Avec autant d'options à votre disposition, nous avons répertorié nos préférées que vous ne devriez pas quitter Chiang Mai sans avoir faites !
Vous n'avez pas le temps de lire tout l'article ? Voici quelques-unes de nos excursions préférées à Chiang Mai :
- Visite nocturne de Wat Doi Suthep pour 16 $
- Cours de cuisine thaïlandaise Asia Scenic pour 24 $
- Visitez Elephant Nature Park
À lire également : Le guide de voyage ultime de Chiang Mai
#1 Visitez un sanctuaire d'éléphants éthique
La visite d'un sanctuaire d'éléphants devait figurer en tête de liste. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes visitent Chiang Mai.
Voir un éléphant de près figure sur la liste des choses à faire de beaucoup de gens, mais il est important de le faire de manière responsable et dans un sanctuaire éthique. De nos jours, il faut être très prudent avec le « sanctuaire » que vous choisissez, car beaucoup prétendent être éthiques juste pour attirer plus de touristes.
Nous recommandons Elephant Nature Park, situé à environ 60 km de Chiang Mai, qui offre un sanctuaire sûr à des dizaines d'éléphants sauvés qui seraient autrement maltraités et surmenés. Le sanctuaire a remporté de nombreux prix et fait visiblement de son mieux pour prendre soin des éléphants.
Il existe de nombreuses expériences différentes disponibles ; apprendre à connaître les éléphants, les nourrir et les baigner ou simplement se promener à leurs côtés dans la jungle.
La durée des expériences varie également d'une demi-journée à une journée complète, ou vous pouvez même faire du bénévolat pendant une période plus longue. Les prix commencent à partir de 2500 bahts et les places ont tendance à partir vite, nous vous recommandons donc de réserver à l'avance.
Remarque : nous recommandons souvent de réserver des visites en ligne avec Klook, mais nous n'incluons ces suggestions que si nous pensons qu'il s'agit de l'une des meilleures options. Dans ce cas, nous ne pouvons pas garantir que le voyage Jungle Sanctuary proposé par Klook est véritablement éthique.
#2 Promenez-vous dans les rues historiques de la vieille ville
En plus d'être un endroit idéal pour séjourner, la vieille ville est également le cœur culturel de la ville, gardée par ses murs rustiques en briques rouges et ses douves presque parfaitement carrées. Passez par Phae Gate et soyez transporté 700 ans en arrière dans la capitale du royaume de Lanna.
Quand les gens disent que la meilleure façon d'explorer une ville est de s'y perdre, cela ne pourrait pas être plus vrai dans ce cas. Promenez-vous simplement dans les ruelles étroites, en absorbant l'histoire qui vous entoure avant de tomber sur du street art qui juxtapose avec l'ancien. La meilleure façon d'explorer est simplement à pied ou à vélo.
Et, lorsque vos pieds sont fatigués, vous pouvez faire une pause dans l'un des nombreux cafés ou restaurants situés dans les murs de la ville.
CONSEIL DE PRO : Un excellent choix est Khunkae’s Juice Bar pour prendre un jus de fruit rafraîchissant ou un smoothie bowl. Les prix sont très raisonnables, coûtant seulement 50 à 60 bahts pour un jus ou 80 bahts pour un smoothie bowl.
#3 Explorez l'histoire de Chiang Mai à travers les temples de la vieille ville
Une grande partie des temples de Chiang Mai se trouve dans les murs de la vieille ville. Vous en trouverez pratiquement un dans chaque rue !
Les quelque 300 temples de Chiang Mai contribuent à raconter l'histoire de cette plus grande ville du nord de la Thaïlande. Offrant un aperçu du royaume de Lanna et de l'importance du bouddhisme pour son identité.
