Les 5 meilleurs parcs nationaux du Costa Rica – lesquels visiter et comment ?

En tant que l'un des endroits les plus riches en biodiversité au monde, le Costa Rica abrite plus de 500 000 espèces animales. Représentant près de 5 % du total des espèces estimées dans le monde.

Cela inclut un certain nombre d'espèces indigènes que l'on ne trouve qu'au Costa Rica : tapirs, coatis, ocelots et grenouilles aux yeux rouges pour n'en nommer que quelques-unes.

Essentiellement, si vous voulez un jour voir un tapir dans son habitat naturel, vous devrez aller au Costa Rica. Et pour voir ces créatures uniques et avoir un véritable aperçu de la biodiversité du Costa Rica, il n'y a pas de meilleure façon que de visiter l'un des parcs nationaux du pays.

Combien y a-t-il de parcs nationaux au Costa Rica ?

Si vous aviez tout le temps et l'argent du monde, vous voudriez visiter autant de parcs nationaux au Costa Rica que possible. Mais pour la plupart d'entre nous, notre temps est limité et il peut y avoir un budget à respecter.

Visiter les 28 parcs nationaux, 51 refuges fauniques, 13 réserves forestières et 8 réserves biologiques du Costa Rica vous prendrait une éternité.

Cet article vous évite d'avoir à faire toutes les recherches pour savoir quels parcs nationaux valent le plus la peine d'être visités.

Meilleurs parcs nationaux du Costa Rica

Tout ne peut pas être résumé dans un tableau, mais cela aide certainement à se souvenir des différences entre les parcs nationaux du Costa Rica :

Parc national	Connu pour	Séjourner à	Temps à passer dans le parc	Frais d'entrée
1. Parc national de Corcovado	Biodiversité et faune incroyables	Bahía Drake ou Puerto Jimenez	5-7 heures ou nuit	$100 incl. guide
2. Parc national de Tortuguero	Tortues et ses canaux	Tortuguero	3-4 heures	$15
3. Parc national du volcan Arenal	Volcans et champs de lave	La Fortuna	2-3 heures	$15
4. Parc national Rincón de la Vieja	Cascades, volcans et moins de visiteurs	Liberia ou Tamarindo	5-6 heures	$17
5. Parc national de Cahuita	Parc terrestre et marin	Puerto Viejo	4-5 heures	Basé sur les dons

Continuez à lire ce guide sur les meilleurs parcs nationaux du Costa Rica, et nous partagerons tout ce que vous devez savoir pour une visite inoubliable.

#1 Parc national de Corcovado

Le parc national de Corcovado doit sans aucun doute arriver en premier lieu. Cette image que vous avez en tête du Costa Rica ? C'est Corcovado !

Il a été nommé « l'endroit le plus biologiquement intense sur Terre » par National Geographic. Les 13 écosystèmes différents englobés dans le parc abritent plus de la moitié des espèces du Costa Rica – soit plus de 250 000 espèces différentes.

Si vous avez de la chance, vous pouvez apercevoir le paresseux à trois doigts, le jaguar, les singes hurleurs, les tapirs, les toucans et les crocodiles.

Contrairement à certains autres parcs nationaux du Costa Rica, Corcovado est pratiquement intact. Les sentiers que vous emprunterez ressemblent à peine à des chemins par endroits. Vous traverserez des rivières sans ponts, et c'est ce qui vous donne l'impression d'explorer vraiment.

Si vous ne prévoyez de visiter qu'un seul parc national au Costa Rica, ce doit être Corcovado.

D'où visiter le parc national de Corcovado ?

De nombreux voyageurs visitent Corcovado depuis Puerto Jimenez, mais nous vous recommandons de visiter Corcovado depuis Bahía Drake.

Offrant des séjours chez l'habitant pittoresques, d'incroyables sentiers côtiers et des plages isolées de sable noir, Drake Bay est une destination à visiter en soi. Assurez-vous de consulter notre guide avec les meilleures choses à faire à Drake Bay pourquoi vous ne voulez pas manquer cela.

Pour vous aider avec le transport, ce guide sur comment se rendre à Corcovado couvrira tout ce que vous devez savoir.

Vous devez engager un guide pour Corcovado

Depuis 2014, tous les visiteurs de Corcovado doivent être accompagnés par un guide accrédité par l'ICT (Institut Costaricain du Tourisme).

Même si avoir un guide n'était pas obligatoire, nous vous recommanderions d'en engager un de toute façon. Les guides du parc national de Corcovado ont des super-pouvoirs lorsqu'il s'agit de trouver les animaux. Ils ont tendance à savoir où certains animaux peuvent être trouvés, et certains peuvent même sentir les animaux à distance !

