Alles wat je moet weten over walvishaaien in de Filipijnen

We vergelijken het populaire Oslob met het minder bekende Donsol. We bekijken hoe massatoerisme, visserij en milieuproblemen deze bestemmingen hebben beïnvloed.

Daarnaast hebben we ook tips en trucs gegeven om je te helpen reizen als een duurzame, ethische toerist om de impact op onze prachtige planeet te minimaliseren.

Walvishaaien, de grootste vis in de zee

Walvishaaien zijn mysterieuze wezens die op grote diepte door de oceanen zwerven en wetenschappers verbijsteren.

Hun naam zorgt al voor enige verwarring. Walvishaaien zijn haaien en hebben het eerste deel van hun naam gekregen vanwege hun enorme omvang. Wetenschappers schatten dat de reuzen tot 18 meter kunnen worden en 15 ton kunnen wegen: de grootste vis in de zee.

Walvishaai Geboorte Mysterie

We weten heel weinig over walvishaaien, maar de weetjes die we wel weten zijn fascinerend.

Walvishaaien doen er ongeveer 30 jaar over om volwassen te worden, wanneer ze ongeveer 8 meter bereiken. Hun paringsgewoonten zijn een mysterie, maar de studie van één vrouwtje heeft ons geholpen een beter inzicht te krijgen in de geboorte van deze enorme wezens die 70-100 jaar oud worden.

Het bleek dat walvishaaien ovovivipaar zijn, wat betekent dat vrouwtjes sperma in zich kunnen houden en hun eieren naar believen kunnen bevruchten.

Na de bevruchting van het ei blijven vrouwtjes zwemmen met levende jongen in hun baarmoeder totdat ze het veilig achten om te bevallen. De walvishaai-pups zijn ongeveer 55 cm wanneer ze worden geboren en komen in sets van ongeveer 30 uit de baarmoeder van hun moeder. In totaal, kan een moeder meer dan 500 pups tegelijk in haar baarmoeder dragen.

Walvishaai Defensieve Aanpassingen

Met behulp van tracking tags hebben wetenschappers ontdekt dat walvishaaien tot 2.000 meter diep in de oceaan duiken.

Ze gebruiken hun enorme zwarte ogen om in het schemerige licht te zien. Ze hebben verschillende andere aanpassingen ontwikkeld ter bescherming. Hun grootte is hun belangrijkste verdediging tegen roofdieren. De huid op hun rug is 15 cm dik en de witte markeringen zorgen voor een uitstekende camouflage.

Aan het oppervlak van het water geven de witte vlekken walvishaaien een unieke uitstraling, waardoor het moeilijk voor te stellen is hoe deze vlekken ze in het water zouden camoufleren. Dit verandert echter op een diepte van 20 meter, waar de walvishaaien bijna onzichtbaar worden en de witte vlekken verwarring creëren met de reflecties van licht.

Walvishaai gedrag en migraties

Walvishaaien leven in tropische en warm-gematigde wateren over de hele wereld, waarbij de Filipijnen een van de populaire locaties ter wereld is waar bezoekers met deze dieren kunnen zwemmen.

De meest populaire walvishaai-hotspots in de Filipijnen zijn onder meer Donsol op Luzon, Pintuyan in Southern Leyte, Honda Bay in Puerto Princesa en Oslob in het zuiden van Cebu.

Deze solitaire wezens verzamelen zich maandenlang in planktonrijke kustwateren om zich te voeden. Na het voeden verspreiden ze zich en verdwijnen ze, met een flink tempo van maximaal 65 km per dag naar onbekende bestemmingen. Wetenschappers verzamelen nog steeds gegevens over de migratie met tracking tags om antwoorden te vinden op enkele van de vragen rond de walvishaaien.

De enorme omvang van de walvishaai is een indicator van de enorme afstanden die ze afleggen tijdens hun jaarlijkse migratie en is een onderwerp dat veel onderzoekers wereldwijd fascineert.

In één onderzoek konden onderzoekers een vrouwelijke walvishaai volgen, genaamd "Rio Lady" over een afstand van 7.800 km, totdat haar tag eraf viel. De studie is misschien een hint op een vraag die veel onderzoekers zich al jaren afvragen: waarom is de grootste populatie mannelijk en waar zijn alle vrouwtjes?

