Prepara tu lista de cosas que hacer antes de morir. En esta guía, te mostraremos las mejores cosas que hacer en Santa Catalina, Panamá, y cómo experimentarlas. ¿Necesitas ayuda para planificar tu viaje? Consulta nuestros consejos para visitar Santa Catalina: encontrarás los mejores restaurantes, dónde alojarte, cómo desplazarte y mucho más.
Qué esperar en Santa Catalina
Santa Catalina es el tipo de destino al que llegas y no puedes creer que el resto del mundo no lo haya descubierto todavía.
Antaño un pequeño pueblo pesquero, poco a poco se va corriendo la voz sobre esta joya oculta. Los rumores sobre algunos de los mejores lugares para hacer surf de Centroamérica están atrayendo a los surfistas ávidos y a los que quieren probar suerte. Santa Catalina es un lugar estupendo tanto para profesionales como para principiantes.
Ahora más que nunca merece la pena visitar Santa Catalina, si quieres verla antes de que llegue al radar de todo el mundo. Una vez que esto ocurra, el relajado encanto que hace que Santa Catalina sea tan encantadora podría no ser el mismo.
Si quieres explorar parques nacionales vírgenes, surfear olas impresionantes, comer comida deliciosa y holgazanear en playas vacías, merece la pena visitar Santa Catalina.
#1 Surfea algunas de las mejores olas de Centroamérica
Ante todo, Santa Catalina es una ciudad surfera. El apreciado secreto de algunas de las mejores olas de América Central se está extendiendo lentamente. Así que si visitas Santa Catalina, probablemente deberías al menos intentar coger una ola.
Lo mejor del surf de Santa Catalina es que hay para todos los gustos. Tanto si nunca te has subido a una tabla de surf como si prácticamente vives entre las olas, Santa Catalina te tiene preparado.
¿Cuál es la mejor época para surfear en Santa Catalina?
En Santa Catalina se puede surfear prácticamente todo el año. El oleaje es constante durante todo el año y oscila entre 1,5 y 3 metros. Si quieres coger a los grandes, ve a Santa Catalina entre febrero y agosto. Las olas pueden alcanzar los 6-9 metros.
Y lo que a todos los surfistas les encanta oír: el agua siempre está caliente, así que no hace falta llevar traje de neopreno.
¿Dónde hacer surf en Santa Catalina?
Hay muchos puntos de surf en la zona, pero aquí tienes algunos para empezar:
- Santa Catal ina - Ésta es la famosa rompiente que ha dado fama a Santa Catalina. Rompe bastante lejos de la orilla y se abre tanto a la izquierda como a la derecha.
- El Estero: deberías dirigirte aquí si eres principiante. Está situado justo enfrente de la ciudad y es donde encontrarás la mayoría de las clases de surf.
- Punta Brava: a 30 minutos a pie hacia el sureste, Punta Brava suele tener olas más grandes y consistentes que Santa Catalina. También tiene tres rompientes.
¿Quieres coger tu primera ola? Waluaa es una reputada escuela de surf que te pondrá de pie sobre esa tabla en un santiamén.
#2 Bucea, practica snorkel y haz senderismo por la biodiversa Isla Coiba
En segundo lugar entre las cosas que hay que hacer en Santa Catalina está visitar la Isla Coiba, uno de los lugares con mayor diversidad biológica de Panamá y del mundo.
Es tan bello y precioso que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005.
Curiosamente, Isla Coiba consiguió mantenerse prácticamente intacta, ya que anteriormente era una colonia penal, un lugar al que se enviaba a los exiliados o prisioneros para mantenerlos separados de la población general. El acceso a la isla era limitado, lo que afortunadamente significa que hoy podemos verla en todo su esplendor.
¿Qué puedes hacer en Isla Coiba?
Hay muchas formas de explorar Isla Coiba y sus impresionantes aguas turquesas: senderismo, buceo con tubo y, lo mejor de todo, submarinismo.
Isla Coiba es un destino de buceo de categoría mundial, dado que se ha conservado el mundo submarino y se encuentra en el mismo corredor que las Islas Galápagos.
Bucear aquí ofrece la posibilidad de ver mantarrayas, ballenas, tiburones martillo y delfines. Sin olvidar el arrecife de Bahía Damas, que te mantendrá cautivado todo el tiempo que te permita tu botella.
Si visitas la zona entre diciembre y abril, puede que tengas la suerte de ver pasar a los magníficos tiburones ballena. Y no te preocupes, todo esto no está restringido sólo a los buceadores. ¡Los buceadores con tubo también estáis de suerte!
¿Cómo visitar Isla Coiba?
Santa Catalina es la puerta de entrada a Isla Coiba y el mejor lugar desde el que visitarla. El viaje no es corto, pero es el mejor que vas a hacer. El viaje en barco dura 1,5 horas y necesitarás un permiso para visitar la isla.
Se pueden obtener acudiendo a un operador turístico. La mejor forma de reservar una excursión es comparar precios cuando llegues allí. Habla con los distintos operadores turísticos y tiendas de buceo para intentar negociar el mejor precio.
Por dos inmersiones en Coiba, te costará unos 150 $. Las excursiones de snorkel empiezan a partir de unos 60 $ por persona.