Si vous n'avez que le temps de visiter quelques temples, voici nos 3 meilleurs :
- Wat Phra Singh – un temple doré saisissant construit au 14ème siècle et est l'un des plus beaux exemples de l'architecture Lanna (droit d'entrée 20 bahts)
- Wat Chedi Luang – est idéalement situé au centre de la vieille ville. Le complexe est difficile à manquer avec un chedi de 98 m, entouré de 15 sculptures d'éléphants en pierre. (Droit d'entrée 40 bahts)
- Wat Chiang Man – le plus ancien temple de Chiang Mai, construit au 13ème siècle par l'un des premiers rois Lanna. Asseyez-vous sur l'un des nombreux bancs et respirez simplement la tranquillité. (Droit d'entrée 20 bahts)
#4 Aventurez-vous hors de la ville pour visiter les temples au sommet des collines
Deux temples qui devraient figurer en tête de votre liste sont Wat Phra That Doi Kham et Wat Phra That Doi Suthep. Une visite à l'un de ces temples offre non seulement un temple, mais aussi une vue imprenable sur Chiang Mai.
Alors, lequel devriez-vous visiter ? Les deux temples se trouvent à environ 40 minutes de route de la ville. La plupart des voyageurs s'y rendent en louant une moto, mais vous pouvez également louer un songthaew pour 120 baht aller-retour. Le prix d'entrée pour chaque temple est de 30 baht.
Les temples sont tous deux situés du côté ouest de Chiang Mai, Doi Kham étant légèrement plus au sud. Vous pouvez facilement visiter les deux temples en une seule journée, mais n'oubliez pas que le trajet entre les deux dure près d'une heure.
Si vous devez en visiter un, ce doit être Wat Doi Suthep. C'est le plus populaire et il y a beaucoup plus à voir. Cependant, si vous voulez avoir les meilleures vues et préférez un endroit plus calme, alors visitez Doi Kham.
Wat Doi Suthep
Wat Phra That Doi Suthep est le temple le plus connu de Chiang Mai et aussi l'un des temples les plus sacrés de toute la Thaïlande. C'est une destination de pèlerinage importante pendant les fêtes bouddhistes.
La magie du temple, associée à des vues phénoménales, fait qu'il est difficile de ne pas rester sans voix une fois arrivé au sommet. Bien que cela puisse être dû au fait que vous venez de gravir 309 marches pour y arriver.
En alternative, il y a aussi un téléphérique pour 50 baht si vous n'avez pas envie de marcher.
Mais ce n'est pas seulement la vue qui rend le temple Suthep si beau. Dans l'enceinte du temple, il y a une zone séparée avec un grand chedi de couleur or au milieu. À côté du chedi, vous verrez un parapluie qui symbolise l'indépendance de la Birmanie et son union avec la Thaïlande.
Pour porter cette expérience à un tout autre niveau, vous pouvez admirer le temple sous les étoiles et faire une visite nocturne de Wat Doi Suthep. Si vous préférez voir l'extérieur doré du temple scintiller au soleil, vous pouvez rejoindre une visite organisée avec des guides très compétents qui peuvent vous en dire long sur l'histoire de ces temples.
Wat Phra That Doi Kham (Temple d'Or)
Wat Doi Kham est moins visité que Wat Doi Suthep, créant un sentiment d'intimité lors de votre visite.
Au sommet de la montagne se dresse fièrement un Bouddha de 17 mètres de haut drapé d'or, entouré d'un certain nombre de sanctuaires et de statues que vous pouvez admirer pendant des heures.
Comme pour Wat Doi Suthep, la récompense exige toujours un peu de travail. Vous devrez gravir 300 marches sur l'escalier en colimaçon décoré d'un serpent.
Fait amusant : En 1966, le chedi de Wat Doi Kham s'est effondré après de fortes pluies. À l'intérieur du chedi endommagé, ils ont découvert un certain nombre d'images de Bouddha à l'intérieur de la structure. Les images de Bouddha ont ensuite été vendues pour collecter des fonds afin de restaurer le Chedi.
