Top 12 things to do in Phnom Penh

Wat te verwachten in Phnom Penh

Er bestaat geen spitsuur in Phnom Penh. De hoofdstad van Cambodja is altijd druk, vol met tuk-tuks, motorfietsen, mensen en streetfood. Het is onderdeel van de charme van Phnom Penh en draagt bij aan de opwinding van het verkennen van deze stad. Het is het toonbeeld van drukte.

Naast de drukke straten biedt Phnom Penh een blik terug in de tijd door de Franse koloniale architectuur uit de jaren 1920, een culinaire reis met zijn overvloed aan restaurants en een tot nadenken stemmende geschiedenisles in de Killing Fields en de S-21 Prison.

Tussen 1975 en 1979 stierf bijna een kwart van de Cambodjaanse bevolking door toedoen van de Rode Khmer en de communistische dictator Pol Pot. De Killing Fields en het S21 Museum speelden hierin een centrale rol.

Beide locaties dwingen ons om een gruwelijke en catastrofale tijd in de Cambodjaanse geschiedenis te herinneren, maar het is er een die we onder ogen moeten zien om het niet te herhalen. Daarom is een bezoek aan Phnom Penh en deze locaties zo belangrijk.

Maar maak je geen zorgen, je bezoek aan Phnom Penh is niet alleen maar kommer en kwel, de levendigheid en vitaliteit van de stad zullen je humeur gegarandeerd opvrolijken.

Top tours in en rond Phnom Penh

• Rondleiding door de S-21 Prison en de Killing Fields voor $21
• Privétour de hele dag naar de Killing Fields, S-21 Prison, Central Market, Royal Palace en meer voor $50
• Foodtour met meer dan 20 proeverijen voor $69

#1 Bezoek het Tuol Sleng Genocide Museum (S-21 prison)

Wat bedoeld was als een school vol gelukkige en lachende kinderen, werd een van de meest beruchte ondervragingscentra in Cambodja tijdens het regime van de Rode Khmer.

Tijdens zijn tijd als detentiecentrum werden hier naar schatting tussen de 14.000 en 17.000 gevangenen vastgehouden, vaak elitegevangenen die ooit deel uitmaakten van de Rode Khmer. De voormalige klaslokalen werden gebruikt als gevangeniscellen en plaatsen om informatie uit de gevangenen te martelen.

Sommige gevangenen stierven binnen de muren van de school, maar de meesten werden getransporteerd en vervolgens geëxecuteerd in het nabijgelegen dodencentrum Cheoung Ek. Er wordt aangenomen dat slechts twaalf mensen de S-21 prison hebben overleefd.

Tuol Sleng Genocide Museum

Het is belangrijk dat we de wreedheden die mensen kunnen begaan niet vergeten. Om deze reden is de school nu een museum dat het verwoestende verhaal vertelt van wat er is gebeurd.

De Tuol Sleng Genocide Museum lijkt erg op hoe de gevangenis/school was onder de Rode Khmer, tot leven gebracht met een hele muur van zwart-witfoto's van de gevangenen die daar werden vastgehouden.

Het is echt hartverscheurend als je door de gangen dwaalt.

Hoe het Tuol Sleng Genocide Museum te bezoeken

Als je niet met een gids op bezoek bent, raden we je ten zeerste aan om $3 extra te betalen voor de audiogids. Het neemt je mee terug in de tijd naar dit duistere punt in de geschiedenis door de ontroerende verhalen van overlevenden.

De audiogids duurt ongeveer 1,5-2 uur. We raden aan om de S-21 prison 's ochtends te bezoeken, zodat je daarna door kunt gaan naar de Choeung Ek Killing Fields. We denken ook dat het het beste is om het in deze volgorde te doen, omdat dat de reis is die de gevangenen van S-21 ook zouden hebben ervaren.

De toegang kost $5 voor buitenlanders.

Hoe kom je bij het Tuol Sleng Genocide Museum

De beste manier om het Tuol Sleng Genocide Museum te bezoeken als je het zelfstandig wilt bezoeken, is door een tuk-tuk voor de dag te huren. Op die manier kunnen ze je naar zowel het Tuol Sleng Genocide Museum als de Killing Fields brengen, voordat ze je terugbrengen naar Phnom Penh. Het huren van een tuk-tuk voor de dag zou tussen de $10-15 moeten kosten.

Als je liever een gids hebt die zowel het Genocide Museum als de Killing Fields tot leven brengt, kun je deelnemen aan een rondleiding, met inbegrepen vervoer, voor $21.

