Gestrande reizigers Filipijnen eindelijk terug in Nederland

Après avoir été bloqués aux Philippines pendant 2 semaines, nous sommes enfin de retour aux Pays-Bas

Met een uitermate soepele landing konden we afgelopen donderdagnacht (3 April), eindelijk weer voet zetten in eigen land. Aan boord van de repatriëring vlucht, uitgevoerd door KLM, bevonden zich gestrande reizigers uit de Philippines, Nepal en Kuala Lumpur, waarvan het merendeel al ruim 2 tot 3 weken vastzat.

Précisons d'emblée que je suis très heureux que les Pays-Bas aient organisé ce vol. Sans ce vol, il aurait été très difficile de rentrer aux Pays-Bas. Tous les aéroports où une escale était normalement effectuée étaient fermés et les vols au départ des Philippines vers d'autres pays étaient rares.

Je suis donc très reconnaissant aux personnes qui se sont efforcées d'offrir à des centaines de voyageurs la possibilité de rentrer aux Pays-Bas.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y avait pas de points à améliorer. Le processus de communication était tout sauf fluide et la coopération avec d'autres pays européens était inexistante.

Voyage de retour annulé par Emirates

Le 28 mars, je devais rentrer d' Cebu à Amsterdam avec deux amis, mais plus la date approchait, plus il devenait incertain que ce vol parte.

Malheureusement, notre intuition était juste ; le 22 mars, nous avons reçu le message que notre vol Emirates, comme tous les autres vols avec une escale à Dubaï, avait été annulé.

Alors que l'Allemagne, la France, l'Autriche, la Pologne, la Tchéquie, le Vietnam et la Suisse avaient rapidement organisé un ou plusieurs vols de rapatriement, nous, Néerlandais, avons regardé les îles philippines se vider lentement.

À Cebu, l'île où nous séjournions, il y avait encore plus d'une centaine de Néerlandais, tous dans l'attente d'autres nouvelles des Pays-Bas.

Les voyageurs bloqués sur les îles voisines ont heureusement pu retourner à Cebu sous escorte policière, car cette île philippine dispose d'un aéroport international. Un ferry de Cebu à Bohol dure normalement seulement 2 heures, mais en raison de toutes les circonstances, cela a duré jusqu'à trois fois plus longtemps pour certains voyageurs.

La création de bijzonderebijstandbuitenland pour rapatrier les Néerlandais de l'étranger

Le 24 mars, nous avons lu la nouvelle encourageante qu'une organisation coordonnée avait été créée pour rapatrier les Néerlandais de l'étranger.

Grâce à la coopération entre différentes organisations (de voyage), dont ANWB et le ministère des Affaires étrangères, nous avons enfin eu l'espoir de pouvoir rentrer rapidement dans notre propre pays.

Si vous n'aviez pas encore de vol de retour, ou si votre voyage avait été annulé, vous pouviez vous inscrire, vous et vos compagnons de voyage, via bijzonderebijstandbuitenland.nl pour un éventuel vol de rapatriement. De cette façon, les Pays-Bas pouvaient cartographier le nombre de Néerlandais bloqués par région.

Le coût maximal d'un billet serait de 900 euros et si les coûts sont plus élevés, ces coûts seront remboursés à l'aide d'un fonds d'urgence.

Nous serions informés dans les 72 heures - par téléphone

Après votre inscription, vous serez rappelé dans les 72 heures, avait-on promis. Certaines personnes ont appris qu'elles seraient appelées dans les 42 heures, mais elles n'ont malheureusement pas atteint cet objectif.

Il était assez remarquable qu'ils nous veulent joindre par téléphone alors que nous sommes bloqués sur un autre continent. Outre les coûts d'appel élevés, de nombreux voyageurs utilisent une carte SIM locale et ne sont donc pas joignables sur leur numéro néerlandais.

Heureusement, dans la soirée du 26 mars, nous avons reçu un message par e-mail au lieu d'un appel téléphonique. Plus tard, nous avons appris d'un autre voyageur que les affaires étrangères avaient essayé de les joindre par téléphone et qu'ils avaient manqué cet appel, ce qui fait qu'ils n'avaient pas reçu de billet pour un vol de retour.

Finalement, ce voyageur a pu obtenir un billet la veille du départ, mais la grande question reste de savoir pourquoi ils ont soudainement voulu prendre contact par téléphone alors que le contact précédent avec eux s'était fait par e-mail. Un problème qui aurait pu être facilement évité si vous voulez mon avis...

L'organisation du vol de rapatriement du point de vue des voyageurs

Les conseils des Pays-Bas se contredisaient parfois et étaient très peu clairs.

Les groupes Whatsapp avec des dizaines voire des centaines de voyageurs bloqués se tenaient au courant des développements, mais malheureusement, il y avait un manque considérable de communication de la part des Pays-Bas.

Comme les conseils des Pays-Bas étaient souvent très peu clairs, tout n'a pas été suivi aveuglément - et c'est tant mieux. Par exemple, ANWB a donné le jeudi 23 mars le conseil de voler de Cebu à Manila, alors que quelques jours plus tard, il a été communiqué qu'il valait mieux rester à Cebu car Manila n'était pas sûr.

Chronologie : La communication des Pays-Bas

Pour bien illustrer le déroulement de la communication, j'ai fait un aperçu de la communication des Pays-Bas concernant les vols prévus.

Tout ne s'est pas bien passé pour tout le monde

Alors que le retour s'est déroulé sans problème majeur pour nous trois (à part la mauvaise communication), malheureusement, tout ne s'est pas bien passé pour tout le monde.