Réservez votre visite du temple ici :
- Visite nocturne de Wat Doi Suthep pour 17 $
- Visite de jour de Wat Doi Suthep pour 35 $
#5 Discutez avec un moine
L'une des meilleures choses à propos des voyages et de la visite de nouveaux endroits est de pouvoir parler à des personnes qui vivent un mode de vie complètement différent du vôtre.
Les programmes de discussion avec des moines à Chiang Mai sont une expérience vraiment révélatrice et enrichissante qui vous permet de découvrir et d'en apprendre davantage sur la vie d'un moine. Les sujets de conversation sont complètement ouverts et une excellente occasion pour les moines de pratiquer leur anglais.
Voici quelques-uns des endroits où vous pouvez trouver ces discussions : Wat Chedi Luang tous les jours entre 9h et 18h, Wat Suan Dok – Lundi, mercredi et vendredi entre 17h et 19h – et Wat Sri Suphan tous les jours entre 17h30 et 19h.
Les discussions sont gratuites, mais il est toujours bon de faire un don au temple. Assurez-vous également de vous habiller de manière appropriée.
#6 Découvrez un temple caché dans les profondeurs de la jungle
Un temple souvent ignoré par la plupart des touristes est Wat Pha Lat, entouré d'une jungle verdoyante luxuriante, du bruit tranquille d'une cascade et de moines vaquant à leurs occupations quotidiennes.
La raison pour laquelle il est souvent ignoré est due à la randonnée de 40 minutes le long du Monk’s Trail pour atteindre le temple. Croyez-nous, cela en vaut la peine – ne serait-ce que pour la seule raison de ne pas être entouré d'autres touristes.
La randonnée commence juste au-delà de l'université et est marquée sur le chemin par des bandes de robes orange de moine, ajoutant à l'atmosphère paisible et sacrée de la région.
#7 Goûtez un plat populaire du nord de la Thaïlande : Khao Soi
Un joyau méconnu que vous devez essayer lorsque vous êtes à Chiang Mai est Khao Soi, une variante d'une soupe de curry de nouilles. Ce plat appétissant est célèbre dans cette région et est souvent connu sous le nom de nouilles de Chiang Mai.
Un endroit idéal pour déguster certaines des meilleures nouilles de votre vie est le relativement modeste Khao Soi Mae Sai – un véritable haut lieu pour les habitants.
Outre le Khao Soi, vous pouvez essayer de nombreux autres plats bon marché et délicieux au Sunday Night Market dans la vieille ville. Essayez de ne pas vous remplir avec votre premier plat (nous savons que c'est difficile), afin de pouvoir essayer une sélection.
Cours de cuisine thaïlandaise
Vous n'en avez jamais assez de la cuisine thaïlandaise, pourquoi ne pas acquérir des compétences à rapporter chez vous ? Il existe un certain nombre de cours de cuisine disponibles, le Cours de cuisine thaïlandaise Asia Scenic étant notre préféré.
Ils vous montrent non seulement comment cuisiner un certain nombre de plats, mais ils vous emmènent également visiter leur jardin biologique pendant que vous choisissez vos ingrédients.
Conseil : si vous ne supportez pas les épices, nous vous recommandons d'apprendre « Mai Phet » qui signifie « pas épicé » afin de ne pas vous enflammer accidentellement la bouche !
- Cours de cuisine thaïlandaise pour 25 $
#8 Devenez végétalien ou végétarien pour la journée
Nous n'en avons pas encore fini avec la nourriture ! Chiang Mai est devenu une plaque tournante pour les cafés/restaurants végétaliens et végétariens. Même si vous êtes un amateur de viande, nous sommes sûrs que certains des délicieux plats à base de plantes peuvent vous convaincre que tous les repas n'ont pas besoin de viande.
