chose pour tout le monde, mais le Guatemala, lui, a vraiment quelque chose à offrir ! C'est un havre de paix pour les randonneurs, une plaque tournante pour l'histoire et une destination pour se ressourcer.
Le Guatemala est-il sûr ?
Le Guatemala est généralement sûr pour les touristes.
Il suffit de prendre des précautions de base pour que votre voyage se déroule sans problème, surtout si vous vous rendez dans des destinations touristiques populaires comme Antigua, le lac Atitlan et Flores. La majorité des crimes graves commis au Guatemala sont le fait de gangs locaux - il est peu probable que les touristes soient visés.
Sur la route touristique du Guatemala, il est recommandé de rester sur ses gardes à Guatemala City.
En savoir plus sur la sécurité à Guatemala City et les zones à éviter.
Comment rester en sécurité au Guatemala
En tant que touriste au Guatemala, le plus grand danger auquel vous êtes confronté est le petit vol.
Pour minimiser le risque d'être victime d'un pickpocket ou d'un vol, appliquez les mesures de sécurité suivantes :
- Ne transportez pas plus d'argent que nécessaire.
- Surveillez toujours votre sac.
- Laisser vos objets de valeur à la maison est le meilleur moyen de les garder en sécurité.
- Vérifiez auprès de votre hébergement si vous pouvez vous promener en toute sécurité dans le quartier où vous séjournez après la tombée de la nuit. En cas de doute, ne vous promenez pas tard dans la nuit.
- Il existe quelques sentiers de randonnée au Guatemala où le risque de vol est plus élevé. En règle générale, les randonnées en groupe sont plus sûres que les randonnées en solitaire. Si vous voyagez seul, faites-vous accompagner ou participez à une visite guidée.
Meilleures destinations au Guatemala
Les 3 meilleurs endroits à visiter au Guatemala
Le Guatemala est un pays qui regorge de culture, de villes coloniales et de merveilles naturelles. Cela signifie qu'il y a un certain nombre d'endroits que vous voudrez visiter.
Heureusement, ces endroits forment une route circulaire autour du pays, ce qui facilite la création de votre itinéraire au Guatemala.
Pour vous aider à construire votre itinéraire au Guatemala, voici nos 3 destinations incontournables:
Antigua - la ville des volcans
Antigua est une ville unique qui capte votre cœur et devient rapidement l'un de vos endroits préférés au Guatemala.
Ce sont peut-être les rues pavées et les bâtiments colorés qui vous font tomber amoureux ? Ou le fait que la ville soit entourée de volcans, dont l'un est en constante éruption ? (Ne vous inquiétez pas, il n'y a pas de danger).
Chargée d'histoire, de culture, de délicieux restaurants et de randonnées inoubliables, Antigua est une étape incontournable de tout itinéraire guatémaltèque.
Le lac Atitlan - un haut lieu de la nature et de la spiritualité
Se rendre au lac Atitlan est une expérience magique difficile à décrire.
Nous ne sommes pas les seuls à le ressentir. Le lac Atitlan est devenu un haut lieu du yoga, de la méditation et des cérémonies spirituelles . Une fois sur place, vous ne voudrez plus repartir.
Le paysage du lac Atitlan est inoubliable. L'immense lac cristallin se trouve au pied de plusieurs volcans impressionnants et de collines ondulantes. Un paradis pour les randonneurs !
Quelle est la meilleure ville du lac Atitlan ? Nous avons pesé le pour et le contre des principales villes dans notre guide du lac Atitlan.
Parc national de Tikal - un aperçu d'une ancienne civilisation
Tikal est une visite incontournable au Guatemala ! Ces anciennes ruines mayas datent de 900 avant J.-C. et abritaient autrefois quelque 100 000 Mayas.
Le parc national est immense. Plus de 3 000 structures sont disséminées dans la jungle . À Tikal, d'autres ruines mayas, comme Chichen Itza, paraissent bien petites.
Grimper au sommet de l'une de ces pyramides imposantes, qui ne surplombent que la jungle, sera certainement l'un des moments forts de votre voyage au Guatemala. Gardez également un œil sur les oiseaux qui planent dans les airs et les singes qui se balancent dans les arbres.
Vous avez vraiment l'impression d'avoir quitté le monde moderne lorsque vous entrez dans Tikal.
Visite ou pas ? Lever ou coucher du soleil (ou les deux) ? Lisez nos meilleurs conseils pour visiter Tikal.
Quel est le meilleur moment pour visiter le Guatemala ?