Un guide vous aide également à en apprendre davantage sur le parc national et la faune qui y vit.

Combien ça coûte ?

Si vous visitez Corcovado depuis Drake Bay, ce que nous vous recommandons de faire, cela vous coûtera environ 100 $ par personne.

Depuis Puerto Jimenez, c'est légèrement plus cher, environ 135 $.

À première vue, 100 $ semble cher pour visiter un parc, mais lorsque les coûts sont détaillés, c'est compréhensible. Ce prix comprend :

• Un guide certifié
• Transport aller-retour en bateau vers Corcovado (environ 1 heure par trajet)
• Entrée à Corcovado (15 $)
• Déjeuner
• Collations

Est-ce que ça vaut le prix ? À 100 % ! Corcovado est un lieu magique qui est florissant et qui semble encore intact – quelque chose de difficile à trouver de nos jours. C'est pourquoi c'est notre parc national préféré au Costa Rica.

Réservez ici : Visite guidée du parc national de Corcovado pour 105 $

Excursion d'une journée ou séjour d'une nuit dans le parc national de Corcovado ?

Lors d'une excursion d'une journée habituelle à Corcovado, vous quitterez Drake Bay entre 6h et 7h du matin. Après le trajet en bateau d'une heure, vous passerez entre 4 et 5 heures à randonner et à explorer le parc national de Corcovado, avant de retourner à Drake Bay pour un délicieux déjeuner bien mérité.

Si ce n'est pas assez de temps pour vous, vous pouvez également passer la nuit à Corcovado et dormir dans l'une des stations de rangers. 2 jours incluant les repas coûtent environ 335 $ par personne.

Conseil de pro : Apportez de l'argent liquide à Drake Bay car il n'y a pas de distributeur automatique en ville. Beaucoup de compagnies de circuits n'acceptent que les espèces, ou ajoutent 10 % si vous voulez payer par carte.

Prêt à planifier votre visite à Corcovado ? Assurez-vous également de consulter notre Guide Ultime pour Drake Bay/Corcovado et les meilleures choses à faire autour du parc national de Corcovado.

#2 Parc National de Tortuguero

Si vous ne pouvez pas vous rendre à Corcovado, si vous cherchez un parc avec un droit d'entrée moins élevé ou si vous avez simplement hâte de visiter le prochain, Tortuguero est définitivement notre deuxième préféré.

Ce qui distingue Tortuguero des autres parcs nationaux du Costa Rica, c'est que la meilleure façon de l'explorer n'est pas à pied.

En raison de ses nombreux fleuves sinueux, mangroves et marécages, vous aurez la meilleure expérience en montant dans un canoë ou un kayak. Tout autour de vous sera une jungle sauvage et animée, où vous pourrez apercevoir des singes et une variété d'oiseaux.

N'oubliez pas de garder un œil sur l'eau aussi. Il pourrait y avoir des crocodiles ou des caïmans qui rôdent !

Alternativement, il existe également un sentier qui fait le tour du parc national de Tortuguero en une grande boucle. C'est un beau mélange de jungle infinie et de plages de sable doré, faisant partie des 11 habitats différents du parc de Tortuguero.

Les droits d'entrée au parc national de Tortuguero sont de 15 $ par personne et vous n'avez pas besoin de guide.

Le trajet depuis la capitale du Costa Rica prend environ 3 à 4 heures, mais nécessite un peu de planification. Lisez notre guide de San Jose à Tortuguero pour tous les détails sur cet itinéraire.

20 000 tortues vertes viennent nicher à Tortuguero chaque année

Tortuguero est également connu comme le « Lieu des Tortues ». Et c'est pour une bonne raison : entre les mois de juillet et octobre, plus de 20 000 tortues vertes femelles viennent nicher à Tortuguero chaque année.

Les tortues caouannes, imbriquées et luth nichent également là, mais les chances de les voir sont plus faibles.

En 1975, plus de 35 km de plage ont été ajoutés au parc national de Tortuguero. Avec le déclin du nombre de tortues, les habitants ont fait tout leur possible pour protéger les tortues qui viennent chaque année.

Regarder ces créatures étonnamment énormes se hisser sur la plage, passer des heures à creuser leurs nids et à pondre leurs œufs est un spectacle absolument incroyable à voir.

On peut presque ressentir l'épuisement que ressent la tortue mère, mélangé à la magie de la nouvelle vie !

Ville de Tortuguero

Lorsque vous visitez le parc national de Tortuguero, vous séjournerez dans la ville de Tortuguero. Cet endroit à lui seul est spécial ! 