Voici quelques-unes de nos meilleures recommandations : V Secret Vegan pour une cuisine simple mais savoureuse servie sur des feuilles de bananier, Aum Vegetarian pour un repas savoureux et bon marché et Free Bird Cafe, une entreprise sociale dont les bénéfices soutiennent les réfugiés birmans.
#9 Vivez parmi les nomades numériques
Comme les abeilles au miel, partout où il y a une culture de café florissante, vous êtes presque assuré de trouver des nomades numériques conquérant le monde depuis leurs ordinateurs portables.
Chiang Mai est devenue une base populaire pour les nomades numériques en raison des centaines de cafés, du bon wifi et du faible coût de la vie, mais aussi du nombre de grands espaces de coworking.
L'un des plus populaires à Punspace Ninnman qui a une ambiance tranquille mais peut être assez fréquenté parfois. Une alternative plus calme mais faisant partie de la même chaîne est Punspace Tha Pae Gate. Réveille-toi est également une bonne option si vous aimez le mélange d'un café ouvert 24h/24 et 7j/7 avec un espace de coworking.
#10 Détendez-vous et profitez d'un massage par un détenu
La plupart d'entre nous apprécieront un ou deux massages thaïlandais en Thaïlande, mais Chiang Mai offre quelque chose d'un peu différent.
Dans le cadre d'un programme géré par l'Institution Correctionnelle pour Femmes de Chiang Mai, les prisonnières ont la possibilité d'acquérir une compétence commercialisable qui les aidera ensuite à se réinsérer dans la société et à trouver un emploi.
Choisir de se faire masser dans l'un de ces salons contribue à améliorer la vie de quelqu'un et certaines personnes affirment que « c'est le meilleur massage qu'elles aient jamais reçu ! »
Les prix sont relativement bas, un massage thaïlandais traditionnel d'une ou deux heures coûte respectivement 200 ou 400 baht. Vous pouvez également opter pour un massage des pieds d'une heure pour 200 baht, mais pour obtenir l'un des rendez-vous très demandés, vous devrez vous rendre au salon tôt le matin pour en réserver un.
#11 Amusez-vous au Grand Canyon Waterpark de Chiang Mai
À l'origine une carrière de calcaire abandonnée, la zone de 48 000 mètres carrés a été transformée en un parc aquatique spectaculaire.
Hang Dong Canyon, alias le Grand Canyon de Thaïlande, est en fait divisé en deux parcs distincts.
Waterpark 1 avec saut de falaise
Celui de droite est l'option la plus calme, coûtant 100 baht, où vous pouvez profiter d'un saut de falaise de 15 m, d'une tyrolienne (300 baht supplémentaires) et de l'escalade.
Si vous voulez économiser de l'argent, vous pouvez acheter votre billet à l'avance via Klook et ne payer que 83 baht à la place.
Vous pouvez également faire du paddle board, flotter dans une bouée ou dériver sur la crête de bambou, tout en profitant des rayons du soleil.
Waterpark 2 avec beaucoup d'obstacles
Dirigez-vous vers le côté gauche du canyon et vous verrez un parcours d'obstacles gonflable vibrant avec des gens qui glissent et se déplacent partout. Ce parc est plus cher et coûte 650 baht pour la journée, mais il vous donne amplement le temps de perfectionner votre technique de plantage de visage.
Le Grand Canyon est à 45 minutes en voiture du Chiang Mai centre-ville.
#12 Participez à l'un des célèbres festivals et célébrations de Thaïlande
Si vous allez célébrer un festival, vous voulez le faire correctement, n'est-ce pas ? Eh bien, les habitants de Chiang Mai savent certainement comment faire !
Songkran – accueillir la nouvelle année avec une bataille d'eau
Célébré avec un trempage chaque mi-avril, Songkran accueille la nouvelle année en organisant une immense bataille d'eau ! Cela symbolise en fait l'élimination de toute mauvaise chance au début de la nouvelle année.
Il est pratiquement impossible d'éviter de se mouiller, alors comme on dit – si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les.