Le Guatemala peut être visité toute l'année, mais voyager en dehors de la saison sèche peut ajouter quelques difficultés à votre voyage.
Saison sèche (novembre-avril)
La saison sèche s'étend de novembre à avril, avec des températures comprises entre 23 et 32°C.
C'est le meilleur moment pour visiter le Guatemala. Vos journées seront pleines de soleil, la campagne sera luxuriante et verte. Ces mois offrent également des conditions idéales pour la randonnée.
Comme pour toutes les destinations populaires, l'inconvénient de voyager lorsque le temps est au beau fixe est le nombre de touristes. Le Guatemala peut être très fréquenté pendant cette haute saison et les prix augmentent également.
Saison humide (mai-octobre)
Il est toujours possible de visiter le pays pendant la saison des pluies, de mai à octobre, mais votre voyage risque d'être perturbé.
Pendant la saison des pluies au Guatemala, les après-midi sont marqués par de fortes précipitations et une couverture nuageuse. Ce n'est pas le meilleur temps pour les randonneurs. Même s'il ne pleut pas, la chaleur et l'humidité peuvent être difficiles à supporter.
Les transports peuvent également être perturbés pendant cette période - les fortes pluies peuvent entraîner des glissements de terrain qui finissent par bloquer les routes. Si vous voulez notre avis, les routes du Guatemala sont déjà assez menaçantes sans ces obstacles supplémentaires !
Visiter le Guatemala pendant les mois d'été
Si vous voulez éviter les autres touristes, pensez à visiter le Guatemala en novembre, avril et mai. Ces mois correspondent au début et à la fin de la saison sèche et sont souvent moins fréquentés.
Grâce à son altitude d'un peu plus de 1 500 mètres, Antigua bénéficie d'un climat relativement stable pendant la majeure partie de l'année et ne connaît pas autant de pluies que d'autres destinations du Guatemala.
Cela fait des mois intermédiaires une période potentiellement plus propice à la visite d'Antigua. Vous bénéficierez toujours d'un beau temps, mais il y aura moins de touristes et l'hébergement sera moins cher.
Si vous souhaitez faire une randonnée sur le célèbre volcan Acatenango, il est préférable de le faire entre novembre et avril. En dehors de ces mois, vous risquez d'avoir de la pluie pendant la randonnée, ou une couverture nuageuse telle que vous ne pourrez pas voir l'éruption du volcan Fuego - la star du spectacle !
Comment se déplacer au Guatemala
Votre budget, le nombre de personnes avec lesquelles vous voyagez et le fait que vous ayez ou non un permis de conduire sont autant de facteurs qui influenceront la manière dont vous déciderez de vous déplacer au Guatemala.
Voici les meilleurs moyens de se déplacer à Guetamala :
En bus
Si vous cherchez l'aventure au Guatemala, prendre l'un des "chicken bus"en est une. Anciennement bus scolaires américains, le jaune emblématique n'est plus.
Aujourd'hui, chaque centimètre carré des bus est décoré de motifs sauvages et de couleurs vives. Il est difficile de les manquer lorsqu'ils dévalent les rues en crachant de la fumée.
Les bus à poulets sont le moyen le moins cher de se déplacer au Guatemala. Le prix du billet varie, mais on peut estimer qu'il faut compter entre 1 et 2 dollars par heure de trajet.
Préparez-vous à être serré à côté des habitants et des animaux sur des sièges de type banquette. Les bus n'offrent pas le plus confortable des trajets, mais ils sont très mémorables.
Bus de première classe
Nous ne vous en voudrons pas si vous souhaitez un peu plus de confort pour vos longs trajets au Guatemala. Heureusement, le Guatemala dispose également de bus de première classe (plutôt des autocars) où vous êtes assuré d'avoir un siège, l'air conditionné et parfois même des toilettes.
Vous avez probablement déjà deviné qu'ils sont plus chers que les bus à poulets.
Ces bus circulent principalement entre les grandes villes du Guatemala, telles que Guatemala City et Quetzaltenango (Xela), ainsi que les capitales des pays voisins.
Par navette
Les navettes sont le moyen le plus pratique de se déplacer au Guatemala.
Elles circulent entre les destinations touristiques les plus populaires du Guatemala et proposent une prise en charge et une dépose à votre hôtel. Vous pouvez réserver une navette directement auprès de votre établissement d'hébergement ou auprès d'une agence de voyage en ville. C'est l'option la moins stressante, mais aussi la plus chère.