Les habitants sont incroyablement sympathiques, l'atmosphère dégage simplement un style de vie 'pura vida', et vous avez l'impression de vous être échappé sur une île isolée.

Pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre voyage à Tortuguero, consultez notre Guide Ultime de Tortuguero et Meilleures choses à faire.

#3 Parc National du Volcan Arenal

La région d'Arenal et La Fortuna finissent par être l'endroit préféré de beaucoup de gens au Costa Rica. C'est essentiellement un lieu incontournable, et pendant que vous y êtes, vous devez visiter le Parc National du Volcan Arenal aussi.

Légèrement plus petit que le parc national Rincón de la Vieja, le parc national du Volcan Arenal couvre environ 30 000 acres. Également similaire à Rincón, il abrite 2 volcans – dont l'un est actif.

Les volcans – Arenal et Chato

Le volcan Arenal, pièce maîtresse de La Fortuna, culmine à 1 633 mètres, tandis que le volcan Chato mesure 1 140 mètres de haut.

Chato est un volcan inactif, mais le volcan Arenal est toujours bien vivant. Ne vous inquiétez pas, la dernière éruption remonte à 2010, donc c'est assez sûr !

Le parc national abritant 2 volcans, cela signifie qu'il y a une multitude de choses à voir que les autres parcs nationaux du Costa Rica n'ont pas.

Après des années d'éruptions, des champs de lave spectaculaires ont été laissés tout autour de la base du volcan Arenal. Les sentiers vous feront également passer devant d'énormes blocs volcaniques qui ont été projetés hors du volcan à des vitesses allant jusqu'à 2 000 km par heure ! 

Profitez des sources chaudes pour apaiser vos muscles après avoir marché dans le parc national.

CONSEIL : Si le parc national du Volcan Arenal est maintenant sur votre liste de lieux à visiter, voici comment se rendre de San Jose à La Fortuna.

Comment visiter le parc national du Volcan Arenal

Outre les volcans, il y a aussi une abondance de faune prospérant dans la forêt secondaire. Alors gardez les yeux ouverts pour les singes hurleurs, les singes à face blanche, les cerfs, les tapirs, les serpents et une variété d'oiseaux.

Il existe un certain nombre de sentiers dans tout le parc national qui peuvent être parcourus de manière indépendante ou guidée. L'entrée au parc national du Volcan Arenal coûte 15 $ par personne.

Nous parlons des différents sentiers que vous pouvez parcourir dans le parc national dans notre Meilleures choses à faire à La Fortuna guide. Il inclut également une randonnée secrète !

#4 Parc National Rincón de la Vieja

Le parc national Rincón de la Vieja est IMMENSE ! Il couvre plus de 34 000 acres, abrite 2 volcans, 32 rivières, une incroyable variété de flore et plus de 200 espèces d'oiseaux.

L'un de ces volcans, Rincón de la Vieja, est le volcan le plus actif du Costa Rica, avec la dernière éruption en 2021. Il est toujours considéré comme sûr de visiter le parc national, mais il est compréhensible que les sentiers menant au cratère du volcan aient été fermés.

Devriez-vous visiter Rincón de la Vieja ?

Tout d'abord, le parc national Rincón de la Vieja est l'un des moins visités du Costa Rica. Voir moins de monde en chemin en fait définitivement une expérience plus spéciale et intime.

Le nombre réduit de visiteurs est probablement dû au fait qu'il n'est pas extrêmement proche des principales villes touristiques. Liberia est le meilleur endroit pour visiter le parc national, mais il peut aussi être atteint depuis Tamarindo.

Le parc national vaut vraiment le détour, surtout si vous êtes un randonneur passionné. Il y a 7 sentiers principaux dans le parc national, allant de facile à difficile.

Le long des sentiers, vous aurez droit à de magnifiques cascades, des sources chaudes, des mares de boue bouillonnantes, des vues panoramiques sur le paysage du Costa Rica et bien sûr les volcans. Tout cela s'ajoute à la faune abondante comme 3 espèces de singes, des tatous, des coatis, des pumas et quelques oiseaux rares.

Comment visiter le parc national Rincón de la Vieja

Le parc national Rincón de la Vieja est accessible via 2 postes de garde forestier – Las Pailas et Santa Maria

Las Pailas est le plus facile des deux à atteindre, car un 4×4 est nécessaire pour atteindre Santa Maria.

L'entrée au parc national Rincón de la Vieja coûte 17 $ par personne. Contrairement à certains autres parcs nationaux, nous ne pensons pas qu'un guide soit vraiment nécessaire pour celui-ci.