Loi Krathong – le festival des lanternes
Lanternes illuminant la nuit au festival de Loi Krathong
Un autre favori des habitants est Loi Krathong, le « festival de la lumière », qui a généralement lieu en novembre.
De petits krathongs (bouquets de feuilles de bananier avec des bougies et de l'encens) sont libérés sur la rivière, symbolisant la libération des esprits et de la malchance de la communauté.
Parallèlement à cela, des khoms (ballons de papier lumineux) sont lancés dans le ciel nocturne, créant un contraste saisissant entre les lumières scintillantes et la couverture sombre de la nuit.
#13 Rafraîchissez votre esprit lors d'un cours de yoga gratuit
Un mot que nous aimons tous entendre est « gratuit », surtout si vous voyagez avec un budget limité.
Yoga in the Park est géré par des professeurs de yoga désireux de donner gratuitement leur temps, leur passion et leur expertise. Tous les niveaux sont les bienvenus et les cours durent généralement de 60 à 75 minutes. Toutes les informations peuvent être trouvées sur leur page Facebook.
#14 Pimentez votre Instagram à Art in Paradise 3D
Même si vous n'êtes pas fan des galeries d'art, ne rejetez pas celle-ci tout de suite ! L'art interactif à Art in Paradise n'est pas là que pour être admiré, vous êtes censé y participer !
Les 130 peintures 3D, créées par un groupe d'artistes de Corée, sont divisées en 8 mondes différents à explorer : aqua, zoo, dinosaure, surréalisme, art classique, Lanna, thaï et égyptien.
Vous pouvez obtenir des photos époustouflantes en surfant sur une vague ou en volant sur un tapis magique comme Aladdin !
Un billet adulte vous coûtera 300 bahts, tandis qu'un billet enfant coûte 200 bahts.
#15 Terminez la journée en goûtant à la vie nocturne de Chiang Mai
Chiang Mai n'est pas vraiment connue comme un endroit pour faire la fête, car tous les bars de la vieille ville doivent fermer à minuit, ce qui écourte les moments de plaisir pour la plupart.
Cependant, il y a encore beaucoup de vie nocturne à apprécier, y compris des bars à cocktails, des bars sur le toit ou de simples bars à bière. Essentiellement, il y en a pour tous les goûts.
Si vous êtes un backpacker, un endroit que vous devez essayer est Zoe in Yellow ! L'endroit est toujours bondé de jeunes locaux thaïlandais et de backpackers qui apprécient l'alcool bon marché tout en dansant sur de la musique électronique. C'est essentiellement un avant-goût de Koh Phangan mais à Chiang Mai.
#16 Promenez-vous dans le marché nocturne du dimanche dans la vieille ville
Si le paradis de la nourriture et le paradis du shopping étaient fusionnés, vous obtiendriez le marché nocturne du dimanche dans Chiang Mai Old City. C'est la meilleure façon de le décrire !
Des odeurs flottent dans l'air, vous attirant vers chaque étal de nourriture devant lequel vous passez. Ce qui est formidable avec le marché, c'est que la nourriture est si bon marché que vous pouvez essayer de nombreux plats différents sans exploser votre budget.
Et quand votre estomac n'en peut plus, promenez-vous tranquillement, en parcourant les centaines de souvenirs ornés et vibrants proposés.
Une minute, vous regardez des vêtements, la minute suivante, une peinture complexe avant de vous retourner et de voir tous les types d'électronique bruyante et clignotante que vous pouvez imaginer !
Le marché commence à 16 heures et se poursuit jusqu'à minuit environ, mais pour éviter la foule, il est préférable d'éviter 19h-22h. Il commence à Tha Phae Gate et continue ensuite sur Rachadamnoen Road dans la Old City.
Consultez également Comment se rendre à Chiang Mai depuis d'autres destinations en Thaïlande !