#3 Túmbate en la playa todo el día
Cuando te alojas en una ciudad costera, qué mejor manera de pasar el tiempo que holgazaneando en la playa. Entre surf, ¡por supuesto!
Playa Santa Catalina y Playa El Estero son las dos playas más populares de Santa Catalina.
Si quieres estar en el centro de la actividad de Santa Catalina, dirígete a la Playa Santa Catalina. Está justo enfrente del pueblo y es donde la mayoría de la gente pasa el día. Es una hermosa playa de arena negra, rodeada de palmeras.
El Estero también es una playa de arena negra, pero mucho menos concurrida que Playa Santa Catalina, ya que está algo más alejada de la ciudad. Si tienes suerte, puede que tengas toda la playa para ti solo. ¡Eso es lo que llamamos paraíso!
#4 Escápate del mundo en la Isla Cebaco
Si buscas una escapada a una isla aislada, no hay nada mejor que la isla de Cebaco. Es la tercera isla más grande de Panamá, funciona totalmente con energía solar y te costará conseguir Internet allí. Suena perfecto si buscas desconectar del mundo exterior, ¿verdad?
Con sólo una opción de alojamiento en la isla, Cebaco Sunrise, vivirás una auténtica experiencia local, en lugar de una isla tropical inundada de otros turistas.
Y sólo 300 habitantes viven aquí, así que sentirás que tienes toda la isla para ti solo. ¡Qué experiencia tan única y auténtica!
El único inconveniente de que sólo haya un alojamiento es que es bastante caro: 100 $/noche. Sin embargo, en esta habitación caben cuatro personas, así que si consigues split entre cuatro, no sale tan mal. Además, ¡las tres comidas están incluidas!
¿Cómo llegar a la Isla Cebaco?
Te alegrará saber que sólo hay 20 minutos en barco desde tierra firme hasta la isla Cebaco. Habla con Cebaco Sunrise y te ayudarán a organizar el transporte hasta allí.
#5 Explora las aguas de Santa Catalina en Kayak
Una forma estupenda de pasar unas horas es recorrer en kayak la costa de Santa Catalina o unirte a una excursión en kayak a la Isla Coiba. Es una forma tranquila de ver los alrededores y hacer ejercicio al mismo tiempo.
Hay mucho que explorar en los alrededores de Santa Catalina: costa, manglares, estuarios fluviales, islas y zonas que permanecen vírgenes.
Y no te preocupes, las aguas están templadas todo el año, ¡así que caerte no será tan malo!
Puedes reservar una excursión en kayak con Fluid Adventures Panamá o buscar un kayak/excursión cuando llegues a Santa Catalina. Así podrás regatear el precio.
#6 Obtén una vista panorámica de Santa Catalina en la excursión Crest Trail
Si estás cansado de tanto holgazanear en la playa y quieres estirar las piernas, ¿por qué no recorres el Sendero de la Cresta?
Es una caminata corta pero empinada que hará trabajar los músculos de las pantorrillas. Al final, serás recompensado con una vista panorámica del océano.
La caminata no debería llevar más de una hora desde el centro de Santa Catalina y el sendero comienza junto a Brisas del Mar.
El sendero es un bucle, que verás en el mapa al principio del sendero. Es una ruta fácil de seguir.
Haz esta excursión al atardecer si quieres tener unas vistas increíbles con un resplandor dorado.
#7 Relaja tu cuerpo con un poco de yoga
Dondequiera que encuentres surf, normalmente también encontrarás yoga. Parecen ir de la mano y ése es exactamente el caso de Santa Catalina.
El yoga es la forma perfecta de mejorar tu fuerza, flexibilidad y equilibrio, al tiempo que te tomas tiempo para relajarte y concentrarte en tu respiración. Y no hay nada mejor que hacerlo con el sonido de las olas.
El Hotel Santa Catalina y Waluaa ofrecen clases de yoga sin cita previa.
#8 Ver la puesta de sol desde la playa
No hay mejor forma de acabar el día que con una cerveza en la mano, la arena bajo el culo y el sol poniéndose sobre el mar.
Tanto Playa Santa Catalina como El Estero ofrecen unas vistas espectaculares de la puesta de sol. Si te apetece sentarte en un chiringuito para ver la puesta de sol, quédate en Playa Santa Catalina.
Los que quieran ahorrarse un poco de dinero comprando su propia cerveza y disfrutar de una puesta de sol más íntima, pueden ir a El Estero. Aquí va menos gente a ver la puesta de sol, ¡así que te parecerá un espectáculo privado!
Redondeando
Ahora que has elegido las mejores cosas que hacer en Santa Catalina, es hora de empezar a tachar esa lista de cosas que hacer antes de morir. ¿No sabes cómo planificar tu viaje? Nuestra guía de Santa Catalina está aquí para ayudarte. Descubrirás cuánto tiempo debes quedarte en Santa Catalina, dónde comer, cómo desplazarte y mucho más. ¡Feliz planificación!
Kate es escritora, (ex)Consultora de Gestión y ávida viajera. Hace poco regresó de una pausa profesional de 2 años explorando el mundo y decidió que la vida corporativa no era para ella. Pronto probará la vida como nómada digital. Ha visitado más de 40 países y se enamoró de Latinoamérica en particular. Sus viajes han inspirado su pasión por el yoga, la salsa, el senderismo y el español.