#2 Loop door de Choeung Ek Killing Fields

Na het zien van S-21, is het moeilijk te geloven dat het op de een of andere manier erger kan. Maar dat is wel zo!

Choeung Ek Killing Fields is waar je de massagraven vindt van de mensen die gevangen werden gehouden en gemarteld in de gevangenis.

In 1980 werden de overblijfselen van meer dan 8.000 mensen opgegraven uit de graven, maar er wordt aangenomen dat hier ongeveer 20.000 mensen zijn geëxecuteerd. Een hartverscheurend gezicht is de 17 verdiepingen tellende stoepa vol menselijke schedels, opgericht in 1988 om degenen te herdenken die hier zijn gestorven.

Hoe de Choeung Ek Killing Fields te bezoeken

Net als de S-21 gevangenis, kun je ook een audiogids krijgen met verhalen die worden verteld bij elk van de stops op de site. Het neemt je mee op een vergelijkbare reis als wat de slachtoffers zouden hebben meegemaakt.

Maartens gedachten: Zowel de Killing Fields als de S-21 gevangenis zijn extreem schokkend, maar memorabele en eye-opening ervaringen. Een bezoek aan deze locaties geeft je een begrip en respect voor de geschiedenis van Cambodia. Ze mogen niet worden gemist.

De toegang tot Choeung Ek Killing Fields kost $6. Het is 40 minuten rijden van S-21 naar de Killing Fields.

Doe mee met deze rondleiding door S-21 en Choeung Ek Killing Fields zodat je de logistiek kunt vergeten en je kunt concentreren op wat je ervaart.

#3 Neem een kijkje bij de residentie van de koning in het Royal Palace

Voor een fascinerende mix van geschiedenis en prachtige architectuur, bezoek de Royal Palace. Opvallend en majestueus, dit gouden paleis is echt geschikt voor een koning. Gelukkig is dat het geval, want dit is de daadwerkelijke residentie van de koning.

Om die reden zul je merken dat een groot deel van het paleis verboden terrein is voor het publiek. Maar maak je geen zorgen, je kunt nog steeds de meeste van de beste locaties in het complex bezoeken.

De Troonzaal is het meest indrukwekkende gebouw in het complex, met zijn kenmerkende Khmer-stijl architectuur en indrukwekkende vergulde dak.

En niet ver daarvandaan ligt de Zilveren Pagode, ook wel bekend als de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha. Een magnifieke structuur die een verzameling onschatbare schatten herbergt, waaronder een massief gouden Boeddhabeeld versierd met diamanten en andere edelstenen.

Vergeet niet om het ijzeren Napoleon III Paviljoen te bekijken, dat een geschenk was van koning Napoleon III van Frankrijk.

Hoe het Royal Palace te bezoeken

De toegang tot het Royal Palace kost $6,50. Als je wilt deelnemen aan een rondleiding, kost het $10 per persoon. Je kunt de officiële gidsen gemakkelijk herkennen aan hun uniformen. We raden aan om deze rondleiding te nemen, omdat er anders niet veel informatie beschikbaar is. De tour duurt 1 uur.

Als alternatief kun je deelnemen aan deze privétour de hele dag die je rondleidt door het Royal Palace en naar de meeste belangrijke bezienswaardigheden in Phnom Penh, zoals de Killing Fields, S-21 gevangenis, Central Market en meer voor $50.

Top tip: Het paleis heeft een kledingvoorschrift dat vereist dat ellebogen en knieën bedekt zijn.

#4 Bekijk de zonsondergang tijdens een cruise over de Mekong

Cruisen langs de rivieren van Phnom Penh tijdens zonsondergang is een magische en unieke manier om de stad te ervaren. Je krijgt een rivierplaats op de eerste rij en geniet van het uitzicht terwijl je kunt ontsnappen aan de drukte en chaos van de stad. Het geeft je een heel nieuw perspectief op de stad.

De meeste boottochten gaan bij zonsondergang, wanneer er een beetje meer magie in de lucht hangt. Je zult zien hoe de skyline van Phnom Penh oplicht en begint te glinsteren tegen de nachtelijke hemel.

Je rivierbootcruise kiezen

Er zijn tal van boottochten om uit te kiezen, elk met een iets andere ervaring dan de volgende.

Bijvoorbeeld, deze boottocht bij zonsondergang brengt je langs de Mekong, Tonle Sap en Four Faces Rivers, evenals Diamond Island en het lokale vissersdorp. En terwijl je geniet van de bezienswaardigheden, bieden ze onbeperkt bier en frisdrank aan voor slechts $16.

Een andere optie is om te genieten van een diner op je boottocht. Deze ontspannende boottocht inclusief diner en live Khmer muziek voor $28.