In de meeste walvishaai-hotspots, waaronder Mexico's Quintana Roo, Australia's Ningaloo Reef en Philippine's Oslob, is meer dan 70% van de waargenomen walvishaaien mannelijk.

Vermoedelijk reizen de vrouwelijke walvishaaien naar een veilige plek in de open oceaan om hun jongen te baren. De open oceaan heeft minder roofdieren en is dus misschien wel de veiligste locatie voor walvishaai-pups.

Illegale visserij op walvishaaien

Walvishaaien hebben een lange geschiedenis naast de mens. Ze waren een overlast in veel vissersdorpen, maar werden vereerd in sommige religieuze ceremonies. Wetenschappers lokaliseerden een eeuwenoud Maya-priesteresbeeld gemodelleerd naar de walvishaai. Walvishaaien zouden samenkomen in gebieden rond de kust en andere vissen wegjagen.

Dit zou vissers gefrustreerd achterlaten en hun aandacht richten op de enorme vis. Helaas werd het vlees vaak niet gebruikt vanwege de enorme omvang van het dier. In veel delen van de wereld zijn er nog steeds niet genoeg koelkasten of vriezers om het vlees vers te houden.

De afgelopen jaren zijn walvishaaien in gevaar door de toenemende vraag naar haaienproducten. Vinnen, leverolie en huid werden waardevolle grondstoffen in China, terwijl het vlees vaak wordt weggegooid.

Gerichte walvishaai-visserij

Volgens de wet is er geen gerichte walvishaai-visserij. Dit komt omdat walvishaaien wereldwijd een beschermde status hebben vanwege hun 'bedreigde' classificatie.

Toch nemen waarnemingen van walvishaaien en dus veronderstelde populaties wereldwijd af. Dit komt door de toenemende vraag naar haaiendelen in China, dat een van de belangrijkste boosdoeners van de walvishaaihandel is en wetten heeft die dit verbieden.

Recente rapporten hebben aangetoond dat ze ongeveer 600 walvishaaien per jaar vangen en doden om één enkele fabriek in China te bevoorraden. China heeft het Verdrag inzake de internationale handel in bedreigde soorten (CITES) ondertekend. CITES is een internationale overeenkomst die de handel in bedreigde soorten aanpakt en reguleert.

Er zijn 182 leden en de overeenkomst die in 1973 is opgesteld, heeft betrekking op 35.000 soorten. Ondanks het juridische perspectief missen de visserijautoriteiten de middelen om de handel te stoppen.

De vissers profiteren ook van mazen in het systeem. Ze houden de vinnen en het vlees in China, terwijl ze olie en huiden exporteren naar Noord-Amerika en Europa.

Aantallen walvishaaienpopulatie

Het aantal walvishaaien ter wereld is onbekend. Op plaatsen als Exmouth, Australië en Isla Hoblox, Mexico hebben ze meer dan 1.000 individuen geïdentificeerd.

Genetische studies tonen aan dat walvishaaien over de hele wereld nauw verwant zijn en er zijn slechts drie belangrijke oceaanpopulaties van walvishaaien. Dit suggereert dat ze lange afstanden afleggen om te eten en te paren. Dit betekent dat zelfs de illegale visserijactiviteiten van één land de wereldpopulatie in gevaar kunnen brengen. Een afname van waarnemingen op verwachte migratieroutes duidt op dalende aantallen.

Haai toerisme als de oplossing?

In de afgelopen tien jaar is er een enorme verschuiving geweest naar haai toerisme. Mensen hebben ontdekt dat toerisme meer winst oplevert dan traditionele visserij.

Aangezien walvishaaien filtervoeders zijn, vormen ze geen gevaar voor mensen. Dit, samen met hun enorme omvang, creëert de ideale toeristische attractie. Sommige operators volgen strikte regels en richtlijnen, terwijl anderen afhankelijk zijn van massatoerisme en lagere prijzen.

Hieronder bespreken we de impact van het gevarieerde toerisme met deze zachtaardige reuzen.

