Îles San Blas, Panama | Comment visiter les îles paradisiaques

Explorer San Blas Comment se déplacer Où séjourner Où manger

À quoi s'attendre des îles San Blas

Vous avez probablement déjà vu des photos des îles San Blas sans même le savoir. Elles sont si pittoresques et proches du paradis qu'elles sont utilisées comme économiseurs d'écran, impressions, ou peut-être que vous avez imaginé un endroit similaire.

Les îles San Blas sont un archipel d'îles juste au large de la côte caraïbe du Panama. Vous pourriez aussi les entendre appeler Guna Yala, qui est devenu leur nom officiel en 2011, nommé d'après le peuple local Guna (ou Kuna) qui considère les îles comme leur foyer.

Avec tant d'îles et plusieurs façons de visiter les îles San Blas, nous avons créé ce guide pour vous aider à planifier le voyage parfait. Une excursion d'une journée est-elle idéale ? Préféreriez-vous passer des jours à naviguer autour des îles ou à dormir sous les étoiles ? Vous partez ensuite en Colombie ? Les îles San Blas pourraient être un excellent détour en chemin.

Continuez à lire pour découvrir toutes les réponses à vos questions.

Meilleures excursions à San Blas

• Excursion d'une journée complète à San Blas depuis Panama City pour 159 $
• Aventure d'île en île 3J/2N depuis Panama City pour 375 $

Qui est la communauté Guna ?

La communauté Guna a fait de 49 des 370 îles San Blas leur foyer. C'est un territoire autochtone autonome dont beaucoup de nos pays pourraient apprendre. La culture et les traditions du peuple Guna sont fascinantes — la communauté défend et célèbre l'égalité des sexes et la fluidité de genre.

Il n'y a pas de hiérarchie de la valeur du travail chez les Guna. La pêche et la chasse sont considérées comme aussi importantes que la cuisine et l'éducation des enfants. Vous trouverez également un troisième genre, Omeggid, chez les Guna, où les hommes peuvent devenir des femmes et accomplir le travail des femmes au sein de la communauté.

On pense qu'ils ont migré vers les îles San Blas au 16ème siècle, les Guna sont toujours une communauté florissante largement soutenue par la pêche, l'agriculture et la fabrication de vêtements.

Ils se spécialisent dans la production d'un article appelé 'mola' — un tissu finement tissé qui orne le devant et le dos des robes traditionnelles portées par les femmes.

Les îles San Blas valent-elles la peine d'être visitées ?

Beaucoup de gens affirmeraient que les îles San Blas sont le joyau le plus précieux du Panama et un lieu incontournable ! Si vous recherchez une retraite insulaire, alors les îles San Blas sont aussi proches que possible.

Elles cochent toutes les cases possibles — eaux turquoise peu profondes, palmiers se balançant au vent, noix de coco fraîches et snorkeling inoubliable.

Sans aucun doute, les îles San Blas valent la peine d'être visitées.

Conseil pratique : Il n'y a pas de distributeurs automatiques sur les îles San Blas, vous devrez donc apporter suffisamment d'argent liquide pour tout votre séjour. Essayez d'apporter de petites coupures, sinon les locaux auront du mal à rendre la monnaie.

Vous devrez apporter suffisamment pour couvrir au moins les frais d'entrée de 22 $ pour le territoire Guna Yala et tout ce qui n'est pas inclus dans votre excursion.

Combien de temps devriez-vous passer dans les îles San Blas ?

Le temps que les gens passent sur les îles San Blas varie énormément. Certaines personnes ne visitent que lors d'une excursion d'une journée depuis Panama City, tandis que d'autres passent 4 à 5 jours à naviguer autour des îles.

Certaines personnes font des îles leur nouveau foyer temporaire et finissent par y rester des semaines. Elles tombent amoureuses de l'ambiance détendue et ne veulent jamais partir. Voudriez-vous quitter le paradis ?

Pour ceux d'entre nous qui n'ont pas de temps illimité, quatre jours est une bonne durée pour explorer les îles San Blas — que ce soit sur un voilier ou en séjournant sur les îles elles-mêmes.

Comment visiter les îles San Blas

Avant de pouvoir passer vos journées à vous détendre sur une île idyllique sans penser à rien, vous devrez décider comment vous allez visiter les îles San Blas. Il existe trois façons principales d'organiser votre retraite sur une île tropicale : une excursion d'une journée, un voyage en voilier de plusieurs jours et un séjour sur les îles.

Une excursion d'une journée depuis Panama City

Si vous êtes limité par le temps ou le budget, mais que vous êtes désespéré de visiter les îles San Blas, vous pouvez faire une excursion d'une journée depuis Panama City.

Ce sera un départ matinal pour que vous puissiez profiter au maximum de votre journée d'exploration des îles. Vous serez pris en charge dans un 4×4 qui vous conduira à Puerto de Carti, à environ 2h30 de route. Le temps parfait pour vous rendormir !