CONSEIL : Si vous séjournez à Tamarindo, voici comment se rendre au parc national Rincón de la Vieja.

#5 Parc national de Cahuita

Puerto Viejo est une petite ville sur la côte caraïbe du Costa Rica qui apparaît récemment sur le radar de beaucoup de gens.

À seulement 20 minutes de Puerto Viejo, vous trouverez le parc national de Cahuita.

Deux choses rendent Cahuita encore plus spécial. Le parc national s'étend sur la terre et la mer, et l'entrée au parc national est gratuite ! Cahuita fonctionne grâce aux dons, il serait donc agréable de laisser une contribution.

La terre 

La zone terrestre du parc national de Cahuita couvre 1 100 hectares, abritant une jungle verdoyante luxuriante et une faune florissante.

Parmi les choses à surveiller, on trouve des paresseux, des singes hurleurs, des toucans, des hérons, ainsi que des orchidées et des champignons.

L'eau

La plage à l'intérieur de Cahuita est l'une des moins développées du pays et est l'endroit idéal pour se détendre et se baigner. La zone marine couvre plus de 22 300 hectares et possède de superbes récifs coralliens.

Vous pourriez apercevoir des tortues, des raies manta, des requins, des anguilles et des concombres de mer. Il y a au moins 35 espèces de coraux et 123 espèces de poissons, donc il y a beaucoup à voir !

Les meilleurs mois pour la plongée avec tuba et la plongée sous-marine sont entre février et avril. Pendant cette période, l'eau sera à bonne température et aura une bonne visibilité.

Nous vous recommandons vivement de visiter le parc national de Cahuita si vous cherchez à découvrir un endroit où tout le monde ne va pas au Costa Rica.

CONSEIL : Si vous faites le voyage jusqu'à Puerto Viejo, voici comment s'y rendre depuis San Jose et les Meilleures choses à faire pendant que vous êtes à Puerto Viejo.

Quelques autres parcs nationaux incroyables au Costa Rica

Choisir nos 5 parcs préférés parmi une liste de 28 parcs nationaux au Costa Rica n'a pas été facile ! Il y a d'autres parcs nationaux incroyables au Costa Rica que nous ne voulions pas laisser de côté entièrement.

Ces parcs étaient proches, mais n'ont pas réussi à se classer dans notre top 5 des parcs nationaux au Costa Rica :

• Manuel Antonio – un parc national extrêmement populaire qui offre une grande variété de faune. Beaucoup de voyageurs visitent ce parc car il offre de bonnes chances d'apercevoir un paresseux ou un singe. La plage à l'intérieur du parc national Manuel Antonio est l'une des meilleures du Costa Rica. Celui-ci aurait pu faire partie de notre top 5 des parcs nationaux, mais le parc semble touristique et est souvent bondé de visiteurs. (Entrée 18 $)
• Parc national du volcan Tenorio – abrite la célèbre cascade de Rio Celeste avec sa couleur bleue vibrante naturelle. En randonnant vers la cascade, vous verrez beaucoup de faune en chemin. (Entrée 12 $)
• Forêt de nuages de Monteverde – est l'une des deux forêts de nuages de Monteverde, et c'est aussi la plus populaire. En randonnant à travers la forêt, vous pouvez observer une variété d'animaux et d'oiseaux. Elle protège plus de 4 000 hectares qui abritent plus de 100 espèces de mammifères, 400 oiseaux et 500 orchidées. Ce n'est cependant pas le parc à visiter si vous voulez voir une faune unique. (Entrée 25 $)
• Parc national du volcan Irazú – Le volcan Irazú est le plus haut volcan du Costa Rica, s'élevant à une hauteur impressionnante de 3 432 mètres. Le cratère de 1 050 mètres de large abrite un lac bleu-vert vif et magnifique. La couleur semble presque radioactive ! (Entrée 15 $)

D'autres méritent également d'être mentionnés : Parc national de Piedras Blancas, Forêt de nuages de Santa Elena, Parc national marin Ballena, Parc national Carara et Parc national du volcan Poás.

Pour conclure

Les parcs nationaux sont la pièce maîtresse du Costa Rica. Les paysages sauvages et tropicaux font du Costa Rica une destination de rêve pour tant de gens.

En vérité, quel que soit le parc national que vous finirez par visiter, vous passerez probablement un moment incroyable. Chacun a quelque chose d'unique et de spécial à offrir.

Vous finirez probablement aussi par visiter plus d'un parc national car c'est souvent la principale chose à faire dans de nombreuses destinations populaires au Costa Rica.

Cependant, si nous devions en choisir un, ce serait certainement Le parc national de Corcovado!