Geschiedenis van walvishaai toerisme in Donsol

Donsol is een stad in de regio Sorsogon, gelegen aan de oostkant van Luzon Island. A

nog maar 15 jaar geleden was het de thuisbasis van lokale vissers, rustige zandwegen en spectaculaire waterputten. Nu is het de thuisbasis van het Whale Shark Interaction Eco-Tourism Project.

Een leider op het gebied van milieu- en duurzaam toerisme. Het is de op één na bekendste bestemming om walvishaaien te bezoeken in de Filipijnen. De meest bekende is Oslob, de nummer één bestemming in de meeste zoekresultaten van Google.

Walvishaaien komen elk jaar tussen november en juli naar de baai van Donsol om zich te voeden met planktonbloei. De grootste aantallen arriveren tussen de maanden februari en april. Dit is het hoogseizoen en duikexpedities zijn snel volgeboekt. Het is de moeite waard om contact op te nemen met duikwinkels en ruim van tevoren te boeken.

Wilt u weten hoe u in Donsol kunt komen? Bekijk deze routepagina om te leren Manilla naar Donsol.

Walvishaai ontmoetingen in Donsol

Donsol ligt in de provincie Sorsogon in de regio Bicol. U kunt ongeveer een halve dag naar Donsol reizen met de auto of met het vliegtuig met aansluitende landtransfers.

Het Donsol eco-toerisme initiatief wordt geleid door het WWF. Ze hebben geholpen bij het vaststellen van de hoogste normen voor verantwoord toerisme. Experts bewaken de activiteiten en protocollen voor de veiligheid van walvishaaien en deelnemers.

Enkele van de regels die zijn opgesteld door mariene biologen zijn:

• Raak de walvishaai niet aan
• Beperk de beweging van de walvishaai niet en belemmer zijn natuurlijke pad niet
• De minimale afstand tot de walvishaai is 3 meter van de staart
• Geen flitsfotografie
• Geen duikscooters, jetski's of onderwater gemotoriseerde voortstuwingsvoertuigen
• Maximaal zes snorkelaars per walvishaai
• Eén boot toegestaan per walvishaai

Een walvishaai die in een rustig tempo zwemt, kan de meeste duikers nog steeds te slim af zijn. Uw vinnen en masker helpen u bij het snorkelen en de beste manier om van het uitzicht te genieten. De walvishaaien komen helemaal naar de oppervlakte in de baai van Donsol, waardoor toeristen de haaien van dichtbij kunnen bekijken.

De lokale vissers zijn omgeschoold tot zeegidsen en nemen maximaal 10 personen per boot mee. Ze nemen toeristen mee op de Paraw, een traditionele Filipijnse boot, om naar de haaien te zoeken.

Wanneer u een walvishaai ziet, zal de gids u instrueren om u klaar te maken om in het water te springen. Op sommige dagen duurt het enkele uren om de walvishaai te vinden, terwijl toeristen op andere dagen wel 20 walvishaaien op één dag kunnen zien.

Vergeet niet dat dit de natuur is en dat waarnemingen niet kunnen worden gegarandeerd.

Nadelen van het bezoeken van walvishaaien in Donsol

De regels en voorschriften zijn hetzelfde als die van het Ningaloo Reef in West-Australië.

Helaas waren de gidsen in sommige gemelde gevallen laks bij het handhaven ervan. Op rustige dagen met weinig walvishaaien kan het aantal boten per walvishaai de standaardregel overschrijden.

Sommige mensen proberen nog steeds de vis aan te raken. Er kan enige chaos ontstaan door toeristen en de boten. Desondanks kunt u georganiseerde en milieubewuste operators in de omgeving verwachten.

Donsol Walvishaai Kijk Pakketten

Er zijn verschillende bedrijven die toeristen meenemen om met walvishaaien te zwemmen in Donsol. De beste optie is om ruim van tevoren contact met hen op te nemen om het perfecte pakket te vinden dat bij u past. De beste tijd is tussen februari en april.