C'est là que vos aventures à San Blas commencent. Après 30 minutes en bateau, vous atteindrez votre première île San Blas.

Comment réserver une excursion vers les îles San Blas

Pour organiser une excursion d'une journée, vous pouvez parler à votre hébergement à Panama City ou parcourir la ville pour trouver la meilleure offre. Si vous préférez avoir les choses réservées à l'avance et gagner du temps, alors c'est une excellente excursion d'une journée complète vers les îles San Blas.

Tout au long de la journée, vous visiterez un certain nombre d'îles San Blas, notamment l'île Perro Grande et l'île Perro Chico, où vous pourrez profiter d'un snorkeling incroyable (la visibilité est dingue) et faire du kayak. À l'un des endroits, il y a même un bateau coulé que vous pouvez explorer !

Entre les aventures, l'excursion s'assure que vous êtes bien nourri et qu'il y a de nombreuses occasions de vous asseoir et de vous détendre sur un transat. Et quand vous êtes prêt à brûler les calories que vous avez mangées, vous pouvez participer à une partie de volleyball avec des locaux.

Il y a de fortes chances que ce soit l'une de vos journées préférées au Panama ! Vous rentrerez à Panama City rajeuni, satisfait, souriant et épuisé.

Pourquoi faire une excursion d'une journée aux îles San Blas ?

Faire une excursion d'une journée vous permet d'avoir un aperçu de ces îles paradisiaques. En une journée, vous pouvez visiter un certain nombre d'îles, faire du snorkeling, du kayak, déguster des plats frais et nager autant que possible dans les eaux turquoise.

C'est une journée bien remplie et amusante, mais parfaite si vous n'avez pas assez de temps au Panama pour consacrer plusieurs jours à l'exploration des îles. Les principales choses que vous manquerez en ne faisant qu'une excursion d'une journée sont l'observation des étoiles depuis la plage et l'atteinte de ce niveau de zen qui ne peut être atteint qu'en passant plusieurs jours sur une île isolée.

Explorer les îles San Blas lors d'un voyage en voilier

Si vous aimez avoir des options, en voici d'autres pour vous. Même si vous avez décidé de faire un voyage en bateau de plusieurs jours, vous devrez décider d'où partir, quel type de bateau et pendant combien de temps. 

Voyage en voilier depuis Panama City et retour

La première option est d'embarquer pour un voyage en voilier qui commence et se termine à Panama City. La durée des voyages en voilier varie, vous devrez donc chercher en ligne ou à Panama City pour trouver celui qui vous convient le mieux. 

Si vous préférez réserver à l'avance, alors cette excursion en voilier de trois jours/deux nuits depuis Panama City est une excellente option. 

Au cours de votre aventure unique, vous visiterez un certain nombre d'îles San Blas, notamment Isla Eneida, Isla Perro et Yansailadup. Vos journées seront remplies de baignade, de snorkeling, de kayak, de détente dans un hamac et de dégustation de repas frais tout au long du séjour. 

Dès le début de l'excursion, vous n'aurez à penser à rien. Tout est pris en charge, ce qui est une excellente nouvelle car organiser des voyages aux îles San Blas n'est pas la tâche la plus facile. Réserver en ligne est difficile et la communication avec les familles d'accueil peut être compliquée.

Voyage en voilier du Panama à la Colombie (ou vice versa)

Après le Panama, beaucoup de gens continuent leur voyage vers la Colombie. Au lieu de payer un vol entre les pays, beaucoup transforment le trajet en une expérience.

Il y a deux façons de faire cette traversée — en bateau rapide ou en voilier.

En bateau rapide

La traversée du Panama à la Colombie prend quatre jours/trois nuits. C'est plus rapide que le voilier, et vous passez moins de temps en mer — 8 heures sur les quatre jours. 

Il n'y a pas beaucoup de place sur le hors-bord, vous passerez donc vos nuits à dormir sur les îles San Blas. L'hébergement est basique, mais c'est quand même une expérience amusante de dormir à la belle étoile, dans un hamac ou à l'intérieur d'une hutte en bois au toit de chaume. 

Un autre avantage du hors-bord est que la majorité de votre temps est consacrée à profiter réellement des îles — plongée avec tuba, natation, volley-ball ou participation à une chasse à l'homme si vous en avez envie. 

Et si vous avez le mal de mer, le hors-bord est probablement votre meilleure option. Le hors-bord fend l'eau beaucoup plus rapidement, donc même si ça secoue pas mal, ce n'est généralement pas le mouvement qui donne le mal de mer. 

Le plus gros inconvénient est que les hors-bords partent/arrivent à Capurgana en Colombie, ce qui est un peu difficile d'accès. Vous devrez prendre un bus jusqu'à Turbo, puis un ferry de 2 heures pour y arriver. Carthagène, d'où partent/arrivent les voiliers, est une ville beaucoup plus accessible. 

San Blas Adventures est l'une des compagnies les plus populaires exploitant les hors-bords entre le Panama et la Colombie.

