Visiter Xela | Votre guide ultime de Quetzaltenango

Les voyageurs au Guatemala évitent souvent Quetzaltenango, également connue sous son nom maya Xela. Et c'est exactement ce qui la rend unique.

Bien qu'elle soit la deuxième plus grande ville du Guatemala, Quetzaltenango n'attire pas autant de touristes qu'Antigua, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il ne fait aucun doute qu'Antigua est une belle ville, mais elle n'a plus l'atmosphère authentique et locale que vous trouverez encore à Quetzaltenango.

Si tu visites Quetzaltenango (Xela) bientôt, tu es au bon endroit. Après avoir lu ce guide, tu sauras dans quel quartier loger, où trouver les meilleurs restaurants, comment te déplacer et quoi faire dans la deuxième plus grande ville du Guatemala.

Quetzaltenango vaut-elle la peine d'être visitée ?

En vous promenant dans les rues coloniales colorées de Quetzaltenango, vous aurez un bel aperçu de la vie des habitants, entrelacée avec l'histoire, la culture et les traditions de la ville.

Ce charme et cette ambiance irrésistible sont difficiles à capturer avec des mots - vous devrez le constater par vous-même !

La région autour de Quetzaltenango est un haut lieu pour les volcans, offrant un certain nombre de randonnées volcaniques incroyables, notamment le plus haut sommet d'Amérique centrale, le volcan Tajumulco.

À l'intérieur de la ville, les rues regorgent d'histoires à découvrir et de sites à visiter. Se glisser simplement dans la vie quotidienne à Quetzaltenango est également l'une des meilleures choses à faire.

Est-ce Quetzaltenango ou Xela ?

Vous avez peut-être vu Quetzaltenango désignée sous le nom de Xela. Ce n'est pas un surnom parce que « Quetzaltenango » est un mot long et difficile à épeler. C'est un jeu sur le nom original de la ville.

Avant la colonisation espagnole, la ville s'appelait Xelajú, d'où Xela en abrégé. C'était la capitale du royaume Maya K’Iche.

Quel que soit le nom que vous voulez donner à la ville, une chose est sûre, il y a beaucoup de choses amusantes à faire à Quetzaltenango.

Combien de temps devriez-vous passer à Quetzaltenango ?

La durée de votre séjour à Quetzaltenango dépend de la raison pour laquelle vous visitez la ville. Certaines personnes y restent des mois pour faire du bénévolat ou perfectionner leurs compétences linguistiques. C'est une ville où il fait bon vivre et il y a de bonnes écoles d'espagnol abordables ici).

Pour cette raison, Quetzaltenango a une petite communauté d'expatriés soudée.

Si vous voulez simplement voir la ville et cocher les principales choses à faire à Quetzaltenango, alors 3 à 4 jours est une bonne durée.

Où séjourner à Quetzaltenango, Guatemala

Quetzaltenango est la deuxième plus grande ville du Guatemala après Guatemala City.

La plupart des grandes villes ont un certain nombre de quartiers parmi lesquels choisir et des zones à étudier. Mais en ce qui concerne Quetzaltenango, choisir dans quel quartier séjourner est assez simple.

Séjournez dans la Zona 1 — près de Parque Central

Parque Central est l'épicentre culturel de Quetzaltenango. C'est le cœur de la ville, animé par l'activité et les habitants qui rencontrent leurs amis.

C'est un endroit idéal pour séjourner. C'est là que vous trouverez le plus de restaurants, de bars, de cafés et de boutiques.

Parque Central se trouve dans Zona 1, donc n'importe où dans ce quartier sera sûr et plein d'options. Séjourner dans la Zona 1 signifie que la plupart des choses dont vous avez besoin seront accessibles à pied.

Et vous aurez probablement envie de marcher car les rues de la Zona 1 présentent une architecture coloniale colorée et unique.

Hébergement à Quetzaltenango

Nous te recommandons de réserver ton séjour à l'avance. Compte tenu de la taille de Quetzaltenango, il n'y a pas un grand nombre d'hébergements parmi lesquels choisir.

La majorité des options d'hébergement sont des séjours chez l'habitant, de petits hôtels familiaux, des Airbnb et des auberges.

Les chambres privées à Quetzaltenango commencent à environ 15 $ par nuit.

Casa Seibel est une excellente option économique sans avoir à faire de compromis sur le confort. Si vous n'avez pas de budget, Latam Hotel la piscine sur le toit et la salle de sport sont le moyen idéal de vous faire plaisir.

