À quoi s'attendre à Santa Catalina
Santa Catalina est le genre de destination où vous arrivez et vous n'arrivez pas à croire que le reste du monde ne l'a pas encore découverte.
Autrefois un petit village de pêcheurs, la réputation de ce joyau caché se répand lentement. Des rumeurs concernant certains des meilleurs spots de surf d'Amérique centrale attirent les surfeurs passionnés et ceux qui souhaitent s'essayer au surf. Santa Catalina est un endroit idéal pour les pros comme pour les débutants.
Maintenant plus que jamais, Santa Catalina vaut la peine d'être visitée, si vous voulez la voir avant qu'elle ne soit sur le radar de tout le monde. Une fois que cela se produira, le charme décontracté qui rend Santa Catalina si enchanteur pourrait ne plus être le même.
Si vous voulez explorer des parcs nationaux intacts, surfer des vagues impressionnantes, manger de la nourriture délicieuse et vous prélasser sur des plages désertes, alors Santa Catalina vaut le détour.
#1 Surfez certaines des meilleures vagues d'Amérique centrale
Avant tout, Santa Catalina est une ville de surf. Le secret chéri de certaines des meilleures vagues d'Amérique centrale se répand lentement. Donc, si vous visitez Santa Catalina, vous devriez probablement au moins essayer d'attraper une vague.
Ce qui est formidable avec le surf à Santa Catalina, c'est qu'il y en a pour tous les goûts. Que vous ne soyez jamais monté sur une planche de surf auparavant ou que vous viviez pratiquement au milieu des vagues, Santa Catalina a ce qu'il vous faut.
Quel est le meilleur moment pour surfer à Santa Catalina ?
Vous pouvez surfer à peu près toute l'année à Santa Catalina. La houle reste constante toute l'année, oscillant entre 1,5 et 3 mètres. Si vous voulez attraper les gros, dirigez-vous vers Santa Catalina entre février et août. Les vagues peuvent atteindre 6 à 9 mètres.
Et ce que tous les surfeurs aiment entendre : l'eau est toujours chaude, il n'est donc pas nécessaire de porter une combinaison.
Où aller surfer à Santa Catalina ?
Il existe de nombreux spots de surf dans la région, mais en voici quelques-uns pour vous aider à démarrer :
- Santa Catalina — c'est le spot célèbre qui a donné sa réputation à Santa Catalina. Il casse assez loin du rivage et s'ouvre des deux côtés, à gauche et à droite.
- El Estero — vous devriez vous diriger ici si vous êtes débutant. Il est situé juste en face de la ville et c'est là que se déroulent la plupart des cours de surf.
- Punta Brava — à 30 minutes de marche au sud-est, Punta Brava a tendance à avoir des vagues plus grosses et plus constantes que Santa Catalina. Il a également trois breaks.
Vous cherchez à attraper votre première vague ? Waluaa est une école de surf réputée qui vous permettra de vous tenir debout sur cette planche de surf en un rien de temps.
#2 Plongez, faites de la plongée avec tuba et de la randonnée autour de l'Isla Coiba, riche en biodiversité
Une activité incontournable à Santa Catalina est la visite de Isla Coiba — l'un des endroits les plus riches en biodiversité du Panama et du monde.
C'est tellement beau et précieux qu'il a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005.
Il est intéressant de noter qu'Isla Coiba a réussi à rester largement intacte car c'était auparavant une colonie pénale - un endroit où les exilés ou les prisonniers sont envoyés pour les séparer de la population générale. L'accès à l'île était limité, ce qui signifie heureusement que nous pouvons la voir dans toute sa splendeur aujourd'hui.
Que pouvez-vous faire sur Isla Coiba ?
Il existe de nombreuses façons d'explorer Isla Coiba et ses eaux turquoise magnifiques : la randonnée, la plongée avec tuba et, surtout, la plongée sous-marine.
Isla Coiba est une destination de plongée de classe mondiale, étant donné que le monde sous-marin a été préservé et qu'elle se trouve dans le même couloir que les îles Galapagos.
La plongée ici offre la possibilité de voir des raies manta, des baleines, des requins marteaux et des dauphins. Sans oublier le récif de Bahia Damas qui vous captivera aussi longtemps que votre réservoir le permettra.
Si vous visitez entre décembre et avril, vous aurez peut-être la chance de voir les magnifiques requins baleines lors de leur passage. Et ne vous inquiétez pas, tout cela n'est pas réservé aux plongeurs. Les plongeurs avec tuba, vous avez aussi de la chance !
Comment visiter Isla Coiba ?
Santa Catalina est la porte d'entrée d'Isla Coiba et le meilleur endroit à partir duquel la visiter. Le voyage n'est pas court, mais c'est le meilleur que vous puissiez obtenir. Le trajet en bateau dure 1,5 heure et vous aurez besoin d'un permis pour visiter l'île.
Ceux-ci peuvent être obtenus en passant par un voyagiste. La meilleure façon de réserver une excursion est de faire le tour des offres une fois sur place. Parlez aux différents voyagistes et centres de plongée pour essayer de négocier le meilleur prix.
Pour deux plongées à Coiba, vous pouvez vous attendre à environ 150 $. Les excursions de plongée avec tuba commencent à environ 60 $ par personne.
#3 Paressez sur la plage toute la journée
Lorsque vous séjournez dans une ville balnéaire, quelle meilleure façon de passer votre temps que de paresser sur la plage. Entre deux sessions de surf, bien sûr !