Donsol Eco Tours bieden pakketten aan inclusief vluchten en accommodatie met aankomst in Legazpi. Evenals Donsol Whale Interactions die PHP 1.999 kosten, wat overeenkomt met 40$.

Shark Diving Phillipines organiseert duiktrips om de bekende voshaaien te zien, evenals walvishaaien in Donsol. Als je specifieke offertes wilt weten, moet je ze e-mailen.

Als alternatief kun je ook rechtstreeks naar het Donsol Whale Shark Interaction Center gaan en een boot boeken die plaats biedt aan maximaal 6 personen voor 3.500php ($69). Als de boot vol is, betaal je slechts 580php ($11,50) per persoon.

Walvishaai Snorkelen en Duiken in Oslob

Met walvishaaiwaarnemingen die het hele jaar door gegarandeerd zijn, is Oslob de meest bekende bestemming in de Filipijnen.

Om je de beste kijk te geven op deze ervaring, heb ik het verhaal gedeeld van duikmeester Katt, die de walvishaai-interactie in Oslob zelf heeft ervaren.

De walvishaai-interactie in Oslob, vanuit het perspectief van een reiziger

Voordat ik naar de Filipijnen kwam, las ik over de onverantwoordelijke praktijken in Oslob en aanbevelingen om elders heen te gaan. Ik reisde buiten de periode van de natuurlijke migratie van de walvishaaien. Dus besloot ik het risico te nemen en Oslob uit de eerste hand te ervaren.

Wat me begroette was chaos. Er waren ongeveer 30 lange boten die langzaam migreerden van de ene kant van een baai naar de andere. Elke boot vervoerde twintig klanten naar een menigte boten.

Daar werden de klanten onceremonieel het water ingeleid gedurende 20 minuten. Fel oranje reddingsvesten dobberden in grote aantallen aan de oppervlakte.

Hoewel ik een beetje twijfelde, was ik opgewonden om met de grootste vis in de oceaan te zwemmen. Al snel zat ik op de volgende boot en op weg naar de massa mensen en de gigantische vis.

Er zaten locals met gigantische vaten vis die ze in het water kieperden. De walvishaaien zwermden rond de boten. Toen ik verder de baai in keek, zag ik een net dat de walvishaaien binnenhield.

De locals verzekerden me dat ze de netten elke ochtend om 11 uur verwijderen nadat de toeristen vertrekken. De walvishaaien keren echter de volgende ochtend terug om te eten en te zwemmen in het ondiepe water.

Waterervaring in Oslob

Zodra ik in het water sprong, werd ik in mijn gezicht geschopt met vinnen. Er waren kreten van de gidsen die ons instrueerden waar we heen moesten, om uit de buurt van de haai te blijven, om die of die kant op te bewegen.

Omdat elke boot zijn eigen gids had, zorgde de kakofonie van geluid alleen maar voor een massa verwarring. De enige manier om eraan te ontsnappen, was om vrij naar beneden onder water te duiken en te genieten van de stilte van het water. Zodra ik bovenkwam om adem te halen, kreeg ik weer een schop in mijn gezicht.

De walvishaaien waren bijna stationair in het water. Ze stonden in een hoek van negentig graden ten opzichte van het oppervlak, en openden en sloten hun mond. Elke slok zoog een enorme hoeveelheid water en visstukjes naar binnen. Ze zagen er tevreden uit en waren zich totaal niet bewust van de honderden toeristen.

Ik liep weg van de ervaring, verbaasd door de dieren ter grootte van een schoolbus. Ik bleef in conflict over de gedragsveranderende voedingspraktijken. De walvishaaien hadden allemaal snijwonden van de boten en blootstelling aan zonnebrandcrème en andere chemicaliën.

Geschiedenis van walvishaaitoerisme in Oslob

Gelegen in het zuidelijke deel van Cebu, dat deel uitmaakt van de Visayas in de Filipijnen. De stad Oslob was van oudsher een klein vissersdorp. Baby walvishaaien bewoonden het gebied al vele generaties en werden als een overlast beschouwd.

Elke keer dat er een walvishaai verscheen, joeg hij de vissen weg. De vissers sloegen ze weg met roeispanen of erger. Soms werd de walvishaai de voedselbron voor het dorp.