En voilier

Voyager en voilier du Panama à la Colombie prend cinq nuits. Trois jours sont consacrés à naviguer d'île en île autour des îles San Blas et deux jours (30-50 heures) à la traversée en pleine mer. Si vous avez facilement le mal de mer, il vaut peut-être mieux éviter cette option.

Depuis le Panama, les bateaux partent d'El Porvenir le matin du premier jour et arrivent à Carthagène le cinquième jour. C'est l'inverse si vous voyagez de la Colombie au Panama.

Contrairement au hors-bord, vous vivrez et resterez sur le voilier. Vous aurez amplement le temps pendant la journée d'explorer les îles San Blas, et vous retournerez au bateau pour manger et dormir. 

Blue Sailing a l'une des meilleures réputations pour les expériences en voilier du Panama à la Colombie (et vice versa).

Naviguer du Panama à la Colombie : hors-bord ou voilier ?

Si vous êtes décidé à traverser du Panama à la Colombie par la mer, la grande question est naturellement : voilier ou hors-bord ? Chacun a ses avantages et ses inconvénients que nous avons résumés pour vous dans ce tableau pratique.

Hors-bord	Voilier
3 nuits	5 nuits
8 heures en mer	30-50 heures en mer
Dormir sur les îles San Blas	Dormir sur le bateau
Ville de Panama à Capurgana (et vice versa)	Ville de Panama à Carthagène (et vice versa)
Mieux si vous avez le mal de mer	Plus grand risque de mal de mer

Séjourner sur une île San Blas

Si vous n'êtes pas fan des tours organisés, vous pouvez organiser votre propre voyage aux îles San Blas et trouver votre propre hébergement. Attention, une grande partie des hébergements ne sont pas annoncés sur les sites de réservation habituels, vous devrez donc faire un peu plus de recherches pour trouver celui qui vous convient. 

Un certain nombre d'agences de voyage, d'hôtels et d'auberges de jeunesse à Panama City, comme Mamallena, peuvent vous aider à réserver l'hébergement et le transport vers les îles San Blas.

Notre hébergement préféré disponible à la réservation en ligne est Discovery Gunayar. Les huttes sont rustiques, situées sur une île paradisiaque et gérées par la famille la plus sympathique. Ils peuvent également organiser toute la logistique pour vous rendre sur l'île et s'assureront que vous êtes bien nourri avec trois délicieux repas par jour.

Que mettre dans sa valise pour un voyage aux îles San Blas

Lorsque l'on fait sa valise pour un voyage de plusieurs jours, il est souvent difficile de savoir par où commencer. La plupart d'entre nous n'ont probablement jamais passé de temps sur des îles tropicales, alors qu'avez-vous besoin d'apporter ?

Note importante : pour la majorité des options que nous avons mentionnées ci-dessus, vous ne pourrez apporter, ou avoir accès, qu'à un petit sac. Pour les trajets en bateau entre le Panama et la Colombie, votre grand sac sera rangé. Certaines compagnies de bateaux proposant des tours depuis Panama City n'acceptent également que les petits sacs à bord, assurez-vous donc de vérifier au préalable auprès de la compagnie.

Voici notre liste de choses à emporter pour les îles San Blas :

• Vêtements légers
• Maillot de bain
• Paréos de plage
• Pyjama
• Pull
• Imperméable
• Chapeau
• Crème solaire (de préférence respectueuse des récifs)
• Anti-moustiques
• Lunettes de soleil
• Sandales/tongs
• Serviette et articles de toilette
• Comprimés contre le mal de mer (facultatif)
• Cartes à jouer
• Collations
• Eau (vérifiez auprès de votre compagnie de tour/hébergement si l'eau est fournie)
• Dollars pour payer les frais d'entrée Guna Yala, les collations et les souvenirs

À quoi ressemble la nourriture sur les îles San Blas ?

La nourriture que vous mangerez pendant votre voyage aux San Blas dépend de la manière dont vous les visitez. 

Si vous prenez un bateau du Panama vers la Colombie, tous vos repas seront inclus dans votre tour. L'une des compagnies de tour populaires, San Blas Adventures, décrit sa nourriture comme de la 'cuisine caribéenne traditionnelle avec une touche gringo'. Attendez-vous à des choses comme des fruits de mer frais, des légumes, des fruits, du riz et des sandwichs. 

Vous trouverez un type de nourriture similaire pour les excursions d'une journée de Panama City aux îles San Blas et si vous séjournez sur l'une des îles San Blas. Assurez-vous simplement de vérifier si c'est inclus dans le prix de votre tour/hébergement. 

Un plat populaire à essayer dans les îles San Blas est le homard frais (disponible entre juillet et février). Il est pêché sur place et peut être acheté pour 10-15 $ !

En résumé

Maintenant que vous avez fini de lire ce guide, vous devriez être prêt pour votre aventure dans les îles San Blas. Vous voulez continuer votre voyage au Panama ? Anton Valley est une excellente destination à visiter après les îles San Blas.

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