Playa Santa Catalina et Playa El Estero sont les deux plages les plus populaires de Santa Catalina.
Si vous voulez être au cœur de l'activité à Santa Catalina, dirigez-vous vers Playa Santa Catalina. Elle se trouve juste en face de la ville et c'est là où la plupart des gens passent la journée. C'est une magnifique plage de sable noir, bordée de palmiers.
El Estero est également une plage de sable noir, mais beaucoup moins fréquentée que Playa Santa Catalina car elle est légèrement plus éloignée de la ville. Si vous avez de la chance, vous pourriez avoir toute la plage pour vous. C'est ce que nous appelons le paradis !
#4 Échappez au monde sur Cebaco Island
Si vous recherchez une escapade isolée sur une île, vous ne trouverez pas mieux que Cebaco Island. La troisième plus grande île du Panama, elle est entièrement alimentée à l'énergie solaire et vous aurez du mal à y avoir Internet. Cela semble parfait si vous cherchez à vous déconnecter du monde extérieur, n'est-ce pas ?
Avec une seule option d'hébergement sur l'île, Cebaco Sunrise, vous vivrez une expérience vraiment locale, plutôt qu'une île tropicale inondée d'autres touristes.
Et seulement 300 habitants vivent ici, vous aurez donc l'impression d'avoir toute l'île pour vous. Quelle expérience unique et authentique !
Le seul inconvénient d'avoir un seul hébergement est que c'est assez cher - 100 $/nuit. Cependant, cette chambre peut accueillir quatre personnes, donc si vous parvenez à la partager entre quatre, ce n'est pas si mal. De plus, les trois repas sont inclus !
Comment se rendre à Cebaco Island ?
Vous serez heureux d'apprendre que ce n'est qu'à 20 minutes en bateau du continent à Cebaco Island. Contactez Cebaco Sunrise et ils vous aideront à organiser le transport.
#5 Explorez les eaux de Santa Catalina en kayak
Une excellente façon de passer quelques heures est de faire du kayak le long de la côte de Santa Catalina ou de participer à une excursion en kayak à Isla Coiba. C'est une façon paisible de voir les environs et de faire de l'exercice en même temps.
Il y a beaucoup à explorer autour de Santa Catalina : littoral, mangroves, estuaires de rivières, îles et zones qui restent intactes.
Et ne vous inquiétez pas, les eaux sont chaudes toute l'année, donc tomber à l'eau ne sera pas si grave !
Vous pouvez réserver une excursion en kayak avec Fluid Adventures Panama ou repérer un kayak/une excursion lorsque vous arrivez à Santa Catalina. De cette façon, vous pouvez marchander le prix.
#6 Obtenez une vue panoramique de Santa Catalina lors de la randonnée Crest Trail
Si vous en avez assez de vous prélasser sur la plage et que vous voulez vous dégourdir les jambes, pourquoi ne pas vous attaquer au Crest Trail ?
C'est une randonnée courte mais raide qui fera travailler les muscles du mollet. À la fin, vous serez récompensé par une vue panoramique sur l'océan.
La randonnée ne devrait pas prendre plus d'une heure depuis le centre de Santa Catalina et le sentier commence à côté de Brisas del Mar.
Le sentier est une boucle, que vous verrez sur la carte au début du sentier. Bonne nouvelle, c'est une randonnée facile à suivre.
Faites cette randonnée au coucher du soleil si vous voulez avoir des vues incroyables avec une lueur dorée.
#7 Détendez votre corps avec du yoga
Partout où vous trouvez du surf, vous trouvez normalement du yoga aussi. Ils semblent aller de pair et c'est exactement le cas à Santa Catalina.
Le yoga est le moyen idéal pour améliorer votre force, votre flexibilité et votre équilibre, tout en prenant le temps de vous détendre et de vous concentrer sur votre respiration. Et il n'y a rien de mieux que de le faire au son des vagues.
Hotel Santa Catalina et Waluaa offrent tous deux des cours de yoga à la carte.
#8 Regardez le coucher de soleil depuis la plage
Il n'y a pas de meilleure façon de terminer votre journée qu'une bière à la main, du sable sous vos fesses et le soleil se couchant sur la mer.
Playa Santa Catalina et El Estero offrent tous deux des vues spectaculaires sur le coucher de soleil. Si vous avez envie de vous asseoir dans un bar de plage pour regarder le coucher de soleil, restez à Playa Santa Catalina.
Pour ceux qui veulent économiser un peu d'argent en achetant leur propre bière et profiter d'un coucher de soleil plus intime, rendez-vous à El Estero. Moins de gens y vont pour le coucher de soleil, vous aurez donc l'impression d'assister à une projection privée !
Pour résumer
Maintenant que vous avez choisi les meilleures choses à faire à Santa Catalina, il est temps de commencer à cocher cette liste de choses à faire. Vous ne savez pas comment planifier votre voyage ? Notre guide de Santa Catalina est là pour vous aider ! Vous découvrirez combien de temps rester à Santa Catalina, où manger, comment se déplacer et bien plus encore. Bonne planification !
Kate est créatrice de contenu de voyage, écrivaine et fondatrice de Stay Wild Travel, une agence de voyages organisant des voyages de groupe pour femmes au-delà des destinations typiques. Ses voyages à temps plein l'ont emmenée dans près de 60 pays, et elle n'a pas l'intention de s'arrêter de sitôt.