Vous pouvez opter pour des navettes partagées ou privées.
En voiture
La location d'une voiture permet de voyager à son propre rythme et de s'arrêter dans les petites villes hors des sentiers battus. Le fait d'avoir une voiture peut complètement modifier votre expérience du Guatemala.
Mais attention : votre tension artérielle risque d'être légèrement plus élevée après avoir conduit au Guatemala. Les routes et les conducteurs peuvent être assez fous. Assurez-vous d'être prêt à relever le défi !
La location d'une voiture commence à environ 30 dollars par jour pour une voiture à hayon et 55 dollars par jour pour les SUV qui sont mieux adaptés aux routes guatémaltèques.
Conseil : Les vols et les dommages aux voitures sont fréquents au Guatemala. Nous vous recommandons de garer votre voiture de location dans des endroits sécurisés afin d'éviter une facture salée à la fin de votre voyage.
Par avion
Le seul vol intérieur au Guatemala est celui entre Guatemala City et Flores. Le Guatemala étant un pays relativement petit, il n'est pas vraiment nécessaire de prendre l'avion.
Si vous n'avez pas beaucoup de temps et que vous n'avez vraiment pas envie de passer 8 heures dans le bus entre Flores et Guatemala City, vous pouvez prendre un vol de 55 minutes pour environ 100 $ par trajet.
En taxi
Les taxis sont principalement utilisés pour se déplacer dans une ville, plutôt qu'entre les villes. Les distances entre les destinations au Guatemala sont assez grandes, donc cela coûterait beaucoup d'argent ! Optez plutôt pour une navette privée.
Si vous êtes un petit groupe, il peut être plus économique et plus facile de prendre un taxi entre Antigua et le lac Atitlan.
Conditions d'entrée et visa pour le Guatemala
Heureusement, une grande partie du monde peut entrer au Guatemala sans visa pour 90 jours - environ 117 pays !
Ces pays comprennent les États-Unis, le Royaume-Uni, les pays de l'UE et le Canada, pour n'en citer que quelques-uns. Vous pouvez vérifier si vous avez besoin d'un visa ici.
Si cette partie de l'entrée au Guatemala est facile, tout le monde n'est pas au courant de l'accord sur le contrôle des frontières en Amérique centrale (CA-4). Si vous envisagez de vous rendre dans d'autres pays d'Amérique centrale, il est important de le savoir.
Groupe CA-4
Le groupe CA-4 comprend le Honduras, le Guatemala, le Nicaragua et le Salvador. Vous disposez d'un total de 90 jours répartis entre ces quatre pays. Par exemple, si vous avez déjà passé 30 jours au Guatemala, il ne vous reste plus que 60 jours pour parcourir le Honduras, le Nicaragua et le Salvador.
Si vous dépassez le délai de 90 jours, vous devrez payer une amende.
Les passeports doivent également être valides pendant au moins six mois à l'arrivée.
Les plats incontournables du Guatemala
La nourriture guatémaltèque est un mélange créatif de cuisine maya et d'influences espagnoles.
Le maïs, les haricots, le riz, la viande, le fromage et les tortillas sont tous des aliments de base de la cuisine guatémaltèque. Il est difficile de trouver un plat qui ne contienne pas l'un de ces quelques éléments.
Voici quelques exemples de ce qu'il faut essayer avant de quitter le Guatemala :
- Les tostadas sont une collation parfaite ou un déjeuner léger. Ce sont des tortillas frites ou grillées garnies de divers ingrédients. Vous pouvez mettre ce que vous voulez sur une tostada. Les Guatémaltèques ont tendance à y ajouter du guacamole, de la salsa de tomates ou des haricots frits, ainsi que de la viande, du fromage ou des légumes.
- Les tamales - on en trouve dans toute l'Amérique latine, chaque pays y apportant sa propre touche. Les tamales sont fabriqués à partir de farine de maïs ou de riz et sont remplis de viandes, de fromages et de fruits divers. Ils sont ensuite cuits à la vapeur dans des feuilles de plantain fraîches, ce qui leur confère une saveur riche.
- Le kak'ik est un élément important de l'histoire et de la culture du Guatemala, créé par les Mayas. Le kak'ik est une soupe de dinde faite avec des dindes indigènes, des tomates, de la coriandre et des piments. Sa couleur rouge vif provient de l'épice achiote.
Saviez-vous que le Guatemala est également considéré comme le berceau du cacao ? Il va sans dire que vous devez goûter au chocolat le plus pur qui soit.