Où manger à Quetzaltenango

Le Guatemala n'est pas l'endroit le moins cher pour manger. Cela s'applique également à Quetzaltenango.

Bien qu'il n'y ait peut-être que quelques options bon marché, il y en a beaucoup de délicieuses. Vous pouvez trouver une cuisine guatémaltèque traditionnelle et beaucoup d'influence italienne à Quetzaltenango. Même des restaurants indiens !

Pour vous assurer de ne manger que de délicieux repas à Quetzaltenango, découvrez nos trois endroits préférés pour manger :

Restaurante Tertulianos — l'un des meilleurs restaurants de Quetzaltenango

Restaurante Tertulianos est l'un des restaurants les plus célèbres de Quetzaltenango. Avec une présentation soignée et des saveurs mémorables, la nourriture ici est plutôt raffinée,

Situé à l'intérieur d'un élégant bâtiment de style colonial, doté d'un magnifique jardin et de murs magnifiquement ornés, Restaurante Tertulianos crée l'ambiance parfaite pour un repas.

Clara y Tinto ⁠— pour une ambiance espagnole et un vin délicieux

En entrant dans Clara y Tinto, vous aurez l'impression d'avoir été soudainement transporté en Espagne. L'intérieur sombre et parfaitement éclairé crée l'endroit idéal pour déguster du vin et des tapas de qualité supérieure.

Le bar à vin propose une gamme de tapas pour accompagner votre vin, cocktail ou bière. Vous pouvez vous faire plaisir avec une planche de fromages, une planche de charcuterie, des salades et des sandwichs. C'est un endroit idéal pour passer une soirée à Quetzaltenango.

Sabor de la India ⁠— un avant-goût de l'Inde au Guatemala

La cuisine indienne n'est peut-être pas la raison pour laquelle vous êtes venu au Guatemala, mais cela ne signifie pas que vous devez manquer Sabor de la India. Il y a une gamme de plats à choisir, y compris tous vos plats indiens préférés.

La nourriture est assaisonnée d'épices riches et cuisinée avec soin ⁠— vous pouvez presque le goûter dans la nourriture. Sabor de la India est également l'une des options les moins chères à Quetzaltenango.

Comment se déplacer à Quetzaltenango

C'est exactement ce que nous aimons entendre lorsque nous visitons une nouvelle ville ⁠— Quetzaltenango est une ville facile à explorer. Bien qu'elle soit la deuxième plus grande ville du Guatemala, Quetzaltenango concentre la plupart de ses incontournables dans une petite zone.

Les meilleures façons de se déplacer à Quetzaltenango :

À pied

Quetzaltenango regorge de rues piétonnes avec tant de choses à voir.

Bien que marcher d'un endroit à un autre puisse être l'option la plus longue, la plupart du temps, c'est la meilleure. Marcher jusqu'à votre destination est un excellent moyen d'explorer la ville.

Le seul moment où il peut ne pas être préférable de marcher est la nuit. Si vous êtes seul, vous voudrez peut-être prendre un taxi.

En minibus

Pour les longues distances autour de Quetzaltenango, les minibus ou les microbus sont les meilleures options.

Quetzaltenango en est remplie. Vous n'aurez pas à attendre longtemps avant qu'un ne passe dans la direction où vous voulez aller.

Ils ont des itinéraires désignés autour de la ville, avec la destination souvent annoncée dans la fenêtre. Ils ont aussi parfois quelqu'un qui crie où ils vont (rapidement et fort). 

En plus d'être un mode de transport, les minibus peuvent faire partie de votre expérience à Quetzaltenango lorsque vous êtes assis côte à côte avec les habitants.

Les minibus sont le moyen le moins cher de se déplacer à Quetzaltenango, coûtant seulement 1,25 Q pendant la journée et 2 Q la nuit.

En taxi/Uber

On trouve des taxis partout à Quetzaltenango. Ils errent souvent dans les rues à la recherche de passagers ou attendent devant des endroits populaires tels que la gare routière. 

Les taxis sont le moyen le plus confortable et le plus pratique de se déplacer dans la ville, mais ils sont aussi plus chers. La plupart des trajets dans la ville coûteront entre 20 et 40 Q.

Uber est également disponible à Quetzaltenango. Ils sont normalement moins chers et peuvent être commandés à votre emplacement exact lorsque vous le souhaitez, cela peut donc être une meilleure option.

En bus de poulet

Bus de poulet est le surnom donné aux bus aux couleurs vives et décorés au Guatemala. Fait amusant : ce sont en fait des autobus scolaires réformés des États-Unis !

