Luang Prabang

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Comment se rendre à Luang Prabang

11 choses à faire à Luang Prabang

#1 Cascade de Kuang Si

Dites bonjour aux ours noirs d'Asie (ours de lune) sauvés tout en dégustant une banane rôtie beurrée et sucrée achetée à l'un des stands à la base. Montez au deuxième niveau et prenez des photos au milieu des torrents. Si vous êtes assez en forme, prenez le chemin jusqu'au sommet de la cascade. Après une promenade et une baignade, régalez vos papilles avec des cuisses de grenouilles frites et des raviolis aux crevettes au restaurant Carpe Diem.

Il est facile de s'y rendre depuis le centre de Luang Prabang ; un trajet privé en tuk-tuk aller-retour coûte 20 $. Partagez le tuk-tuk avec 4-5 personnes et ne payez que 5 $. Les cascades sont ouvertes de 8h00 à 17h30 et le droit d'entrée est de 2 $. Venez juste avant midi et attendez que la chaleur passe.

#2 Cascades de Tad Sae

Nagez dans des piscines fraîches et bleuâtres, élancez-vous sur une tyrolienne et écoutez le murmure de l'eau.

Tad Sae n'est peut-être pas aussi populaire que Kuang Si, mais cela ne signifie pas qu'elle n'est pas aussi charmante ! Même les locaux ne semblent pas se lasser de son atmosphère rafraîchissante. Les cascades dévalent des formations calcaires qui ressemblent à des escaliers, créant des piscines à différents niveaux. Le meilleur moment pour visiter est pendant la saison des pluies (août-novembre) lorsque les torrents sont forts et que la cascade est à pleine puissance.

Écoutez le chant des oiseaux de la forêt luxuriante qui borde les cascades. Promenez-vous sur les passerelles pour les meilleures vues et sautez dans les piscines débordantes ! Faites le plein de riz gluant et de poisson grillé farci d'herbes au restaurant, puis passez le reste de l'après-midi sur une chaise longue.

Vous pouvez atteindre ce paradis en prenant un tuk-tuk (20 $ temps d'attente + trajet retour) jusqu'au port de Nam Khan où des bateaux traversent jusqu'à Tad Sae. Les visiteurs sont autorisés de 8h00 à 17h00.

La beauté des cascades est incontestable, mais les visiteurs doivent savoir que certains animaux tels que des singes, des paons et des éléphants y sont gardés en captivité et utilisés comme attractions. Pour ceux qui ont des opinions fermes sur les droits des animaux, cela peut être une expérience inconfortable. Nous encourageons les voyageurs à ne pas participer à des attractions touristiques où des animaux sont gardés en captivité ou à des activités comme les promenades à dos d'éléphant.

#3 Grottes de Pak Ou

Curieux de savoir où vont les statues de Bouddha à la retraite ? Vous les trouverez dans les grottes de Pak Ou.

Les grottes de Pak Ou sont situées à l'embouchure de la rivière Ou, où elle rencontre le fleuve Mékong. Ces deux grottes se trouvent sur le flanc d'une falaise calcaire impressionnante : la Tham Ting (grotte inférieure) et la Tham Theung (grotte supérieure). Les grottes abritent 4 000 statues de Bouddha à la retraite qui y ont été laissées par les locaux et les pèlerins pendant des siècles — alors habillez-vous de manière conservatrice !

Ressentez l'air de divinité en voyant les statues de Bouddha scintiller au soleil à travers l'entrée de la grotte inférieure. Vous en trouverez certaines couvertes de poussière et de toiles d'araignées. Allumez votre lampe de poche et trouvez beaucoup plus de statues dans la grotte supérieure, qui est plongée dans l'obscurité totale. Les grottes sont petites et ne prennent pas longtemps à explorer. Une visite de ces grottes est souvent incluse dans les excursions au village du whisky. Voir la vie locale se dérouler le long des rives du Mékong est un bonus supplémentaire.

La seule façon de se rendre aux grottes est de prendre un bateau jusqu'au pied de la falaise. Il est préférable de prendre un bateau partagé (7 $ par personne) depuis le quai principal de Luang Prabang. Une fois descendu du bateau, marchez sur des marches flottantes vers les escaliers qui mènent aux grottes. Il faudra environ une heure pour explorer les grottes. Les visites commencent à 8h30 et le droit d'entrée est de 4 $.

 #4 Village du whisky (Ban Xang Hai)

Oubliez ce whisky commercial qui vous a saoulé pour votre anniversaire ! Ban Xang Hai propose une boisson qui n'est pas pour les âmes sensibles.