Vous pouvez même participer à un atelier de fabrication de chocolat à Antigua ! Lisez ce qui suit et d'autres choses intéressantes à faire à Antigua.
Conseils de voyage essentiels pour le Guatemala
Voici quelques-uns de nos meilleurs conseils pour faciliter votre voyage au Guatemala :
Payer en quetzal guatémaltèque au Guatemala
Le Guatemala utilise le quetzal guatémaltèque (GTQ). En juin 2023, 1 $ équivalait à environ 7,83 Q.
Comme dans la plupart des pays d'Amérique centrale, il est bon d'avoir toujours de l'argent liquide sur soi car tous les établissements ne prennent pas la carte. Vous pouvez retirer de l'argent aux guichets automatiques, appelés "cajeros" au Guatemala.
DAB
C'est triste à entendre, mais malheureusement, il n' y a pas de guichets automatiques gratuits au Guatemala. Attendez-vous à payer entre 20 et 45 euros par retrait, qui est normalement plafonné à environ 2 000-3 000 euros.
Les guichets automatiques les plus populaires sont 5B et BAC.
Acheter une carte SIM au Guatemala
Il existe trois principaux opérateurs de téléphonie mobile au Guatemala : Tigo, Claro et Movistar. Nous exclurions d'emblée Movistar et nous nous en tiendrions à Tigo et Claro. Et si nous devions en choisir un, Tigo a de loin la meilleure couverture et propose d'excellents forfaits.
Vous devez vous assurer que votre téléphone est "déverrouillé", ce qui signifie que vous pouvez y insérer n'importe quelle carte sim, et qu'il n'est pas lié à un opérateur spécifique.
L'aide-mémoire linguistique du Guatemala
La langue parlée au Guatemala est l'espagnol.
Il est toujours bon de connaître quelques mots essentiels avant de se rendre dans un endroit, alors en voici quelques-uns pour vous aider à démarrer :
- Hello - Hola
- Merci - Gracias
- S'il vous plaît - Por favor
- Sorry - Lo siento
- Bière - Cerveza
Si apprendre l'espagnol fait partie de votre liste de choses à faire au Guatemala, vous avez de la chance. Le Guatemala compte de nombreuses écoles de langues professionnelles, amusantes et bon marché, notamment à Antigua et Quetzaltenango.
La liste de bagages idéale pour le Guatemala
Le climat du Guatemala est aussi varié que ses paysages. Certaines destinations vous feront transpirer toute la journée. Dans d'autres, vous regretterez de ne pas avoir pris un plus gros manteau. Prévoyez des vêtements pour tous les types de temps.
Il existe également de nombreuses possibilités de randonnée et d'aventure dans tout le Guatemala. Nous vous recommandons d'emporter des chaussures de randonnée et des vêtements chauds (il fait toujours froid au sommet d'Acatenango).
Vous voulez faire de la randonnée au Guatemala ? Consultez nos 14 meilleures activités à faire au lac Atitlan pour obtenir des idées de randonnées pittoresques et des conseils sur la façon de les planifier.
En dehors de l'équipement de voyage essentiel, voici quelques articles qui sont devenus des éléments permanents de notre liste de colisage :
- Bouteille d'eau réutilisable - elle est meilleure pour l'environnement et garde l'eau froide. Au Guatemala, l'eau du robinet n'est pas potable. Mais beaucoup d'auberges et d'hôtels fournissent de l'eau que vous pouvez remplir avec votre bouteille d'eau. Le fait d'avoir une bouteille d'eau réutilisable vous évite d'avoir à acheter de l'eau.
- Un chargeur portable - il est probable qu'il y aura un moment où la batterie de votre téléphone sera au rouge, et ce sera probablement lorsque vous en aurez le plus besoin. Un chargeur portable vous évite de telles situations.
- Un adaptateur - Le Guatemala utilise les mêmes fiches que les États-Unis (A&B), ce qui est différent des fiches européennes. Un adaptateur universel de voyage est un bon achat si vous voyagez entre différents continents - il couvre plus de 150 pays !
Kate est écrivain, (ex)consultante en gestion et grande voyageuse. Elle est récemment rentrée d'une interruption de carrière de deux ans pour explorer le monde et a décidé que la vie en entreprise n'était pas faite pour elle. Elle va bientôt tester la vie de nomade numérique. Elle a visité plus de 40 pays et est tombée amoureuse de l'Amérique latine en particulier. Ses voyages lui ont inspiré une passion pour le yoga, la salsa, la randonnée et l'espagnol.