Parfois, il est impossible de savoir où ils vont. Mais une fois que vous l'avez compris, les bus de poulet sont parfaits pour atteindre les randonnées à l'extérieur de la ville. De plus, ils sont bon marché et leur agitation ajoute à l'aventure.

Le trajet de 45 minutes jusqu'au volcan Santa Maria ne coûte que 2 Q.

Top 10 des choses à faire à Quetzaltenango

Prépare ta liste de choses à faire. Dans ce guide, nous te montrerons les meilleures choses à faire à Quetzaltenango et comment les vivre.

#1 Mettez votre endurance à l'épreuve en gravissant le Volcan Santa Maria

Volcan Santa Maria peut être vu de pratiquement n'importe où à Quetzaltenango, incitant les gens à relever le défi de grimper jusqu'au sommet.

Ce qui rend la randonnée encore plus excitante, c'est que Santa Maria est toujours en éruption depuis 1922. En 1902, il a produit l'une des plus grandes éruptions volcaniques du 20e siècle.

Ne laissez pas son activité vous décourager, il n'y a pas eu d'éruption depuis environ 10 ans.

Comment faire de la randonnée sur le Volcan Santa Maria

La randonnée sur le Volcan Santa Maria est l'une des meilleures choses à faire à Quetzaltenango. Vous mettrez votre corps à l'épreuve et profiterez de vues incroyables.

Santa Maria est un stratovolcan de 3 772 m de haut, le quatrième plus haut du Guatemala. Au cours de la randonnée de 3 à 4 heures, vous gagnez 1 230 m d'altitude. À certains moments, la randonnée peut être assez raide et ne doit certainement pas être considérée comme une randonnée facile.

Une fois arrivé au pied du sentier, le chemin vers le sommet est facile à suivre. Cependant, nous vous recommandons d'utiliser le sentier sur Maps.me pour vous assurer de rester sur la bonne voie.

Atteindre le sommet

En atteignant le sommet, tous vos efforts sont récompensés par des vues spectaculaires sur Quetzaltenango et l'allée des volcans du Guatemala - sept sommets volcaniques tous alignés.

La meilleure vue, si vous avez une bonne visibilité, est celle du Volcan Santiaguito. C'est un volcan plus petit qui s'est formé lors de l'éruption de Santa Maria en 1902 et qui est toujours en éruption.

Vous devriez pouvoir entendre les grondements des éruptions et voir des panaches de fumée provenant de Santiaguito.

Ajoutant à la magie des vues, vous verrez également un certain nombre d'offrandes de fleurs mayas au sommet.

Comment se rendre au Volcan Santa Maria

Se rendre au Volcan Santa Maria est facile et bon marché. Vous pouvez prendre un chicken bus de l'autre côté de la rue de Iglesia El Calvario à Quetzaltenango.

Le bus prend 45 minutes et coûte Q2. Tu dois descendre à Llanos del Pinal. L'aide-chauffeur dans le bus criera les noms des arrêts, alors assure-toi d'écouter.

Vous pouvez faire cette randonnée de manière indépendante, ou vous pouvez engager un guide à Quetzaltenango.

#2 Visitez le cimetière unique de Quetzaltenango

Visiter un cimetière n'est peut-être pas en tête de la liste des choses à faire de tout le monde, mais vous devriez visiter le cimetière de Quetzaltenango.

Au premier coup d'œil, le cimetière de Quetzaltenango semble être un endroit coloré regorgeant de mausolées et de tombes. Un endroit pour célébrer et pleurer les morts. Presque chaque tombe est différente, ce qui en fait un endroit intéressant à explorer.

Découvrez la société guatémaltèque

Ce qui est fascinant dans le cimetière, ce ne sont pas ses tombes, cependant. C'est l'aperçu que le cimetière donne de la société guatémaltèque.

Ici, vous pouvez constater la disparité entre les riches et les pauvres par la décadence des tombes. Les riches sont enterrés dans de grands mausolées, tandis que les groupes les plus pauvres de la société sont enterrés dans des tombes en béton empilées.

Il y a aussi une fosse commune dans le cimetière pour ceux qui n'ont pas les moyens d'acheter une parcelle ou de payer le loyer. On peut beaucoup apprendre du cimetière de Quetzaltenango.

#3 Étudiez l'espagnol à Quetzaltenango

Le Guatemala compte 24 langues différentes, mais la principale langue parlée est l'espagnol. Apprendre l'espagnol peut rendre les voyages en Amérique latine beaucoup plus faciles.