Les meilleurs endroits où séjourner à Chiang Mai
Rimping Village - Se faire plaisir
Chiang Mai peut être fatigant à explorer tous les temples et à faire des excursions d'une journée, il n'y a donc rien de mieux que de revenir dans un hôtel luxueux et magnifique. Rimping Village ressemble à un mini-complexe niché au milieu de Chiang Mai.
Le petit-déjeuner exceptionnel servi dans les jardins chaque matin sera probablement l'un des points forts de votre voyage. Quelle belle façon de commencer la journée ! Ensuite, allez vous baigner dans leur magnifique piscine extérieure ou retournez dans votre chambre spacieuse.
- Superbe piscine
- Chambres et design luxueux
- Magnifique jardin
- Petit-déjeuner gratuit exceptionnel
Les chambres privées commencent à partir de 88 $ par nuit.
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POR Daowadung - Milieu de gamme
Tout dans POR Daowadung ressemble à un hôtel de luxe de qualité supérieure. Qu'il s'agisse des designs ultra-modernes mais confortables des chambres ou de la piscine extérieure et des chaises longues directement dans la piscine !
L'hôtel est très bien situé, chaque chambre possède son propre balcon et un délicieux petit-déjeuner est inclus chaque matin. Que demander de plus à un hébergement ?
- Excellent rapport qualité/prix
- Piscine extérieure
- Beau design
- Délicieux petit-déjeuner gratuit
Les chambres privées sont disponibles à partir de 44 $ par nuit.
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Chada Mantra Hotel - Économique
Le clou du spectacle au Chada Mantra Hotel est sans aucun doute sa piscine extérieure, extrêmement rafraîchissante après une journée passée à explorer la ville. Situé dans la vieille ville de Chiang Mai, à seulement 700 m de la porte Pae, cet hôtel est idéalement situé.
L'hôtel propose un petit-déjeuner gratuit, une connexion Wi-Fi dans toutes les chambres et les espaces communs, ainsi qu'un bar sur place. Vous y trouverez de belles chambres propres avec vue sur la ville et des lits très confortables. Le personnel est réputé pour être extrêmement serviable, se pliant toujours en quatre pour aider ses clients de toutes les manières possibles.
- Belle piscine
- Emplacement idéal
- Lits confortables
- Petit-déjeuner gratuit
Les chambres privées sont disponibles à partir de 28 $ par nuit
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Asa Hotel - Économique
Il est difficile de croire que l'Asa Hotel est un hébergement économique, mais une nuit ici vous coûtera moins de 30 $ pour deux personnes. L'hôtel est ultramoderne avec une belle piscine extérieure et des chaises longues pour votre plaisir.
Le personnel est incroyablement sympathique et vous aidera pour tout. L'hôtel propose également gratuitement du café, du thé et de l'eau en bouteilles en verre afin de réduire l'utilisation de plastique. Ici, vous êtes à 15 minutes à pied de la vieille ville.
- Piscine extérieure
- Ultramoderne
- Excellent personnel
- Café, thé et eau gratuits
Les chambres privées sont disponibles à partir de 27 $ par nuit.
Kate est une créatrice de contenu de voyage, écrivaine et fondatrice de Stay Wild Travel, une entreprise de tourisme qui organise des voyages de groupe pour femmes au-delà des destinations typiques. Ses voyages à temps plein l'ont emmenée dans près de 60 pays, et elle n'a pas l'intention de s'arrêter de sitôt.
Basé à Bali, la passion de Maarten pour le voyage est indéniable. En 2016, il a décidé de quitter son emploi d'analyste boursier et a commencé à faire ce dont il avait toujours rêvé : voyager à travers l'Asie du Sud-Est et aider d'autres personnes à planifier leurs voyages. Lorsqu'il ne travaille pas sur Gecko Routes, vous le trouverez en train de surfer dans l'océan ou d'explorer les meilleurs joyaux de l'Indonésie.