Également connu sous le nom de village du whisky, ce petit village fabrique son propre whisky à base de riz et l'aromatise avec des scorpions, des coléoptères, des lézards, des serpents et toutes sortes d'autres insectes et reptiles. Ils fourrent littéralement ces créatures entières dans les bouteilles. Certains brasseurs ajoutent également du ginseng pour un coup de fouet supplémentaire. Ces bouteilles sont empilées sur des étagères presque partout dans le village et sont vendues pour aussi peu que 1 $.

Mais Ban Xang Hai ne se résume pas à l'alcool. Promenez-vous dans les rues bordées de châles et de tissus colorés. Si vous prévoyez de découvrir davantage Luang Prabang, procurez-vous un joli châle pour vous protéger du soleil ardent. Dans le centre-ville, vous trouverez des sanctuaires et des temples éblouissants.

Vous n'avez besoin que de 2 heures pour explorer le village du whisky, c'est donc un bon endroit où s'arrêter si vous vous rendez ou revenez des grottes de Pak Ou. Les opérateurs de bateaux proposent souvent cette excursion secondaire dans le cadre de la visite des grottes de Pak Ou. Préparez-vous à dépenser 7 à 10 $ pour cette aventure.

#5 Marché de nuit

Marchandez des écharpes en soie finement tissées ou des céramiques étincelantes sous la lueur chaude des lampes, et suivez l'odeur de la viande marinée jusqu'au bout du marché.

À 17h00, des tentes rouges et bleues commencent à s'installer le long de la route Sisavangvong. La route est fermée aux véhicules pour laisser place aux commerçants et aux acheteurs. Vêtements, décorations, sacs, accessoires et autres articles sont soigneusement disposés sur des tables et des plateformes, tandis que certains pendent à des poteaux et se balancent au gré du vent doux. On dit que les prix sont plus élevés la nuit, alors assurez-vous de bien négocier. Les tentes sont repliées à 22h00.

#6 Marché du matin

Le marché du matin de Luang Prabang est peut-être plus détendu que d'autres, mais il regorge d'animation. Le marché se trouve juste à côté du plus grand temple de Luang Prabang, le Wat Mai.

Des montagnes de fruits et légumes cultivés localement sont posées sur des nattes bordant les ruelles étroites, et des tables sont couvertes de viande fraîche, de piles de plateaux d'œufs et de sacs de riz. Des grills fumants remplissent l'air d'un arôme qui donne faim. Des insectes frits mettent au défi les papilles les plus aventureuses, et du nid d'abeille grillé enveloppé dans une feuille de bananier taquine les estomacs grognons de ceux qui ont décidé de sauter le petit-déjeuner. À côté des aliments de tous les jours se trouvent des champignons rares, des herbes et de petites créatures chassées dans la jungle.

Même si vous ne prévoyez pas de faire les courses, le marché du matin de Luang Prabang est un bon endroit pour vous immerger dans la vie locale. Le commerce a lieu tous les jours de 5h00 à 17h00.

#7 Pont en bambou

Quelle manière plus stimulante de traverser la rivière Nam Khan qu'en marchant sur le pont en bambou ?

Au large de la route Kingkitsarath se trouve un pont entièrement fait de bambou, reliant les villages au centre de Luang Prabang. Les inondations le démantèlent pendant la saison des pluies, et il est reconstruit au début de chaque saison sèche.

Si vous visitez le pont en début de soirée, vous pouvez saluer les pêcheurs qui remontent leurs filets, rencontrer les locaux rentrant du travail et vous détendre au son apaisant de la rivière. Offrez-vous une soupe de poulet à la noix de coco, une fondue laotienne et une trempette d'aubergine au Dyen Sabai, un restaurant en plein air de l'autre côté. Il offre des sièges confortables et une bonne vue sur la rivière. Normalement, il faut une heure pour traverser la ville via le Vieux Pont, mais cette route alternative sur le pont en bambou aide les moines à atteindre le centre de Luang Prabang plus rapidement pour les rituels du matin.

Les locaux facturent 1 $ pour une traversée aller-retour, et l'argent sert à la reconstruction du pont. Le pont est solide et bien éclairé la nuit, alors restez calme et profitez du paysage.

#8 Parc aux papillons

 Dansez avec les papillons, promenez-vous sur des sentiers bordés de fleurs éclatantes, et trempez vos pieds dans un petit étang d'eau douce pour un spa des pieds gratuit offert par de minuscules poissons.

À seulement 300 mètres de l'entrée de la cascade de Kuang Si se trouve un parc aux papillons, surnommé la « première conservation et exposition de papillons de ce type à Luang Prabang ». Il a été construit par deux Néerlandais travailleurs qui voulaient étudier et préserver les espèces de papillons au Laos.