Même une semaine de cours peut vous donner les clés d'une expérience totalement différente lors de vos voyages, en interagissant et en apprenant des habitants.

Quetzaltenango est une ville idéale pour apprendre l'espagnol. C'est une ville très agréable à vivre, et il existe un certain nombre d'écoles d'espagnol proposant des cours avec des séjours en famille d'accueil. Vivre avec une famille locale dans une famille d'accueil peut être un excellent moyen d'accélérer votre apprentissage de l'espagnol.

Miguel de Cervantes School of Spanish est une école fortement recommandée et à un prix raisonnable. Par exemple, 15 heures de cours coûtent 123 $. Une autre bonne option est El Portal Spanish School avec une semaine de cours particuliers et un séjour chez l'habitant de sept jours (comprenant trois repas par jour) coûtant 160 $.

#4 Soutenez Trama Textiles et apprenez à tisser

Trama Textiles est une coopérative de femmes tisserandes mayas utilisant des métiers à sangle dorsale basée à Quetzaltenango.

Elles travaillent directement avec 100 femmes de 17 communautés de tisserands dans 5 régions des Hautes Terres de l'Ouest du Guatemala. La coopérative a été formée en 1988 après la guerre civile au Guatemala qui a laissé beaucoup de femmes se débrouiller seules.

Comment pouvez-vous vous impliquer auprès de Trama Textiles ?

Visiter Trama Textiles est un excellent moyen de soutenir ces femmes. Vous pouvez acheter l'une de leurs incroyables œuvres ou prendre vous-même un cours de tissage !

Vous pouvez choisir un certain nombre de choses à fabriquer, notamment un simple échantillon, une écharpe ou un chemin de table brodé complexe. Un cours d'une heure coûte Q35, tandis qu'un cours de tissage d'écharpe de 10 heures coûte Q350.

C'est une occasion incroyable de travailler aux côtés de femmes inspirantes, de découvrir l'histoire du tissage et de développer une nouvelle compétence.

#5 Atteindre le sommet du volcan Tajumulco

Tajumulco est le plus haut sommet d'Amérique centrale, culminant à une altitude impressionnante de 4 220 m.

La randonnée jusqu'au sommet du volcan Tajumulco dure deux jours avec un gain d'altitude d'environ 1 200 m et une distance d'un peu plus de 12 km.

Bien qu'il soit le plus haut sommet d'Amérique centrale, le volcan Tajumulco n'est pas extrêmement difficile à conquérir, surtout si vous vous acclimater à l'altitude au préalable.

La vue au sommet vaut complètement les milliers de pas et la sueur. Par une très belle journée, vous pourrez voir des centaines de kilomètres à travers le Guatemala et même jusqu'au Mexique.

Comment faire de la randonnée sur le volcan Tajumulco

Vous pouvez faire de la randonnée sur le volcan Tajumulco de manière indépendante, mais vous devrez camper sur le volcan, de sorte que beaucoup de gens choisissent de se joindre à une excursion.

Participer à une excursion signifie que vous avez un guide expérimenté, du matériel, le transport et de la nourriture organisés pour vous. Vous pouvez trouver des visites guidées pour environ Q500 par personne.

#6 Participez à la randonnée de 3 jours de Xela au lac Atitlan

Le Guatemala est un paradis pour la randonnée. Vous avez le spectaculaire volcan Acatenango à Antigua, la cité maya perdue d'El Mirador dans les jungles du nord et la magnifique randonnée de Xela au lac Atitlan.

La randonnée inoubliable de 3 jours vous emmène à travers les Hautes Terres de l'Ouest du Guatemala de Quetzaltenango au lac Atitlan.

À quoi ressemble la randonnée de Xela au lac Atitlan ?

Couvrant 46 km, la randonnée offre un aperçu de la diversité du Guatemala. En trois jours, vous traverserez des prairies, des champs de maïs, des vallées fluviales, des plantations de café et des forêts de nuages.

En chemin, vous vous arrêterez dans des villages isolés qui ne sont accessibles qu'à pied et séjournerez dans des familles d'accueil locales. Vous les trouverez peut-être assez basiques, mais cela fait partie de l'expérience. L'un des meilleurs aspects de cette randonnée est qu'elle vous donne un aperçu d'un côté du Guatemala que la plupart des visiteurs manquent.

Le jour 3, la randonnée se termine à Indian Nose, un sommet surplombant le lac Atitlan. C'est la fin parfaite et la récompense pour des heures de randonnée.