In de jaren 2008-2010 wilde een Koreaanse duiker duiken met walvishaaien ervaren. Hij betaalde uiteindelijk een van de lokale kapiteins tot wel drie keer zijn normale verdiensten voor een dag om het van dichterbij te bekijken. De schipper nam de duiker mee op zijn Paraw en bracht hem recht naast de walvishaaien.

Verschillende andere toeristen informeerden naar soortgelijke reizen. De visser leerde al snel dat het veel winstgevender was om deel te nemen aan toerisme dan aan vissen. Deze kennis verspreidde zich door het dorp toen buren de transformatie van het leven van de familie van de visser opmerkten. Hij had zijn kinderen naar school kunnen sturen, een beter huis gebouwd en een flatscreen-tv aangeschaft.

Kosten voor walvishaai kijken in Oslob

De kosten om de walvishaaien te gaan bekijken variëren van 1.900 - 6.000 PHP per persoon ($38-110).

Er zijn extra kosten als de toeristen het water in willen: 500php ($10) om te snorkelen of 8.200php ($150) om te duiken.

De tours zijn elke dag beschikbaar tussen 6.00 uur en 12.00 uur.

Andere locaties om walvishaaien te zien in de Filipijnen

Enkele van de minder bekende bestemmingen om walvishaaien te zien in de Filipijnen zijn Pintuyan, Southern Lyete en Honda Bay in Puerto Princesa.

Hoewel de walvishaaiwaarnemingen niet gegarandeerd zijn zoals in Oslob, heb je nog steeds goede kansen om ze te zien.

Pintuyan, Southern Leyte

Pintuyan is een klein strand in de Visayan-provincie Southern Leyte. Het dient als een toevluchtsoord voor walvishaaien tijdens hun migratie.

Net als in Donsol zijn de waarnemingen van walvishaaien niet gegarandeerd. Het kan tot drie uur duren om er een te vinden, maar de spotters doen goed werk en het is zeldzaam om geen walvishaai te zien. De beste tijd om de walvishaaien te zien is tussen de maanden oktober en mei. Je kunt vanuit Manila vliegen of over land vanuit Tacloban aankomen.

De bijbehorende kosten omvatten een milieubelasting van PHP 250, spotters voor PHP 300, gidsen voor PHP350 en pompboten voor PHP 800. De klanten beschrijven het als een achtervolgingsspel, van zwemmen met deze prachtige vissen in het wild. Om een reis te organiseren, kun je het beste contact opnemen met het plaatselijke mariene reservaat in San Ricard of Pintuyan Dive resort.

Honda Bay, Palawan

Palawan heeft spectaculaire grotten, lagunes, enorme krokodillen en zeeschildpadden. Het heeft ook walvishaaien die voorbij cruisen tijdens de maanden april tot oktober.

Walvishaaiwaarnemingen zijn niet gegarandeerd; dolfijnen, schildpadden en prachtige vissen zijn echter een prima alternatief. Je kunt in een vlucht van twee uur van Manila naar Puerto Princessa reizen.

Honda Bays Dive Center bood begeleide snorkeltours aan om walvishaaien te zien, samen met normale duiken, ontdekkingsduiken en lessen het hele jaar door.

Walvishaai-ervaring in Oslob vergelijken met Donsol

Dus hoe verhouden de twee walvishaai-interacties zich tot elkaar, van de twee bestemmingen?

• Oslob voert de walvishaaien om ze aan te trekken
• Oslob heeft meer toeristen tegelijk in het water
• Oslob walvishaaien hebben littekens van frequente boot- en propellerbotsingen
• Oslob is lakser op regels die de haaien in gevaar kunnen brengen
• Oslob heeft veel schreeuwende toeristen en gidsen
• Oslob is goedkoper dan Donsol
• In Oslob is het gemakkelijk om van Cebu city naar Oslob te komen
• In Oslob heb je een grotere kans om in je gezicht geraakt te worden door een vin
• Donsol heeft de walvishaaien in meer natuurlijke omgevingen
• Donsol heeft 1 gids voor elke zes personen in vergelijking met Oslobs 1 voor maximaal twintig op de boot.
• Donsol werkt volgens duurzame en milieuvriendelijke praktijken

Overwegingen voor Duurzame Interacties met Walvishaaien

Als reizigers en toeristen is het aan ons om ethische reis- en toerismebeslissingen te nemen. Bij het onderzoeken waar te duiken met walvishaaien zijn er verschillende overwegingen.