C'est un bel arrêt avant d'atteindre les cascades. Ils ont un café en plein air qui propose un café néerlandais fort et de savoureuses baguettes. Le parc est ouvert de 10h30 à 16h30 tous les jours sauf le mardi, et il est assez petit, vous n'aurez donc besoin que d'une heure pour en faire l'expérience. Les billets coûtent 5 $. Ajoutez simplement 2 $ pour un bon déjeuner au bord de l'étang.

#9 Observer les moines le long de la route Sakkaline (but traiter avec respect)

Réveillez-vous avant le lever du soleil, préparez votre offrande, agenouillez-vous près de la rue et participez à l'une des traditions laotiennes les plus sacrées.

L'aumône est une tradition sacrée qui remonte au 14ème siècle, mais de nombreux locaux participent encore à la cérémonie. Chaque jour à 5h30, des centaines de moines quittent les temples pour une procession le long des rues de Luang Prabang afin de collecter leurs provisions de nourriture pour la journée.  Ceux qui ont l'intention de faire un don doivent s'agenouiller le long du parcours de la procession avant l'arrivée des moines et s'incliner au passage des moines. Personne n'est obligé de donner, mais toutes les donations seront acceptées, y compris celles des touristes.

Les touristes sont les bienvenus. Notez simplement ces règles tacites :

• S'habiller de manière conservatrice
• Retirer vos chaussettes et chaussures pendant la cérémonie
• Ne jamais toucher les moines
• Garder la tête plus basse que celle des moines
• Gardez une distance respectueuse. Si vous voulez prendre des photos, tenez-vous derrière ceux qui font des offrandes
• Restez silencieux et limitez vos mouvements

Nous vous recommandons de regarder le rituel depuis la rue Sakkaline car elle est proche du temple bouddhiste. Cela vous donne les meilleures chances de voir les moines participant à cette procession.

#10 Coucher de soleil sur la colline de Phou Si

La colline de Phou Si offre une vue spectaculaire à 360 degrés de Luang Prabang et l'un des plus beaux couchers de soleil que vous verrez jamais. Montez plus de 300 marches, passez devant de petits temples aux couronnes dorées, et ressentez un profond sentiment de paix alors que le ciel prend des couleurs pastel douces, le soleil s'enfonçant lentement derrière les montagnes.

La colline de Phou Si ou Mont Phousi s'élève à 150 mètres au-dessus du centre de la vieille ville de Luang Prabang.  Le sommet est accessible par deux escaliers ; celui situé devant le Musée du Palais Royal sur la rue Sisavongvang compte 328 marches, et celui situé à côté de la rivière Nam Khan en compte 355.

C'est un lieu considéré comme sacré au Laos, alors assurez-vous de vous habiller de manière conservatrice, et n'y apportez jamais de haut-parleurs, d'alcool ou de cigarettes.

De n'importe où dans le centre-ville de Luang Prabang, vous pouvez négocier 5 à 7 $US/personne pour un aller-retour en tuk-tuk partagé. Cet endroit est très populaire au coucher du soleil, alors attendez-vous à beaucoup d'autres touristes. Venez dès 16h30 pour avoir une bonne place !

#11 Bar Utopia

Enlevez vos chaussures, allongez-vous sur des coussins colorés et savourez une boisson depuis une plateforme surplombant la rivière Nam Khan tout en étant entouré par la nature.

Utopia est un bar en plein air situé sur les rives de la rivière Nam Khan, près de la route Phousi. C'est l'endroit idéal pour se détendre avec vos amis et savourer une Beerlao tout en profitant de la vue sur la rivière.

Si votre énergie est encore à son maximum, demandez à vos amis (ou à d'autres clients du bar) de descendre dans la zone dégagée pour une partie amicale de volleyball, ou trouvez un endroit parmi les feuilles pour faire du yoga. Puis étirez-vous et détendez-vous sur l'un des longs coussins éparpillés sur le sol.

Ouvert de 8h00 à 23h30, ils proposent des concerts, des soirées cinéma, des jeux de société et du beach-volley. Un trajet en tuk-tuk de 2 $US peut vous emmener à cet endroit branché de Luang Prabang depuis n'importe où dans le centre-ville.

Lorsque le bar ferme à 23h30, vous pouvez toujours continuer la nuit dans un centre de bowling du centre-ville. C'est le seul endroit où l'on sert encore de l'alcool la nuit. Des tuk-tuks vous attendront au bar Utopia pour vous emmener au bowling.

À propos de l'auteur(e)(s)

Maarten

Basé à Bali, la passion de Maarten pour les voyages est indéniable. En 2016, il a décidé de quitter son emploi d'analyste boursier et a commencé à faire ce dont il a toujours rêvé : voyager à travers l'Asie du Sud-Est et aider d'autres personnes à planifier leurs voyages. Lorsqu'il ne travaille pas sur Gecko Routes, vous le trouverez en train de surfer dans l'océan ou d'explorer les meilleurs trésors de l'Indonésie.

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