Comment faire la randonnée de Xela au lac Atitlan

La randonnée de Xela au lac Atitlan couvre un certain nombre de sentiers qui ne sont pas bien balisés ou documentés en ligne.

Pour cette raison, la plupart des gens engagent un guide ou se joignent à une excursion. Cela signifie également que votre hébergement, votre nourriture et votre transport sont organisés pour vous.

Un certain nombre d'agences de tourisme vendent la randonnée de Xela au lac Atitlan à Quetzaltenango. Le prix a tendance à être d'environ Q750 par personne.

#7 Soyez témoin du caractère sacré de Cerro Quemado

Cerro Quemado, qui signifie « colline brûlée », est l'une des randonnées les plus faciles au départ de Quetzaltenango.

En plus d'être une randonnée agréable de 2 heures, le voyage ressemble également à une expérience culturelle. Cerro Quemado est un lieu religieux sacré pour les évangéliques et les Mayas.

Pendant la randonnée, vous verrez des bouquets de fleurs, des croix et des prières écrites nichées dans les fissures des rochers.

#8 Détendez-vous aux sources chaudes de Fuentes Georginas

Si vous avez décidé de vous lancer dans l'une des randonnées volcaniques de ce guide, vous voudrez peut-être aussi vous faire plaisir en visitant Fuentes Georginas hot springs.

Chauffées par le volcan Zunil, les quatre piscines thermales soulageront vos muscles endoloris en un rien de temps. Elles ont toutes des températures différentes, vous pouvez donc trouver celle qui vous convient le mieux.

Les sources chaudes sont un endroit agréable pour passer une journée de détente. Il y a aussi un restaurant et une courte randonnée dans la jungle qui entoure les sources chaudes.

Comment visiter les sources chaudes Fuentes Georginas

Les sources chaudes Fuentes Georginas sont situées à un peu moins d'une heure de Quetzaltenango.

La façon la plus simple de s'y rendre, si vous n'avez pas votre propre voiture, est de réserver une navette. Celles-ci coûtent 25Q par personne.

Une autre option est de prendre un chicken bus jusqu'à la ville de Zunil pour 5Q, puis de prendre un tuk-tuk/taxi jusqu'aux sources chaudes. Ce prix dépendra de vos talents de négociateur, mais devrait coûter environ 50Q par groupe.

L'entrée aux sources chaudes coûte 60Q par personne et elles sont ouvertes tous les jours de 9h à 18h.

#9 Amusez-vous au parc aquatique Xocomil

Situé à 1h30 de route de Quetzaltenango, Xocomil Waterpark est le plus grand du Guatemala.

Que vous ayez des enfants ou que vous soyez vous-même un grand enfant, tout le monde est assuré de passer un bon moment ici. Avec quatre piscines différentes, une rivière lente et de nombreux toboggans, vous ne voudrez plus partir à la fin de la journée.

L'ensemble du parc aquatique est entouré de végétation, ce qui vous donne l'impression d'être au milieu de la jungle guatémaltèque.

Les billets coûtent 100Q pour les adultes et 50Q pour les enfants. Xocomil Waterpark est ouvert uniquement du jeudi au dimanche de 9h à 17h.

#10 Chantez et encouragez lors d'un match de football à Quetzaltenango

Regarder un match de football en Amérique latine doit figurer sur votre liste de choses à faire. L'atmosphère est indescriptible et ne ressemble à nulle part ailleurs dans le monde !

Les fans chantent pendant toute la durée du match, allument des feux d'artifice et deviennent un peu fous. L'atmosphère vibrante est contagieuse et, avant longtemps, vous essayerez de vous joindre aux chants espagnols.

Quetzaltenango n'est peut-être pas le meilleur endroit d'Amérique latine pour regarder un match de football, mais s'il y a un match pendant votre séjour, ALLEZ-Y !

Xelaju MC est l'équipe locale, alors assurez-vous de savoir qui vous soutenez. Les matchs se déroulent dans le stade de la ville, Estadio Mario Camposeco, d'une capacité de 11 000 spectateurs.

Les billets peuvent normalement être achetés juste avant le match au stade et leur prix varie en fonction du match.

Pour résumer

Après avoir lu ce guide détaillé, vous devriez avoir une bonne idée de ce qu'il faut faire à Quetzaltenango, des meilleurs endroits où séjourner et où manger. Nous espérons que vous passerez un excellent moment à explorer cette ville moins connue du Guatemala.