#5 Ga op een culinaire reis tijdens een Cambodjaanse food tour

Cambodjaans eten wordt vaak overschaduwd door bijvoorbeeld Vietnamees en Thais eten, maar als je weet waar je moet zoeken, zul je ontdekken dat het een aantal eigen pareltjes heeft.

Een van de beste manieren om de meest heerlijke gerechten in de stad te proeven, is door deel te nemen aan een food tour.

Dit ultieme food tour heeft zeven stops, meer dan twintig proeverijen, plus onbeperkt bier en frisdrank gedurende de hele avond. Je stops omvatten kraampjes met streetfood, lokale restaurants en zelfs een cocktailbar.

Onderweg proef je lokale specialiteiten, ontdek je verborgen juweeltjes van de Cambodjaanse culinaire scene en leer je van je gids over het lokale eten, de cultuur en de geschiedenis van de Cambodjaanse hoofdstad.

De food tour is echt een avond om nooit te vergeten!

#6 Leer traditionele Khmer kooktechnieken in een kookles

Verdergaand met het thema eten... als je een smaak van Cambodja mee naar huis wilt nemen, waarom leer je dan niet zelf een aantal gerechten koken?

Dit kookles van een halve dag begint helemaal aan het begin van de culinaire reis - op de markt. Je krijgt de kans om meer te leren over lokale fruit, groenten en kruiden voordat je ze koopt om later te gebruiken.

Terug in de keuken leert je ervaren chef-kok je hoe je gerechten maakt zoals loempia's, amok en bananenpalm. Je kookt met beproefde Khmer kooktechnieken.

En na al je harde werk kun je achterover leunen en genieten van de vruchten van je arbeid!

Neem een smaak van Cambodja mee naar huis en boek deze traditionele Khmer kookles voor $36

#7 Bezoek de zijde weef hoofdstad van Cambodja - Koh Dach

Er zijn zoveel redenen waarom je Koh Dach zou moeten bezoeken - om te ontsnappen aan de drukte van Phnom Penh, om een andere manier van leven in Cambodja te zien en om de zijde hoofdstad van Cambodja te bezoeken.

Koh Dach is een klein eiland in de Mekong rivier. De grootste claim to fame van het eiland is het traditionele zijde weven dat al eeuwenlang deel uitmaakt van de cultuur van het eiland. De huizen op palen die over de oevers verspreid staan, zijn ook een groot deel van de charme van Koh Dach.

Breng je dag hier door met dwalen door rijstvelden, het bewonderen van de overvloed aan gewassen en het leren over hun traditionele weefmethoden.

Fietstocht op Koh Dach

Wij denken dat de beste manier om Koh Dach te ervaren is om deel te nemen aan deze fietstocht. Tussen het verkennen van het prachtige landschap per fiets door, krijg je de kans om zijde weef huizen te bezoeken en te genieten van een authentieke Khmer lunch in een dorp. Met een lokale gids aan je zijde krijg je een beter beeld van het leven op Koh Dach.

De fietstocht duurt ongeveer 6 uur en kost $49.

#8 Toon steun aan Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre

De Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre is de thuisbasis van meer dan 1.200 dieren die zijn gered van de illegale handel in wilde dieren, stroperij en andere vormen van uitbuiting. In het centrum krijgen ze de kans om te herstellen met behulp van de medische zorg en rehabilitatie van het centrum.

Terwijl je ronddwaalt, krijg je de kans om tijgers, olifanten, gibbons, zonneberen en nog veel meer te zien.

Hoe Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre te bezoeken

U kunt het Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre zelfstandig bezoeken, waarbij u uw eigen vervoer regelt en de toegangsprijs van $5 betaalt.

Kijkje achter de schermen tour

Als u echt het ongelooflijke werk en de prachtige dieren in het centrum wilt ervaren, raden we u aan deel te nemen aan de kijkje achter de schermen tour. Hierdoor kunt u een dag lang een medewerker volgen, de dieren van dichtbij bekijken en er ook meer over leren.

U kunt hun vrouwelijke olifanten met de hand voeren, communiceren met geredde baby makaakapen en de crèche bezoeken. De dag is inclusief ophalen en wegbrengen, plus lunch. Het is niet de goedkoopste dagtrip, maar de onvergetelijke ervaring is het waard.

De dag kost $150 per persoon tussen 1 januari en 30 april en $120 per persoon tussen 1 mei en 31 oktober.

U kunt precies te weten komen wat de dag inhoudt op de website van Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre.