Het aantal toeristen dat dagelijks in het gebied wordt toegelaten, kan de flora en fauna en de omliggende omgeving beïnvloeden.

1. Fysieke menselijke impact op de Whaleshark-omgeving

Bijvoorbeeld, niet-vriendelijke rifzonnebrandcrème die in de oceaan wordt gespoeld. Dit kan koraalverbleking, koraalonvruchtbaarheid en infecties bij sommige vissen veroorzaken. Grote menigten mensen brengen ook grote hoeveelheden afval en vuilnis met zich mee. Overweeg dus hoe u uw afval kunt weggooien.

2. Verstoring van natuurlijk gedrag

Het voeren van walvishaaien heeft verstoringen van hun natuurlijke gedrag aangetoond. Bepaalde walvishaai-individuen brachten tot vijf keer langer door in Oslob dan normaal.

De voornamelijk nomadische wezens bleven rondhangen voor de ochtendvoeding. Ze blijven doorgaans niet langer dan 9 dagen op een bepaalde voedingsplek. Van één individu werd vastgesteld dat het meer dan 70 dagen in de buurt van Oslob verbleef.

3. Drukte en boten die walvishaaien in gevaar brengen

Samen met het voeren vormen de hoeveelheid boten en mensen in het water een fysiek gevaar voor de haaien. Alle haaien die daar worden gezien, hebben krassen en schrammen van het botsen met de tientallen boten die in de baai gepakt zijn.

Hoe een verantwoordelijke toerist te zijn

Waar je ook besluit heen te gaan, er zijn manieren om je impact te minimaliseren en een verantwoordelijke toerist te zijn. Hier zijn enkele van de belangrijkste tips

– Volg de instructies en protocollen van de ecogids tijdens uw tour.

– Raak de walvishaaien niet aan, hoe dichtbij ze ook komen. U kunt mogelijk gevaarlijke stoffen van uw huid op die van hen overbrengen.

– Investeer in het zien van de dieren in hun natuurlijke habitat. Het is beter om meer geld uit te geven om walvishaaien te ervaren die in hun natuurlijke habitats zwemmen.

– Draag rifveilige zonnebrandcrème. Dit zijn fysieke blokkerende zonnebrandcrèmes gemaakt van ingrediënten zoals zinkoxide. Vermijd in alle gevallen de volgende ingrediënten, omdat deze het rif kunnen beschadigen.

• Oxybenzone
• Octixonate
• Oxtocrylene
• Butylparaben
• Octinoxate
• 4-Methulbenzylidine Camphor

– Bereid u van tevoren voor en neem herbruikbaar bestek, servetten en Tupperware mee.

– Neem een ​​waterfles met filter mee om niet uit flessenwater te hoeven drinken.

Voor al deze aspecten is een goede planning de belangrijkste manier om schade te verminderen. Gemak en timemanagement zijn de vijanden van milieuvriendelijk gedrag.

Conclusie, waar is de beste plek om walvishaaien te zien?

Hoewel je het geluk kunt hebben om een ​​eenzame walvis voorbij te zien cruisen tijdens een normale duik in de Philippines, is de kans vrij klein dat je ze per ongeluk tegenkomt.

Als het je droom is om met de grootste vis in de zee te zwemmen, overweeg dan de impact van je keuze.

Donsol Pintuyan en Honda Bay geven je een betere ervaring, met walvishaaien die in het wild zwemmen.

De ervaring in Oslob wordt ontsierd door de enorme hoeveelheid mensen en de overvolle boten. Er wordt overal geschreeuwd, vinnen raken gezichten en er komt lokvoer in het water. Hoewel de haaien de vrijheid hebben om de baai na het middaguur te verlaten, schaadt de grote hoeveelheid menselijke activiteit hen.