Plusieurs voyageurs n'avaient pas reçu de billet d'avion de KLM, bien qu'ils se soient inscrits sur la liste. Après de nombreuses heures d'appels et beaucoup de stress, certaines de ces personnes ont pu obtenir une confirmation la veille du vol qu'elles étaient autorisées à monter à bord. C'est quand même particulier d'apprendre après coup que certaines personnes qui ne s'étaient jamais inscrites à ce vol (et qui étaient déjà de retour aux Pays-Bas) ont reçu un billet pour ce vol.

D'autres avaient acheté un billet pour un vol vers la Suisse quelques jours avant l'annonce du vol KLM, car Buza ne pouvait pas indiquer s'il y aurait un vol au départ de Cebu. La seule chose qu'ils ont communiquée était la date de départ d'un vol alternatif vers la Suisse (sans heure exacte).

Pour le réserver, ils ont dû se rendre à l'aéroport et ont finalement dû payer 1 500 euros pour rentrer aux Pays-Bas. C'est quand même amer d'apprendre quelques jours plus tard qu'un vol a été organisé au départ de Cebu et qu'ils ne peuvent pas prétendre au règlement de 900 euros. Toutes les dépenses sont à leurs propres frais, bien qu'ils aient suivi les conseils de Buza.

Il existe sans aucun doute de nombreux autres exemples dont nous n'étions pas au courant. J'imagine que cela a dû être tout un défi de voyager, par exemple, depuis des îles plus petites comme Bohol et Siquijor vers Cebu pendant la courte période où ces vols ont été confirmés.

Il y avait aussi quelques voyageurs bloqués dans le lieu touristique populaire d'El Nido sur l'île de Palawan. Ces voyageurs ont même créé une compagnie aérienne pour pouvoir rentrer chez eux. Grâce à la création d'une compagnie aérienne, ils ont pu affréter un vol entre Manille et El Nido pour permettre aux voyageurs bloqués de retourner dans la capitale philippine.

Peu ou pas de coopération européenne

Comme beaucoup d'autres pays européens, les Pays-Bas se sont efforcés de rapatrier les voyageurs bloqués dans leur pays. Malheureusement, peu d'attention a été accordée aux voyageurs d'autres pays européens, ce qui, à mon avis, a entraîné un nombre inutile de vols d'Europe vers les Philippines.

Quelques e-mails ont été envoyés dans lesquels les Pays-Bas partageaient la date de départ de différents vols européens, mais peu d'aide supplémentaire a été offerte. La seule chance d'obtenir un billet était de se rendre à l'aéroport et d'essayer de réserver l'un de ces vols au comptoir d'enregistrement.

Malheureusement, il n'y avait pas d'aperçu actualisé pour voir combien de places étaient encore disponibles et il n'y avait pas non plus de possibilité de réserver l'un de ces vols en ligne.

Imaginez maintenant si une plateforme européenne avait été mise en place dans laquelle la liste des voyageurs bloqués était partagée avec d'autres pays européens. Les sièges vides auraient pu être remplis si facilement, ce qui aurait entraîné moins de vols long-courriers vers les Philippines.

Une meilleure coopération entre les pays européens aurait pu entraîner d'énormes économies en termes de coûts et d'émissions de CO2.

Quelques jours plus tôt, par exemple, l'ambassade d'Allemagne a communiqué qu'il y avait encore 150 places disponibles sur un vol vers Francfort. Malheureusement, cela n'a été communiqué que 2 à 3 heures avant le départ, ce qui a fait que cette opportunité est passée devant le nez de beaucoup. Avec une meilleure coopération, probablement tous les Néerlandais bloqués à Cebu auraient pu prendre ce vol..

Il en va de même pour le vol de Cebu vers les Pays-Bas. Alors que plusieurs Belges étaient encore bloqués à Cebu, ils n'ont pas pu profiter de ce vol. Ceci malgré le fait que le vol vers Kuala Lumpur n'était rempli qu'à 1/3 et que pour le vol KLM de Kuala Lumpur vers Amsterdam près de 100 des 450 sièges étaient encore disponibles..

Non seulement cela aurait pu représenter une économie de coûts importante, mais cela aurait également permis de réaliser d'énormes économies pour l'environnement. Les vols long-courriers sont très nocifs pour l'environnement et moins de vols auraient pu permettre d'économiser au moins 500 tonnes d'émissions de CO2 par vol.

Espoir d'une meilleure coopération à l'avenir

Bien sûr, j'espère que l'épidémie de cette panépidémie est un événement ponctuel, mais comme beaucoup, je crains la répétition d'épidémies de virus similaires à l'avenir.

C'est pourquoi j'espère également que nous pourrons tous tirer les leçons des lacunes de la communication lors de l'organisation de ce vol de rapatriement.

Si nous coopérons au niveau européen pour organiser des vols de rapatriement, nous pouvons réaliser d'importantes économies et rapatrier les voyageurs bloqués plus efficacement et plus rapidement dans leur pays d'origine à l'avenir.

Pour tout résumer, voici un bref aperçu des points positifs et négatifs de l'organisation de ce vol :

Points positifs

• Possibilité d'utiliser le vol de rapatriement depuis deux aéroports internationaux (Cebu et Manille)
• Bon vol avec de bonnes correspondances et peu de retard
• Personnel KLM très sympathique à bord
• Malgré les restrictions, une restauration suffisante pendant le vol

Points d'amélioration

• Meilleure coopération avec d'autres pays européens
• Meilleure communication sur les solutions (possibles) aux voyageurs
• Mieux évaluer les restrictions possibles pour le transport vers l'aéroport
• Tenir à jour une liste plus rigoureuse