Bear Care tour

Als beren meer uw ding zijn, bieden ze ook een Bear Care tour aan. De organisatie Free the Bears heeft al meer dan 900 beren in Cambodja gered en levert fantastisch werk. Op dit moment zijn er ongeveer 100 maanberen (Aziatische zwarte beren) en zonneberen (honingberen) in het centrum.

Uw ochtend bestaat uit het leren over de beren en de rehabilitatie-inspanningen die in het centrum plaatsvinden, voordat u hun voedsel en traktaties voor hen bereidt. Niet veel mensen kunnen zeggen dat ze deze kans hebben gehad.

Nadat de beren gevoed en gelukkig zijn, kunt u ook de rest van het Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre verkennen.

De Bear Care tour kost $90. U kunt alle informatie vinden die u nodig heeft op de website van Free the Bear..

Top tip: We raden laarzen aan in plaats van slippers om insectenbeten te voorkomen, en draag kleding die vies mag worden.

#9 Winkel tot middernacht op de Phsar Nat Night Market

Zin in een beetje nachtelijk winkelen? Bezoek de Phsar Nat Night Market, waar u authentiek streetfood kunt proberen, kunt dineren op een mat en kunt dansen op livemuziek.

Phsar Nat is niet enorm groot, maar toeristen en de lokale bevolking gaan erheen op zoek naar goedkope avondvertier. Het hoogtepunt is absoluut het streetfood. U zult versteld staan van de grote verscheidenheid aan gegrild vlees, vis, groenten, rijstgerechten en sauzen waaruit u kunt kiezen.

Als u geen honger had toen u aankwam, zal de geur van gegrild vlees en groenten u van gedachten doen veranderen.

Strek u uit op een mat met uw streetfood en bekijk live optredens op het pop-up podium. De markt staat ook bekend om de kortingsprijzen van verschillende producten, dus houd uw ogen open voor een koopje.

De kraampjes zijn open van 17:00 tot middernacht. Een tuk-tuk rit van $5 brengt u vanaf elke plek in Phnom Penh naar de avondmarkt.

#10 Leer over de cultuur en geschiedenis van Cambodja in het National Museum

Het leren over de geschiedenis van een land geeft u een goed idee van wie het land vandaag de dag is. Een bezoek aan het National Museum of Cambodia geeft u een goede basis van kennis over wat Cambodja heeft doorgemaakt, evenals het culturele erfgoed.

Het National Museum of Cambodia is het grootste museum over de Cambodjaanse geschiedenis en cultuur in het land, met meer dan 14.000 objecten. Deze objecten omvatten Khmer-kunst, sculpturen, keramiek, bronzen beelden en textiel, die helemaal teruggaan tot de prehistorie.

De toegang tot het National Museum of Cambodia kost $10.

#11 Verken Wat Phnom

Als er een tempel is die u in Phnom Penh gaat bezoeken, dan is het waarschijnlijk Wat Phnom. Het is de belangrijkste en de hoogste religieuze structuur in Phnom Penh, met een hoogte van 27 meter.

Gebouwd in 1373, staat het op de enige heuvel in de stad en is het omgeven door prachtige tuinen en beelden. De tempel zelf is zeer indrukwekkend, versierd met uitgebreide muurschilderingen en houtsnijwerk. Binnen is er een centraal heiligdom waar bezoekers gebeden en wierook aan Boeddha kunnen offeren.

Top tip: Terwijl u ronddwaalt in Wat Phnom, moet u uitkijken voor de vervelende apen die er wonen.

De toegang tot Wat Phnom kost slechts $1.

#12 Ervaar kunst en cultuur in Meta House

Meta House is een cultureel centrum dat een platform is geworden voor de kunst- en mediasector in Cambodja.

Ze organiseren een scala aan culturele evenementen, waaronder filmvertoningen, kunsttentoonstellingen, muziekoptredens, workshops en lezingen. Daarnaast bieden ze educatieve programma's aan, zoals taalcursussen, culturele studies en mediatraining. Het is een fantastische plek!

We raden ten zeerste aan om daarheen te gaan voor een van hun voorstellingen of vertoningen. Ze hebben ook een bar en restaurant ter plaatse, dus je kunt plannen om hier een hele avond in Phnom Penh door te brengen.

Je kunt hun evenementenprogramma vinden op de Meta House website. 

Samenvattend

Nu je de beste dingen om te doen in Phnom Penh hebt uitgekozen, is het tijd om die bucketlist af te gaan strepen. Weet je niet zeker hoe je je reis moet plannen? Onze Phnom Penh guide is er om je te helpen! Je ontdekt hoe lang je in Phnom Penh moet verblijven, waar je kunt eten, hoe je je kunt verplaatsen en meer. Veel plezier met plannen!